严府书房

    林怀宇静静的坐在椅子上一动不动。严世蕃罗龙文鄢懋卿环坐周围。

    “阁老！”鄢懋卿笑着道：“外省督抚都传来消息，愿意听从阁老的调遣，各镇的将军们也有很多是我们的人。应该不会起什么风浪的。”

    罗龙文跟着道：“在京各部官员有很多是阁老的支持者，御史台和都察院除了那几个死硬分子，剩下的也都站在我也一边，只要阁老令旗一指，必定群起而攻之！”

    林怀宇摇了摇头看了看严世蕃，严世蕃脸上一点笑容都没有，叹了一口气道：“五城兵马司除了卢廷春以外，北城指挥使朱百川，西城指挥使刘干也收了我的财物，不过您是知道的，这样的人到了关键时刻能不能靠得住还在两可之间，卢廷春就是前车之鉴啊！如果不是临时倒戈，只怕上次裕王他们已经得逞了。”

    严世蕃停了一会儿，整理一下思路，接着道：“锦衣卫那边情况还不是十分明朗，我不敢和他们有过多的接触，怕引起别人的猜疑。现在只能把希望寄托在陈洪身上，只要他能掌控锦衣卫，那么就算别的地方没有把握，我们也可以搏一搏！”

    林怀宇点点头：“你的很对，外省督抚和朝廷官员都只能起到声援的作用，而且他们是墙头草，是会随风倒的，难以完全信任他们。现在最要紧的，是兵权。这方面皇上一直抓着不放，也是我最头疼的，没有兵权，哪怕整个朝廷都站在我们一边也无济于事，上次的事就是最好的证明，我虽贵为首辅，也只不过是人家砧板上的肉罢了！”

    到这突然脸色一阵暗淡，叹了一口气道：“我现在担心的是胡汝贞啊！这个人性格刚烈，觉得自己受了委屈，我怕他会做出什么蠢事来。”

    严世蕃有些怀疑道：“不会吧！他好歹也是封疆大吏，是见过大世面的人，就这么一条阴沟就能把他绊倒了？”

    林怀宇摇头苦笑：“你懂什么，这是名节！名节！懂吗？名声越大的人越在乎名节！你看外面的那些瘪三，他们是绝不会在乎什么名节的，只要有好处，随便你怎么羞辱。可胡宗这样的人就不一样，他们可以死！但不能被羞辱！这就是所谓的“士”了！”

    鄢懋卿点头同意：“阁老的没错，我派人给他送过东西，回来告诉我胡宗宪现在十分消沉，诏狱里面咱们已经打点了，没怎么难为他，主要还是他自己想不开。这也难怪，起居八座，开牙建府的东南一柱，一夜间变成阶下囚，换成谁也一时难以适应。”

    严世蕃低声道：“父亲，胡宗宪哪暂且不谈，文华那里。。。”

    “不要管他！他活该！自取其祸！”林怀宇一听赵文华的名字，气就不打一处来。恨恨道：“当初我再三叮嘱，他的位置之重，朝廷上不知有多少双眼睛在看着他。让他千万不要伸，伸必被捉！现在怎么样？他听我一句了吗！”

    严世蕃见父亲震怒，不敢再，等林怀宇气稍微消了一点才声道：“父亲，话是这么了，可文华毕竟还是有功的，胡宗宪也是他推荐过来的。儿子的意思，，如果能救还是救一救的好。”

    严世蕃心里的九九瞒不过林怀宇的眼睛，他静静的看着严世蕃，赵文华贪了这么多，难保没有孝敬过自己，而自己却从来没有见过一两银子，这明什么？明所有的事情都是严世蕃经了，根本没有通过自己！没错！肯定是这样的！

    严世蕃被他看得有些发慌，咽了口吐沫，把头转过去。

    林怀宇看他这样，心里一紧，看来自己猜的不错，真的和世蕃有关系。嘿——！

    林怀宇心情复杂至极，不知道该些什么，慢慢倒在躺椅上，缓缓闭上眼睛，他需要歇一会儿，太累了！

    鄢懋卿罗龙文互相看了一眼，起身道：“阁老，您累了，安心歇息，我等先告退，有什么事让世兄跟我们。”

    林怀宇没话，严世蕃摆摆，鄢懋卿罗龙文躬身离去。

    无巧不成书，就在林怀宇他们在府中商议的时候，张经又悄悄来到了诏狱。

    胡宗宪一看是他，忙起身道：“公公！”

    张经左右看了看，故作神秘道：“大人！我这次来，可没带来什么好消息啊！”

    胡宗宪心中一紧，不由自主的握紧拳头。

    张经接着道：“赵文华赵大人也被抓了，只不过他的案子和你不同，被关在刑部大牢里。陈公公可能是皇上准备要动了！”

    “动？向谁动？”

    张经没有话，轻轻伸出一只，把一个硬硬的东西放到胡宗宪中：“大人，我不能久留，你好自为之吧！”完转身出去。

    胡宗宪张开，看着里的晶莹剔透，好像宝石，用力用力一捏，散碎数片。放到嘴里舔了舔，咸咸的。

    “是盐！”胡宗宪瞬间明白了，眼泪夺眶而出。赵文华和自己都是严阁老的人，尤其是赵文华，更是严阁老的义子干儿。两个人先后被抓，很难不让人联想到什么。

    “呜呜呜呜！呜呜呜！”胡宗宪用使劲捂住嘴巴，不让自己哭出声来。为什么会这样？为什么会这样！我想不通！严阁老推行改制，功在当代，利在千秋。子孙后代都可享此福报，只要坚持下去，大明帝国的威势终将笼罩整个天下。这难道不是好事吗？为什么皇上会对付阁老呢？是因为阁老的权势太大了吗？让皇上感觉到了威胁？可军队不是一直掌控在皇上里吗？皇上啊！皇上！你好糊涂！

    看着黑乎乎的诏狱，再想到自己纵横东南，平倭寇，灭海匪。血雨腥风，身经百战才换来今天的荣誉和地位。可死后却要背上贪赃枉法，结交权贵的罪名。“啊！”的大叫一声，一拳猛击在墙壁上，顿时献血飞溅。

    时间嘀嗒，一分一秒的过去。御马监，大太监黄锦正静静的听张经讲述事情的经过。笑着道：“很好，胡宗宪性情刚烈，一向自视甚高，这次受了这么大的委屈，肯定深受打击，如果再知道严嵩即将倒台，他已经不可能再恢复清白之身，搞不好会以死明志。”

    张经嘿嘿一笑：“如果他真的自尽那简直太完美了！不但坐实了御史弹劾的罪行，严嵩这个举荐人也不可能全身而退的，更何况还有赵文华的案子呢！”

    黄锦点点头：“话虽这么，但我们绝不可大意，严嵩那老匹夫城府极深，谁也不好他会做出什么事来，上次我们也以为胜券在握，欢呼胜利，没想到居然可以让他逆风翻盘，起死回生。”到这叹了一口气道：“自从上次事件后我内心总是有一种不清的感觉，总感觉这老匹夫是不是有鬼神相助，要不然他怎么会一次又一次的死里逃生，反败为胜呢。”

    张经笑道：“公公多心了，世间哪有什么鬼神，只不过他的运气比较好罢了，不过这次就算他运气再好也不可能再让他翻盘，更何况这次没准儿运气站在我们这一边了呢！”

    黄锦笑道：“但愿如此！张经，这次你立了功，我一定会赏你的，我要是可以重回司礼监，你的会就来了！好好干！”

    张经一听喜出望外，扑通一声跪倒在地：“张经不想要什么赏赐，只求公公别拿我当外人，无论去哪都带着我，这辈子我跟定您了！”

    五城兵马司

    卢廷春正在想着最近几天朝廷上发生的事，不禁眉头紧锁，最近不知怎么搞的，老是莫名其妙感到心慌意乱，左眼跳完右眼跳，右眼跳完左眼跳，把他快搞神经了，也不知道是凶还是吉。是不是要出什么事了？唉！好烦啊！

    正想着呢，中军来报，徐阶徐阁老来见大人。

    卢廷春一愣，徐阶？他来干什么？自打上次假死事件之后，可以自己已经基本和裕王一边断了联系，完全站在了严嵩这一边，裕王党恨自己入骨。怎么今天徐阶亲自找上门来了，应该是公事吧。吩咐一声：“快请！”完整整了衣冠，亲自出来迎接。

    刚走到中厅，见徐阶昂首阔步走了进来，卢廷春瞬间满脸堆笑，快走几步，抱拳拱道：“徐阁老大驾光临，有失远迎，下官给徐阁老见礼！”

    徐阶也瞬间变了一副面孔，掌微微上抬：“哎呀呀！这如何使得呢！卢大人快快免礼！哈哈哈！”

    两个人在中厅寒暄客套几句，卢廷春将徐阶让至正堂。分宾主落座。卢廷春单刀直入，微微笑着道：“徐阁老大驾光临，肯定是有什么要事吩咐下官。其实不必您亲自跑一趟，派人来吩咐一声也就是了！”

    徐阶一摆：“哎！其实老夫这次来也没什么大事，只是朝廷分派我掌管卫生防疫事项，五城兵马司和锦衣卫，以及京城驻军乃是重要防疫所在，我不放心，所以各处都走一走。”

    卢廷春心中暗道：放屁！你才不会为这等事到处跑呢，当我是傻瓜吗！

    心里想着，嘴上却道：“阁老放心！卑职已经全都按照朝廷吩咐的去做了，各处鼠药已投放完毕，对一些重点部位都已经用石灰掩盖，绝不会放生疫情！军士们的伙食采购也是严格把关，安全可靠。请阁老放心就是。”

    徐阶一听连连点头：“哦，那就好！那就好！”端起茶碗喝了一口茶。

    空气骤然变得有些尴尬，两个人都没有开口话。

    还是徐阶先打破了沉默，轻声道：“卢大人，不知你对最近朝廷上的事有什么看法呢？”

    卢廷春故作一愣：“哦？不知阁老指的是什么事？”

    徐阶笑道：“还能是什么事，当然是景王重病，赵文华和胡宗宪被捕下狱了。”

    卢廷春心里突然有些发慌，想了想，皮笑肉不笑着道：“哦，原来是这个，卢某人一介武夫，对这些事情不是很清楚，不过人食五谷，岂有不生病之理，至于赵大人和胡大人嘛，两位都是朝廷大员，没有证据的话，朝廷应该是不会动他们的。”话的滴水不漏，一边一边偷眼看着徐阶的反应。

    徐阶听完仰天打了一个哈哈，淡淡道：“卢大人果然是人家的心腹，老夫只是戏言之，大人不必放在心上。告辞了！”完起身就要往外走。

    卢廷春脑袋里飞快的转了几圈，忙起身拦住：“阁老留步！”

    徐阶停住，转身看着他。卢廷春满脸赔笑道：“阁老此话像是有疑我之意，卢某怎么担得起，下官是个粗人，有什么冒犯的地方，还望阁老不计前嫌，指教一二。”

    徐阶眯着眼睛看着他，把卢廷春看的有些发毛。过了好一会儿，徐阶冷冷道：“老夫正是为了卢大人的前程而来，可卢大人却好像不愿意相信老夫呢。”

    卢廷春一脸讪讪道：“哪里，哪里，阁老见多识广，卑职一向佩服的紧。”

    徐阶点点头，又回身坐下，一脸正色道：“卢大人，老夫今天来不是为了别的，而是专程为了救大人一命而来！”

    卢廷春听完一惊，忙道：“阁老何出此言？”

    徐阶没有话，使了一个眼神。卢廷春正色道：“阁老放心，下官这里不敢是铜墙铁壁，但也绝不会有人敢偷听！”

    徐阶点点头，轻声道：“卢大人，你现在已经是大祸临头了！你自己还不知道呢！景王病重，已经行将不治，胡宗宪与赵文华先后被抓意味着什么？嗯？”

    卢廷春沉默不语。徐阶稍微提高了点音量：“意味着严党要倒台了！而且是不可逆转的倒台！这次只怕鬼神站在他一边也没有用！裕王登基已经是板上钉钉的事实了！严嵩现在就好像一只没头苍蝇一样到处乱窜，他怕了！他害怕了！你怎么办？你准备为他陪葬吗？”

    卢廷春脸色阵青阵白，双紧握，一语不发。

    徐阶缓缓道：“卢大人，虽然上次你处置失当，但那不是你一个人的责任，要责任，我们大家都有。谁也想不到皇上会死而复生嘛！怎么能把事情全怪在你身上呢！”

    卢廷春心里剧烈的挣扎着，看了看徐阶，犹豫着道：“阁老。。我。。我。。”

    徐阶知道他已经动了心，趁热打铁道：“卢大人！现在可是你最后的会！只要你能拨乱反正，表明立场，老夫保证，裕王殿下一定会不计前嫌，重重有赏！”

    卢廷春好像被鞭子抽了一下，浑身颤抖道：“裕王殿下真的会原谅我，既往不咎？”

    徐阶正色道：“卢大人可愿相信老夫？”

    卢廷春重重的一拳打在大腿上，腾的一下站起身：“好！阁老！我就信您一回！有什么要我做的尽管吩咐就是！”

    徐阶一把按住他，让他重新坐下，笑着道：“卢大人不必如此，此事不可走漏风声，一切如常就好，等到用到你的时候，我自然会找你。”

    卢廷春点点头：“也好，我尽量不让严嵩起疑，阁老也要自加心，我虽然不是严党的核心，但总感觉他们也不会束待毙。”

    徐阶点点头：“嗯，这是自然，他们那边一旦有什么消息，你也要及时通知我们。”

    两个人又互相商议一会儿，徐阶起身告辞。