黑色的烟雾从舞台上方的通风管道总冒出来的时候，参议员伯纳德·马伦端正地坐在自己那张古典风格的丝绒座椅上神思不定地想着那些孩子——那些被送到他名下的慈善机构中的圣童。

    牧师跟他保证过这些孩子不会有什么问题，（“我们只是不希望被人误会和污名化，毕竟……你知道，随着教派的发展，总有一些内心肮脏的人会害怕天使的荣光照射出他们的丑陋。”那名高级牧师是这么跟参议员保证的。）

    当然，伯纳德·马伦从来都没有真正地相信过这帮神棍嘴里乱七八糟的神圣使命，事实上，在他内心深处，他觉得这鬼教派更应该是魔鬼待的地方……而他非常不幸的，掉进了魔鬼的陷阱。

    当降临派最先找上门来的时候，他从来都没有想过自己会落到这个地步：就像他从来都没有想过那个所谓的“赎罪圣童”是未成年人一样。

    谁能想到一个十五岁的姑娘挑逗人的技巧甚至超过了那些昂贵的地下俱乐部的头牌应召女郎？伯纳德承认自己在那一刻被那姑娘漂亮到极点的肉体冲晕了头脑，他误以为她跟之前遇到的许多人一样，只是那种大型机构送过来讨好他的甜品。

    而在他吃下这包裹着毒药的“甜品”之后，他终于意识到什么是万劫不复。

    那姑娘……或者，降临派，留下了所有的证据，而伯纳德在看到那些照片和视频，还有那姑娘的身份档案之后就意识到自己已经被毒蛇咬住了咽喉。

    跟魔鬼做交易最可怕的一点在于，你以为你总会找到办法逃出去，但是终有一天你会发现，你所有的挣扎最后带来的结果都只是在沼泽里越陷越深。接下来的几年里，伯纳德眼睁睁地看着降临派的日益壮大，而他的床上也多了好几个漂亮的孩子。

    伯纳德没有拒绝她们，他知道自己不能拒绝——如果他没有办法向降临派表达自己的忠诚的话，谁都知道那些照片和视频会出现在哪里。

    他以为那些过于成熟的姑娘已经是降临派最丑恶的一部分（毕竟每一个姑娘都是那么虔诚而热切地服侍着他这个快要六十岁的老头——据这是一种可以减轻现世罪孽的赎罪方式）但是他真的没有想到，还有更的孩子……一想到那些孩子被送上车时惊慌的脸，伯纳德就觉得自己全身都像是浸在了冰水中一样，他几乎快要控制不住自己呕吐的欲望，毕竟其中几个孩子与他的孙女年纪相差不大。

    （这是最后一次了——最后一次!)

    参议员面朝着舞台，目光却空洞地穿越了那些因为狂热而目光闪亮的歌者，他在自己心中道。

    也正是因为他的魂不守舍，那些黑烟宛若魔鬼一般滚滚涌出的时候，他有些恍惚地以为这是某种品味独特的舞台效果。幸好几秒钟之后，主厅里其他身份高贵的观众们开始惊慌地尖叫，这多少让他回过了神。

    从天花板一直垂落到地板的幔帐是最先着火的，那些黑色的烟雾包裹着金红色的炙热火焰自上而下地往下蔓延，幔帐上的火焰很快就点着了壁纸，那些极其漂亮的猩红色壁纸几乎在瞬间就燃烧了起来，墙上很快就冒出了层层叠叠的黑色鼓泡，浓烟很快就灌满了整个大厅，高热下破碎的玻璃装饰品和被烧融的金属天使雕像（它们大多数都是由空心铁皮做成）发出了尖锐的碎裂声，但是这声音被人群的尖叫和哀嚎掩盖了过去。布道一分钟的时间里头，之前还显得恢弘，庄严，肃穆的大厅瞬间变成了人间炼狱，木材，瓷片和金属碎片在浓烟中四射，音响和电气设备开始爆炸，一团又一团刺眼的火光在浓烟的上方闪过。

    “该死的，该死的——参议员先生，往这里走！”

    参议员先生在灯光彻底熄灭之前就被身边的两名降临派牧师搀扶了起来，对于伯纳德来，这么多年以来这两名牧师即是他的监视者也是他的合作者，过去的几年里参议员的支持率上升了接近百分之四十，而这其中绝大部分都来自于降临派牧师的帮助。而此时此刻，感谢光之子，两名远比参议员年轻的降临派牧师成为了伯纳德此时此刻的保镖，仗着对地形的熟悉，牧师死死勾着参议员的胳膊撞开了拥挤的人群朝着应急通道跑过去。参议员感觉自己的脚下软绵绵的，但是这一刻他已经无法确认那究竟是因为他因为惊慌而失去了力气还是因为他真的正踩着在踩踏中倒下的人类躯体。

    “轰隆——”

    又是一阵震耳欲聋地爆炸声，参议员感到自己就像是被魔鬼抽了一鞭子似的，剧烈的痛苦猛地撕咬住了他右半边的脸，而与此同时，他听到一声闷哼，紧接着他右边的牧师软倒了下去。

    “看在光之子的份上！”

    参议员闻到了浓烈的血腥味，这味道之所以能够穿过恶臭的浓烟涌入参议员的鼻孔，正是因为它的来源近在咫尺。

    “走——”

    无论是参议员还是另外一名牧师都没有理会倒下的那名倒霉鬼，倒不是他们的良心出现了问题，而是在这种情况下，没有人能够做除了逃命以外的事情。

    “救命——救命——”

    可是，“逃命”在有些时候，只是一种徒劳无功的挣扎。

    还没有赶到应急出口，参议员就接着又一次爆炸带来的光线看到了不远处的状况，最开始赶到应急出口处的人群拥挤地堆积在门口，一些人已经被死死踩在了地上，毫无动静，而另外一些人伏趴在自己同类的身体上，双手用力地掰着应急大门的把手。

    “咔咔……”

    深红色的大门在人们绝望的拉扯下发出了刺耳的声音，它出现了一条大约十公分宽的门缝……

    仅仅只是一条门缝。

    一条铁链牢牢地锁死了应急大门，没有人知道到底发生了什么，他们只知道这扇门，不开了。

    “啊啊啊啊……救命……”

    凄惨的尖叫，哭泣和烈火哔哔啵啵燃烧的声音在浓烟中翻滚。

    参议员的呼吸变得急促起来，他的眼睛哗啦啦流着眼泪，每一次呼吸，滚烫的空气都让他的气管灼烧般的疼痛。

    他扯下自己的领带绑在了嘴上，勾着腰，好不犹豫地朝着另外一边走去。

    “不，先生……那边的门已经坍塌了！”

    牧师抓着伯纳德的手大喊道。

    “我知道，但是……咳咳咳……那条路不通！”参议员，“有人想要我们死在这儿！”

    就连伯纳德自己都感到惊讶，为何在这种时候他的头脑会如此清晰。

    他的直觉——那直觉在过去的许多年里帮过他很多——告诉他，那扇应急大门是被人刻意锁住的。

    “可是，参议员先生——”

    牧师似乎还想什么，但是，新的爆炸开始了。

    伯纳德只看到了一阵红光，耀眼的红光，然后一团火球擦着他的脸颊射了过来，牧师的脸凝固在了那团红光里头——那团火球其实不过是块碎片，也许是木制画框的某个部分，火焰包裹着它，直接从牧师的眼眶处插进了他的脑子。

    “噗……”

    伯纳德甚至还能听到那一声细的，湿润的声音。

    牧师就站在那儿，他的身体僵直，好像他的灵魂还在那具驱壳里负隅顽抗了一会儿，然后，他的头发和长袍都被溅落的火星点燃了。他就是燃烧的火炬一样砰然倒了下去，身体在鲜红色的光芒里细细的抽搐着。

    参议员踉跄着后退了几步，他呆呆地看着牧师的尸体，感到一阵恍惚。

    这不是正常的火焰……

    他听到自己脑子里有个声音在对他。

    这是一种惩罚，惩罚他和魔鬼做的那些交易。

    他想。

    大概三秒钟之后，参议员跌倒了，在他跌倒的同时，一块漂亮的水晶玻璃从半空中掉了下来。

    那是一块很大的玻璃碎片，非常沉重，它落在了参议员的身上，只用了一瞬间，就将参议员精确从躯干地中间切成了两片，左脸和右脸，左半身和右半身，左腿和右腿……以巧合来，这种精确的切割无疑是一种奇迹，但令人遗憾的事情是，参议员的尸体被找到的时候已经被后续的大火和爆炸严重的焦炭化，没有人知道他的身体曾经是多么精确的两半。

    而在那块玻璃从天而降的同时——加尔文正站在那间大厅被锁住的应急门的外侧。

    他看着从门缝中伸出来的手，养尊处优的手掌，手腕上昂贵的手表，手指上价值连城的珠宝，逐渐发青的皮肤和大量的鲜血……最开始伸出来的胳膊总是非常有力气地挣扎着，企图用手指抠开铁链上的铜锁，但是用不了多久，伸出来的胳膊便会渐渐地耷拉下去，鲜血从碎裂的指甲下面流了下来，在厚实的地毯上留下了暗色的血迹。

    一切都像是在做梦一样。

    加尔文用手指摩挲着铜锁的钥匙。

    他的脸上没有一丝表情。热气从大厅那一头源源不断地涌动出来，让加尔文的脸颊皮肤感到十分干燥和刺痛。陆陆续续的爆炸声从教堂的各个角落传出来，有一些非常响亮，而有一些则稍微遥远一些。

    加尔文在之前的清洁用品储存室里头找到了大量的清洁用剂——深蓝色瓶身，黄色的标签，加尔文没有错过那上面对清洁剂易燃性的警告。

    他没有浪费哪怕一滴清洁剂。