相国大寿, 帝君赐酒的消息, 很快就从帝都流传出, 明里暗里也不知道引起了多少风起云涌。

    等这消息传到东莱时, 已时至三月初，而与这消息一同传到东莱的, 还有一份来自相国府的书信。

    当时东莱郡守蒋使君正将麾下众县尊聚于一堂，刚庆贺完东莱郡道的通行之喜。

    看完信, 蒋郡守沉默半晌, 随后着人将霍蕴书单独唤到自己的书房, 并将书信交给了霍蕴书。

    “使君大人，这信……”

    “霍县尉是本使君信得过的人。”蒋郡守道：“自己看罢。”

    王逸从去年开始, 就千方百计的为霍蕴书请新官职, 原本是想请个县丞之位，却没想竟请成了县尉，不过在他看来, 这两者也相差无几，反正都是帮他操心。

    倘若不是因为这事, 恐怕霍蕴书至今还在牧羊城, 为将士们四处亲。

    “袁相国竟然托使君大人, 为他嫡五子袁信亲？”展信一看，霍蕴书大惊，不禁脱口道：“女方竟是白当家？”

    能得霍蕴书这声‘白当家’之称的人，整个东莱，也仅仅只有白夙一人。

    “本使君当年与袁氏有些故旧, 曾在袁相国府上做过长吏。”蒋郡守叹道：“后来才到这东莱任郡守，故此，才有今日这信上嘱托。”

    霍蕴书顿时了然，难怪当初都尉高志敏，一直不敢明目张胆的对付楚宁，原来竟是因为顾忌蒋郡守。

    “白无晦是本使君的师妹，她志不在院墙，本使君自会推了这信上差使。”蒋郡守早就知道自己师妹的喜好，自然不会去勉强她，而且也勉强不了：“今日将县尉唤来，是希望县尉能托人把这封信带去牧羊城。”

    霍蕴书带着书信回到自己的住处，来来回回又看了好几次，方才将信重新封好火漆。

    正要唤人将信送出去，却见三叔霍昱端着一碗炒豆子，抱着一坛酒醉醺醺的进门来。

    “蕴书啊，你今儿忙完了没？”霍三叔坐到胡椅上，放下炒豆子和酒坛，指指对面的椅子，拍桌喊道：“过来陪三叔喝酒，一起话儿。”

    “三叔。”霍蕴书放下收信，在霍昱对面坐下，笑道：“您这模样，是才从酒桌上下来吧？”

    “哈哈哈！今儿不是庆贺郡道通行之喜么？那些商贾在天上人间置了酒席，席间笑你三叔酒量浅……嘿嘿嘿，你三叔我露一手，就把那些商贾全都喝趴下！”

    “三叔您笑了，就您这酒量，谁敢浅？”听霍昱如此来，霍蕴书忍不住又道：“记得我六岁那年，您从东莱回族地，因办事有功，族里决定赏赐您，结果您把赏赐换成一个喝酒的机会……族里酒坊酿造的桑落酒，一顿喝下来，喝得酒坊管事脸都绿了，拿着扫帚追着您……”

    “那么久的事情，你也还记得。”霍昱看了一眼霍蕴书，自顾自的抱起酒坛，长饮一口，叹道：“是啊，桑落酒……好多年都没喝过桑落酒了。不过，现在有了梨花白，不是么？比桑落酒更香、更醇，更清澈，也更醉人……”

    “可梨花白再怎么醉人，也与我霍氏无关。”霍蕴书顿时红了眼眶：“这将近三十年来，每每想到那个血夜，就会梦见我霍氏一族上下……千多人啊！三叔！那是我霍氏千余族人的性命！！！”

    “千余性命怎么了？很值钱么？”霍昱嘿嘿冷笑：“你知道，前年那场异像，太史令那句‘凶兆’，死了多少人么？——整个东北，那月出生的孩子，几乎全部都……全部都没了。”

    “……三叔，你是在劝我放手么？好不容易走到现在这步……你却劝我放手？”

    “不放手又能如何？难道你要把楚家两姐妹，要把辽东，要把东莱……全部都拖进这混水里吗？”霍昱看着霍蕴书，眼里带着热泪：“蕴书！难道你就不能想想，当初霍氏一门，为何会遭此劫难吗？”

    “我霍氏一门，文武传家，本朝一门三相，权倾数帝。倘若不是因为殇太子，又怎么会被现在这个狗皇帝灭族？”

    “是！是！是这样！外面都是这样！但是霍蕴书，你能用这个理由，骗住你自己吗？”霍昱一句一拍桌，狠声道：“为何我霍氏一族如此多舛？前朝宣帝时期几经灭族之灾，本朝却再重蹈覆辙……缘何？缘何？！”

    “……”

    “琅琊王氏，起于秦前，沉沉浮浮数百年，可至今仍然显赫？为何？这又是为何？”

    “……”

    “君与臣！英主与忠臣！明主与能臣！庸主与权臣！”逼近霍蕴书，霍昱几近声嘶力竭：“先祖霍子孟，侍奉武帝二十余载，未曾犯过一次错误，深受信重，乃托孤之忠臣！昭帝时期，独揽大权，多次大赦天下，鼓励农耕，休养生息，恢复武帝穷兵黩武所耗空的国力，被誉为能臣！宣帝时期，功高震主，埋下祸根，不但累及全族，甚至牵连长安城中数千之家……自此曰权臣！”

    霍蕴书眼眶通红，回视霍昱：“较之前朝武、昭、宣三帝，我朝帝君差之甚远，霍氏一门三相，权倾数帝……故此，戏言曰，我霍氏一门，尽出权臣！”

    所以，是霍氏错了吗？

    霍蕴书无语哽咽，抱起酒坛，猛灌入口。

    “也许错在霍氏，也许不是……可现在追究这个，还有什么意义呢？”等霍蕴书饮罢，霍昱接过酒坛，继续饮道：“蕴书，谢娘子离开东莱之前，来与我过一番话。”

    霍蕴书微楞：“谢娘子？谢云竹？她去牧羊城之前，来郡城找过你？”

    “不，当时我没在郡城，在昌阳县那边监督修筑郡道，她专程从黄县过去。”霍昱道：“她是替楚使君过来传话的。”

    “什么话？”

    “前尘不可追，过去的事情，就让他过去，现在和未来更重要。”霍昱道：“谢娘子在东莱山上，找到了夫人当年留给她的东西。”

    “是什么？”霍蕴书连忙追问：“是书信吗？”

    他记得，当初楚宁曾提过一嘴，当初寨主夫人让一个瞎婆子，给谢云竹带了一封信，藏在了陶岭寨。

    如果谢云竹找到了这封信，不定能就揭开当初紫竹寨被劫织绸妇人的密秘，不定还能找到寨主夫人的死因。

    “并不是书信，而是一本织书。”霍昱叹道：“是夫人编写的织书。”

    闻言，霍蕴书不禁失望：“只是织书？我还当能找出夫人的死因……”

    “蕴书，聪慧如你，难道也从来都没怀疑过夫人吗？”

    霍蕴书蓦然大惊，不敢置信道：“三叔这话的意思是？”

    “除了夫人之外，当时整个寨子里，有谁能够完全识得那些织绸妇人？有谁会把她们的住处一一记下？”

    “……”

    霍蕴书顿时失语，他完全想不通夫人这么做的理由。

    霍昱看着他，眸色悲凉：“你想不到夫人这么做的理由，对吧？”

    “是！当时寨子里有她的夫君，有她的孩子……夫人她……她难道不知，这样做会将自己的夫君和孩子都送上绝路吗？”

    “蕴书，你觉得，堂堂顾氏嫡女，会将一个山贼头子当夫君吗？你觉得，她会把两个……完全不应该在存在的孩子，当作自己的孩子吗？”霍昱狠灌一口酒，长长一声叹：“那个时候的她……心里也许像你现在，满满仇恨！”

    “所以，她便勾结青龙寨，便伙同那些寨子，来残害紫竹寨？？？”霍蕴书闻言大怒：“那些织妇，死的死，伤的伤，瞎的瞎，残的残……何其无辜？！！！”

    “那么夫人呢？”霍昱反问道：“她只是在十八年前，带着家仆从东莱山下经过而已，却被你们捉回山上，当了压寨夫人……她又何其无辜？”

    “……”

    霍蕴书失去语言，他觉得自己完全无法反驳霍昱此言，不由得心烦意乱，他突然发现，自己一直坚持的恨意，竟然开始动摇。

    “也许夫人恨着楚一刀，也许夫人恨着你，也许夫人恨着自己的两个孩子……也许，她恨着所有人。”霍昱继续狂饮，随即拣了几粒炒豆子扔到嘴里：“但直到最后，她都只是把自己带来的东西，再带走而已经。”

    “楚使君让谢娘子带话来，不管爱与恨，既然过去了，那就该让他过去。”吃完豆子，霍昱又道：“她不能选择自己的出生，也不能选择自己的父母，她更不知道该找谁，才能为自己的母亲报仇——找带头抢劫的青龙寨？找捡便宜的紫竹寨？还是找当初逼得夫人逃亡天涯的顾家？”

    “难怪谢娘子一直呆在牧羊城，还闹着要把衣庄搬过去，原来竟是如此。”闻言，霍蕴书连连苦笑：“那我霍氏呢？是错在不知收敛的祖辈，还是错在君王平庸？是错在不该支持前太子，还是错在今上因得位不正，故太过狠辣？霍氏满门血债，难道就真的不可以讨还吗？”

    “也许有吧，用楚使君的话来，活得比仇人更开心，更长久，更快乐，那就是报仇了。”

    “……”

    “蕴书，你知道三叔为何会投效白当家吗？”

    “三叔未曾过。”

    “霍氏散后，你随三叔到东莱，读书习武，都很自律，这让三叔很欣慰。”霍昱嚼着豆子，回忆从前：“可后来，你却跟楚一刀那个混混搅和到一起，唉，楚一刀那人，却实够混啊，三叔我，瞧不上他！心眼儿里瞧不上他！”

    “从到大，三叔您瞧中的人，大抵也就只有白当家了。”霍蕴书记得很清楚，霍昱还年轻的时候，霍氏还在的时候，自己这个三叔，可是狂妄无比，连霍氏族长都不放在眼里。

    “对！三叔我，就瞧中了白当家。当时白当家回黄县，就带着两个侍女，也不像现在这么豪阔，可你三叔我一瞧，嘿！这心里啊！就觉得，嗯！就是她了！”霍昱显得喝得有些醉了，拍手大笑道：“就像见到了主心骨似的，没了她，感觉这日子怎么过都不得劲，看着她这般那般折腾，心里就觉得踏实，觉得这日子有了盼头！”

    “……折腾……三叔，您的不是白当家吧？应该是牧羊城那位吧？”霍蕴书苦笑：“论折腾，有谁能折腾得过她？修房辅路挖池塘，哪个郡守，是像她这样当的？”

    “对！还有牧羊城那位郡守！”霍昱哈哈大笑：“是吧？够折腾吧？可蕴书，你不也跟着在折腾吗？听你手下的佐吏，你在牧羊城里，被她派去天天帮人亲事，这还不够折腾吗？可你不也乐在其中吗？”

    霍蕴书一怔，想去自己年前去辽东的本意，不禁面色微变，随即叹气道：“三叔，也许你是对的，那两人，确实够折腾……可无论她们怎么折腾，却都让人讨厌不起来啊。”

    抓起一把豆子塞进嘴里，霍蕴书狠嚼几口，合着烈酒咽下，感概道：“其实，很多时候，我都会不自觉的忘记，忘记她们其实是晚辈，忘记她们其实是女儿身，心里就盼着她们能多写点信，也盼着她们能折腾点出息来。”

    “所以，蕴书，咱们换个活法吧，霍氏也换个活法。”

    “三叔……”

    “不要再想着报仇了，你瞧那袁氏，现在不也走上霍氏的老路了么？”霍昱道：“既然那条路走不通，咱就换一条。”