苏棠一门心思扑在事业上，忙得不亦乐乎, 连带着黄氏都跟着起早贪黑。一个多月忙下来, 都瘦了许多。

    这春天的热销季才过去, 眼瞧着就要入夏了，还得继续忙。从研发到制作, 从试用到推广，还有贴纸条广告到处宣传。别的胭脂铺子气愤伊人堂后来居上，各个恨得暗暗咬牙, 但听伊人堂背靠霍伯府，谁也不敢暗处使绊子。

    最后，只能暗中派人来伊人堂盯梢，然后有样学样，把苏棠营销那套偷偷拿走。

    苏棠知道后, 气得骂人：“到底还有没有一点版权意识！这是侵权！侵权！”

    可又能怎么样？

    只能一边骂人一边更是卖劲干活，她誓死要把伊人堂发扬光大, 把名声出去。

    才忙完春天的热销推广，紧接着，就进入了夏季。所以, 这些日子苏棠一直在想着夏季的主热销产品, 找卖点。

    黄氏平时不怎么冒头, 可一旦做起事情来，却十分负责认真。凡事交给她做的, 苏棠都放心。

    黄氏这人靠谱, 别瞧着是富贵出身, 但是能吃苦。其实她自己也不缺吃少穿，也不差银子，跟着苏棠这个弟媳做事儿，不拿分红的话，她也赚不到多少钱。

    不过，她倒是不在乎钱多钱少。总之有事情做，总比干熬着胡思乱想要好。

    苏棠正是这个意思。

    苏棠胭脂铺子生意渐渐做大，京城内有名声后，霍家人不可能不知道。二房许氏得知大房的如今也跟着三房的混后，觉得自己被孤立了，于是气冲冲跑去荣安堂老夫人那里告状。

    老夫人又岂会不知这事儿，只是三房的家里理得井井有条，她挑不出错儿来，又有老三护着，她又能怎么办？

    “这事儿我管不着。”老夫人肃着脸，手撑着额头，“你若是不服，去福寿堂便是。”

    “母亲！”许氏气愤不平，“老三中饱私囊，都没分家呢，他拿公中的钱给她媳妇做生意。赚来的钱，都是揣进自己口袋了，我不服……”

    老夫人头疼：“都是一些事，何须计较？你若是行，我拿钱给你开铺子去，看看你能赚几个钱？”

    许氏语塞。

    老夫人又道：“你好好养两个孩子，好好陪老二，可不比什么都好？咱们家业不算，就算到时候分家了，也够你们这房过几辈子的了。老三媳妇俗气，那是因为她出身低，你怎么也跟着尽往铜钱眼子里钻，没由得给许家丢人。”

    被骂了一通，许氏倒是老实了：“是。”

    可她还是不服气，觉得如今大房的跟三房的好，就是故意气她冷落她。

    “只是，儿媳不明白。大嫂也是名门出身，怎么如今也跟着三房的混起来。她们就是故意的，想气我。”

    老夫人平时虽然不喜欢儿媳妇，但这件事情上，她倒是明白的。老大混账，不但外头有了人，且还是那种身份的。老大媳妇嫁进门来多年，膝下并无一儿半女，外头那个贱妇反倒是生了个。

    而老大糊涂！明明是那贱妇害得霍家这般惨烈，他竟然百般护着，不但叫她心寒，更是叫老大媳妇心寒。

    老三媳妇这么做，也是为了老大媳妇好。让她有事儿做，总比一个人呆着伤心要好。

    但是老大回来了这事儿，却是大事，能少一个知道就少一个知道的好。老二媳妇素来藏不住事儿，暂时不告诉她也好，免得她走漏风声害了霍家满门。

    “大房的没孩子，闲了些。你两个孩子在，忙都忙不过来呢。”老夫人，“不是我夸老三家的，她年纪虽，但能力不差。不管外头做什么，但家里一应都是理得妥妥当当。”

    “你让我寻她什么错？”老夫人还无奈呢，沉沉叹息，“还有老三，他护着她媳妇，我什么，都被他挡回去了，我还能怎么着啊？”瞥了眼下位的许氏，一副“恨铁不成钢”的样子，“你与其这般咋咋呼呼跑我这里告状，不如好好想着，怎么赢得老二的心。都嫁来这些年了，也拢不住人……”

    又怪许氏：“若是当初老二娶的别人，不定，如今这当家做主的，就是二房。”

    许氏委屈极了：“怎么能怪我，分明是……”

    “好了。”老夫人不想听这些，“别这些没用的了。你回去呆着吧，在我这里碍眼，我看着嫌烦。”

    “是……”见老夫人的确有些生气，许氏不敢再造次。

    许氏走后，王嬷嬷：“您老人家心情不好，也不能拿二夫人出气，奴婢瞧二夫人这回真的伤心。”

    老夫人道：“就是我平日里对她太好了些，也该给她些苦头吃吃。否则的话，她永远都靠着我，永远长不大。从前我觉得让她嫁老二，是为了许家好，可现在再看，真是拖了老二后腿。”

    王嬷嬷一边帮老夫人捏肩捶背，一边笑着：“二夫人虽则马虎了些，可自然也有讨喜之处。您是看着她长大的，多担待些就是。”

    老夫人重重呼出口气来，到底最担心的不是二房，而是大房，她皱了眉：“也不知道这几个兄弟什么意思，老三早了要尽早呈证据到御前，还老大清白。可这都多久过去了，怎么还一点消息都没有。”

    王嬷嬷：“或许……这事儿不好办。又或许……三爷故意的，就为了拿捏大爷，让大爷知道，不交出樱姨娘来，这事儿不好办。这事儿不好办，那大爷就进不了霍家大门，身上永远背负着叛国通敌的罪名。”

    老夫人暗叹：“这老三，还真是狠辣的性子，除了他那个媳妇，谁惹他都落不着好。只是他这样做，风险实在太大。这京城是什么地方，他能藏住人一辈子？万一叫谁察觉了，到时候，霍家满门跟着遭殃。”

    王嬷嬷是局外人，通透一些，提醒：“或许，三爷正是这个意思呢。”

    “什么意思？”老夫人皱眉。

    王嬷嬷道：“那樱姨娘本就是罪魁祸首，千刀万剐也不为过，但大爷却护着。若是为了个樱姨娘，再将霍家搭进去，看大爷还会怎么做。如今，大爷不就是仗着三爷有本事替他翻案么，可若是三爷不作为，叫人发现端倪，不得不将樱姨娘交出去，大爷还会为了一哥女人而再次陷霍家于不义吗？”

    老夫人茅塞顿开：“这老三……当真是摸不透的心思，亏他敢这样做。”

    王嬷嬷笑着：“或许……是奴婢想多了。”

    老夫人看了眼王嬷嬷，摇摇头：“你素来聪慧，看事情看得明白，想来的确是这样。那个贱妇，定是给老大下了什么药，老大是中了她的邪术。”

    “不管怎么样，老侯爷战死，老二废了腿……还有咱们霍家遭遇此难，她逃脱不得干系。”老夫人目光渐渐阴狠起来，“若得了机会，我定亲手处死她！”

    王嬷嬷便不再话，只替老夫人捏着肩膀。

    六月，凌阳长公主寿辰，全满京王公勋贵去贺寿，自然少不得霍家。苏棠知道今儿那里会遇到姑，所以，早早便备了礼物出发了。

    凌阳长公主是陛下胞妹，也是太上皇最疼爱的女儿。所以她贺寿，自然门庭若市。

    苏棠先去拜见了长公主后，便与幸姑约着一道话去了。幸姑是赵王嫡妃，孟氏是侧妃，赵王一家的自然呆在一块儿，方才找幸姑的时候，苏棠自然也看到了孟侧妃。

    那回在赵王府，孟侧妃对她客气疏远。如今再相见，苏棠总觉得她也在暗中观察量自己，好似对自己颇有兴趣。