第31章

    益州城, 金家粮铺。

    天光蒙蒙亮，门外买粮的人已经哆嗦着排了起来：“哟, 都这么早呢！”“家里使君娘子都等着米面下锅, 哪敢耽搁！”“嗨，谁不是呢。”“哼, 最近也是邪了门儿的，明明再好不过的光景，这价儿一天比一天高, 若不来得早些，夫人又要催问。”

    这句话立时引起共鸣，采买的个个开始大倒苦水：“可不是！我家夫人日日里还遣她的贴身嬷嬷来粮铺前头看价儿，就怕我诓了她去！天爷！这益州城如今都是这样，她非还不信！”“前些日子还好我见机得快, 多抢了几斤米回去, 唉, 也不知今日是怎么样了。”

    开门的伙计却没顾上招呼外边的客人，而是踩着胡凳将粮铺门楣上的价牌挂上，翻了过来, 簇新的墨迹立时叫外边儿炸了锅，几乎所有人异口同声叫了出来：“怎么又涨了！！！”

    只见那价牌上写着“米, 两百五十钱一斗。面, 两百四十五钱一斗。”

    “昨日还是两百三十钱！”有那采买的管事当即就叫唤了起来！

    金家掌柜连连解释：“诸位，诸位，且消消气, 实是今年的麦和谷价格接连走高，今日都要一千七百钱一石了，这面和米自然也要跟着涨，若是诸位不相信，大可去其他店里看看，咱们金家多少年的老字号招牌了，岂能在这种事上玩心眼子？”

    此处近着益州城的繁华市集，能上这里来买米面的，这个时候还吃得起米面的，绝不可能是寻常百姓，哪个不是在城里还算是有些头脸的人家，最起码也得在益州城里有十数个商铺，做着买卖、有些家底的，能在这样的人家负责采买，捞着这样油水充足的位置，哪个是省油的灯？

    立时有人冷笑着大声道：“今年既无大雨又无大旱，老天爷再赏脸不过！便是麦谷价高，也绝无可能一日一涨，分明就是你们这些粮铺合起伙来骗大家的银钱！”

    “正是！我们府上人口多，这月家中光是采买米面多花几钱银子了！夫人天天查我的账，明明中间这油水你们粮铺赚干净了！倒将这帽子戴在我脑门儿上！”

    此话一出，排着队的采买们简直个个都要流下心酸的泪水来。

    本来嘛，采买一事上做些手脚再正常不过，只要服侍得妥当，不太做得太过，平素里主人们便也睁只眼闭只眼，他们个个活得十分滋润，如今这米粮的价格着实太离谱，叫管家的夫人们个个睁大了眼睛，容不得半点砂子，哪个采买的能受得了！

    偏偏他们是真没从中捞着半点好处，还连累得其他采买之物都要心翼翼，谁不火光！

    金家掌柜连连作揖：“实在不是我家不想降价，这皆是北边仗做的孽，要是成国公守住了径关，那还有甚可？北狄凶恶在前，朝廷要征麦谷，好叫当兵的有气力，我们粮铺也是无奈啊。”

    “掌柜的，咱们平素有来有往，你们金家可不能这么坑我们啊！”

    金家掌柜十分为难，如今这价格乃是背后东家定下的死价，半点是动不得的：“您看要不这般，如今粟黍便宜些，不过十来钱一斗，不若同家中的夫人娘子们解释一声，买些粟黍掺着？”

    当即采买的眼儿一瞪：“咱们家什么时候到那份儿上了！我若真敢问，夫人还不得掐死我！”

    更有管事的身子越过盛粮的摊子，唾沫直飞到金掌柜面上：“使君、夫人、公子、娘子，你瞅着哪个肯吃这糟贱的粟黍！还掺着？回头还不得硬要我们去咽！这什么狗.屎的馊主意！”

    一道嘹亮清奇的吆喝忽地飘了过来，断了这阵鸡飞狗跳：“新米新面！新米新面！两百二十钱一斗！两百二十钱一斗！”

    只见一个皮肤黝黑的粗豪汉子穿着短褐，一屁.股坐在粮袋上，一边扇着斗笠，一边大声吆喝起来，他脚边开的麻袋中，白生生一片，可不正是米！

    采买的管事们彼此对视一眼，俱有些迟疑，这益州城中，素来就那么十来家粮铺，俱是老字号，陡然来个农夫叫卖，他们一时还有些不惯。

    金家掌柜的远远看了一眼：“吓，这等村野匹夫怎么可能伺候得起麦子谷子，这些米面还不知是什么来历呢……”

    金家掌柜原本要劝这些采买的管事们当心些，莫要上当……却只听“嗖”地一声，金家掌柜眼前一花，再睁眼时，他家粮店门口哪还有人啊！

    ——来历不正才好！管他偷的抢的！中间的油水可做不得假！

    他们脑子灵光着呢！金家非要两百四五十钱一斗，他们按两百二十钱采买，中间这差价么……天爷怜悯！这么些日子，可终于又见着油水了！夫人若有话问怎么粮价又涨了，叫她自己去问这金家掌柜！

    那汉子好似从来没见过这么多人同时抢过来的疯狂场面，瞪大了眼睛，手脚都不知该往哪里放，这个揪了他衣襟高声问他：“二百二十钱？我没听错？二百二十钱？！”那个抖了抖他的粮袋：“哇呀！真是今年的新米！”

    七嘴八舌间，便有人将钱往他手里一塞，弯腰扛了粮袋便要跑。

    汉子看起来憨直，却不傻，一把拉住对方罩衫：“我还没数钱呢！”

    管事的个个着急，真是生怕手快有手慢无，这消息传得极快，这汉子屁股牢牢坐在粮袋上，一点也不让，他不过低头数钱子的功夫里，便又多了许多人，个个七嘴八舌，偏偏他慢吞吞数得极慢，被断了一时不记得，竟又要重数，简直要将这些管事的气晕在当地。

    早有那万分机智的管事，一见这场景，没有生等在当场，反倒是冲出重围跑走了，待这汉子将几斗新米倒给第一个管事，那些跑走的管事居然带着下人回来了！

    只听他豪气地一挥手：“你这有没有一石，我悉数包了！”找了这么些下人，大可一次扛回府中了，如今粮价一日一涨，便是夫人也只有夸赞他办事稳妥的！

    其余人瞪大了眼睛：“什么？！你休想！！”

    那汉子也是一脸不赞同：“这位贵人，俺们乡下，便是买米买面也有先来后到哩。”

    其余管事连连称是，只催促着他赶紧清点银钱，个别见他点得慢，甚至抢了过来，当着他的面飞快帮他数了清楚，便是多给几个钱也顾不得了，没看人已经越围越多了么？！

    待金家掌柜满面阴沉带了衙役前来，这粗豪汉子明明看着呆傻木讷，眼神竟这般贼，撒腿便跑了，此时益州城里人来人往，衙役要追却被这些买到了米面的管事们一脸笑眯眯地拦住了去路：“大人大人，消消气消消气，不过一个不知事的农夫罢了。”

    呸！金家那粮铺不给他们活路，还不许人家种地的给他们送些银钱吗！

    这一幕，这一天，不只是在金家粮铺，在杨家粮铺，宋家粮铺，林家粮铺……都在发生，有的卖新米，有的卖新面，在益州城里分得极散，一时间，粮铺的掌柜们个个只当是偶然的晦气，啐了一口便罢。

    这一晚，成首县陆府，灯火未熄。

    岳欣然坐在主位，悠然饮茶，听得机灵的部曲把今日益州城各处“农夫卖粮被抢购”的故事讲得唾沫横飞，将苗氏沈氏等人逗得前合后仰。

    沈氏直拍桌案：“阿岳你个促狭鬼！今日怕是三江世家亏了一日的生意都还未反应过来呢！”

    妯娌几个开心议论起来，只觉得这手段虽是简单，却着实出了口恶气。

    岳欣然却摇头道：“不过是粮铺一日的生意罢了，于三江世家而言，九牛一毛。”

    她这样讲，众人不由叹气，唉，这样的庞然大物，确是不好对付。

    吴敬苍却不赞成地道：“便是九牛一毛，也该要庆贺的，多少人想动三大世家的皮毛也不动成！更何况，今日皮毛，明日皮毛，积少成多，集腋成裘，便相当于断了对方一指，没有粮铺收益，三大世家也要肉痛哩。”

    岳欣然一怔，虽然胸中有计策，绝不是吴敬苍的那么简单，但看向妯娌们，顿时明白，自己方才的话道理上对，但太过影响士气，便微微一笑认真道：“先生的极是。”

    此时，肃伯领着吴七进来，吴七向岳欣然行了一礼，声音难掩激动道：“此行总算不负六夫人之命！”

    对于吴七此次使命完成如此之快，岳欣然是心中有数：“这么短时日，往来汉中，你辛苦了。”

    吴七迟疑了片刻，却道：“六夫人，属下还有一事……”

    “请讲。”

    吴七难掩忐忑地道：“汉中粮店那位王掌柜的，一定要求见您，死乞白赖非要跟着属下一道回来。”

    岳欣然笑了：“请王掌柜进来吧，他不来见我，我也是要见他的。”

    风风火火大踏步的脚步声响起，对方皮肤黝黑，却目光犀利敏锐，哪里还是白日里那个将那些采买管事耍得团团转的憨厚农夫！便是那些管事的站在他面前，看到他一身衣饰，怕也不敢指认。

    他大步踏进厅堂，目光一扫，登时怫然不悦道：“吴七！我王某人诚心诚意来谈这桩生意，你何故这般戏耍于我！”

    他此次不辞艰辛日夜兼程，亲自押运粮车，岂是看中今日翻手赚到的那点银钱？王登看中是整个益州的粮市！益州米粮被三江世家牢牢把持，不论进出还是此地市场，外人皆不可得。多少粮商望益州兴叹。

    收到这桩买卖的邀请时，王登兴奋得几乎彻夜难眠！敢在三江世家太岁头上动土，必是过江猛龙！低声下气，他也要来求见幕后的大人物！

    可放眼看去，这场中看过去都是些妇道人家，首位上坐着的，甚至不过是个十五六的娘子，叫他如何不愤怒？

    吴七一愕，看向岳欣然，额头上的汗都要下来了，登时回身斥道：“王登！你怎么这么不识好歹！我向夫人举荐你，你却这般失礼！”

    轮到王登愕然，他瞪大了眼睛，不敢置信地看向坐在上首的岳欣然：“夫人？！”

    对方一身重孝，坐在案几后，恐怕不过十五六岁，那样辛辣的一封信函会出自对方之手？敢在三大世家地盘上翻江倒海的会是这样一个娘？

    王登嗤笑一声，只差没有放声大嘲！

    岳欣然喝了口水，笑了笑道：“我如果是王掌柜，会在听完我的提议之后，再做从汉中补充米粮的决定。”

    王登表情一滞，难以置信的目光牢牢落在岳欣然面上，他决定补粮的事情刚刚才派人去做，这娘是怎么知道的？！

    作者有话要：　　第一更~

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