虽然隔着一扇门，听不清楚皇后与裕太贵妃之间的话, 但后来被叫进去的吴院使声音宏亮, 扯着嗓子陈情，竟是巴不得所有人都晓得他的坚决态度一般，“娘娘！臣！势不为女子手下！”

    里面传来一场闷响, 听起来像是谁击在桌上暴怒。

    慕南烟垂着眸, 不用想也知道是皇后了。

    皇后原就觉得女子无处不如男, 御香院虽不在后宫, 却还是归她管辖，这吴院使不是一巴掌到马蹄上吗？

    也不晓得里面的人又了些什么，接下来又听不到什么声音了。

    金殿上的消息还在不断地送来，只是直接送到了屋内，慕南烟等人皆不得而知。

    丁香恼怒地瞪着寒瑾昱，碎碎念着：“我真是瞎了眼了，还当你是好人，没想到你会这么卑鄙！寒家人果然都不是好东西！”

    寒瑾昱原眼观鼻鼻观心, 并不在意周围发生的事情, 但听到丁香的话，还是蹙了一下眉, 偏脸看向慕南烟，“这个位置，我原就是势在必得的。南三若是早日退出，或是不回来争这个位置，自就不会有这些事情了。”

    他看了丁香一眼, “想必，你不会理解一个世家子的难处。许多事情，不会去想自己想不想做，只会想自己身为世家之子，是不是需要做。我，无从选择。南三自己也是世家女，想必能理解我的难处。”

    慕南烟神色不动，意味深长，“你的确别无选择，寒家恶仆收买凶徒，追杀南家余孤，与云家勾结谋害先帝，纵容秦柚绯为非作歹。只要你姓寒，代表的是寒家，你就不该选择争这个位置。这不是为寒家争面子，这是在把寒家推向悬崖下的深渊。”

    她的声音很，只有站在她身边的寒瑾昱和丁香能听到。

    寒瑾昱微愣了一下，“不过是些道听途的事情。”

    慕南烟的唇角带上了一点嘲讽，“你们寒家都可以找人来指鹿为马，我又为何不能搜集一点真实的证据？”

    她察觉到不对之后，便与楚元蘅商议了一番，不怕一切按规矩来做，按实力来比，怕就怕寒家的人做些见不得人的勾当。若是寒家不做这些事，他们自然也什么都不会做。但若是他们要做些什么，他们也不能不反抗。

    只是他们准备的时间太短，也不知楚元蘅现在有没有收集到足够多的证据，但这并不妨碍慕南烟拿这话来诈一诈寒瑾昱。

    她微微顿了一下，“云家投奔北歧，引发斗香之事，表面上看起来是云家所为，背后却处处透着寒家人的身影。本该问斩的冯紫云为何会去往北歧？本该出宫的云唐为什么会滞留在宫内，为何能将信传入宫内？裕太贵妃身边的内侍为什么会与孙启荣那些奇奇怪怪的话？还有云家为何会看中慕家的香炉，为何能那么容易一而再再而三地送人入宫。寒家在这里面扮演了什么样的角色？至于金殿上我的那些话，拿来你们寒家不是更妥？引了北歧的人来斗香，让人假输，自己有赢的实力却……”

    慕南烟轻笑了一下，轻飘飘地道：“我就按传言，假定你们有赢的法子。若是寒家真有办法赢，为何不早拿出来？反倒要逼得皇后纡尊降贵去椒园里把我这个带罪之人带回来。真真儿的……其心可诛。”

    寒瑾昱的脸色一点一点变得难看，半点血色也无，“你怎的能这般卑鄙？”

    丁香吐了吐舌头，“你们都敢把事情做出来，还给往别人头上扣这么臭的屎盆子，我们为什么不敢扣回去？怎么到了我们身上就不是为难而是卑鄙了？我和你，我们大人敢把这话出来，必然是证据足足的，你且等着吧！”

    寒瑾昱还想继续挣扎一下，“没有的事，你怎么可能寻到证据？”

    丁香拉长了脸，语气阴沉了下来，“没有的事？寒大人，莫不是忘了南家？忘了二十几年来，你们寒家一直在追杀的人？我便是一个证据。十三年前的汝南村的一村人都是证人。”

    慕南烟偏脸看了一眼目瞪口呆的寒瑾昱，叹了一声，“世上没有不透风的墙，你想用一层窗户纸把真相糊起来，让人看不到它原本的样子，可你费再多的工夫，真相大白也只需要一根捅破窗户纸的指头。不巧，十三年前，我去了一趟汝南村。”

    屋门开，浅萍出来让他们进去。旁的人不能进去，却凑着头在屋外探听情况。

    刚才他们三人的谈话到后面的时候声音大了些，有几个耳尖的听了部分，叽哩呱啦地传开了。

    慕南烟瞅了一眼屋里的情况，两个娘娘皆是看不出喜怒的神色，倒是那吴院使怒意未褪。

    她与寒瑾昱立在吴院使身侧，听得皇后问道：“就今日之事，你们可有话要？”

    她的目光落在慕南烟身上，金殿上传来的一条又一条的消息，让她心中有了被人逼迫的感觉。若是直接无视，便会让皇帝更为难。

    事实上，她已经私下里与皇帝过此事，因着慕南烟在斗香之事上的表现，皇帝虽有犹豫却并未反对。

    早在查那香炉之事的时候，皇帝就已经查到了，慕鞅原是要将慕南烟培养成家主的，但慕南烟不愿，只想成为御香院首。难道一个皇帝的眼界和度量还不如一个世家的家主不成？

    她的眼底透着冷意。这一次，她与皇帝若退让了，让寒家的人当上了御香院首，那就别怪她用别的法子让寒家的人知道，谁才是这宫里的主人，是这天下之主了。

    慕南烟感觉到了皇后眸光里的冷意，还未开口，寒瑾昱已经斩钉截铁地道：“娘娘，臣有话要。”

    皇后的视线又转到了他的身上，听得他道：“臣以为，御香院首是香界第一人，德与才必须兼备。臣才不如左院判，才不如人却还妄想成为御香院首，可见德也有所欠缺，实在不堪此职……”

    “寒香正，你知道你在什么？”裕太贵妃怔了一下很快反应过来，不快地盯着寒瑾昱，恨不得在他身上盯个洞出来，眼看着就要成功了，却在他这里出了岔子。

    寒瑾昱垂下眸子，掩去眼中的苦涩。

    他的堂姐只当这是寒家扩展的好时机，尚不知这是在索要催命符！

    在慕南烟提醒他之后，他将寒家发家以来的二十余年在脑中过了一遍，有许多见不得人的东西，而那南家之事，更是寒家众人心中的一根刺。不为别的，只是为了十几年前，皇后初成太子妃的时候，做的第一件事，便是为南家洗冤，将寒家按头认错。

    他觉得自己明白了，为什么自己在御香院里人缘不错，却总也笼络不到慕荷手下的人，慕南烟一进御香院就对他带着防备。一切都是因为他姓寒。

    重新睁开眼，他眸光坚定，“臣不堪此职，输得心服口服。斗香之时，臣便明白，臣与左院判大人之间的实力差距，没有她的指点，臣必不能取胜。一个御香院首，若是不能为国争光，保国荣耀，凭什么来当御香院首。凭我在御香院的一点人脉不成？真到了国家危急需要的时候，那些个与我交好的人，有谁能提出一丁半点的建议，让我多一分胜算的？没有！是以，臣恳求右院判之职，肃清这些成日里只知道耍嘴皮子，怠于努力的人，若是天生蠢笨，若是心思不纯，索性调去别的地方，让御香院里真正地清心调制香品。”

    裕太贵妃被他气得嘴唇都颤了起来。

    寒家布置了这么多，为的便是将他扶上御香院首的位置，他却自己在这里出这样的话来，还要当右院判，不是自己自己人的脸吗？

    偏偏眼下有外人在场，她不好出斥责的话来，只咬牙切齿地问道：“寒香正，你可是受了谁的威胁？这，当真是你心中所想？”

    她觉得，若是个懂事的，识大体的，此时就该被她点醒，顺着她的话下去，将所有的不是都扣到慕南烟的头上去。

    偏偏寒瑾昱心意已决，听着这话，竟是认真地点头称是，“臣心意已决，请两位娘娘成全！”

    皇后的神色眸光微微缓和，“既是如此，此事便没有争议了。浅萍，你去金殿一趟，将这里的事情原原本本地和陛下及众位大臣上一遍。”

    慕南烟道：“娘娘，浅萍姑姑且慢，容南烟上几句。”

    皇后的目光扫过她，无喜无怒。

    裕太贵妃冷嘲道：“你不会也算退出了吧？这可就有趣了。”

    慕南烟看了一眼裕太贵妃，道：“臣自认为，这御香院首之职，臣当之无愧。可臣方才在屋外候着的时候，无意间听到了吴院使的话。奴婢以为，若是因为一个误解便让御香院里失掉肱股老员，是一大损失。”

    吴院使呼吸一滞，听着前半段，还以为慕南烟要驱逐他，听到后面又不禁以为慕南烟要因为他的话而放弃御香院首之职。

    裕太贵妃呵笑，“想要留下吴院使，你放弃御香院首之职便是。”

    慕南烟摇头，“吴院使不过一时气言，如何能当得真？不当女人的属下，难道娘娘不是女人？”

    她并未哪个娘娘，但裕太贵妃听着，保养得细滑的脸上出现几道裂纹。

    她微顿一下，补充道：“若听从太贵妃娘娘的话，臣就此放弃，不就应了金殿上的人所的女子以妇人心思为重？”

    裕太贵妃怒呵，“你大胆！”

    慕南烟垂眸，“臣不敢，只是臣以为，金殿上之人攻击的是女人，太贵妃娘娘也是女人，天下间的女人，都在其中，不分贵贱。娘娘身为女人，为一宫之主，当知晓女人有这能力才对，自不会反对。”

    “你……”裕太贵妃的齿间咬出含糊不清的半个字，却没有再下去。

    皇后眯着眼量着她，手指在绢黄的懿旨上摩挲着，“你且你的想法。”

    慕南烟颔首，“臣以为，臣入宫三年，便在椒园里待了一年，刚回宫又出宫一年，与御香院诸人并不熟悉，他们对我不放心是必然的，所谓的牝鸡司亦或是别的话，必然皆是误解。若是女子为官便能让天下大乱了，那开创大楚的汐后和她所带领的女军要如何了？男人害怕女人手里有权，不过是觉得自己比不上女人的懦弱男子罢了。懦弱男子恐慌倒也罢了，有实力的男子及女子也生出这样的想法，那必然是受人一时蒙蔽，只消给他们一些时日，自然会看得清楚明白。臣想，娘娘给臣两年的时候，来弥补臣缺失的这两年。这两年里，臣为‘代御香院首’，与吴院使同级，算不得他的上峰，两年之后，若无大过，再去掉前面那个‘代’字也不迟。到那时，纵是吴院使因为不愿为女人属下而要辞官，也不会再对御香院有太大的影响，两年时间，足够我们有更多优秀的香师成长起来。”