颜桐身子一僵。

    方轻词本以为他会胡乱句什么话混过去, 没想到颜桐却抬起了头, 看着他的眼睛, 用唇型极轻极轻地道：“包括。”

    ——他这句话甚至并未出声, 方轻词脑海中却仿佛惊雷炸响。

    骆红眉为了替当年武秉宗之事讨回公道辛苦经营棋盘寨多年，又为了棋盘寨不惜与萧王反目, 而从今往后, 他方轻词也有这个地位了——他在心里这般想着，只觉得有点儿涩, 有点儿苦，有点儿惋惜，有点儿欢喜，混在一起最后却是甜的。

    他看着颜桐, 突然道：“你不用去两辽。也来不及。”

    颜桐神色错愕了片刻。

    方轻词道：“青州兵权。”

    “那时候跟你没办法，其实是为了提前堵死免得你真提这个，”他看着颜桐笑了笑道：“青州司马，就我叔，被你往轿子上钉了个人头那个——前几天估计不行，现在既然知道萧王要反，动他应该很容易。”

    颜桐：“……”

    方轻词又补充道：“不动可以去找老爷子，这种事他肯定很乐意。”

    “……你确定你出得去这里？”

    “我出不去, ”方轻词把颜桐压进了灌木丛里, 又贴近了些，“你出去就行了。”

    “那棋盘寨——”

    “我知道你舍不得把你养了五年的宝贝送去给朝廷糟蹋，”方轻词伸手捂住了他的嘴, “但是反正这边快起来了，让他们去边军感受一下也挺好的。人嘛，都是这个样子，自己没吃过亏，你多少遍都不会信的，至于燕宁君……我保证，他一定会死。”

    颜桐扯开了他的手，“你怎么保证？”

    方轻词笑道：“我们两个人加在一起，杀个人还不简单？”

    ——我们两个人。

    颜桐心里某个地方像是被羽毛轻轻挠了一下，平生第一次，在听到这么简单一句话之后，从骨髓深处浮起了丝丝缕缕的欢喜和轻叹。

    他望向方轻词，片刻之后，目光又转到了别的地方。

    “行了。”方轻词轻轻嗤笑一声，后退一步，踩到了青石道上，顺手把颜桐也拉了起来，“……就知道你还是舍不得你那几个人。都慈不掌兵，我就没见过你这样的。”

    颜桐原本整整齐齐束好的发丝和衣衫被灌木丛的枝桠勾得乱七八糟，只好一边匆匆埋头理着衣襟，一边声辩解道：“……那这又不是非死不可。”

    方轻词道：“没有谁非死不可。”

    颜桐神色一怔。方轻词却在这时候看到后面的侍卫渐渐跟了上来，于是一把揽住颜桐肩头，在他还未反应过来、仍是一脸错愕之时，当着所有侍卫的面，俯身吻了下去——

    颜桐猛地挣开了他。

    方轻词却不以为意，甚至还半是炫耀半是挑衅地看了众侍卫一眼。

    颜桐：“……”

    他见方轻词一脸嘚瑟，忍不住低声道：“nitama不告诉所有人会死吗？”

    方轻词理所当然：“会。”

    颜桐从未见过如此厚颜无耻之人，正想着怎么扳回一局，方轻词却又半拖半抱地揽着他向前走去，边走边道：“我知道你从昨天到现在就没合眼过，走，好好休息休息，先睡tamade一觉再……”

    ----

    颜桐是真累了——先是一天之内情绪大起大落数次，然后又跟方轻词床上床下地胡闹了一番，最后甚至连自己是怎么睡着的都不知道。

    他醒的时候，日已西斜。

    秋日的阳光极淡，连夕阳都没什么轰烈的颜色，只在墙上映下了一片柔光。

    颜桐簇着锦被半靠在枕上，放空思绪。

    然后没来由地，岁月静好几个字就蹦进了脑子里。

    某种意义上来方轻词是对的，他信马由缰地想到，慈不掌兵——他在边关从军六年，执掌棋盘寨五年，没想到在遇到方轻词之后，又开始变得优柔寡断起来。

    归根结底，在剥去所有建功立业的理想，和理想崩塌的绝望之后，他想要的不过是一份安宁。

    原本他以为终他一生，这样的安宁都求而不得。

    他背负得太多，放不了手。

    然而方轻词让他重新看到了希望。

    方轻词这人，必要的时候可以又疯又狠——颜桐忍不住放纵自己这般想着：如果，如果能有方轻词替他撑着，两个人，一辈子——

    那真是极好极好的。

    旋即他自嘲一笑。

    金河生死未卜，棋盘寨分崩离析，皇帝病危，淮党和辽党在西京斗得你死我活，萧王正勾结两辽边军密谋zaofan。

    ……他和方轻词连能不能活到明天都不知道。

    大约越是面对惨淡的局面，越是容易胡思乱想。

    颜桐收摄心神，翻身从床上坐起，正算按往常的习惯随便找件衣服罩上，两个守在门外的侍女已经听到了动静，立刻进来服侍他穿衣。

    颜桐：“……”这待遇提升得不是一点半点。

    他不熟悉贵族的生活方式，因此虽然见这两个侍女身段窈窕容貌标致手脚利落，不像普通婢女，却没有多想。

    直到侍女为他取来一件绣工精细的华贵锦衣穿上，他才察觉不对。

    颜桐知道，自己既然住在萧王的庄园里，身边自然都是萧王的人，于是直接问那两个侍女道：“王爷晚上有什么事？”

    侍女正低头为他系着腰带，闻言答道：“青州的官爷们要为王爷接风洗尘，王爷特地交代过，要带着骆将军一起去。”

    颜桐心下微凛。

    他复职是萧王批示的，原本以萧王的地位，自己任命几个亲信官员再找皇帝批示也没什么——然而他是四品游击将军，不是“亲信官员”；他的任命也完全没过皇帝的手。

    换言之，萧王这个做法，等若是昭告整个青州：

    他就是要明目张胆地反，而骆红眉会成为他手下大将。

    萧王贵为皇亲，在某些手段上却和山匪出奇地一致，都是交了投名状再入伙。

    ----

    颜桐正失神间，一个侍女已经替他整理好了身上的衣物，另一个侍女则推了一面镜子到他面前，仔细地为他绾起头发。

    他下意识地看向镜中的自己。

    萧王为他准备的那身锦衣是深蓝的底色，肩头袖口等处用黑线绣着梅花祥云的纹饰，做工精细，不显山不露水的贵气，很符合萧王的一贯品味。

    镜中人腰身修束身姿挺拔，也不辱没了这身行头。

    这并非游击将军的官服，不知怎么，颜桐却没来由地想到——他要是真想把这身衣服脱下来，大概得鲜血淋漓地连着扯下他自己一层皮。

    萧王有备而来，一步一步把他逼上了唯一的那条路。

    可惜，这个“唯一”只是萧王自己的想法，他和方轻词对此持不同意见。

    颜桐借着侍女替他梳头的时间调整了一下情绪，确认自己看不出什么异常之后，趁侍女不备，暗中往袖底藏了一根削尖的筷子。

    ——他睡醒之后，在枕头底下发现了这东西，想必是方轻词特地留的。

    骆红眉能从边境到青州、从边军将领到山贼头目地活了这么多年还没死，归根结底赖以依仗的还是这身武功，却也因此养出来了点儿毛病：手边总得有件家伙才能安心。

    他一开始被方轻词捡回去的时候，满身是伤还要爬起来把刀抱到枕头底下。

    方轻词大概就是那时候看出来他这个毛病的。

    真是聪明得不像话。

    于是颜桐在随着萧王赴宴的途中，一路上都在摩挲袖底这根削尖的筷子，摩挲出了一种仿佛僧侣转动佛珠的仪式感来——至于具体是因为他的习惯，还是因为这筷子是方轻词留给他的，他自己也不好。

    席间，他就坐在萧王身侧，原本属于武秉宗的位置。

    萧王这次出京虽然有几分贬黜的意思在里面，青州却不敢懈怠，有头有脸的官员基本都到了。颜桐甚至还认出了方桢，那个被他在轿子上钉了一个人头的青州司马——方桢身为淮党成员，在这种场合下自然是装作没看见他。

    何况方桢大概也不想见他。

    因为方轻词的关系，颜桐的注意力也不好总放在方家人身上。他正准备再给自己找点别的事儿，萧王却仿佛突然注意到了这边的动静，神色温和，向着方桢道：

    “方司马，令侄的医术，本王倒是很欣赏。”

    方桢行礼，回禀道：“那是他的福分。”

    他语意恭谨，神色却颇为警惕。

    萧王轻笑一声，目光有意无意地从颜桐身上扫过，“如今轻词先生住在本王府上，应该算是本王的福气才对。”

    然后他在方桢开口之前又道：

    “……不过轻词先生也是通达明彻之人，方先生，你以为呢？”

    ----

    所谓通达明彻，意思自然是——方轻词弃暗投明，抛弃祖传的淮党身份，转投了他萧王麾下。

    能坐在这儿的，都是官场上摸爬滚的人精（骆红眉除外），怎么会听不出来萧王的意思。

    如果连方轻词都跑到了萧王手下，那方家如何？青州淮党又如何？

    暗流涌动。

    颜桐觉得，自己大概是最后一个意识到萧王了什么的人。

    他原以为萧王扣下方轻词只是为了挟制自己，没想到背后还有这么一着棋在。而他从张先生那儿学到的那点权术，放在这些人面前，连看都不够看的。

    他对自己计划的信心立刻就少了一半。

    因为萧王用方轻词针对青州淮党，颜桐在两次向方桢递出暗号无果之后，放弃了这样的尝试——他和方轻词遇到萧王实在是太过突然，而方家还不知道他们的计划，由方轻词的缘故，对他态度不怎么好，也是正常。

    深夜，席散，萧王、颜桐与众侍卫随从回府。

    ——方轻词那三十六个时辰里的第一天，便这么过去了。

    第二日，萧王则一直在城外的庄园中。不断有青州官员进进出出来来去去，大多数只是来拜见一下萧王，少数则有幸与萧王多了几句话。

    其间，颜桐一直站在萧王身边。

    他听着萧王与青州辽党官员安排一应事宜，只是不提自己的真正目的；也听到萧王拐弯抹角地暗示那些摇摆不定的，甚至没放弃拉拢几个淮党官员。

    颜桐每多听一句，就知道自己在这件事里卷得更深了一步，全身而退的机会也越来越。

    而整个青州也将知道，他是萧王亲自提拔的心腹。

    直到傍晚，萧王优雅而舒展地坐在竹椅上，满楼的夕阳中对他道：

    “骆将军，我剩下有件事给你。”

    颜桐接道：“两辽。”

    “正是，”萧王轻轻地笑了一笑，“骆将军从这里赶去两辽需要多久？”

    “一天多。”

    萧王深深地看着他：“回来呢？”

    颜桐知道萧王这是在问他把两辽的兵马带入青州需要多久，于是直接道：“如果只是几千人的精锐的话，最迟两天能到；如果要撤回全部边军，可能至少得十天往上——”

    萧王没有听他完，“你现在去。”

    他着站起身来，在楼里踱了两步，神色却是沉静的，缓缓道：“也别跟我什么多少时间，我也不管你用什么法子，后天正午，我要在东宁城郊的赛马场看到两辽边军。”

    到这儿，他站定脚步，一双优雅漂亮的桃花眼转向颜桐，眼角弧度挑起了若有若无的笑意。

    “本王和纪仁多少年的交情了，骆红眉，两辽到青州到底要多少时间，本王清楚得很。后天，午时，我如果没看到我要的东西……那就让我们试试，方神医能不能治好自己被砍掉的脑袋。”

    ----

    此时，距离沈定文发疯的时刻，还有十四个时辰。

    距离御医金口玉言断定的皇帝陛下死期，还有六天零五个时辰。