第25章

    陆府上下, 五双妇人的眼睛同时向岳欣然看来，陆老夫人上了年纪, 身子不好精神不济, 还是原来的陆府也就罢，现下的陆府确实需要一个得力的来掌舵。可是, 若论嫡长，有苗氏在前，若论夫君功勋, 有沈氏在侧，若论家族出身，陈氏梁氏俱是翘楚，岳欣然哪一样都不占。

    一时间，随着陆老夫人这番话, 屋里竟骤然安静下来。

    沈氏却在犹疑之后看着众人困惑道：“阿家为何这般, 不一直都是吗？一路走来不都是阿岳拿主意？”

    苗氏笑起来：“正是这个意思, 阿家何必多虑？”

    陈氏也道：“阿家，阿岳当家再合适不过，我等只有支持, 何须再议？”不如今这陆府的家多难当，便是看在阿岳救下阿和的份儿上, 她定也会鼎力相助的。

    直到此时, 梁氏才松了口气，连连点头称是。

    陆老夫人喘了口气，脸上终于露出微笑来, 直到此刻，她才确信，陆府现下哪怕低至谷底，也绝不会散了。

    岳欣然的视线从眼前每一张面孔上划过，确信自己不曾错漏一丝一毫，是什么时候起，她竟肩负了这么多信任？居然叫她这样素来自命惫懒的人，连推却的念头都生不起来。

    陆老夫人拉过岳欣然，旁边的嬷嬷递上一个盒子，显是早就准备好的：“今后的陆府，里外之事皆由你来定，上下之人皆听命于你。”

    岳欣然双手接过盒子，却笑问道：“也包括老夫人吗？”

    陆老夫人一怔，随即失笑：“是，自然也包括我。”

    岳欣然随即认真道：“那老夫人不必委屈自己非要写那回帖。”

    苗氏亦道：“阿家！你也听到了，这并非只是我等的意思，阿岳也不赞同！”

    陆老夫人：“你们一片孝心，我自是知道，但我已经这把年纪，早看开啦，陆府将来是你们的，不必顾虑于我……”

    “老夫人，并非如此，有您在，才有陆府。”并不是什么无足轻重。

    陆老夫人看着岳欣然，心中一暖，只听她继续道：“这三江世族，并不值得您如此。”不只是因为什么利弊得失的权衡，更因为岳欣然确实觉得，这样势利的人家，没有资格令老夫人这样委屈。

    陆老夫人苦笑一叹，沈氏却一旁嗔道：“那你做什么拦着我，靳张氏那老不死的东西，便该扯了她的帖子！”

    岳欣然坐在陆老夫人身旁，放下盒子，又拿起那张帖子，递给陈氏：“四夫人，您再仔细看看？”

    陈氏微微疑惑，随即一脸惊讶：“千日洒金笺！”

    那帖子所用信笺洁白若雪，可对着光线，却隐约可见金光漫漫似有若无，千日洒金笺，笺如其名，以细碎黄金研磨入纸浆，需要三载功夫才可得。用这种纸来当回帖，和把黄金扔到水里也没甚分别了，洒金二字，实是双关。

    陈氏一脸冷笑：“我以为只有魏京里那些外戚中的冤大头才用这玩意儿，靳氏当真是轻狂得紧，奢靡无度！”

    岳欣然正儿八经对沈氏道：“所以二夫人何必撕它呢，这么值钱的东西。”

    不只是沈氏，众人皆是撑不住笑了，沈氏笑嗔：“莫诳我，我不信你没别的盘算！”

    岳欣然却是面色一肃，郑重向陆老夫人道：“请四夫人代您回帖吧，陆府本是扶柩归乡，如今英灵未得归葬，府中上下悲不自胜，心实难安，不宜出门。一路奔波，国公他们该回祖宅真正安歇了。”

    听得岳欣然的话，陆老夫人面上的沉静再次支离破碎，苗氏众人皆红了眼圈，低声应是。

    与此事相比，靳氏那一封无礼回帖，当真是无足轻重，由陈氏后辈回帖，既不失礼怠慢，又是一种站在道德礼法高地上的无声指责：人家扶柩还乡，你却要人家登门拜访？你们靳氏自称世族，几个意思？

    更兼陈氏亦是世家大族出身，出身之优，更在靳张氏之上，恐怕这一记哑亏，对方只能暗吃了。

    更重要的是，岳欣然的处置不论有意无意，都给了陆府上下一种暗示：所谓的三江著姓，在她看来，没什么大不了的，陆府自己的事情最重要，什么靳氏靳张氏的，顺势踩了一脚便到一边儿去吧，没功夫搭理。

    既不值当生气，也不值当多费心神，更不值当府中上下为之闹分歧。

    这种态度之下，奇妙的是，靳氏那边，竟还来了一封书信，却是由靳六娘写的。她是靳张氏嫡出的女儿，早年在魏京倒与陈氏过照面，书信一反三江世族的无礼怠慢，毫没有提及先前几封帖子暗中交锋之事，措词极为谦逊客气，只道先时陆府忙碌未敢轻扰，她因亲事在即，十分歉意地不能出门，半月之后，请陈氏过府，以叙旧谊云云。

    依旧是那千日洒金笺，看来这靳府上下当真是极爱此笺。

    陈氏亦奇：“这靳氏到底是个什么章程。”

    岳欣然只一笑：“管它什么章程，不睬它就是。”

    目下最重要的便是入葬之事。

    先成国公故里自然不是这繁华的益州城，他的故乡是在龙岭郡成首县一个村落中，陆平被封国公之后，回乡修缮的祖宅也在那里。他的父母、早早亡逝的陆府大公子、三公子都安葬于彼，叶落归根，陆府这五个男人，如今自然也是要葬归成首县一处的。

    归葬涉及诸事繁杂，时辰、礼制俱不能错，思及许多器物乡下偏僻未必能有，都需要在益州置办起来，岳欣然顺道遣府中人采买时多收集些市井消息。肃伯倒是带来一封益州州牧的唁函，吴敬苍对此嗤之以鼻，虚伪！他自己不登门，来封信就算？

    采买得差不多之时，筮宅卜日，即测算风水时辰的先生倒是不必另找了——大衍与向意晚回来得很快。

    或者，那位公子毕竟年轻，先时在丰城虽是病重，更多是因为丰城地界良医难寻，向意晚几剂汤药下去，便见起色，这位公子在外，家中终不放心，便轻骑换马送了他归家，因岳欣然早有吩咐，向意晚与大衍二人便直赶来益州，正赶上陆府忙碌归葬之事。

    刚刚安顿下来的陆府诸人，再次启程。

    到得地头，大衍跟着阿方伯一道先去勘看地头，回来倒是对先前选定的风水赞不绝口，卜日也进行得顺遂，部曲们按着大衍指点的时辰、方位，开穴。

    再迁灵柩于祠堂，重设神主灵位，彻夜燃燧烛，向祖先与亡灵祷告，已然归乡，并将所占时辰一并奉告。

    掐算好时辰，这一日天光蒙蒙亮，陆府上下便扶了枢车启行，魂灯在前为引，阿金几个身为嗣子嗣孙都要捧着神主灵位紧跟，阿金捧了祖父与父亲的，阿和捧了父亲与五叔父的——阿久太，便由他代了，便是最的阿恒，也一脸懵懂地捧着他六叔父的灵位，被嬷嬷牵着向前。

    山路崎岖，连陆老夫人都拒了岳欣然安排的步舆，在沈氏陈氏搀扶之下，艰难地下地步行。

    到得此时，岳欣然才看到这位素来坚强的老夫人一步一泪，这一次陆府的动荡与变故，纵使再坚强的人，一夕之间失去丈夫与幼子，怎么不能痛心摧肝？只是一路风波，命运竟连软弱哭泣的机会都没能给她。

    扶着她的陈氏与沈氏，又哪个不是哭得浑身发颤。

    于苗氏而言，这条道路熟悉得那样可怕，一抬眼，那座此生挚爱与依靠安息之处便又在眼前。

    梁氏没有要婢女帮忙，自己亲抱了阿久，要一起去送他没能见到的阿父。

    这支送葬的队伍艰难缓慢的前行在暮秋寒冷的清中，周遭只有冷冽的风声嘶嚎如泣，卷起灵幡与纸钱，在半空纷纷扬扬，好似天地大雪。

    微冰冷的光中，岳欣然只由心底期盼，英灵归葬后，陆府上下能真正得到内心的宁静，由时间将悲痛化为怀念，陆府所有人都能重新积攒力气，轻松一些，自在一些，看向人生的下一站。

    便在这默然中，风中突然传来隐隐约约的哭声，然后便是隐隐怒叱骂与争吵，岳欣然皱眉，看向哭得不能自已、尚未觉察不对的陆老夫人等人，她加快步伐，顾不得脚下难行，迅速向前面跑去，阿田与岳嬷嬷都跟不上她。

    最前面的引魂灯竟被截了下来，几个孩子已经被吴七和几个部曲护到了一旁，信伯肃伯阿方伯正面色难看地同一群同样披麻戴孝的妇人理论。

    见岳欣然来，阿郑双目通红咬牙切齿地来禀报：“六夫人！这群不知哪里来的丧门星竟拦了咱们前路！”

    大魏葬礼中，魂礼在前指引英灵前进方向，神主灵位便是英灵所在，引枢安葬之路皆是事前测算好，按照魏人的习俗，这般被人在送葬途中拦下，岂不是要断魂灵前往地府、寻找安息处之途？

    一般的仇恨，若是不到杀父夺妻的份儿上，都断不可能干出这样的事。

    不论是不是相信这个，今天陆府这样的仪式，不只牵系亡人，更深深关乎未亡之人，岳欣然绝不能容忍有人破坏。

    那些妇人一面嚎啕，一面大叫：“你们陆家的男人还能有棺材、有葬地，我们的夫君哪？”“他们跟着你们家男人去仗，尸骨都没能回来！”“现今家里没米没粮，连个坟都挖不成……呜呜呜呜呜……”

    岳欣然沉下面孔，今日之事，又是一桩蹊跷，陆府没有通知什么故旧，这些人又是怎么知道的？她冷冷朝阿郑道：“领着人，把这些妇人圈到一边去，不要惊了老夫人他们，心些，不要伤到人，跑了的也莫追。我晚些来查！”

    岳欣然掌家之事，陆老夫人自然当着阖家的面周知过，可那毕竟只是周知，就算先前见识过岳欣然行事，晓得她智计不凡，和现在见到这位当家人这般果决，毕竟不同。

    肃伯信伯等，俱是精神一震，因为这些可能都是跟随成国公的旧部家眷，先前他们便有些束手束脚，现在有岳欣然的命令，那还什么！

    阿郑亦是心中一松，神情肃然领命去办。岳欣然随即又想到了什么，叫来吴七和另一个部曲，吴七神情忐忑，终是奉命而去。

    那些妇人见情形不对，陆府先时好声好气劝的她们，怎么这个看起来娇弱的娘子一来，了几句话他们突然就翻脸，这和想的不一样！

    她们正要大声嚎叫，部曲们有一个算一个，塞了嘴绑了放到一旁，虽是农妇都有些气力，可要与军旅出身的部曲如何能比？机灵些的见势不对，立时拔腿就跑，部曲有令，也不去追，再敢来坏事再绑了就是！

    因此，被拦的路“清理”得十分迅速，眨眼间，队伍又是继续向前，后队的陆老夫人等人都全然不知便解决了。

    阿钟伯只朝肃伯信伯低声庆幸道：“全亏得当初听六夫人的，咱们在魏京跟着一道回来了。”

    不然陆府上下孤儿寡母的，没有人手，遇到这种根本不讲道理的情形，岂不是要干吃亏？！

    阿方伯也吁了口气：“还是六夫人见机果决。”来得迅速，处置果断。可算知道老夫人怎么非要越过前头几个、一定要这一个来掌家了。

    魂灯与神位继续前进，到得地头，陆老夫人跪了下来，颤颤巍巍给成国公、成国公世子、四位公子的灵柩洒下第一捧土，风吹起她苍白的头发，沈氏再也忍不住，大声哭着朝第二个新增的坟头而去，嬷嬷婢女抱住了，她高声哭喊：“陆仲安！陆仲安！陆——仲——安！！！”

    随着泥土一点点覆盖，阴阳终是两相隔。

    陆府上下才一步一回头，奉了神主灵位往祖屋祠堂，附于先人之旁，享香火供奉。

    岳欣然亦跟在陆老夫人、苗氏、沈氏、陈氏、梁氏身后，上了一柱香，看着悲痛难抑的陆老夫人，再看到成国公一侧新增的灵位上“陆膺”二字，心中一叹，你若有灵，请保佑你的母亲身体康健、余生安泰吧，然后，岳欣然将第二柱香郑重地插在了这新增的灵位前。

    模糊视线中看到岳欣然神情庄肃给成国公世子上完香，陆老夫人才强忍了悲意，扶着胡椅坐下：“今日既开了祠屋，也不必另择时日，取了谱牒来，将阿岳添上吧。”

    然后，肃伯亲捧了谱牒而出，翻开，在陆平姓名之下，清晰写着“六子膺，生于开平十四年十月十七”那一格内，多添了一行所卒年月，这一格的左下方，很快多了一行新鲜墨迹“妻岳氏欣然”。

    而岳欣然看到看着这两个格子，不知道为什么，神情格外怔愣。

    陆老夫人这一日精神实是疲惫到了极处，未曾留意，苗氏看到这一幕却心中一叹，若六郎还在，他们二人不知多么般配，只如今，唉。

    这一日起得绝早，完成所有仪式又已经是日上三竿，陆老夫人却未能进多少饭食，岳欣然连请了向太医来。

    她们奉着陆老夫人服了些安神药歇下，祖宅自不能与益州的府第相比，可不知为何，大概因为祠屋在此，精神大起大落之外，终于了却一段心事，又也许是因为安神药，近来一直休息得不好的陆夫人终于沉沉入梦，不知梦中能不能见到她心爱之人。

    向意晚出来才对岳欣然、苗氏等人语重心长地道：“老夫人有年纪了，素又有疾，情绪再经不起这等大起大落，还要妥善伺候、精心照料为要，不能再叫她费神。”

    思及这一路艰辛，应下的同时，苗氏等人心中也不免恻然而愧，劳动阿家这般年纪还要操持，确是她们不是，几人视线交汇，难得竟生出了一般的心思：今后自是再不能劳烦阿家。

    然后，不知为什么，她们俱是看向年纪最的岳欣然，陈氏率先开口道：“阿岳，你的名字已经上了谱牒。”

    岳欣然本来正思忖如何开口，闻言不由一怔：“四夫人？”

    苗氏不由捏了捏她的面颊道：“还叫夫人？”

    若不是夫君早逝，她的孩子都要比岳欣然大了，只素来见她沉稳多谋，叫人忘记了年纪，今日开谱牒时，才意识到这不过与六郎一样，也只是个十来岁的孩子而已，还在该叫人怜惜的年纪。

    过往，她待六郎如己出，今后，她待岳欣然也该这般。

    岳欣然被捏得一呆：“啊？”

    沈氏噗嗤笑出了声。

    岳欣然揉了揉额头，把满脑门儿的阴谋诡计且清一清，看着她们四个红肿未消却犹带笑意的眼眸，岳欣然轻吁了一口气，似乎一直以来维持着的什么终于再无痕迹地消散，她苦笑着朝苗氏郑重行了一礼：“大嫂。”

    苗氏大笑着再抚了抚她的面颊，纵苗氏素来是个心眼敞亮的人，这一声之后，眼神中还是格外再不同了些。

    她朝沈氏行了一礼：“二嫂。”

    沈氏只爽朗一笑，答应得格外响亮：“哎！”

    她朝陈氏行了一礼：“四嫂。”

    陈氏瞧了她一眼，似笑非笑：“你还欠着阿家一声，记下了？”

    岳欣然苦笑着应下，朝梁氏再行了一礼：“五嫂。”

    梁氏最温柔，连忙扶她，悄声道：“四嫂没有旁的意思，就是，”她抿嘴一笑，隐隐可以看到一个浅浅梨涡：“咱们是一家人啊。”

    再然后，苗氏扶了她还未完全长成的肩膀：“今后，我们都听阿岳你的吩咐行事啦。”

    不待岳欣然什么，苗氏又用力扶了岳欣然的肩，将她牢牢扶坐在上首的位置，不容她起身。

    苗氏眼眸极认真又极温柔：“可你不必害怕，我们都在旁边看着你、帮着你，再难，总能过去！”

    陈氏微微一笑，在下首坐下：“正是。”她语气极为郑重地道：“阿信一直念叨着要像你一般，今后，你可不只是他的六叔母，定要越来越了不起才对。”

    岳欣然看着她们，想什么，又终于只是道：“……好。”

    明明她素来无所畏惧，可不知道为什么，这一刻好像胁出双翼、脚下生风，从此以后，无所不能。

    岳欣然收拢心神，很快道：“确有一事。”

    唤了阿郑、肃伯、吴敬苍等人同时，岳欣然将事情迅速了一遍。

    沈氏简直气炸：“这算什么？！靳氏便算了！现在连乡野间的阿猫阿狗都敢欺负上来了？！”

    如果没有岳欣然，今天陆仲安的亡灵都没办法安息！想到这里，看着被带上来的这十来个妇人，沈氏生吃了她们的心都有！

    看着堂上坐的这些娘子，虽是一般重孝在身，可个个气势非凡，坐在最上首的那一个，明明年纪最幼，甚至面上也不似余人带着明显怒意，神情就属她最为平静，可这些农妇却偏偏最不敢看她，方才一见她们便下令捆了她们的，便是这个最的娘子！

    岳欣然一指最左边一个：“一个个来，先解开她。”

    满面脏污瘦得脱形的妇人，连一身孝服都是茅草布头东拼西凑而成，何曾见识过这种场面，吓得腿都软了，只知道连连磕头：“贱妇再也不敢了！不敢了！”

    岳欣然心中一叹：“算了，先带下去，叫她们吃些东西，看着份量，莫要撑坏了。”

    沈氏刚想跳起来，可看到上首的岳欣然，咬咬牙，又生生忍了下去。

    岳欣然：“吴七回来了吗？”

    阿郑自将吴七、他的舅母、两个嫂子带了上来。

    岳欣然这一次十分客气请他们一起坐下，大抵是吴七路上了什么，虽是一般破破烂烂的重孝，这三个妇人看起来只有些自惭形秽，抬不起头来，倒没有太多畏惧。

    岳欣然微微一笑：“这位大婶如何称呼？”

    为首女人惶恐连摇手，吴七亦是立时起来躬身道：“舅家姓冯，舅母娘家姓郑，您直呼她姓氏就好，万不敢当的。”

    “冯家婶子，不必如此，坐下吧。”岳欣然很和气，随即便把今天早他们送灵安葬路上所遇之事一：“您的村子离得并不远，我家的部曲先前问了，她们亦不是一个村来的。您先前可知道消息？”

    冯郑氏目光中一愀，看了眼吴七鼓励的眼神，终是开口道：“前几日，娘子们回来，大家伙都传来开咧。早先，夫君跟着陆国公去仗，没能回来，村子里就有头，道是，”见岳欣然依旧神情温和，她才敢声把话完：“道是陆国公不对……害了大家伙……”

    她垂着视线，满面的愁苦，抹了抹眼睛道：“去岁年景不好，连地里的黍种都是借的，夫君便道跟着成国公去仗，分些军晌也好过活，谁成想，人没能回来，更无银钱。

    今年光景本还成，还上悬契利钱，官府来催粮，偏要稻谷……村子里哪来得稻谷，人人便，是成国公了败仗，害得北边当兵的不吃稻谷便不敢去狄人，若是成国公没输了那仗，怎会是这般光景。没得法子，我等只能卖田地了……闻娘子们回来，她们便相约早早来守……

    娘子，没了田地，她们家里日子过不下去，谁也不好过……你放过她们吧！”

    冯郑氏不顾吴七的示意，泪眼朦胧地朝岳欣然道。

    吴敬苍在后边站着，早就气炸：“我就这个州牧不是好东西！”

    似成首县这等山多的田地，种些黍粟能有收成就不错了！百姓活得何其艰难！怎么可能伺候得起稻谷！魏朝开国未久，尚是轻徭薄赋，三十税一，何曾有过只收稻谷为税的规矩！

    北边怕败仗非要吃稻谷！什么玩意儿！分明是他自己要盘剥卡扣，还编出这样的名目！居然把脏水一个劲儿往成国公身上泼！民情怨怼往陆府身上引！

    这狗官！只来唁信不曾亲登门吊唁时他就知道了！这狗官的书都读到狗肚子里了！他是不是忘了去岁谁举荐的他！寒门士子，没有成国公一力举荐，怎么可能做到州牧！忘恩负义之至！

    吴敬苍不只怒，更是急，这般的民怨，不是一村两村，可能是一个县，一个郡，甚至可能是整个益州，便如浇了油的干柴，万一扔个火星，便是熊熊大火，能将现在的陆府烧个干干净净！

    毕竟，灭掉一个只有妇孺无足重轻的家族，和平息沸腾的民怨，不论在哪一级主政者看来，这笔账都是清清楚楚。

    吴七等人退下后，陆府上下听闻吴敬苍一番解释，俱是惊怒交加，万万没有想到，都避到益州乡下，竟还敢遭遇这样的恶意！如果送葬被拦叫他们怒火交加！这种恶意的构陷便简直叫人不寒而栗！

    可要如何去解？这些人失了男人，交不上税，只有靠卖田地，更没了谋生的法子，民间物议现在已经又传得沸沸扬扬，便是去辩解，谁人肯听？如若放任，这口锅扣在陆氏上下，便真要成一桩惨案。

    一时间，该如何处置又成难题。

    唯有岳欣然，却是处变不惊，她神情若有所思：“无妨，先回益州城。”

    然后，她向陈氏微微一笑：“看来，四嫂收到的那封信约，我们是非去不可了。”

    作者有话要：　　传中迟到的加更？

    本来我给大家写了好长一段回复的，谢谢大家支持的，但是被JJ一抽吃掉了，诚意到了，我我我就先跑了。

    PS：日更的节操应该是有的。

    再PS：

    陆膺：终于有了名字出场的我，是不是可以含笑九泉？【阴气森森】