李妹将虎子的东西放在炕上，并告诉傅折桂这些都是做什么的，还有虎子的习惯等等。

    最后，傅折桂对李妹道“谢谢”，李妹脸一红，扭身走了。

    这个姑娘倒是不错，傅折桂终于在李家挑出了一个她喜欢的人。

    关上门，傅折桂想了一阵，在炕上拉了一个厚重的布帘子，将炕分成了两块，虎子住在那边，她住在这边。

    “娘……”虎子撅着嘴，拉长声音喊着。

    傅折桂拉着他的手，把他拉起来，让他正视自己的眼睛，“虎子是不是男子汉？”

    “是！”虎子狠狠的点了点头。

    “男子汉就要自己住。还有，自己的事情自己做。夜壶在那里，你要是想尿，就自己去，知道吗？”

    “可是……”

    “一次不行就两次，两次不行就三次，你不试怎么知道呢！”傅折桂的很郑重。

    虎子疑惑着点了点头。

    第二天一早傅折桂起的很早，因为她想进城去找郑婆子要钱。结果，虎子醒的比她还早，她一动，虎子那边就发出了声音。

    傅折桂绕过去去看虎子，虎子还假装在睡觉，但是怎么能瞒的过她呢！

    稍微一检查，她就发现虎子睡不着的原因了。每天夜里，张氏发现虎子不对，就会叫他起来尿尿。傅折桂没有这么做，虎子不习惯，尿了床。

    身底下湿湿的，他又怕傅折桂发现他尿床责备他，他自然睡不着了。

    傅折桂莞尔一笑，把虎子拉起来，给他换了新的褥子，对他道：“没关系，尿床也没什么丢人的，我时候也尿过，虎子已经有进步了。”

    “真的？”虎子把脑袋蒙在被子里，只露出一双眼睛，委屈的问。

    “当然是真的！你想吃什么，我一会儿去城里，回来给你带。”

    虎子开心起来，“我想吃云片糕，石头他娘就给他买过，可好吃了。”

    “好，就给你买云片糕。不过，娘交给你一个任务，你一定要完成。”

    虎子点点头。

    “你奶奶还没起床呢，我先出门。等她起床了，你就跟她我进城了，让她不要担心，记住没有？”

    虎子念叨了两遍，“娘要进城，进城……记住了！”他笑道。

    “乖了！”傅折桂摸了摸虎子的头，给他盖好被子，悄悄的出了门。

    来到院子里，外面才蒙蒙亮，十分寂静。走了两步，她突然听见南边的偏房处有声音，就朝那边看去。

    那边有两间偏房，一间住的是李二郎夫妻，另一间住的是李三郎。此刻，偏房里黑暗一片，仔细听，刚才那声音似乎又没有了。

    可能是谁起夜吧！傅折桂也没在意，推开大门就往外走去。郑婆子只有分派任务的时候才会在唐家后院的耳房里，她必须赶在她离开之前见到她才可以。

    五柳村距离县城有十来公里，这在别人看来可能不算什么，在傅折桂这里，可算是要了她的命。

    她的病还没有完全好，肚子里又没食儿，在这大冷天里走上这么久，动的浑身都凉透了。

    好不容易赶到唐家，正赶上唐家要关后院的角门，她赶紧上前，明了来意。

    守门的厮见傅折桂身体单薄，也没难为她，就让她进了见郑婆子。

    按照记忆里的路线，傅折桂向右一转，转过一个抄手游廊，再向左一拐，就到了郑婆子分派事物的那间偏房。

    这时间，郑婆子已经分派好了一天的任务，正抱着一碗热水喝着。

    “郑妈妈。”傅折桂有点不好意思，紧赶慢赶，她还是来晚了一点。

    郑婆子一看来的人是傅折桂，先是惊呼了一声，“哎呦，都传你嫁了人，还……”

    郑婆子意识到自己这么似乎不太好，掩嘴一笑，把傅折桂拉进了屋，“天气这么冷，快进屋暖暖。瞧你这脸冻的，比皂角粉都白！”着，她还给傅折桂倒了一碗热水。

    这屋不大，却很暖和，再喝上一口热水，傅折桂觉得自己终于活过来了。

    “今天来找我是要继续洗衣服吗？可巧儿，你来晚了点，今天的活都派完了，你要是想干，明天早点来，我给你留着。”傅折桂洗的衣服又干净又整齐，郑婆子喜欢的。

    傅折桂未语先笑，让人看着十分讨喜，“郑妈妈，你看我这身子骨，哪里还洗的了衣服！”着，她露出了自己的双手。

    一双满是冻疮的手，呈青紫色，指甲掐上去都不往下陷，很多肉已经成了死肉，就像一根根冻死的青萝卜一样。

    这双手白天倒还好，没什么感觉，到了后半夜，身体暖上来的时候，那滋味才叫酸爽。

    刺骨的痒，刺骨的麻。刚开始的时候，傅折桂一晚上一晚上的睡不着觉，就差把这双手给掰断了。

    郑婆子老了，心肠还不错，一下握住了傅折桂的手，唏嘘道：“哎呦，这怎么冻成这样。

    你来的时候我就跟你，这活不是你干的，你非不听。

    以后可要好好养养，不然肯定会落下病根什么的。妈妈是过来人，可比你懂的多。”

    到这里，她突然压低了声音，“大冬天的整天泡在凉水里，最伤女人。不别的，每个月那几天就疼死人吧？

    还有，你这刚结婚……”

    傅折桂现代加上在这里，都没人跟她这种事，脸颊立刻红了，嗔道：“郑妈妈！”

    郑婆子哈哈一笑，“羞什么，女人不就那点事。你现在男人死了，但你这一辈子还长着呢，可要好好保护自己。

    你看妈妈我，每次吹了风都赶紧弄一大碗热水喝下去，肚子里热乎乎的，身上才有劲。”

    傅折桂听她这么一，还真的认真想了起来。

    这身体的例假十分不准，大多是往后推的。基本四十多天两个月才来一次，每次都先疼上两天，淅淅沥沥的来些褐色的东西，然后，就到了真正恐怖的那一天。

    恶心想吐，肚子里像有一把刀在搅，肚子又坠又胀，几次几乎昏倒在厕所里……

    傅折桂了一个冷颤，她以前的身体成天病病歪歪的，可是也没这具身体恐怖。不行，这事儿她还真得好好上上心。

    郑婆子对傅折桂的态度很满意，叮嘱道：“有空就去找个大夫瞧瞧，别省着那几个钱，省来省去，省的是你的命！”

    可不是，前任傅折桂已经把自己的命省掉了。傅折桂很诚挚的跟郑婆子道谢，“谢谢妈妈，有空我一定去。”

    “嗯，这就对了！你不洗衣服也好，那你这次来……”郑婆子突然一拍手，“老糊涂了，前些天我还想着把你的工钱算好，托人给你送到你家里呢！

    既然你自己来了，我也省事了。”着，郑婆子起身去一边的桌子上翻账本。

    是账本，其实就是一个画了一些符号的破旧本子。郑婆子也不识字，就是靠画符号记录谁洗了多少件衣服，该发多少钱的。

    她看了一会儿，将账本递给傅折桂，“总共是一百七十六文，你看看对不对。 ”

    差不多就是这个数，傅折桂也不想枉做人，赶紧将账本推了回去，“郑妈妈算的，我还信不过吗！”

    郑婆子很高兴，“你这一病，嘴倒是甜了。你也不容易，就给你算个整数吧。”

    她从抽屉里拿出了两串铜钱递给傅折桂，“这是两百文，你数数！”

    这些铜钱是早就数好的，一百文一串，傅折桂接过来，又惊又喜，“郑妈妈，你，这，让我如何是好。太谢谢你了。”

    锦上添花容易，雪中送炭难，傅折桂来的时候还怕郑婆子坏了良心扣下她的工钱呢，结果郑婆子不但没有，还多给了她二十四文钱，她如何不感激。

    “你这孩子，我看着就喜欢，什么谢。以前你就是太不爱话了，我想跟你几句也不上，现在好了，你没事就来找我聊聊，也省的我在这里待着怪无聊的。”郑婆子笑道。

    傅折桂赶紧点头。

    郑婆子又道：“看见你，我就想起了我女儿，她……”

    就在这时，外面突然传来话声，“郑婶子，怎么，屋里有客人！”话音一落，一个大概四十岁，头发梳的溜光，身上穿着褐色半旧绸子的妇人挑帘子走了进来。

    妇人手里拖着一件水红色带缠枝纹的夹袄，颜色十分显眼。

    “是陈妈妈，你可是大忙人，今天怎么有空来我这里。快进来坐。”郑婆子将陈妈妈给迎了进来，又给傅折桂两人互相做了一个介绍。

    这个陈妈妈似乎地位比郑婆子高，郑婆子对她话的时候十分热切。

    傅折桂怕搅两人，就想告辞。

    陈妈妈却道：“别急着走啊，我也没什么大事，完就走。”着，她拎起手上的夹袄，把袖子那里举起来继续道，“你看，这好好的东西，就沾上了一点蜡油，红芝姑娘就不要了。

    我来就是想问问郑婶子，这蜡油能不能洗掉。要是能洗掉，我拿回去给我家丫头穿，也是她的福气。”

    郑婆子用手摸了摸那蜡油，“这衣服料子可真好，也就是老太太身边的才能穿这种衣服，这一件，不得一二两银子。”

    “这可是锦缎，值这个数。”陈妈妈伸出一个手掌比划了一下。

    “哎呦！五两银子，就这么扔了，真是……”郑婆子有些惊讶，随即又有些忐忑，“蜡油这东西可不好洗，尤其是这种干掉的，就算洗完了，也会留下一个痕迹。”

    一边，她一边瞄着陈妈妈的神色，生怕她的话惹怒了她。

    陈妈妈在府里当差这么多年，怎么会不知道这些，“要不是难洗，红芝姑娘也不会把这夹袄给我了。郑婶子，真的没办法吗？”

    郑婆子苦笑着摇了摇头。

    旁边，傅折桂却心头一动。她记得这蜡油是可以洗掉的。