春日既盛, 辽人来了数次, 被退了数次，云中城不仅守了下来，西军及毅捷军还又向前推进了百里。然而辽人也不甘示弱, 在百里外的土城试图围困, 却十分吃力。再焦灼下去，辽人将经受十年来的大溃败，辽廷急了。

    一阵阵的邸报传入汴梁，禁军士气高涨, 街上的行人也皆是喜色，各处酒馆茶楼里传唱毅捷军的神武，后宫也在议论冯熙, 提及他，也就令人不得不想到和国长公主快要生了。

    赵顽顽的双腿根儿受了压迫，路已经不得走了，只能躺在床上。太医知道便就在这后几日, 听了太皇太后的命令在长兴宫守着。

    暮春近夏的时日, 早晚风大，到了正午却热得可怕。赵旭依着往常上皇的惯例, 接了太皇太后、太子赵琰，带着嫔御浩浩荡荡便往宫外金明池去游春住。自然，即将临盆的赵顽顽不在其列。

    这宫，忽然就空了。

    太医也随帝王等去了大半，只留守一个赵太医在宫里, 也不是与冯熙故来交好的那一位。

    绛绡从内侍省领这月的宫俸回来，走在宫道上便觉着呼呼风声响得比平日狠，脖颈儿升出凉意。到了晚上更是和要闹鬼似的。

    回去路上后脖颈儿越来越冷，回头猛的一看，总觉好似有人跟着，却又不见人影，当下走得更快。

    等回去时长兴宫里头出来个面生的内监，走步如风的险些撞了她，回去后正好碰见凤霞端着云纹铜盆出来换热水，绛绡问她，“刚才那是谁进出？”

    凤霞，“那个啊，内侍省的，代荀驸马给咱们公主送了极好的燕窝，还稍了句话让公主好好养着，一切外物有他照应。”

    绛绡心想，有什么是要让这韵德的驸马照应的。“那你跟公主了吗？”

    凤霞：“公主还睡着，我等着公主醒来再呢。”

    “别了，这些人都不是公主待见的人，这话也不咸不淡的，不必让公主知道了。”

    凤霞知道她是赵顽顽身边最亲近的人，也就应承下，然后继续换水去了。

    赵顽顽疼的越发厉害，腹中一阵一阵跟针扎似的，本来喝了半碗汤，还觉好了些，到了下午越发疼得厉害。

    绛绡过去一看，赵顽顽的额头全都是汗，衣领全湿了。她照看了一会儿出来吩咐刘仙鹤，让她去跟留候宫里的太医一声候命。

    回去再看，赵顽顽明明脸颊都憋得通红了也不知道叫喊一声，看她那坚强的样子，绛绡反而鼻头一酸，钻在赵顽顽床帐旁边偷偷抹泪儿。

    赵顽顽突然道：“你这是烦我心么。”

    绛绡擦了擦眼角走出来，“您吩咐。”

    “吩咐你别无端哭，是我生又不是你。”

    “您明明疼得厉害，好歹叫出一声来，像个正常人。”

    赵顽顽哭笑不得，绛绡是没见过生孩子，赵顽顽可记得她母亲当日产下弟弟有多么艰难，如今不过是巫见大巫罢了。疼过了这一阵，倒是一直到晚上都没有再疼过，这才让周遭伺候的都松了口气。

    到了夜晚绛绡正在给赵顽顽准备晚上的饭菜，凤霞激动地从外面跑过来，两个手颤抖着大叫：“床上湿了一大片，是不是要生了？”

    绛绡拍她脑袋，急道，“那还愣着干什么，快把太医叫过来啊！”看她那傻乎乎的样子还没反应过来，绛绡立即知道还是得靠自己，放下手上的活往外飞奔去了。

    体内有温热液体突然流出来，赵顽顽却忽然松了口气。前面那些都是假的阵仗，现在才是真的。身体疼的越发剧烈，她却越发兴奋，一磅的凤霞反而却要哭了，来回踱步，口中喃喃，“去请太医了，怎么还不回来？”过了会儿又揪住刘仙鹤：“你到底跟赵太医了没，让他候着等，不许到别处不许出宫？该的就让他待在咱们宫里不让他走，这样就没现下急得这模样了。我看公主不能等了啊！”

    刘仙鹤当然已经找那赵太医过了，而且是千遍万遍的叮嘱。再这绛绡出去叫人这么久还不归，他亦着急，搓了半天手实在等不了了，一甩手准备往外冲，“等我把那姓赵的提过来！”

    “过来……”赵顽顽细若游丝地叫了一声，刘仙鹤和凤霞都过去，她道：“不用去……耽搁这么久，恐怕人是不在宫里了，刘仙鹤，你去找个内侍省得上话的人，往上阁门孔副使去那里告诉一声……”

    到最后就只剩下闷哼，她声音越来越低，凤霞过去一看，额头汗已经把缎面枕头全都湿透了。

    刘仙鹤叹一声，还是公主有主意，这个当口了他们这些下人成了热锅上的蚂蚁，却还是死脑筋。绛绡既然不回来，那定是满宫里去找那太医去了。

    “把大喜二喜拿到我身前来吧。”

    这个时候要什么大喜二喜……凤霞估摸她是想冯相公了，当下便将兔笼子拿来放在凳子上摆到她床头边上去。

    赵顽顽盯着一黑一灰两只兔子，双喜双喜，看着他们便能感觉到人世间的所有欢聚和喜乐。

    又过了一盏茶左右，赵顽顽的疼痛加剧，即便已经没什么力气，却也疼得撕心裂肺的喊出来。这会儿不仅绛绡不见了，连刘仙鹤也出去没了影，凤霞手足无措，只好让人在门口赶紧看着，自己握住赵顽顽的手。

    她的手湿冷发抖，凤霞哽咽地：“我能替您做什么，我能做什么……”

    赵顽顽手上突然使力，睁开眼睛，“不能等了，凤霞，你帮我将腿抬起来，将裤子褪下去。”

    凤霞也无计可施，只道她只是想舒服些，谁知按她吩咐做完之后，她道：“我使力，你扶着我腿便是。”

    这就要自己生吗，太医还没来，就算民间也得有个稳婆才好……可是凤霞也没主意，知道等不了，便咽下喉咙的咸涩，扶紧了她膝盖。

    赵顽顽憋得满脸通红，狠狠用力，一遍又一遍，力气流失得太快，下面的水也淌得更多，又过得半个时辰，她已几近虚脱。

    她自己心里清楚，她可能是难产了。

    一种似曾相识的感觉，濒死的感觉，顺着她体内的液体流出去。

    不，不行，阿氅。这样下去她会失去阿氅。

    “凤霞。”赵顽顽严肃盯着她。“拿剪刀，在火上烤一烤。”

    “什么”凤霞瞪大眼睛，愣了愣向后躲：“公主，太医很快就来了……”

    “傻孩子，别害怕。”赵顽顽强忍疼痛朝她微笑，安抚了她，见她神色微缓，便继续郑重地，“按我的做，才能救我和阿氅的命。”

    眼神太锋利决绝，丝毫不容她迟疑。凤霞下定了决心，深吸一口气快步拿来剪刀在火上烤了。

    “帮我剪开一些，好让阿氅能出来。”

    “不行，公主，我不行……”凤霞的脑子嗡的一声，只见下面已经淌出了一床褥的血，腥红的颜色和气味，让她的手颤抖不已，“公主，我不会……”

    赵顽顽看得出。她是害怕，她哪里做过这样的事，见也不曾见得过，更何况眼前的乃是长公主，她也怕伤了自己。

    “凤霞，这是唯一救我的方法，若是你不做，我必死无疑。”她朝外面守候的宫女和内监们道：“你们也过来。”

    这些宫女内监虽是内侍省派过来监视她的，但时日久了，也都生出主仆情谊，怎能不心怜。

    “凤霞，去拿笔纸和我的印鉴。”

    凤霞哽咽着跑去拿来在她枕边上，赵顽顽写下一行字，意思是若她死了，不管凤霞做了什么，也都不许任何人降罪于她。而这些被叫进来的宫人，皆是为她见证。写完后，便准备盖上印。凤霞见状突然将纸抢过来，一口吞在嘴里，扑通跪下来道，“我不是贪生怕死……既然公主执意要我来做，我就做，我不退缩，否则便是该死！请公主不要怀疑我的忠心。如果公主有事，我一刻也不独活。”

    嘴唇最初还在抖，到最后却已经下定了决心。

    赵顽顽知道这本就是强加于她，她若执意不肯，自己也不会令他人责罚，而她虽然惧怕，却最终也愿意一搏，这一搏搏的是她们和阿氅三个人的命，多一刻的犹疑，她们就都有可能性命不保。

    她知道自己没有信错人。

    “凤霞，从今日起，你就是我的姐妹。”

    凤霞猛地朝她磕了一个头，随后握紧了剪刀走到她身前。她已经不再大口喘息，而是屏息凝神。手臂和额头暴起青筋，她心翼翼地将剪刀送上，强迫自己睁着眼睛，口中喃喃道：“母子平安，母子平安，母子平安！”

    咬死了舌头，手中的剪子一开，一合。

    赵顽顽痛得大叫一声，用尽了最后一分气力，终于看得孩童的头颅终于伸出，凤霞激动得掉泪，却来不及去擦，急急地从将孩子拔出来。

    “哇，哇……”哭声震天。

    “是个男孩儿！”