哒哒哒，哒哒哒。

    两辆马车从宽阔的平地驶入林道，林道两旁种满了高大挺拔、直冲云霄的杨树。

    扑拉扑拉。

    一直尾随马车的猎隼飞进林间，栖息在枝头的鸟儿受到惊吓而四散。

    黑暗笼罩，树影婆娑，两列马队悄无声息地出现在林间。

    其中一队人马手持骑枪，另一队人马手持火|枪，分两路包抄一前一后行驶的马车。

    叩叩叩。

    驾驶开道马车的指南针一手拉紧缰绳，一手在马车的侧门上敲敲：“刀，我们被盗贼团伙盯上了。”

    车内，肥胖秃顶的书记官在一侧椅座上睡得不亦乐乎，对面与缇奇保持暧昧姿势的艾可则在思考，该如何回答他刚才的提问。

    听到指南针的声音，回过神的艾可推开缇奇，然后掀起窗帘察看外头的情形。

    “一共两队人马，大约四十人左右，两面包抄，武器有骑枪和火|枪。”指南针将探到的准确情报详细地汇报给艾可。

    艾可放下窗帘，不爽道：“这才刚出王城就碰上了盗贼团，我们运气可真好。”

    叩叩叩，指南针再次敲响了车门：“他们好像没有立刻进攻的算。”

    艾可身体倾向缇奇座位旁的窗帘，眯着眼睛的她看到漆黑的林间有一大片影子正跟着他们移动，双方间隔的距离不超过十米。

    “武器精良，人数众多，这不是普通的盗贼团伙！”艾可皱着眉头坐回原位。

    “他们只跟不攻是想给我们施加心理压力吧。”缇奇左手手肘支在窗沿，手掌托腮一脸轻松地看着表情有些纠结的艾可。

    艾可双手抱臂，不屑地笑笑：“谁给谁施压还不一定呢。”

    咚——

    艾可话音刚落，马车顶部就传来一声重物砸下的声响。

    “刀，医生那群家伙归我们了。”波奇盘腿坐在车顶，手持两根长棍面包。

    艾可抬头看着车顶：“萝莉控好意思？车上明明有三个男人，却把任务交给我们。”

    波奇兴奋地啃着手中的长棍面包：“你不要怪医生，是我主动申请的。”

    艾可满脸黑线，嘴角一抽一抽：“你吃饱了撑着想活动能别拉上我吗？”

    “在马车上坐一晚，屁股会坐变形的。”波奇嘴里塞满了面包，两腮鼓得像个气球，“刀，动起来，和我一决胜负吧！”

    艾可郁闷地扶额：“这家伙……”

    “林子里有两拨人，我们比赛，看谁能最快解决他们。”波奇横着趴在车顶，双脚晃在外面，左手抓车门，右手用力敲一侧的车窗。

    咚咚咚。

    喀拉喀拉。

    脆弱的车窗在波奇粉拳的敲击下裂出了几道细纹。

    艾可拉开窗帘，脸贴着玻璃狂瞪车顶的波奇：“使那么大劲，玻璃碎了我们都要吹冷风。”

    “我没使很大劲啊。”波奇脑袋凑到玻璃窗前，握拳的右手在艾可面前晃晃，“石头剪子布，输了左边，赢了右边。”

    看着倒挂在车窗外的波奇，艾可狂叹一口气：“我认输，左边归我。”

    “耶！”波奇开心地比出剪刀手，“那我数到十，大家一起行动！”

    “一……”

    “为什么要认输？”缇奇一脸不解地问艾可。

    艾可扭扭脖子：“剪刀石头石头，那家伙从不改顺序，实在太无趣了。林子里的盗贼嘛，哪边都一样。”

    “原来是这样。”缇奇脸上泛起浅浅的笑意。

    “五……”

    嘎啦嘎啦，艾可十指交叉互相松筋骨：“我去去就回。”

    “七……”

    缇奇担心地开口：“子弹骑枪可没长眼睛，你们一行动他们肯定开枪，到时我可就……”

    艾可看着缇奇，自信地勾了勾嘴角：“放心，我不会让你受伤。”

    “九……”

    缇奇半信半疑道：“你人都不在了，怎么保护我？”

    咔哒，艾可拧开门锁。

    车门大开，密闭空间的暖流瞬间被外头的冷空气给卷走了。

    艾可左脚踏在门边，右脚踩在门外的踏板上，左手扶着开启的车门，右手抓住门框，面向着缇奇，道：“就算人不在，我也一样能保护你。”

    夜风将艾可大一号的西装和干练柔顺的短发吹得飞扬起来，缇奇定睛凝视从容不迫的艾可，心中升起了无限感慨。

    原本应该是他保护她的，现在竟反过来了。

    他很高兴，他的宝贝妹妹终于长成了独当一面的大人。

    同时，他又感到很心痛，从前被他捧在掌心呵护的人，竟被残酷的命运硬生生给逼成了守卫者。

    看着看着，缇奇搁在膝盖上的手忍不住抬起。

    砰——

    缇奇的手还来不及触到艾可，车门便被她关上了。

    两种色调、两种温度将两个人隔绝在不同的世界里。

    嘎啦，缇奇顿在半空的手攥拳，指骨被捏出不大不的声响。

    艾可跳下车，立在林间。

    载着缇奇的那辆马车已在她身后跑出了很长一段距离，她右手五指动动，数根极细的发丝若隐若现地缠绕在她指尖。

    哒哒哒，医生乘坐的那辆马车紧跟着从她旁边呼啸而过。

    “刀，我们开始吧。”身穿红色斗篷的波奇站在右边的林子里，她背对着艾可，缠满白色绷带的双拳在胸前互相撞击。

    艾可双手向身侧一甩，两柄锋利的双刃刀从袖中滑至掌心：“你输了，就给我买一百个不重样的兔子发夹。”

    “我赢了，你要请我吃一个月的大……”

    波奇的“餐”字还没完，沉闷凝滞的空气突然被数道劲风破开。

    林中的盗贼们一边骑马追赶一边将手中长两米多的骑枪掷向车辆。

    砰砰砰，数十柄骑枪飞出去后不久，火|枪也跟着狂射。

    唰唰，一黑一红两道身影各自闪了出去。

    无星无月的夜晚，漆黑的林道影子乱舞，兵器碰撞的声响、枪火的烟气、鲜血的腥味、马儿的嘶鸣与人的惨叫声，此起彼伏。

    咿——呀——

    地面战况惨烈，空中翱翔的猎隼也嗅到了强敌的气息，四只金雕衔着一张巨大的网快速地掠过地面疾驰的两辆马车。

    当他们飞到缇奇所乘马车车头前方数米位置时，金雕松口，巨网悄无声息地从天而降。

    开道的指南针又要驾驶又要警戒四周，从而忽略了上空的危险，等他看到头顶有异物落下时，网子已将拉车的两匹马完全罩住了。

    之前一轮火|枪一轮骑枪，马儿受惊不轻，被网网住后便彻底失控了。

    不管指南针如何拉缰绳、挥马鞭，它们只顾闷头玩命狂奔，完全忘了路线与方向，一路嘶鸣着将马车带进了林间。

    林间种植的杨树，每棵间隔距离不过一两米，两匹惊马在树与树之间横冲直撞，坐在驾驶座上的指南针被撞得东倒西歪，几乎跌下车座。

    砰，咣当。

    车厢接连不断地遭遇冲击，门被撞凹，窗子被震碎，秃顶肥胖的书记官文森特更是悲催地被撞得从破窗户中飞了出去。

    见状，指南针一手拉缰绳一手本能地去抓文森特，半截身子倾斜在外的他费了好大力气才拽住了书记官的左腿裤脚。

    谁料，马儿一个急转弯，二人被一道甩了出去。

    没了车夫，脱缰的马儿一头扎进了看不到尽头的林间深处。

    几个地滚翻着地后，指南针看到文森特正撅着屁股趴在自己前方不远的地方。

    “哎哟哟……”摔了一个狗|吃|屎的文森特痛苦地在地上滚。

    指南针抬手擦擦额头，长舒一口气：“还活着……”

    “糟了，御医大人还在车里。”指南针快速走向文森特身边，一阵搜寻，周遭已觅不见马车的身影，无论是自己刚才驾驶的那辆，还是队长所乘的那辆。

    “啧！”指南针砸咂嘴，将文森特从地上扶起来，“书记官大人，您没事吧？”

    “我不是在车上睡觉吗？怎么会在这？我的屁股哟……”文森特揉着屁股左顾右盼，完全不知道发生了什么，“王子殿下呢？”

    指南针帮文森特拍拍身上的灰尘：“我们遇到盗贼了，王子殿下与队长他们在一起。”

    “什么！盗贼！”文森特惊叫一声，白眼一翻，吓昏了过去。

    指南针扛起文森特快步移向林外，两边都没了动静，想必刀和波奇已经解决他们了。

    “哟，指南针，你怎么扛了一只大肥猪？”刚走出林子，指南针就看到波奇站在林道中央向自己挥手。

    “不是大肥猪，是文森特书记官，他被吓晕了。”指南针气喘吁吁地来到波奇身边。

    “嘁，我还以为有野味吃了呢。” 波奇失望地咽了咽口水，“对了，你看到刀没？”

    “没有。”

    “哈哈哈，她还没来，那明我赢了！”波奇挥舞双拳庆祝。

    “现在是这个的时候吗？” 累得满头大汗的指南针将文森特放到波奇肩上，“我们的马车失控了，御医大人还在车上，你先带着书记官去找队长吧。”

    “那你呢？”个子矮的波奇轻轻松松地扛起了文森特。

    “我去找刀，然后再一起想办法救御医大人。”指南针双手合十，跑进林子，“上帝一定要保佑御医大人没事啊。”

    “指南针，你告诉刀，她欠我一个月大餐。”波奇单手叉腰单手抓着文森特朝指南针的背影喊道。

    “知道了知道了知道了……”

    黑暗的林间传来指南针的回声，听起来还挺渗人的，波奇了个寒颤，然后便扛着文森特屁颠屁颠地上路了。

    一贫如洗的夜空像一块巨大的幕布笼罩在大地之上。

    走了不知道多久，波奇抬头看了看天，身后依旧毫无动静。

    她颇为郁闷地扁了扁嘴，按照刀的实力，不可能这么慢，难道发生了什么意外？

    另一头，指南针已深入林间，四周的火|药味与血腥味交织在一起，闻起来又浓又刺鼻。

    人的尸体、马的尸体一具接一具，堆得满地都是，害他每走几步就会踢到软不软、硬不硬的障碍物。

    “还有一个漏网之鱼！”黑暗中，一声冰冷刺骨又富有攻击性的嗓音传来，指南针根本来不及表明身份，一柄锋利的刀便抵在了自己的脖子上。

    “刀……是我……”指南针赶紧举手投降。

    “你怎么来了？”艾可出现在指南针身后。

    “能把武器收起来吗？”脖间的利器散发着浓浓的铁锈味，指南针有些受不了。

    艾可收刀：“书记官和御医，现在由谁保护？”

    指南针自责地叹了一口气：“你和波奇杀出去之后，我们的马被突降的巨网罩住而失控，我为救书记官摔车了，御医大人还在马车上。”

    “你什么？”艾可一把揪住指南针的衣领。

    “等我救完书记官，马拉着车早跑没了影。”指南针悻悻地垂下脑袋，“对不起，都怪我没用。”

    “萝莉控那边怎么样？”艾可松开指南针，垂在身侧的右手动动，数根缠绕在指尖的发丝随之拉紧。

    “我把书记官交给波奇了，队长他们没停车，她正在追。”

    “你也去吧，御医大人交给我。”

    “这林子很大，你一个人恐怕……”

    “被我杀死的这伙盗贼中有一个咒者，虽然很弱，确属黑甲一族。至于你的空中突降巨网，我想他们应该还有其他同伙。”

    “那我得赶紧把这个消息报告给队长。”指南针拍拍艾可的肩膀，“御医大人就交给你了，你可千万要找到他啊。”

    “放心吧。”艾可歪歪脑袋示意指南针快走。

    指南针转身离开，艾可右手抬起，缠在指尖的发丝沿着树干向林间深处无限延伸。

    幸好离开前把头发拴在了缇奇身上。

    艾可沿着发丝所指的方位走去，拉力还在，他应该没事。

    独自一人漫步在漆黑的林间，周遭静得一点声音也没有。

    艾可脚步轻，呼吸轻，唯独思想负担不轻，像肥猪一样的文森特都从车里飞了出去，缇奇会不会也……

    想到那个可能性，她情不自禁加快了脚步。

    马失控，这林间每棵树的间距又不大，如果碰上或者发生连环撞，车内人不太可能幸免。

    虽然艾可已事先用头发在缇奇身边织起了一张看不见的丝网，但若冲击力过大，她也无法确保他的安全。

    不！

    不可以！

    她还没有彻底搞清他的身份，她还没有回答他的提问，他不能有事！

    缇奇……

    哥哥……

    混合了忧思与执念的夜景让艾可莫名地感到恐慌，于是她不顾一切地狂奔起来。