“娘！”穆琼断了朱婉婉的话：“人就应该过符合自己条件的生活, 明明没钱非让孩子过好生活，你想养出个什么来？”

    朱婉婉有点懵。

    “姚家的钱, 应该就是他偷的。”穆琼道。

    “这怎么可能？他是个读书人！”朱婉婉道。

    穆昌玉也插嘴：“哥, 听姚家少爷的成绩可好了……”

    “读书人成绩好，跟人品没关系。”穆琼道：“那个人不就把我们赶出来了？”

    穆琼的那个人，就是穆永学了。他这么一, 穆昌玉一下子醒悟过来，至于朱婉婉……她其实一直觉得自己配不上穆永学，穆永学不喜欢自己正常，但穆永学对她儿子不好，也是不应该的……所以穆永学确实不对。

    “哥, 你为什么偷钱的是姚家的少爷？”穆昌玉又问。

    “我见过他很多次。”穆琼把自己之前遇到姚宏的事情了。

    穆琼确信，那姚老太太若是没骗人, 真的丢了钱, 那肯定是被她的孙子偷了。

    姚家把大部分的房子租出去了，自家就住了两间屋子，连上阁楼也就四间屋，除此之外, 他们家除了姚宏天天出门读书读书，其他人几乎是整天待在屋里的。

    这也就算了，朱婉婉租房子住都知道要把钱缩在箱子里，藏在角落里……姚家的钱总不能是乱放的吧？

    四五个人在屋里待着, 钱又是藏起来的，外人要进去偷钱谈何容易？

    而姚宏这人, 就更有问题了。

    之前穆琼时常遇到他，对他的印象就是有钱人家的少爷，为什么？

    他想让穆昌玉去读书，因而特地了解过此时的学费。这时去读赵婶子两个儿子读的那种租界外的只教国文数学的杂牌学，一二三年级每学期学费三元，书本费另算，并不贵，所以赵婶子一家才承担得起，而他们只让孩子读到三年级，也是因为三年级之后，学费就要涨价了，每学期要五元乃至更多。

    这还是教师质量完全不能保证的学校！

    租界的学校可没有这样便宜的，更别中学还本身就要贵了。

    租界外面的中学，一学期都要十五六元，租界里面的中学，一学期学费少也要二十元往上。

    这还是不算吃饭买书买纸笔这类其他开销的。

    可姚家的收入呢？

    姚家的房租钱，穆琼刚穿来就听赵婶子算过，一个月八块多……要知道他刚去陈老板店里端盘子的时候，陈老板给开的工钱，就是一个月八块。

    姚太太和两个女儿，是能做女红赚钱，但这又能赚多少？

    大的绸缎铺都是养着专门的绣娘的，这种从外面接活回来干的……帮陈老板做桌布的陈老板朋友的遗孀算是手艺好的了，也就赚个自己的糊口钱。

    毕竟平日里买菜吃饭都是要钱的，便是倒夜香，也要每月给钱。

    当然了，姚家人要供出个在租界读书的中学生也不是不行，只要孩子懂事，知道节省就行了。

    所以之前穆琼听赵婶子抱怨姚家的儿子是白眼狼的时候，才没当回事。

    然而姚宏并不是个节省的。

    他的穿着一直很体面就算了，早上碰见，穆琼从未见他带饭。

    赵婶的儿子读书，每天都是用他姐姐拿回家的罐头装上一罐头饭，上面放点咸菜咸鱼，拿去学校当午饭的，花不了几个钱，但姚宏……他估计是在租界吃的。

    在租界吃饭可不便宜，更别姚宏还会拿钱买烤红薯这类在穷人看来极不划算的吃食。

    这么一算，他可不得只有有钱人家才养得出来？

    但姚家呢？姚家早就被上吊自杀的姚太太的丈夫败光了，据外面还欠着外债呢！

    “这孩子怎么能这样，姚家一天就开火两次，姚太太和两个女儿都饿得面黄肌瘦的，他在外面花一个大洋请客吃饭……”朱婉婉听完，立刻就对姚宏不满起来。

    穆昌玉也道：“他也太坏了！”

    “子不教父之过，他会这样，主要是因为他家里的教育有问题。”穆琼道。

    “也是的，他爹那个样子……”朱婉婉理解了“子不教父之过”的字面意思。

    “不，不光是他爹。”穆琼道：“家里一群女人辛苦干活，省吃俭用供个孩子花销，兴许还不告诉这个孩子自己家里多么艰难……这孩子想要不被养歪都难。”

    这样溺爱出来的孩子，会理所当然地觉得家里的人就该为他贡献，为他服务，自然也就不知道体谅家人辛苦了。

    穆琼完，又看向朱婉婉：“所以，娘你的想法最好改改，不要整天亏着自己惦记着我！”

    朱婉婉连连点头。

    穆琼没再什么。

    朱婉婉的性格其实跟姚家的女人没什么两样，只是没那么严重。因此现在他教朱婉婉认字的同时，一直在努力让她改变观念。

    朱婉婉才三十三岁，放现代，很多这年纪的人都没结婚。

    她还有几十年的大好人生能过，可不能被那些思想给毒害了。

    还有穆昌玉，多可爱的姑娘，以后要是不能自强自立，那也太可惜了。

    三人又等了一会儿，电车才来。

    这个点儿，基本已经没人坐车去租界了，穆琼三人上去的时候，车上除了他们就一个乘客。

    而那售票员，竟是穆琼坐车时认识的。

    “是你啊，你怎么这么晚了还去租界？”那售票员看到穆琼，了个招呼。

    “我们要搬去租界住了。”穆琼朝着他笑笑。

    “那很好啊！”售票员又和穆琼聊了几句。

    而这个时候，朱婉婉和穆昌玉，却是端坐在电车里，一动都不敢动。

    她们在北京的时候，就没坐过电车，从北京回苏州主要还是坐船的，这种不用马拉就能动的车子，她们还是第一次坐

    车子颠簸着，窗外的夜景飞快地后移，这一切让她们很不安。

    “娘，在租界那边，有很多可以看戏的地方，到时候我带你去看戏。”穆琼绘声绘色地起髦儿戏馆来，虽然……他其实并没有去过。

    不过，作为一个作家，他最大的本事就是稍微得到一点信息，便能将之改编一下的绘声绘色的——他以前听西餐馆的客人提起过髦儿戏。

    他那时候还不解髦儿戏是什么东西，问了王才知道是指全由女人演的戏——京剧都是男人演的，上海这边流行的越剧，却全是女人演的。

    朱婉婉的眼睛都亮了，她声问：“有没有《梁山伯》啊？”

    穆琼其实连戏馆在哪里都不清楚，但这么有名的戏总归是有的，他斩钉截铁道：“有！”

    朱婉婉顿时高兴起来。

    电车穿过一个个窄窄的街道，终于来到了租界。

    这是一个跟他们之前生活的弄堂截然不同的地方。

    穆昌玉看着两边高大的楼房和路灯，脸上是掩饰不住的震惊。

    “哥，那些就是电灯吗？真神奇啊……”穆昌玉道。

    “其实原理很简单，昌玉你以后学了物理化学就知道了。”穆琼道，他不知道电是物理课教的，还是化学课教的，毕竟他是个理科渣……

    不，也不能他是理科渣，他纯粹就是没正常上过学，从未系统地学过这些知识。

    “我能学吗？”穆昌玉问。

    “当然能。”穆琼笑笑，带着她们往前走去。

    带着朱婉婉和穆昌玉出来之前，穆琼就考虑过接下来要怎么办了。

    他想过要去找陈老板，但又否决了，毕竟总是麻烦人家不好，最后就决定先找旅馆住，然后再租个房子。

    晚上的租界挺热闹的，时不时有黄包车车夫拉着穿着考究的人在路上走过。

    穆琼和朱婉婉顺着大路往前走，走了一段之后，就看到了一个“新新旅馆”。

    穆琼没去过租界的有钱人住的那几条街，平常的活动范围一直都租界老百姓住的地方，这里也是，因此这个新新旅馆并不是什么装修奢华大酒店，其实挺破的。

    进门之后，就看到一个穿着马褂的中年男人捧着个手炉坐在柜台后面，听穆琼要住店，就道：“大通铺一人一角，不是通铺的话就要贵一点。”

    大通铺是很多人一起住的，当然男女分开。这首先就被穆琼否决了，

    至于其他的房间，有两角一间的单人间，也有四五角一间的房间，再好的就没有了。

    这时候的旅馆没有标准版，所有的房间都是一张床的，就是有大……穆琼想了想，花四角钱要了两个最便宜的单人间。

    老板收了四毛钱房费和两毛钱押金，然后就给了他们两个钥匙，让他们上二楼去住。

    钥匙是黄铜的，上面系着一根绳子，绳子上挂着木牌，上面一个写了“三”，另一个写了“十一”。

    这旅馆外面看着挺，里面的房间倒是挺多的……

    穆琼带着朱婉婉和穆昌玉上了楼，然后就有点傻眼了。

    楼上的过道里亮着一盏灯，过道的两边则是排开的许多许多门……穆琼来到写着“三”的房门前，开门……

    门没办法全部开。

    好在人能进去……穆琼进去一看，就看到了一个长最多两米半，宽最多一米半的房间，房间没有窗，里面除了一张约莫一米宽的床、床上的被褥枕头和一个马桶以外，没有其他任何东西。

    这些被褥枕头还很脏。

    穆琼确定，自己是没办法在这样的床上躺下去的。自己家里的被子，脏点没什么，反正是他自己睡脏的，但这种被子……

    “我们去看看另一个房间。”穆琼道。

    穆琼带着朱婉婉和穆昌玉去了另一个房间，那个房间因为是在角落里，倒是稍微大了一点，还有个窗户，可实际上也没大多少。

    “这……要两毛钱……”朱婉婉有点心疼：“其实我们可以不睡了……”

    “娘，外面太冷了。”穆琼道，然后把自己带来的箱子放在床上开。

    这箱子就是姚老太太带人从他们屋里抄出来的，里面原本放着报纸还有朱婉婉的积蓄，后来他又扔进去二十块大洋，这会儿里面的钱加起来就有二十几块了。

    穆琼没动那钱，只是把里面的报纸拿出来：“娘，你们把报纸铺在床上，别脱衣服躺上去再在自己身上多盖几层报纸，最后把被子盖上……这样睡干净点。

    “这不是把报纸糟蹋了吗？”朱婉婉道，报纸对她来挺精贵的。

    “这些报纸我都看过了，不值钱。”穆琼道。

    穆琼留下一些报纸，让朱婉婉和穆昌玉早点睡，一定要插好门栓别开门，然后自己抱着箱子去了另一个房间。

    他同样铺了报纸，躺下就睡。

    他以为自己在这种地方会睡不着，没想到竟然睡得很好，就是半夜外面总传来声音，让他醒了好几次。

    第二天穆琼一早起来，先用报纸把自己的那些银元一个个包好放进自己的口袋。

    银元不这样包好直接放在口袋里，很容易发出撞击声，而且这时的人很聪明，一听就知道这撞击声是银元传出来的，很容易惹来别人的觊觎。

    昨天也就是放在箱子里，里面又是报纸又是布，才没发出什么大响动来。

    把银元收好，穆琼这才去敲朱婉婉和穆昌玉的房门：“娘，昌玉！”

    朱婉婉和穆昌玉立刻就开了房门。

    “我们先去吃点东西，然后你们在这里等我一下，我去租个房子，租好了再来接你们。”

    朱婉婉和穆昌玉点头答应了。

    新新旅馆附近就有吃早餐的地方，豆浆一个铜元两碗，馒头和咸菜包子一个铜元两个，除此之外还有一个铜元一个的豆沙包和肉包卖。

    因为豆沙包要放猪油才好吃，所以它的价格，和肉包子是一样的。

    穆琼要了三碗豆浆三个馒头，又要了三个肉包子，一共花了六个铜元。

    这边的豆浆如果客人没有刻意，会直接给咸豆浆。

    碗底放一勺酱油，一勺榨菜末，一勺葱花，一些切成段的油条，然后舀上滚烫的豆浆冲进去，香得不行。

    三人很快就把自己的那份吃完了，穆琼昨晚就吃了个肉包子，早就饿了，现在吃这么点其实不够饱，但他没有继续要。

    暂时还是节省一点比较好。

    旅馆的房间他们可以住到中午，要是下午还不走，就要来收钱了。

    穆琼让朱婉婉和穆昌玉在旅馆里待着，自己去了大众报的编辑部。

    编辑部的编辑们还没来上班，照样只有那个兼职的年轻人在烧水扫。

    那人看到穆琼挺高兴的：“你又来送稿子了？李总编一直等着呢！”

    “你们都等着吧。”穆琼笑道。

    “那是……这真的很好看。”那年轻人笑笑，又问穆琼：“哎！你要不要喝水？”

    “好，我还有事想问问你。”穆琼道。

    “什么事？”那人捏了一撮红茶放进杯子里，然后从煤炉上拿起水壶给穆琼泡了一杯茶。

    “你知道哪里有房子租吗？”穆琼问。

    编辑部的工作人员都是本地人，要租房子什么的，问他们挺好。

    起来，因为这时候的报纸发行量不大，在报纸上登广告也不贵的缘故，穆琼时常能在报纸上看到房子出租的广告，只是这种登广告出租的房子大多挺大，月租也贵，他之前就没考虑。

    “你要租房子？要租多大的？”那年轻人问。

    “不用太大，但至少要有两个房间。”穆琼道。

    “住一家人吗？之前我四叔有个屋子要出租，就不知道他找到租户没有……”这人道：“不然你在这里等等，等下李总编他们来了，问问他们。我一向不管这些事，知道的不多。”

    年轻人肯定懒得管这些租房之类的事情，穆琼能理解，就等了起来。

    上午九点多，李总编来了，他一看到穆琼，就惊喜道：“是又有稿子了？快点给我。”

    稿子穆琼已经给了那年轻人，而他不仅看完了，还抄写了一遍……他抄稿子的速度极快，一看就知道是时常写字的。

    这时候听到李总编的话，他便将原稿和自己抄写的一并给了李总编。

    李总编接过稿子，迫不及待地看了起来。

    穆琼等了一会儿，李总编才看完稿子：“写得好，写得真好，以后出了书，我一定要买一本收藏！”

    他放下稿子，站起来走了几步，又问穆琼：“你家少爷，供得上一星期一万字的稿子的吧？”

    “供得上。”穆琼道。

    “那好，这稿子明天就开始刊登！”李总编道。

    “总编，明天登什么，不是已经定好了吗？”又有个编辑来了，正好听到这句话，便问道。

    “把我那篇文章给撤下来。”李总编道。

    他们编辑部的编辑，除了帮着校对排版，自己也写是写稿子的。

    要不然……大众报可养不活那么多人。