几日以后，里正大人垂头丧气的，从房陵县城回来了。

    整整两天，家里的大门都紧闭着，叶琴和顾明义这对夫妻，正愁眉苦脸的大眼瞪眼。

    “你什么？那柳红姑娘已经有了三个月的身孕？”叶琴瞪着眼珠子，不敢相信的问道。

    “可不是嘛，柳红这几日闹死闹活，非得逼着鹏儿娶她。”顾明义叹了口气。

    “什么？让鹏儿娶她？笑话！真是天大的笑话！堂堂的秀才去娶一个窑姐儿？我呸！亏她柳红的出口！”

    叶琴完，狠狠啐了一口吐沫在地上。

    顾明义平静的道：“现在不是这话的时候，关键人家这肚子眼看就要大了，她大鹏若是不娶她，就要去书院闹个鸡犬不宁。”

    “嘘，你可声点，千万不要让别人听去了，好落人笑话。这事要我就要怪你，当初让他不要再去找那窑姐儿，你非得孩子，等大点就懂事了。你就由着他胡来，看吧，这下出事了吧！”

    叶琴压低声音道，顾名义只好垂下了头。

    大鹏刚和柳红好上的时候，叶琴百般阻拦，看着儿子伤心欲绝的样子，他心软了，背地里没少偷偷给他钱，没想到事情会发展到这般地步。

    “如今什么都晚了，现在该想想这事要怎么处理。”顾明义道。

    “你有没有把巧儿的事，给他听？”叶琴皱着眉头问道。

    “问了，他兰巧不及柳红的一半，娶她做妻不同意。”顾明义照直道。

    “嘿！这个冤孽，他还瞧不上人家了，人家叶家还瞧不上他呢！”叶琴的眉头，简直要拧成一团了。

    “唉，听那‘春宵阁’的花妈妈有点人脉，咱们可招惹不起这样的人家啊。”顾明义也后悔，当初就不该惯着儿子。

    “那怎么办？谁知道这柳红肚子里，揣着的是不是大鹏的种，要真让大鹏娶了这个窑姐儿，咱们家在顾家庄怎么抬得起头？”叶琴烦躁的将杯中的水，一饮而尽。

    “你瞎什么呢，人家柳红了，这半年一直和大鹏在一起，孩子铁定是咱顾家的。不让她进门又不行，又不能让她做正妻，看来只能先把她纳进门，做个妾室。”顾明义沉声道。

    “妾室？妾室她都没这个资格！”叶琴抬高声音道。

    “人家了，大鹏尚未娶亲，还不屑做妾室！那你怎么办？不管不顾由着‘春宵阁’去书院闹？”顾明义也生气了。

    “上次我给你的金钗，我让你兑了留一半，银子呢？”叶琴伸出手来问道。

    “没……没了，这柳红身子不适需要诊病，鹏儿书院要结伴春游，银子都留给他们了。”顾明义尴尬的道。

    叶琴的祖父和爹爹原本也是顾家村的，她娘刚生下她，爷爷便做主把他指给了顾明义。

    后来爹爹跟着别个庄子的人，去蜀地贩盐，时来运转发了点财。后去房陵县城做工，被一大户人家相中，就此留在了府里杂。

    家人也举家迁往房陵，搭了个食铺子，倒也慢慢在房陵站稳了脚跟。她和顾家的婚事，早早就许下了，家人也时常后悔，知道顾家家境不宽裕，爹娘也时常贴补这个大女儿。

    “你这个挨千刀的！我真是倒了八辈子的霉，要不是从与你指腹为婚，我叶琴会嫁给你不是父亲可怜我从中周旋，你能做这顾家庄的里正？如今这唯一的傍身之物，也被你们这对冤孽父子坑没了！我叶琴这是做了什么孽啊……”

    叶琴着着，就一把鼻涕一把泪的哭了起来。

    顾明义自知理亏，只好走到她身边拍着她的肩，安慰道：“娘子，快别哭了，等下别人听到了不好，此事是我不对，我这也是没有法子，碍不住大鹏的苦苦哀求，就剩这么一点了，你先拿着罢。”

    完在怀里掏了半天，掏出一个绣着鱼戏莲叶的荷包，心翼翼的，倒出两个的银稞子。

    看到这银稞子，叶琴立刻破涕为笑，“你这是什么意思，难不成还想藏私房。”

    “不是的，我是怕下次大鹏没银子了。”顾明义慌忙解释着。

    “算你还有点良心。”叶琴俩忙接过来掂量着。

    “柳红是给我们一个月的时间，你看这事该咋办？”顾明义问道。

    “唉，只能去兰巧家提亲，让她和大鹏尽快成亲，这柳红也无话可。”叶琴叹了口气。

    “这叶家婶子能同意？”顾明义总算松了口气。

    “不同意也由不得她，你忘了，当初要不是你，她叶家差点满门被灭，险些就要绝后了。这么大的恩情，我们可过一次，现在也该是她们报恩的时候了。”

    叶琴紧紧握着手里的银锞子，面带笑容，一副胸有成竹的样子。

    “唉，这事也是我的职责所在，怎么能拿这个要挟呢。”顾明义摇了摇头。

    “情况紧急，如今也顾不得这些了，日后巧儿进了门，我们待她好点就是了。”叶琴道。

    “可是大鹏要是不同意咋办？”顾明义问道。

    “这就由不得他了，他要是执意娶柳红，日后在顾家庄怎么做人，亲戚娘家面前，我也抬不起头，入了黄泉也无颜面对列祖列宗。父母之命媒妁之言，他要是不同意，只能和他断绝关系，日后无需再问我们要钱。”叶琴严肃的道。

    看着他这眼神，顾明义有些畏惧，只得唯唯诺诺的道：“好，那……那我过几天再去房陵一趟，和他一声。”

    “什么一声，是让他和你一块儿赶回来，好把这婚事办了。”叶琴沉声道。

    “行！”这事也怪他教子无方，顾明义只得同意了。

    “那我去婶子家。”叶琴道。

    “好，你去罢。”顾明义声道。

    ……