笙哥儿紧随堂兄筌哥儿脚步, 在十八岁这一年，也中了进士。一甲第七名，听殿试的时候，天子当众好生夸赞了他一番，他争气，实在没给他父亲定安侯跟母亲慧宁长公主丢脸面。

    只是到底岁数，是殿试里年纪最的一个。今上身为舅舅就算再喜欢这个外甥，但也不能过度，于是就给了个第七名的成绩。

    是怕他骄傲, 这才没把名次弄得太靠前。

    放了榜知道了名次后，霍家阖府又欢欢腾腾闹了一场。三年内，竟然出了两个一甲的进士, 这实在是给他们这样的勋贵人家长了脸。

    筌哥儿两年前娶了妻, 新妇嫁来三个月便诊断出怀了身孕。十月怀胎, 诞下个男孩儿，前几日刚刚办的周岁酒。

    筌哥儿仕途走得顺，婚姻子嗣一样也没落下。想起前两年被家中长辈唠叨着老大不却没亲事的苦楚来, 筌哥儿也算借着吃醉酒的劲儿逗逗这个堂弟。

    霍家诸位长辈原就有这个意思, 再由筌哥儿这么一点，于是好好的庆功宴成了催婚宴。

    七大姑八大姨, 但凡沾点亲带点故的，都不请自来吃酒席。哪里是吃什么酒席的, 就是看上了笙哥儿, 都憋着心思想把自家女儿侄女儿外甥女儿嫁来霍家三房呢。

    亏得笙哥儿涵养好又机灵, 一句句不失礼貌的搪塞了过去。之后，又寻了个借口离开了。

    笙哥儿离了席就再没回去过，有人问起来，他就让自己的长随，皇帝舅舅几日前给他布置了任务，他不敢有丝毫怠慢。拿今上出来挡枪，谁还敢多什么？

    酒席吃到晚上，就各自兴致阑珊散了。

    饭后，筌哥儿去笙哥儿书房找他，笙哥儿坐在书案后面，抬眸看了眼人，哼道：“大哥哥还好意思过来？”

    筌哥儿掀了后袍坐下后，笑着道：“这事儿不能怪我，就算我不，你以为，那些就会放过你啊？你自己想想，我们家不过只给几家走动频繁的下了帖子，可今儿却来了这老些人，甚至连十多年不走动的都厚着脸面巴巴跑上门来了……你这是为什么？”

    笙哥儿自然明白是为什么。

    “我的婚事，自然由父亲母亲做主，我又做不了主。”

    筌哥儿道：“三婶婶素来豁达开明，惯不是那种会逼迫子女的人。三叔就更不必了，家宅内院的事儿，他一概不管，全都交给了三婶婶。所以，是父母之命媒妁之言，最后还不是你霍二爷自己了算？”

    笙哥儿终于搁下了手中练字的狼毫笔来，从书案后面走了出来，于筌哥儿对面坐下。

    “大哥哥此言差矣，我的亲事，怕是我母亲也做不得主啊。”笙哥儿嘴上从没过什么，但他心中却是明白的，“早两年前，皇后就有意想让我尚了昭平公主，只是，那时候昭平公主年纪还，皇后娘娘纵然有这个意思，也没出口来，但我母亲心里是明白的。如今昭平也十三了，我又中了进士，估计过不了几日，皇后娘娘就得召见母亲进宫。”

    筌哥儿一拍大腿，颇有些瞧热闹的意思：“这可真是不巧了，咱们姑姑好像也想将她那宝贝女儿嫁给你。你不知道？我母亲方才对我的，是……姑姑得知你中了进士，这会儿已经收拾东西带着温贤郡主从并州往满京城赶来了……一边是公主，一边是郡主，这哪个都得罪不起啊……”

    “二弟，这可怎么办？”

    筌哥儿着，脸没绷住，竟笑了起来。

    笙哥儿：“都是皇后娘娘跟姑姑自己的心思，我瞧两位表妹未必有这个意思。”

    筌哥儿认同：“那可不么，一个是十三，其实满满算，才将将十二吧？另外一个，就更了。都还是半大的孩子呢，懂什么儿女之情。”

    笙哥儿脑海里忽然浮现一位公主一位郡主的身影来，不由得一阵恶寒。都还是孩子们，娘娘们急什么？

    筌哥儿走了后，苏棠把儿子叫了去。

    “你自己是怎么想的？”苏棠坐在炕边，怀里正抱着三岁大的女儿，抬眸看着面前长身玉立的长子，“皇后娘娘方才差人送了话来，要我明日进宫叙话。你姑姑那边，也递了信儿来，眼瞅着就要到了。”

    笙哥儿为难的：“昭平公主跟温贤郡主都还呢，半大的孩子，儿子只拿她们当妹妹。”

    苏棠：“那你的意思，为娘的明白了。反正你不答应，即便是陛下赐婚，娘也能给你挡回去。”

    笙哥儿笑道：“皇帝舅舅才不会管这些事儿，他只希望儿子能够尽职尽责，好好报效朝廷。想来……皇后舅母的意思，也只是她自己的意思，皇帝舅舅并不知情。”

    “就你机灵。”苏棠笑起来，“不过，你也别总一头扎在事业上，自己的婚姻大事，也该操心着些。就算这两年躲过去了，再过两年到了弱冠年纪，也躲不过去，迟早是要娶妻生子的。”

    “儿子明白。”笙哥儿收敛起脸上的笑来，恭恭敬敬回话，“虽则中了进士值得高兴，但儿子还是想再拼一把，考个庶吉士。”

    苏棠叹息：“你与筌哥儿兄弟俩，这是彻底走了文官的道儿了。”

    笙哥儿笑着：“倒也没丢了勋贵世家的门面，不是还有三弟四弟五弟吗？四弟跟着父亲在军营里滚着长大的，一身本事，深得父亲真传，父亲也十分喜欢他，他机灵身手敏捷，是练武的好手。五弟也是，从跟着大伯，自是不错的。日后我与大哥哥从文为官，三弟四弟五弟继续习武平乱，岂不正好。”

    长子的确是无需她操心的，从就懂事又孝顺。自己心里有主意得很，苏棠对这个儿子很是放心。

    “你既心中拿定了主意，母亲便信你。不管你想做什么，只要不是犯法败德的事儿，娘都支持你去做。”

    笙哥儿深深鞠躬：“多谢娘体谅。”

    苏棠柔声：“天晚了，赶紧回去歇着吧。”

    “是，儿子告退。”

    “二哥哥……”缩在苏棠怀里的糯糯不知什么时候醒过来了，冲笙哥儿挥手。

    笙哥儿颇为调皮的冲妹妹眨了眨眼睛，这才离开。

    “你什么时候醒了？娘跟你二哥话，你也不晓得吱一声。”苏棠轻嗔。

    糯糯是苏棠而立之年怀上的孩子，又是唯一的闺女，所以格外得夫妻二人的宠。偏这丫头生得又好，粉雕玉琢的，十分漂亮，宫里的皇后皇后也喜欢她。

    常常的，皇后喊苏棠进宫叙话去，都得叮嘱将糯糯带上。

    “娘，我渴了。”糯糯揉眼睛。

    苏棠忙吩咐丫鬟去倒水去，亲自喂了女儿喝了。

    糯糯喝完水，还是不肯从母亲怀里出来，只仰着脑袋：“娘，他们都二哥哥也要娶媳妇了，什么是娶媳妇？”

    “娶媳妇就是……”苏棠竟不知道怎么解释，就简单的，“就是给你二哥哥找个姐姐作伴。”

    “一起玩吗？”糯糯十分激动，“那姐姐能陪我玩吗？”

    苏棠一边吩咐丫鬟去净室倒热水，准备帮女儿洗澡，一边：“当然可以。就像……就像你二伯家的大嫂嫂一样。等你二哥娶了媳妇，你二嫂嫂也会喜欢你的。”

    “(*@ο@*) 哇～”糯糯眼睛骤然雪亮，“跟大嫂嫂一样漂亮？”

    “一样漂亮。”

    很快，赵王妃便带着几个孩子风风火火赶来霍家了。

    去太夫人老夫人那里略坐坐了几句话后，赵王妃便直冲苏棠这三房来。大夫人二夫人早在三房这边候着了，待得见到赵王妃来了，二夫人对大夫人：“我什么来着？咱们不必去，只管这里等着她便是。”

    大夫人年纪最，性子也最软，闻声只是笑笑。

    之后，就都起了来，算是迎接这个王妃娘娘。

    “你们果然都在这儿。”幸姑大步流星跨了进来，就挨着苏棠坐下了。

    许氏：“我们在等你呢。”

    幸姑道：“你家又没儿子娶我家闺女，你等着我做什么？我没话与你。”

    许氏长子筌哥儿娶了妻，但还有次子简哥儿啊。

    “我还有一个儿子呢。”许氏笑着道，“你们家温贤与其配笙哥儿，倒不如配我家简哥儿，他们俩一般大。笙哥儿眼瞅着就要娶妻了，就算温贤十三岁嫁来，你就舍得？”

    “谁我要给温贤亲？温贤还，我自然得多留两年。”

    “怎么……”许氏颇为诧异的样子，“你……你是……是给纤纤亲？”

    幸姑道：“当年陛下到底碍着她生母做出的这些事儿，所以没有给她任何封号，以至于这孩子这些年来一直心思繁重。她懂事，从不抱怨这些，但我看在眼里，我心疼的。大人做的事情，始终与孩子无关，她虽不是我生的，但毕竟是我养大的。所以，我自然得要给她门好亲事，配个好儿郎。”

    许氏笑容险些兜不住：“若是温贤，或许皇后那儿还能得过去，但是这纤纤……幸姑，你这不是为难我们家吗？”