她们走到了待客的大厅，叶靖依坐了上座，其余几人皆在下座两边坐着。

    照着礼乐太监宣的流程，两方人又是一堆礼数，结束了之后，叶靖依挥退了那些宫人，只留下家中几人在一块话。

    “不必拘礼。”叶靖依了一句，下头坐着人倒是都很紧张，就连明明前两日刚见过的朱氏都有些紧张。

    长宁对自己的姨还是有些影响的，伸着手就要往她那边走，赵嬷嬷拗不过他，只能跟着他往前走，当他路过叶永晖的时候，目光又被叶永晖的胡子吸引住了，他哪儿见过脸上也长“头发”的人，他伸出手就要去抓叶永晖脸上的“头发”，一扭着身子就往他身上扑去，赵嬷嬷抱不住他，长宁便跌进了叶永晖的怀里。

    “心。”赵嬷嬷惊呼了一声，倒是叶永晖将长宁给稳稳地抱住了。

    叶永晖有些手足无措，但还是问问将长宁给接住，让长宁踩在他的膝上。

    “这孩子，如今力气大了，便更皮了些。”叶靖依笑着道，也没有责怪的意思，让那些悬着心的人都安心了。

    她看着她的父亲将她的儿子抱在怀里，脸上带着对外孙特有的温柔，任凭长宁伸手抓着他的胡子扯乱。

    “将长宁抱下去吧，靖珠、靖轩你们可愿意带着他出去玩？”叶靖依见长宁是坐不住的，正好有些话要同两位长辈。

    靖珠点点头，上前将外甥给接了过去。叶永晖还有些舍不得，不过这外孙毕竟不同于常人，两人之间先是君臣，再是祖孙。

    叶永晖目光随着他们到了门口，这才收了回来。

    叶靖依正了正脸色，道：“父亲如今既然回京了，可有何算？”

    叶永晖回来，对她来其实算的上是一件好事，只是她心中的感情蒙蔽了她的理智，等她想清楚了之后，才觉得叶永晖回来其实对侯府，对她而言都是一件好处大于坏处的事情。

    从前叶永晖不在侯府，朱氏才一直忍受着叶二老爷找她要钱的事情，而侯府也无所依仗，她在后宫之中也没有娘家的帮衬，虽她从来依仗的也不是侯府罢了。

    叶永晖脸色沉了沉，“我在回京前，途径多地皆是流民遍野，也有不少民乱纷争，这次回来我会重入朝堂，只是我听，皇上如今沉迷女色，政事上多有懈怠？”

    他还的含蓄了些，其实他在外头也听了不少李钰的流言了，大余建国安稳不过两百余年，却又民乱四起，这是在是亡国之相啊。可他又不能出来，他的女儿如今已经是贵妃，也生了皇子，他自己还有两个未长成的孩子，若是战乱，他们该如何自处。叶永晖路经某地时，也被那起兵的流民差点给杀了，就是那时，他突然悟了，他还有妻儿，还有偌大一个侯府要守护，他这才写了信，要回来。

    回来的路上，他见到一家老少都被乱民给杀了的场景，那老丈人还努力的伸出双手将妻儿护在身后，也见过那身强体壮的青年抛下一家老，任凭乱民在他的身后将他的妻儿给残忍的杀死，那被砍杀的人凄烈的惨叫声，让人听着就心寒。

    所到之处无不是血流成河，尸横遍野。

    等他回京了之后，见到的却是同外头的场景全然不同的样貌，这里依旧称得上歌舞升平，好像全然没有受到今年大旱的影响。他内心不由得有些心凉，从前李钰刚登基的时候，他也曾听闻皇上是名励精图治，善待百姓的明君。

    他在辞去官职之后，身上还挂着吏部侍郎的虚职，而且异姓王侯大多是曾经随着先祖皇帝下江山的忠臣之后，在军中也有自己的势力的。

    “父亲对外头的情况了解多少？”叶靖依问道。

    叶永晖叹了口气，“如今形势越演越烈，只怕是短时间内民愤不平，将要起战乱了。”就算各处都有驻兵又有什么用，流民得不到安抚，爆发出来的力量有多少，怕是这过惯了安稳日子的皇帝不清楚的事情。

    叶靖依惊心，她只听闻外头部分爆发了民乱，而且李钰也松了口派人开了粮仓放了粮，还减免了重灾地区的赋税，按道理来，应该可以平定民愤才是。

    “不是已经前去赈灾，父亲可曾听？”

    叶永晖抚了抚胡子，“是有这么回事，可层层克扣，到了老百姓手上还有多少，更别，官府让官兵将那些流民全都关在城外头，不准进去接受赈灾粮。”

    天子在庙堂，百姓在民间，庙堂高远，哪儿能俯视民间百姓的疾苦，朝廷派了赈灾粮，可并没有良好的赈灾渠道，赈灾粮到达百姓手上的时候，早已经是浅浅的一把谷物，如何养得活家中人口，百姓只会认为朝廷将他们抛弃了，而不是官兵将他们抛弃了。

    “竟有此事？”

    “唉。”

    父女两对着叹了一口气，朱氏对朝堂之事不甚了解，且她又没多少政治远见，发掘这会儿场面冷了下来便，“娘娘，中午就在后花园用膳可好？”

    叶靖依点点头，“不必复杂，家中常用的菜式便好。”

    朱氏便告退，“我去厨房看着些。”

    只留下叶靖依同叶永晖在里头坐着，两人被朱氏一岔，便不再提朝堂之事。还是叶永晖开了口，“娘娘如今在宫里可好？”

    叶靖依点点头，她在宫中过的如何又怎能是三言两语便能的清楚的。

    “都挺好，宫中锦衣玉食，自然处处都比外头好。”

    叶永晖有无话了，便：“娘娘可想去你母亲的院子看看？”

    这里的母亲当然指的是叶靖依的亲母了，叶靖依点点头，同叶永晖往外头走去，从前叶靖依亲母的院子早就被关闭了起来，不曾让朱氏住进去，但数年如一日，叶永晖府中的忠仆还是每日都会将里头清理扫一遍，一路上都没有遇到什么人，想来都已经规矩的隐在了角落，不惊扰了贵人。

    “你母亲已经去世十三年了。”叶永晖快要走到那处院落时，突然感慨了一句，顿时气氛就悲伤了一些。

    叶靖依瞟了他一眼，只见他眼眶已经微红，胸腔起伏，想来心中也不好受。叶靖依叹了口气，等仆人将院门上挂着的锁开了之后，叶永晖亲自推开门，院落中的李子树，石桌凳，还有那树上缠着的秋千，都同从前他的夫人还在时一样。

    “你母亲从前最爱坐在院中乘凉。”叶永晖心中的激动抑制不住了，纵使这么多年，他依旧对那位早早就离他而去的女子满是怀念，叶靖依听他着，脑海中也浮现出了从前夏日夜间在院中乘凉的场景，母亲总是对她很温柔，纵使身体不好也会整日抽出时间来陪她，给她讲天南地北的故事。

    两人在院中慢慢走了一遍，又推开正厅的门进去，里头的八仙桌上供奉着一个牌位，一个已经死了十三年之久的女人的牌位。

    “宫中不让人为亲人焚香，这么多年，我都未曾替您上柱香，女儿不孝。”叶靖依颤抖着点燃了一炷香，对着牌位着话。

    那桌前头的地方摆着一张软垫，叶靖依这会儿哪儿管什么宫规礼仪，跪着便磕了三个头。

    叶永晖看着她，也并未此举不合规矩，天皇贵胄就能没了人伦亲理吗？

    等叶靖依平复了心情站了起来，只见他的父亲轻抚着牌位，眼中溢出怀念的伤情。

    “若你母亲还在，该多好。”叶永晖声音有些颤抖。

    叶靖依审视着这个男人，他的伤心发自真心，他的怀念发自真心，可她的母亲早已长眠地下，他不止是一个人的丈夫，他还娶了别人，还拥有两个未长成的孩子，他还肩负着整个家族的责任。

    “父亲，母亲已经走了。而你还有一个妻子，两个孩子。”叶靖依在她母亲的牌位前出来的话却异常残忍。

    叶永晖身子晃了晃，又听叶靖依着：“若从前你不娶朱氏便罢了，但你娶了她，你也得担负上对她的责任。”一个女人，带着两孩子，还有豺狼虎豹的一户亲戚，叶靖依不站在朱氏是她继母的角度上去看事情，只站在朱氏也只是个女子的角度，便觉得朱氏这么多年其实过的也很不易。

    “故人已去，活人还得继续活着。”

    叶靖依出来后，心中却觉轻松，当下时代中，男人是家中的天，而女人不过是附庸品，如何对待，都是男人做主，哪儿有责任一。叶靖依都觉得自己出来的话有多么的惊世骇俗。

    可叶永晖也没有反驳她的话，只是良久的沉默，父女两人都陷入了自己的回忆里头。

    “娘娘，后花园已摆膳。”还是绿影来敲了敲房门，这才破了僵局。

    “嗯，走吧。”叶靖依点点头，吩咐下去，父女两再无话。

    长宁被叶靖珠抱着去摘那枝头上的桂花，可是个头太了些，怎么也够不着，一旁站着的叶靖轩便伸出手摘了几朵放在他的手上，引得长宁哈哈大笑。叶靖依到了后花园时看见的便是这副场景。

    作者有话要：

    已经五十章了

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