艾尔·摩根，圣玛利亚教会医院的新人医生在这一天的闹钟响起来之前做了一个长长的噩梦。

    他不太记得那个噩梦的内容，但噩梦中那种漫长而令人窒息的不快感却一直持续到了他清醒之后。他没有什么胃口而且心情十分低落，但他还是强迫自己吃了晚餐，接着他披着外套急匆匆地冲出了家门前往自己的工作地点。

    今天对于医院来是个特殊的日子。

    唔，在医生的谈话中，这一天被唤作“检查日”。

    最开始的时候艾尔并不太明白为什么“检查日”会给所有的医生带来如此巨大的心理压力，但之后他大概可以理解一点了——降临派的高级牧师和主教都不约而同地选择在圣玛利亚教会医院进行必要的治疗，而在“检查日”，他们会引来身份更加崇高的“神秘人士”进行身体检查。

    想到降临派如今的规模和威势，艾尔多多少少还是可以明白同事们的紧张的。

    如果是他有朝一日要跟教宗做身体检查他也一样会感到压力巨大而且心情十分紧张……

    当然了，艾尔也知道，在这所医院里大概还有一些不太适合被新人知道的事情正在困扰着医生们。证据就是，艾尔曾经把自己的想法跟自己的同事们透露过一些，而他的同事们都不约而同地露出了复杂而微妙的苦笑，他们看着艾尔的眼神就像是饱经沧桑的老人看着不听话的孩子。

    “只要经历过一次你就懂了，当然，看在上帝的份上，我倒是希望你永远不用经历‘检查’。”

    其中一名同事曾经这样对艾尔过。

    事实上艾尔也并没有经历过真正的“检查日”，那位“神秘人士”前来医院进行检查的日子似乎并不是完全固定的。在艾尔前来圣玛利亚教会医院工作的这半年间从来没有过“检查日”，直到今天——

    在三天前，艾尔下班前他被主任医师叫到了办公室里，他被分配了一个相当外围的任务，负责一些工具和药物的检查和筹备。这本应该是护士应该做的事情，但不知道为什么被分配给了他。

    “唔……护士长她身体不太舒服。跟‘那个人’接触需要一些体力和意志力，你会是更好的人选，艾尔医生。”

    主任医生看上去有些虚弱地解释道。

    艾尔没有提出异议，毕竟他的活可算不上繁重。

    “……我已经很就没有负责过那一位的检查了，今天会是一场硬仗，我想我会需要些人手。”

    院长的目光转动着，最后落在了艾尔的身上。

    艾尔不得不上前一步然后来到了院长身边。一些与他关系不错的医生向他投来了怜悯的目光，这让艾尔有种莫名的不安。

    可是时间已经不容许他发出任何多余的问题，透过旧楼的窗户他看见一行漆黑的车队如同巨大的黑蛇一般缓慢地滑进了医院的停车场。

    “他们来了。”

    院长叹息了一声然后所有人开始往旧楼的检查部走去。

    圣玛利亚教会医院是一所不错的医院，但这并不包括旧楼。艾尔从来都不喜欢这里——这是圣玛丽教会医院之前使用的设施，建筑物已经相当老旧，而且它的内部总是透着一股阴沉沉的气息。艾尔每一次走进这里都觉得自己脖子后面的寒毛会微微竖起来，如果有一天在这里遇到了鬼魂和幽灵他一点都不会感到奇怪。

    不过最奇怪的事情在于，“那一位”的身体检查会被放置在远离新楼的破旧旧楼，毕竟“那一位“的身份和地位都是那样的崇高，人们本应该为他提供更好的身体检查条件才对。

    但自始至终，没有人回答过艾尔的疑惑。

    他们也不需要回答，因为很快现实会为艾尔解答一切。

    艾尔以为自己已经做好了心里准备，他可能会看到一位极为傲慢，龟毛，难以伺候的“上等人”，他可能会被人找上很多麻烦什么的……但他没有预料到，真正需要进行检查的个体并不会有这方面的问题。

    因为他们并不会动弹，也不会话。

    他们只是两名活着的死人而已。

    首先被推入诊疗室的是一名面容枯瘦的女人。数名身材高大，气息森冷的黑衣侍者环绕在她的身边，警醒地护送着她到来。

    她坐在轮椅上，头向后仰着，下颚因为松弛微微张开，皮肤表面遍布着黑色的尸斑，散发出一股令人窒息的防腐液的臭味。

    “这是……”

    艾尔差点儿直接吐出来，他简直不敢相信自己的眼睛。

    在他看来，他面前的女人真正应该呆的地方是停尸房，而为她检查的人应该是法医。

    他没办法理解眼前的一切。

    院长回过头幽幽地看了他一眼，他拍了拍艾尔的肩膀，无声无息地摇了摇头。

    【不要发出声音。】

    院长用口型道。

    下一秒，完全颠覆艾尔认知的事情发生了。

    他眼睁睁地看着那具尸体自己动了起来。

    她的喉咙里发出了“嗬嗬”的声音（艾尔注意到她脖子上有一条长长的伤口），然后踉踉跄跄地从轮椅上站了起来。

    她歪着头，宛若大梦初醒的人一样环顾着周围的人，最后她的目光停留在了院长的位置。

    “嗬……利达……”

    她发出了沙哑的声音，干枯的眼睑中溢出了两滴稀薄地眼泪，她的情绪变得激动了起来，身体摇晃着，企图朝着院长靠近。

    但是那几名黑衣侍者第一时间控制住了她。

    “圣母殿下，请您安静。”

    其中一名侍者企图安抚她，但却只是让她的情绪变得更加失控。

    “啊啊啊啊啊……”

    那尸体一般的女人发出了痛苦的惨叫。

    她盯着院长然后开始沙哑地嚎啕大哭。

    “杀了我……利达……求求你……杀了我吧我受不了了……让我死……”

    艾尔的呼吸格外急促。

    因为他已经认出来了那可怕的女人究竟是谁——降临派的圣母罗莎。

    一股寒气从艾尔的脚跟一直蔓延到他的头顶，就像是有真正的鬼魂从他的身体里穿过一样。

    他从来都不是降临派地信徒，但他依稀记得那个女人的模样绝不是现在这幅样子。

    那女人正生活在活生生的地狱里。

    艾尔非常确信这一点。

    罗莎的崩溃和疯狂让场面一度陷入了混乱之中，艾尔本以为事情已经不会变得更坏了，但很快他就发现自己错了。

    因为他眼睁睁看到了另外一名降临派的高层人员被推入了房间。

    在他的对比下，腐尸一般的罗莎简直称得上是容光焕发。

    事实上，艾尔已经完全陷入了神志恍惚的状态，他无论如何都无法理解为什么像是丹尼尔·莱特这样宛若木乃伊一般的身躯还保持着生命迹象。

    那个男人的头颅都瘪了下去，皮肤已经褐化，泛着一股尸蜡的光泽。

    但他确实还活着。

    在看见他的瞬间，罗莎安静了下来。

    她颤抖着蜷缩起了身体，躲在了轮椅的旁边。

    “对不起……呜呜……对不起……”

    她开始哭泣。

    而丹尼尔·莱特只是用看垃圾一般的目光看了她一眼，随后便缓慢地转动着自己的头颅，观察着房间里的其他人。

    被他的目光扫过的瞬间，艾尔只想要尖叫。

    坐在那里并非是人类，而是某种怪物。

    一个恶毒而怪异的扭曲之物。不应该存在于这个世界上的魔鬼。

    “呵呵……这一次……又要……怎么样……折腾我？”

    丹尼尔忽然对上了院长的视线，他缓慢地开口道。

    “一如往常。”

    院长道，他的声音听上去倒是很平静，但站在他身旁的艾尔发现院长的颈后渗出了密密麻麻的汗珠。

    “上一次……为我进行检查的那个人……是你的孩子……对不对？一个叫做……汉姆的好伙。”

    丹尼尔裂开了嘴，露出了异常恐怖的笑容。

    “我跟他好好地……聊了聊……他是一个好孩子……是吗？”

    院长的身体微微颤抖了起来，他张开嘴，但这一次他好半天都没有发出任何声音。

    见状，丹尼尔的笑声变得响亮了许多。

    艾尔感觉自己的膀胱正在膨胀，他是第一次遇到这种个情况，他被吓坏了。

    不仅仅是因为那两个人，罗莎和丹尼尔，降临派的创始人和圣母，那可怖的外貌和明显不正常的生理状态，更是因为他们两人带来的那种让人极度不安的东西……

    艾尔没办法用语言形容那种气息，但它确实让他想起了自己的噩梦。

    整个空间仿佛都以那两者为中心点开始了微弱的扭曲和异化，艾尔觉得自己熟悉的世界和他现在所处的这个世界仿佛已经割裂了。

    他的心跳已经快到了不可思议的地步，背上满是冷汗。

    也就是在这个时候，那个男人出现了。

    艾尔完全没想到有朝一日他竟然会跟降临派的圣子出现在同一个空间。

    约书亚的出现仿佛忽然之间冲淡了丹尼尔和罗莎带来的扭曲感，但这也并没有让艾尔感觉好多少。

    跟电视上那个有着怪异容貌的年轻人比起来，现实中的约书亚身上的异类感更加强烈。

    艾尔必须拼命的咬住自己的舌头才不至于直接吐出来。

    他感觉自己快要晕厥过去了。