“你这孩子胡什么？崇新这么就不是我们能进的了？”魏亭不满地训斥姚宏：“我可不记得崇新还有这么个规矩。”

    姚宏突然被人训斥, 脸上满是怒意：“崇新本来就不是随便哪个人都能进的！你们最好快些出去！”

    他到最后，还有底气起来了。

    穆琼从姚家搬走的时候, 自己找到了有钱的亲戚, 还联系上了父亲，但姚宏从自己奶奶那里问清楚情况之后，就知道他多半是在骗人。

    他在西餐馆遇到过穆琼, 知道穆琼只是西餐馆的服务员而已，而他当时一次拿出二十个银元来……

    他奶奶他们没见过世面，觉得二十个银元很多，但他真不觉得这有什么。他的同学过生辰，在上海大酒店请他们吃酒, 一桌酒席就要十个银元！

    而穆琼能拿出这么多钱来，兴许是因为他从给人端菜混成了掌柜——那次他去吃汉堡, 就是穆琼在收钱的。

    穆琼家里真要很有钱很有本事, 他这个年纪怎么可能不去读书，反而在西餐馆干活？

    哪个大少爷愿意干这种活儿？

    至于后来穆琼找来一群人帮他搬东西……那群人后来还来他们家找过穆琼，明显跟穆琼不熟，恐怕是穆琼花钱雇来的。

    这里头有很多漏洞, 偏他奶奶被骗了，竟还把本不该退的押金房租退了。

    这么想着，姚宏也没一开始那么害怕了——他的同学，总不至于相信穆琼这个西餐馆的服务员的话不相信他的话。

    而这时, 姚老太太也扭着脚过来了。

    姚宏瞧见穆琼，是有些怕的, 怕穆琼把他的父亲抽大烟，他家很穷的事情出来。

    要知道，他一直告诉他的同学，他家里开着酱园店。

    但姚老太太就没想这么多了，自从孙子那里得知穆琼之前是在骗人，姚老太太就一直耿耿于怀，每次想起来，都会心疼那退给穆琼的押金。

    哪怕那押金本就不属于她。

    而穆琼在外人面前她孙子的坏话，这更是让她对穆琼无比讨厌。

    “你个畜生，你来这里做什么？是不是还想讹钱？你年纪，人倒是已经坏透了！”姚老太太一看到穆琼，就横眉竖目的：“你快把从我这里骗去的钱还回来！”

    穆琼：“……”

    魏亭觉得这走向不太对。穆琼花钱虽不挥霍，但也是很大方的，他写文的收入更是不少，怎么可能会去骗这个脚老太太的钱？

    姚宏是学校里的学生，很多人都认识他，这边的事情，引来不少人驻足。

    还有学生好奇地看着穆琼和魏亭，窃窃私语。

    “魏校长？”就在这时，一个穿着长衫，老师模样的年轻人过来了，他满脸惊喜地看着魏亭：“魏校长，您过来怎么不提前一声？”

    “沈海英？你现在在学校里当老师？”魏亭认出了那人。

    “是啊魏校长，我刚刚当上老师！”这个年轻人笑道，又不解地看向周围的人：“这里是怎么了？”

    “沈老师，没什么，我奶奶她认错人了。”姚宏连忙道。

    “我没认错，这人……”姚老太太还想跟穆琼要钱，但姚宏掐了她一下，她一个激灵，没出口的话便咽回了肚子里。

    “这位是？”沈老师这时候也注意到了穆琼。

    “这是我们平安中学的英文老师，我花了不少功夫请到的。”魏亭介绍了一下穆琼，又道：“我是来找老秦的，他在吧？”

    “秦校长在后面，魏校长我带你过去。”沈海英道。

    沈海英带着魏亭和穆琼就走，压根没怎么关注姚宏和姚老太太。

    但即便如此，姚宏也已经涨红了脸，恨不得找个地缝钻进去。

    他拉着自己的奶奶，转身就走。

    他觉得丢脸极了。

    他以为穆琼是西餐馆的服务员，结果……穆琼竟然成了平安中学的老师。

    这到底是怎么回事？

    平安中学他都考不进去，穆琼竟然能在那里当老师？

    穆琼都有本事当老师了，为什么之前会去西餐馆当服务生？

    姚宏怎么都想不明白。

    而魏亭这时，却是好奇地问穆琼：“之前那两人是怎么回事？”

    “我从他们家搬走的时候，他们不想把押金还我，我吓唬了他们一下，才把押金拿回来。”穆琼道。当时那事其实挺复杂的，但他没算。

    一来不想博可怜，二来真要出去，姚宏的人生恐怕就要变了——这样子一个爱面子的人，如果被他的同学知道他做过的事情，他以后估计在学校里待不下去。

    他虽然不喜欢姚宏，但也不想毁了他的人生。

    “原来如此。”魏亭道：“你这是运气不好，遇到难缠的房东了。”

    “魏校长，到了。”走在前面的沈海英回过头来道。

    崇新学校挺大的，还有一栋两层的办公楼，校长室就在二楼。

    沈海英对魏亭这么热情，是因为他曾是魏亭的学生，而崇新学校的校长，则是魏亭当初一手提拔起来的。

    秦校长很快就安排好了穆昌玉入学的事情，而穆琼也拿出钱来，给穆昌玉付了学费。

    三年级的学费是每学期六元，此外，女子还要另交十元钱，

    而这，是因为女学生不跟男学生一道上课，厕所什么的也都是分开的，学校方面有一笔额外开销的缘故。

    十六元对普通家庭来，是一笔不的开支，但穆琼这会儿却能轻松地拿出来。

    付好钱，穆琼又问了一些崇新学校的事情，了解越多越是满意，而最他满意的是，在这里读中学的女生虽然不多，但在这里读学的女生不少，三年级就有二十多人在读，不仅如此，这些女学生的年纪还都挺大的。

    穆昌玉应该能跟她们玩到一起。

    学校有校服，但不是在学校里买的，要自己去一家裁缝铺做，另外，书本什么的也都要自己买好。

    穆琼抄了一张清单，这才和魏亭一起离开。

    “校长，这次的事情，还要多谢你，我请你吃饭吧。”穆琼道。

    “好。”魏亭答应了，又道：“今天我可要好好吃上一顿。”

    魏亭是要好好吃一顿，但根本没选很贵的饭店。他找了个路边的餐馆不，还只点了糖醋鱼、笋干老鸭汤、炒菜花三个菜，加起来也只要三毛钱。

    穆琼又加了个竹笋木耳，两人就坐下吃起来。

    老鸭汤很鲜美，两个素菜也好吃，尤其是那炒菜花。炒菜花用的菜花是青菜将开未开的花，嫩得很，比炒青菜好吃很多。

    但那糖醋鱼味道一般，约莫是鱼不怎么新鲜的缘故。

    “这糖醋鱼，远没有你大年夜带来的好吃。”魏亭道。

    “校长，下次你来我家吃饭，我让我娘做给你吃。”穆琼道。

    “那我就等着了！”魏亭笑道。

    两人吃过饭，魏亭回了平安中学，而穆琼则是回了自己的住处。

    他家的门难得地开着，穆昌玉还在门口探头探脑的，看到穆琼，她就从屋里出来了：“哥，你回来了！哥，你吃了吗？”

    “我吃过了。”

    “哥，你要不要喝水？”穆昌玉又问。

    “昌玉，你想问什么，就问吧。”穆琼道。

    穆昌玉的眼睛亮晶晶的：“哥，我能去读书了吗？”

    “能。”穆琼道。

    穆昌玉一下子就跳了起来，然后往屋里跑去：“娘！娘！我能去读书了！”

    穆琼还挺能理解穆昌玉的。

    民国中后期，很多女子都能读书，但在民国初期，能读书的女子当真少之又少。

    穆昌玉兴奋了好一会儿，就连朱婉婉也非常高兴。

    穆琼又道：“昌玉要做校服，还要买课本，你们准备一下，我们一起去吧。”

    朱婉婉和穆昌玉应了，两人换上了最新的衣服，把头发重新梳过，还在嘴上涂了一点点口红。

    穆琼要不是天天和她们待在一起，怕是根本就看不出她们涂了口红。

    三人先去了给崇新学校做校服的裁缝铺。

    校服款式不能变，但用什么布料，做几件，却是让人随意挑选的。

    “哥，我做两身最便宜的就行了。”穆昌玉对穆琼道，她知道穆琼有钱，但他们还要买房子，可不能乱花！

    穆琼没理会，问了裁缝各种布料的价钱。

    其实可供选择的布料并不多，穆琼最后选了一薄一厚两款价格适中的。

    校服的样式挺不错，平常也能穿，穆琼给穆昌玉做了三套薄的等天热了换着穿，又做了两套厚的，如今天还冷着的时候穿。

    此外，他还让裁缝给朱婉婉做了两身衣服，最后这些加在一起，就要十个大洋了。

    等出了裁缝铺，穆琼又带着朱婉婉和穆昌玉去了书店。

    清单上的书林林总总有十多本，再加上纸笔本子，加起来花了两个大洋，买了这些之后，穆琼又挑了一支钢笔送给穆昌玉。

    穆琼现在有两支钢笔，一支加了黑墨水，一支加了蓝墨水，一起用着。

    这两支钢笔都是买的最便宜的，毕竟他不追求品牌，也不需要用昂贵的钢笔来彰显自己的身份，能用就行了。

    但给别人买，他还是挑了好的。

    之前给傅蕴安送礼，他选了一支十几元的笔，而这次，他给穆昌玉选了一支六块钱的秀气的派克笔。

    “哥，这么贵的笔……”穆昌玉根本不敢接。

    “可以用很久，坏了还能修。”穆琼笑道，又给她买了一瓶墨水：“昌玉，你一定要好好读书。”

    “哥，我会的！”穆昌玉坚定地道。

    穆琼原本还想给穆昌玉买个书包，但这次穆昌玉连店门都不愿意进去：“哥，我自己做了一个书包了，一点都不比买的差！”

    穆琼也没坚持，他家现在虽然还算宽裕，但到底不是大富大贵。

    三人买好东西，已经到吃晚饭的时间了。

    普通的中餐馆里的饭菜家里也能做，穆琼想了想，干脆带她们去吃了面条。

    这边的人一般都是吃米饭的，平常不吃面条也不会做，难得出来，尝个鲜挺不错的。

    吃过面条，穆琼又带着两人去看灯会。

    灯会是新世界游乐场办的，但并不办在新世界游乐场里面，而是办在附近的一条河边，占了一条挺宽敞的路。

    这里不收门票，但路边的摊位一个接着一个，而所有摆摊的人，都是要给新世界游乐场摊位费的。

    穆琼觉得这时候的人还挺有想法，挺会赚钱的。

    办灯会的事儿，新世界游乐场是在报纸上过广告的，因而来的人非常多，而真来了这里……几乎所有人都觉得不虚此行。

    新世界游乐场花了不少心思在这个灯会上，他们找来一些一串串的发光的灯泡缠在路边的树上，通上电，又弄了几个明亮的大灯泡，套上灯笼挂在树上，此外，还有人或是踩着高跷，或是带上面具，在路上走来走去，更有人跳起了“赶驴”舞。

    这在穆昌玉朱婉婉看来，是极热闹极有趣的，她们都快看花眼了，也就穆琼一点不觉得稀奇——现代的随便找个烧烤一条街，那闪烁的灯都比这里新奇有趣。

    当然了，这里还是有些现代少见的东西的。

    那些纯手工做的各种各样的灯笼自不用，路边当场烤的蛋卷、当场炸的香喷喷的春卷、当场做的精致的糖人……全都很有意思。

    这条办灯会的路在河边，一边全是各种摊子，另一边则是河道，而河道里，停着不少船。

    这些船都装点的很漂亮，穆琼也就多看了几眼，然后就见船上出来一个女子，朝着他抛了个大大的媚眼。

    穆琼表情一僵，突然意识到这些船都是做什么的了。

    这些……怕是附近的妓院的花船。

    如今的风气比之古代已经开放很多，来看灯会的女子不少，但大多还是男人，而这些男人……有不少上船去了。

    “娘，昌玉，你们跟紧我。”穆琼让朱婉婉和穆昌玉手牵手跟着自己，免得走丢了遇到什么不好的事情。

    毕竟这是个抽大烟逛妓院合法的年代。

    三人从这条街的一头逛到另一头，然后再慢慢往回逛。

    穆琼已经不像刚穿过来时那样整天想着吃了，也就没怎么买吃的，倒是花两个铜元买了一把不错的木梳，又花三个铜元买了个竹雕的笔筒。

    “这筷子筒挺漂亮的。”朱婉婉道。

    穆琼略一沉默，就把笔筒给了朱婉婉：“娘，你拿着吧。”

    这笔筒虽不错，但他其实没有几支笔，不如就给朱婉婉做筷子筒好了。

    兴许它真的是个筷子筒。

    穆琼三人买东西的时候，不远处的一艘船上，霍英正倚在窗口，一边抽卷烟，一边看着窗外。

    而他所在的船舱里，跟着他做事的吴掌柜正跟人麻将。

    跟吴掌柜麻将的三人都是上海有名的商人，他们一边麻将，一边还时不时看看霍英。

    “二少不来几盘？”其中一人看向吴掌柜。

    “二少他不爱玩这个。”吴掌柜道。

    那三人闻言，有些无奈。女人不玩，大烟不抽也就算了，麻将都不……这霍二少，还真不好招待。

    四人继续玩起来，玩了一会儿之后，舱房的门被开，一个美貌女子端着一盘子水果走了进来：“几位爷……”

    他们所在的这舱房，位于这艘共有三层的花船的顶层，位置挺高，风也大。

    之前就霍英那边开了一扇窗，大家虽然冷了点，好歹没吹到什么风，但现在舱门一开，却有一阵风朝着他们吹来。

    麻将的四人不约而同地了个寒颤，吴掌柜忙道：“快把门关上！”

    那女子身后跟着的女佣连忙去关门，而这时，放在桌上当赌资的几张庄票，突然被风吹了起来。

    “啊！”那女子轻呼了一声，吴掌柜三人则连忙去抓，他们抓住了好几张，但还有一张庄票朝着霍英所在的窗户飞去。

    那女子来的时候，霍英就已经看了过来，这会儿，他也瞧见那张被风吹到他那里的庄票了。

    但他动都不动一下，倒是吐出一口烟来，然后就那么看着庄票和自己吐出的烟一块儿被风吹出窗口，投入到外面的黑暗中去。

    “二少……”吴掌柜无奈地叫了一声，别看这庄票薄薄的一张，面额可是一百元的！

    而跟吴掌柜赌钱的人，也都有点心疼。

    他们今天过来，是定主意要输钱给霍英的，但输钱归输钱，眼睁睁地看着钱被风吹没了却也有点受不了——他们的钱不是大风刮来的，却眼睁睁看着它被大风刮跑了。

    那进来的漂亮女子心里更是不出什么滋味儿。

    她刚才看到庄票往外飞去，都想冲出去抓了，是知道自己肯定来不及才忍下的，结果……霍二少竟然都不伸手拦一下那庄票！

    明明他能拦下！

    霍英看了吴掌柜一眼，又面无表情地看向窗外。

    倒是吴掌柜对那女子道：“你快喊个人去找找，看能不能把钱找回来。”

    虽然那庄票多半找不回来了，但找找也不妨事。

    那女子应了，正要出去，不想霍英开口了：“等等。”

    “二少有什么吩咐？”那女子问。

    “把那个人给我叫上来。”霍英的手指着窗外。

    那女子来到窗边看了一眼，没看清楚：“二少，您要叫哪位？”

    “那个领着两个女人的。”霍英道。

    那女子这下总算瞧见了，她应了一声就下楼去，一边喊人去找庄票，一边亲自去找岸边的人。

    霍英将手上的烟灭在烟灰缸里，换了个坐姿，继续看着窗外。

    从始至终，他的右手都没有露出来。

    穆琼带着朱婉婉和穆昌玉买了点蛋卷。

    这时的人喜欢用旧报纸来包东西装东西，比如这会儿，卖蛋卷的人就把报纸一卷，把蛋卷放进去递给了他们。

    穆琼觉得旧报纸不怎么干净，但见大家都习以为常，也不好什么，拿出一个银角子付了钱。

    穆昌玉接了蛋卷，拿起一个就从边上卷起来的地方地咬了一口：“哥，这个蛋卷好香！”

    “嗯。”穆琼应了一声，也拿了一个吃。

    而三人正吃着，一个浓妆艳抹，扮地非常漂亮的女子突然过来了：“先生！”

    穆琼起初还以为叫的是别人，没想到这女子竟然停在了他面前。

    “你叫我？”穆琼有些惊讶。

    那女子其实也有点惊讶，她没想到霍二少让她找的人这么年轻……叫先生都把人叫老了。

    “先生，有人想请你上去。”那女子道。

    “是谁？”穆琼不解地问道，李荣华章澈等人一一在他的脑海里闪过。

    这些人……应该不会在花船上喝花酒？魏亭倒是不准，但如果是魏亭，应该就直接喊他了。

    “您上去就知道了。”这女子道。

    “我还有事急着走，就不上去了。”穆琼毫不犹豫地拒绝。

    这女子急了，这才道：“是霍二少，霍二少想请你上去。”

    穆琼原本是不想去的，但听到霍二少的名字，倒是改了主意。

    霍二少很有诚信，那次宴会之后没过几天，吴掌柜就把钱送到了魏亭手上。

    魏亭拿了钱，免不了将霍二少夸了又夸，而这，让本就对霍二少印象不错的穆琼，对霍二少的印象更好了。

    现在霍二少找他总不可能是有什么阴谋……霍二少应该不知道他是天幸，那是魏亭也在上面？

    “我母亲和妹妹……”穆琼看向那女子。

    那女子想到之前霍二少形容穆琼，用的是“领着两个女人的”，便道：“两位一起上去吧。”

    穆琼闻言，带着朱婉婉和穆昌玉，就跟着那女子往船上走去。

    一个木制的，带着栏杆的“桥”连通了花船和岸边，穆琼一边走，一边不忘跟朱婉婉和穆昌玉解释：“是我之前提过的霍二少要见我们，你们放轻松就好。”

    朱婉婉和穆昌玉听穆琼讲过这个“大好人”，果真轻松很多。

    三人走到顶楼的时候，吴掌柜和跟他麻将的人已经不在了，也就霍二少一个人在。

    穆琼一进去，就注意到霍二少的脸色不太好看，但很快，对方的表情又缓和下来：“穆琼，好久不见。”

    “二少找我做什么？”穆琼发现船舱里只有霍二少在，有些不解，眉头皱了起来。

    他还当魏亭和霍二少在一起，霍二少才会找他，没想到魏亭不在。

    既如此，霍二少找他做什么？

    他跟霍二少只见过一面，可没什么交情。

    霍英这时候也意识到自己的做法不太正常了。

    自从那个天幸寄了信过来，他弟弟就从公济医院请了假，然后弄了个实验室一头钻了进去，到如今都过去六七天了，一次都没出来过。

    他来上海，一方面是为了生意，一方面是为了能和弟弟聚一聚，结果突然摊上这么一桩事情……兴许他离开上海之前，都见不着弟弟！

    霍英的心情本就不大好，瞧见穆琼和两个女子在逛灯会，心情就更不好了，甚至直接让人把穆琼叫了上来。

    但真见了人，看到穆琼身边的两个女人老的老的，还跟他长得很像，应该是他的亲人，他就不生气了，至于这个把人叫来的理由……

    霍英笑笑：“楼玉宇先生，抱歉，惊扰你了。”

    穆琼听到霍英叫出自己的笔名，总算放松下来。

    霍英又道：“我很喜欢《留学》，所以听了一下你。其实之前在宴会上，我就想跟你聊聊，可惜当时人太多不方便……今天无意中瞧见你，就请你上来了。”

    “能让二少喜欢，是我的荣幸。”穆琼道，他就之前在宴会上，霍二少对他有点过于热情，原来是因为他写的入了霍二少的眼。

    “你的写得那么好，我喜欢是应该的。来了上海之后我又看了《求医》和《流浪记》，都是不可多得的佳作。”霍英道。

    自己的被“霍爷爷”喜欢，穆琼还挺高兴的，当即和霍英聊了起来。

    两人聊了几句，霍英就道：“两位是穆先生的妹妹和母亲吧？听我们聊天挺无趣的，要不要去下面玩？”

    “不用了。”朱婉婉拘谨地拒绝，但霍英却已经叫人过来，让人带她和穆昌玉去楼下玩了：“这船我包了下来，挺干净的，你们放心去玩就好。”

    朱婉婉和穆昌玉这才跟着那个把他们叫上来的女子走了，而霍英却是又跟穆琼聊了聊穆琼写的。

    他对穆琼用楼玉宇的笔名写的三篇了解甚深，明显是仔细看过的，还找了几个问题来问穆琼，而穆琼一一回答。

    聊着聊着，霍英突然问：“穆先生写的江振国是个痴情人，外面的人都好奇你是不是真的有过这样刻骨铭心的感情……我也很好奇。”

    “二少，我今年才十七，能有什么感情经历？”穆琼笑道。

    “那你喜欢怎么样的女子？”霍英又问：“看你的文，挺怜香惜玉的。”

    “我也不知道。”穆琼实话实，隐隐觉得有点不对劲。

    霍英喜欢他的，喊他上来话挺正常的，但霍英这样的人，跟他聊感情问题，就不太正常了。

    好在，霍英很快就转移了话题。

    然后……霍英突然就起了北京那边，公子哥儿争相捧戏子，和戏子相好的事情，问穆琼怎么看。

    穆琼道：“我一直觉得，个人有个人的喜好，旁人无权干涉。”

    “是吗？这男子和男子在一起，放国外可是要被烧死的。”霍二少道。

    “这就过了，他们的感情如果没有伤害到别人，那就跟旁人无关。”穆琼道。

    他觉得不管喜欢同性还是异性，只要没伤害别人，就不该被批判。

    只是……霍二少为什么突然跟他聊这个？

    穆琼突然想到，眼前这位霍二少一生不曾娶妻，也没有孩子，所以……他喜欢男人？