自从下定决心干掉冯姨娘同她肚子里那个孽种之后，这些日子，何氏一直在处心积虑的寻找着合适的会——

    但可惜的是，霍丞相在知道冯氏这一胎怀的是儿子之后，各种狂喜自不必，为表对这个还未出世的孩儿的看重，他特意命人给那冯氏开了单独的厨房，紧接着又派了不少人日夜在她院子里巡逻，加强了防护，这还不止，那冯氏平日里的一应用度，规格也是直逼何氏这个所谓的正妻。

    而自冯氏有孕之后，霍丞相更是再无踏进过她的院子，整个人都直接搬进了冯氏的屋子，日日留宿，极尽宠爱。

    对这一切，何氏虽恨得咬牙切齿，却一时之间，也奈何不了，只能关在自己房中，兀自生着闷气。

    冯氏母凭子贵，一时在府中风头无量。

    这日，霍念卿闲来无事，一边在临水的亭子里纳凉，一边有一搭没一搭的喂着池中的游鱼，也算是惬意。

    远远的，霍依轻走了过来。

    “二姐姐，原来你在这儿，正好，我要去找你”

    女子大大咧咧的站到她面前。

    “不知妹妹找我有何事？”

    霍念卿淡淡问道。

    “没什么”

    霍依轻道：“只是姨娘这几日看着屋里的屏风，老是头晕，爹爹心疼姨娘，命人换了好几扇，还是不行我记得二姐姐房里好像有一扇前朝徐大师亲所绘的百竹图屏风，那日姨娘瞧着甚是喜欢，不知姐姐肯不肯暂且将那屏风借给姨娘几日？”

    她虽口中着“借”，但谁都清楚，这一借，可就有去无回了。

    那扇百竹图屏风，乃是霍念卿生母留下的遗物，光是徐大师的绘，已是价值连城，看来冯氏母女早就将主意打到了那扇屏风上了。

    一旁的绿翘，眼瞧着她这明摆着打算明抢的姿态，心中有气，方想开口，却听霍念卿不以为意般开口道：“既然姨娘喜欢，念卿借给姨娘也无妨”

    “咏絮，”霍念卿吩咐一旁伺候的另一婢女，“你随三姐去我房中取一下那屏风”

    “是。”

    咏絮应道。

    霍依轻眼见着她如此痛快的就答应了下来，心中越发得意，嘴上虽道：“如此，就多谢二姐姐了。”面上却一片的理所当然。

    随后，便趾高气昂的带着人走了。

    “姐，你干嘛把夫人留给你的那扇屏风，送给她啊？”

    一想到方才霍依轻那副人得志的模样，绿翘心中就越发有气，替霍念卿鸣起不平来：“自从冯姨娘有孕以来，那三姐就好像也随着鸡犬升天一般，眼高于顶，连姐你都不放在眼里了”

    “有丞相撑腰，他们母女如今自是风头正甚，正所谓有风使尽帆，自然要趁作威作福”

    霍念卿倒是不以为意，继续喂着池中五颜六色的锦鲤，淡淡看着它们一窝蜂的聚在一起，争抢着投下的饵料，漫不经心的道：“物极必反、盛极必衰由得他们去吧。”

    “母妃，你找我？”

    萧云璟如一阵风般踏进刘贵妃的寝宫，大咧咧的就是往旁边一坐。

    刘贵妃一边命人将冰镇的燕窝拿给他消暑，一边开口问道：“过些日子，就是你的生辰了，这次，你打算怎么办？”

    “还能怎么办？跟往常一样呗”

    早在半月前，他府上已经张罗着为他办生辰宴了，那些平日里依附他的大臣们，也早早备下了厚礼，只等他生辰那日献上讨好。

    刘贵妃瞧着他不当回事的样子，道：“往年都是大肆操办，也就罢了但今年，因着北边的旱灾，你父皇特意提了要朝中上上下下都力尽节俭，你若是这个时候大操大办的话，岂不是惹了你父皇不快？”

    被母妃这样一提醒，萧云璟也反应了过来。

    “母妃你的是，儿臣差点把这一出忘了”

    萧云璟将中没吃完的果子放了下来，话间站了起身：“儿臣这就回去，吩咐下去，这次生辰宴，务必一切从简”

    刘贵妃见他一点就透，满意的点了点头：“去吧。”

    ——

    今年的生辰，五皇子只打算简单的办一下的消息，很快就传了开来，原本准备了厚礼的众人纷纷替换了礼单，毕竟，有陛下“节俭”的倡议在先，五皇子又自个儿决定一切从简，他们若是还不知死活的冲上前去，那可真的是自己找死了。

    朝中一时节俭成风。

    只是这一切，霍初柳却一无所知。

    她已在萧云璟的后院，待了有些时日，萧云璟始终不肯给她名分也就罢了，还不许她到处乱走，只能在他安排的一座的院子里活动，简直惨过坐牢。

    这些时日，霍初柳早就心急如焚，好不容易等到五皇子生辰在即，她迫不及待的想趁着这个会，在五皇子面前好好表现一番。

    一早，她将写好的信，偷偷交给了在她院子里伺候的一名家丁，又塞了他好多银子，这才求得他把信送去丞相府，信中她提到了五皇子的生辰，让何氏务必准备一份贵重的礼物送来，好让她在众人面前扬眉吐气——

    这封信，很快就送到了何氏的中，信里女儿言辞恳切，字里行间透露着难掩的焦虑，读来颇有几分心酸。

    因着两人一直有偷偷联系，何氏自然也清楚女儿如今在五皇子府的日子不好过，都这么久了，还是没名没分的，这叫王府里的人怎么看她，叫朝中的一众达官贵人、世家公子和姐，又怎么看她？

    不光是霍初柳自己着急，何氏都忍不住替女儿不安。

    如今五皇子生辰在即，若是霍初柳拿不出什么贵重礼物来的话，只怕会越发叫人瞧不起，她往后的日子，只怕也会越发难过

    何氏自然不愿意女儿过苦日子，收了信之后，立即着开始准备送给五皇子的礼物，只是，这些年来，他们母女大大脚惯了，如今算来算去，头所剩下的那点银两，根本不够支撑一件体面的礼物。

    “这可如何是好？”

    何氏又急又愁。

    “夫人，反正咱们相府的中馈，由你掌管，不如像往常一样”

    旁边的嬷嬷，适时的提醒道。

    何氏心中一动，这些年来，每每银钱不够，她都是偷偷从府里的私账上伸，可谓驾轻就熟

    如今，也只能再次如此了。