南风书院的早上是从鸡鸣声开始的。

    尚未完全从睡梦中醒来的杂役拖着步子懒洋洋去开门, 里头的含瓶早已换好了衣物, 上下仔细查看盘点。他手中拿着账簿, 将昨夜已经核对过的数又重新核了一遍，方才抬起头, 同杂役几句话。

    有喧闹的声音从门外传进来，锣鼓震天，喜庆热闹的不得了。

    含瓶将手中的账本放下了，蹙眉向外看了一眼。

    “这是怎么了？”

    杂役也朝门外望去，答道：“哦, 这是哪家正式定了，正下聘礼呢......”

    他起身站在门口望了会儿, 忽然道：“这好像是沈家的人？”

    含瓶猛地站起了身。

    南风书院离大道并不远，他立于门槛上，可清楚地看到那下定的人流。那红色鲜艳刺目的很, 扎的到处都是，就像是一根根直刺入进来的刺, 一直扎到心头去。

    含瓶顿了顿, 后退一步, 将门严严实实掩上了。

    “关门干嘛？”后头突然传来吞龙的声音，拖长了尾音, 带着点惯常的傲气与不屑一顾, 伸出手去, 一下子将那扇刚被关住的门重新推开了, “不就是下个定么, 有什么不敢看的？”

    习惯了他这脾气，含瓶也只是低低叹了声。

    “你也总得为爹想想......”

    “想什么想？”吞龙横眉倒竖，“他总得去看，逃不过！”

    他们都不曾怀疑段存对沈翰修的用心。

    段存初入南风馆时，不过十一二的年纪，却已经学得八面玲珑，行事话宛如成熟大人。他手脚麻利，又勤快，劈柴、烧火、扫、添茶，样样儿都干，偶尔实在是熬得受不住，困极了，烧沸的茶水将他的臂烫出一串燎泡，吞瓶也没听到他哭过一声。

    等含瓶入馆时，段存已经迅速成长为了老板的左膀右臂。

    他一滴泪也没在人面前掉过。哪怕是有客人见他长得清秀，直接上了手，他也是面上挂着笑，不着痕迹地把人推开了，嘴上还能奉承的人心头欢喜。

    就这样一个似乎铁的人，含瓶却在背地中偷偷瞧见他哭过一回。

    那是他收到一封信的时候。

    与其是信，不如是皱巴巴一张纸。段存识字，悄悄儿地背着人在暗地里看了，随后沉默地又将它塞进了衣襟里。只是原本平直的肩膀慢慢绷紧起来，之后上下抖动着，吞瓶就站在树后，瞥见了他死死咬着嘴唇，只是面前的地迅速浸湿了一块。

    直到熟悉后，他才听闻，那是段存那个老乡乡试未过，不得不再等几年。

    “爹那时怎么没想着自己去念书呢？”含瓶问。

    青年那时靠在南风馆的栏杆上，馆中的香风极重，铺面而来时，像是只不知名的手，捂住了人的口鼻。段存就垂着眼，望着下面的倌坐在客人的腿上，调笑着。跳跃的烛火把整个场馆染成了橘红色，垂着的幔帘被夜风高高地吹拂起来，段存举着烟管，只淡淡笑了声。

    “爹没那个天分，”他，“学也学不成。”

    含瓶对此并不信。段存分明是想去学的，他的聪慧灵识也不在任何一个人之下。可段存只是又吸了口烟，吐出一口缭绕的雾，没有再多言。

    他供着沈翰修一路高上，自己却仍旧待在这南风馆里头，做一个被人厌弃和瞧不起的老鸨。喜好和真心都被一点点磨去了，剩下的只有个被这烟雾凝聚起来的皮囊，勉强成个人形，谁也瞧不见内里的空空荡荡。

    新帝登基第四年时，段存从一位波斯客人的手中得了个金玉的烟枪。

    这是他头一回明确表现出自己的喜欢，连用也舍不得用，日日只把那烟枪摆在柜中，珍而重之搁在红木匣子里，拿柔软的绢布包着。

    “等爹走了，”他眯着眼，“含瓶，这南风馆就交给你——我旁的都不要，只那一柄烟枪，你给我就好。”

    含瓶惊讶道：“爹要走？”

    “哎，”段存把自己惯常用的烟管在扶手上磕了磕，面上浮现出一点笑，“谁不是要走的呢，且等着，待他真的起来了，我也就可以从这地方出去了。”

    那时的语气、神色，含瓶全都记得一清二楚。

    可等段存一次夜间出行后，再回来时，他的神色便大相径庭了。含瓶为他开的门，察觉到他的腰间空空荡荡，上头挂着的烟管已经没了。

    “......爹？”

    他诧异道，“你这是——”

    “无事，”许是看出了他的担忧，段存冲着他摆摆手，“我拿掉的，没遭贼。”

    他一刻也不停地上了楼，不一会儿，那从不舍得用的烟枪被连着匣子一同拿了下来，被段存交与了帮着传东西的杂役。

    含瓶愈发不解，段存也在许久后才道：“戒了。”

    “为何？”

    “......他不喜欢。”

    是——一股子风尘的味道。

    段存那夜偷偷站在沈家的后门前，在面对青年皱着眉吐出的这样的话时，近乎是仓皇无措地闻了下自己身上的味道。的确是风尘的，哪怕他在来之前刚刚沐浴更衣过，那股骨子里的肮脏味儿还是改不了。

    可沈翰修的身上只有墨香。他的手干干净净，带着书卷味，手指修长，上头连一个茧子都没有。

    段存偷偷看了眼自己的手。哪怕后来拿香膏在养着，上头被磨过的痕迹也无法褪去。

    他站在门外，沈翰修站在门里。

    他们之间像是隔着一条银河。

    金玉烟枪也给了沈翰修，是之后点可能能用上。段存既然已经戒烟，拿着自然也没了用处，毫不犹豫连夜便交了出去。

    他在那之后愈发精心地养自己这双手，将它们养的像是读书人。他练字、学画、学琴，努力学着文雅而知礼。

    可在他终于养好之后，沈翰修却也毫不犹豫与他划清界限了。

    “你——”他听到沈府的下人恨铁不成钢地，“同样是从天灾里头出来的，你缘何堕落至此？”

    初次听到这话时，连含瓶这样好脾气的人也被气得心火上涌，差点直接上手，揪着那奴仆的衣领理论。可段存只是把他的手拉开了，平静道：“他们没错。”

    含瓶：“爹！”

    “本来就是云泥之差......”段存的嘴唇哆嗦着，慢慢把这句话完了，“是我，枉做了这多情种。”

    枉做了这多情种！

    外头的风极烈，他听了那话，扭头就向风里走。没走两步，身形一歪，便倒在了地上。

    自那之后昏迷三日三夜，再醒来时，却像是将前尘往事皆放下了。

    含瓶只当他是受了刺激。

    可如今沈状元眼看着便要娶亲，昔日的那刺激，现下却又重新像是乌云一般凝聚在了头顶。

    怎么偏偏，挑大爹爹还未出城的时候？

    含瓶正在心焦，却听见楼上的窗子哗啦一声响，有什么人撞在了窗子上，把窗户撞开了一条缝。

    “别......”他听到了一声含糊的低音，“大早上的......”

    紧接着是他大爹的声音，极低沉，像是在哄着什么。那哭音一点点变得清晰起来，尾端上勾着，像是含了钩子，一下下挑动着人的心。

    吞龙：“......”

    含瓶：“......”

    两人对视一眼，都从对方的眼睛中看到了震惊的意味。

    这声音，昨晚不是都响了大半夜了么！

    今早怎么还来！

    欢场上的人，对这种音色代表着什么都心知肚明。含瓶掰着手指头数了数昨夜加今早听到的次数，隐隐觉得自己的腰腿都开始疼了。

    到底是谁将军不行的来着？

    这种不行，他也非常想拥有好吗？

    二楼的狼抖着毛，把肥兔子周身的毛都舔了一遍，舔得湿哒哒的，心满意足地拆吃入腹。不得不，仇将军的枪法耍的当真是出神入化，快时几乎看不见影子，慢时却又磨得人头皮发麻，提不起一丝力气。

    寇秋只两三回合便败下阵来，之后只能被对方节节逼退到墙边，强行扛住这攻势。

    直到他什么东西也弄不出来了，每被轻碰一次便战栗一下，仇冽才抵着他，慢慢把刀收回了刀鞘。

    “好好夹着，”男人低低道，“别漏出来。”

    他又亲了亲青年汗湿的额头，起身要水。含瓶早已贴心地命人烧好了水，待到桶中热水浸满了，仇冽方抱着青年踏入桶中。

    温热的水流一下子漫进来，寇秋长舒了一口气。

    水汽朦胧，仇将军替他梳着毛，瞧着他靠在自己手臂上，困倦的连一句话也不想的模样，便帮对方拍着脊背。腰背处的酸痛有所缓解，寇秋刚刚闭上眼，却听外头远去的锣鼓声又一次绕回来了。

    寇秋不胜其扰，一下子睁开了眼，“谁啊？”

    一大早就噪音污染！

    系统崽子也很不满，【我好不容易才学完习，这声音吵得我都忘记刚刚背的什么了！】

    仇冽安抚性地拍了拍他，率先从桶中出来，对自己的大宝贝：“伸手。”

    大宝贝顺从地张开双臂，被他拿着绢布擦干了身体，又亲了亲。

    下楼时，崽子们的目光全都幽幽聚集在了寇秋腰部，宛如一盏盏探照灯。待寇秋艰难地在椅子上坐下来，便有人不声不响把碗往他这边推了推，寇秋低头一看，一碗红豆粥。

    寇秋：“......”

    他的崽子非常孝顺，“爹，牛鞭汤也在炉子上炖着呢。”

    我们都觉着你非常需要补一补精气。

    “......”

    抚萧红着脸，也在一旁表示：“爹，大爹可真厉害。”

    寇老干部眼角抽搐，刚想问他们是怎么知道的，就听含瓶委婉道：“爹，我们馆的隔音不太好。”

    寇老干部顿时想起了他入馆的第一日听到的靡靡之音。

    ......晓得了。

    他沉默地把红豆粥喝了下去。

    含瓶为他倒了杯茶，仍在为寇秋也要跟去灾区的事心忧，苦口婆心地试图把他劝回，“那边如今缺粮，也乱。大爹是有公事，爹你又不会武功，岂不是添乱？”

    寇老干部一点也不觉得自己添乱，他放下了调羹，道：“你们不懂。”

    到人民群众最需要的地方去，这才是社会主义接班人应当做的。

    不然怎么为人民服务？

    含瓶：“可你不会武功——”

    “谁的？”寇秋老气横秋叹口气，随后认真地伸出双手，卷起衣袖，露出两条白生生的胳膊，摆了个拳的姿势。

    满屋的崽子都默默地望着他表演。

    寇秋给自己喊了口号，一下子在了身旁将军的身上。仇将军被他萌的不行，闭眼宠，二话不便一头栽倒下去，表示自己一个堂堂退敌千万的将军，被这一拳的站都站不起来了。

    武功真是高的不行！

    房中众人：“......”

    啧啧啧，这秀恩爱的一幕，真扎眼。

    他们只好齐刷刷扭过头去。

    含瓶左思右想，到底是留了个心眼，待仇将军出门去了兵部，这才将南风馆老板拉至了一边，低低与他了今日这鞭炮齐鸣的缘故。寇秋听了，也只是沉默片刻，随后道：“由他去吧。”

    他管不得，也不愿去管。

    胸中有一点残存的灵魂疯狂地胀痛起来，寇秋伸手摸了摸那处，没有话。

    系统崽子：【阿爸，我们真的忍？】

    这可都踩着我们头要往上爬了！

    寇老干部目光深沉，半晌后，又伸手探了探胸膛。

    “你愿意么？”他轻声。

    哪怕是个泥人，也有三分气性。

    ——那些东西，我们要替你讨回来了。

    那一点胀痛消失了。寇老干部明白了段存的意思，于是重新站起了身，唤来了其他的崽子们。

    众人皆出了各自房门，到了厅中，等待着他的吩咐。

    寇秋看了一圈儿，随即幽幽道：“我准备，和大家点事。”

    系统激动的摩拳擦掌，【我们要去弄个大的！】

    终于能直接渣攻了，开心到三百六十度原地旋转螺旋上天！

    寇秋语出惊人，“我要和沈翰修，要回我的钱。”

    含瓶吞龙皆已忍了沈翰修许久，但一直顾忌着段存，始终也不敢做些什么。如今骤然听了这话，皆是又愣又怔，待反应过来，不由得心头大喜。

    “爹，”他喜道，“你看开了？”

    “是啊，”寇秋轻声，“开的不能再开了。”

    把心脏脾肺都喂了一个畜生，哪怕那些讨不回来了，也不能就这样让那畜生占着这些好处，继续上天。

    “反正我在这京城中也早出了名，”他平静地笑了笑，“脸面什么的，早就没有了吧？”

    他顿了顿，又望了眼自己的崽子们。

    “怎么样，干不干？”

    二十八个崽子摩拳擦掌，连素日最稳重和平的含瓶都开始捋袖子，“干干干。”

    走之前不先扫扫垃圾，怎么能放心走？

    他们硬是成了去群架的样子，各色武器都带在身上，气势汹汹关了南风书院的门，直接杀去了大路上。

    沈翰修骑在高头大马上，正亲自监送着这些聘礼，已然快到了太师府。两旁百姓聚集的不少，皆对着这聘礼赞叹不已，暗叹这状元郎果真是家中颇有些囊资。

    唯有风光无限的状元郎自己心中清楚，这些中，竟有大部分都是段存昔日送来的金银珠宝，还有少部分是端王与的赏赐。

    他将府中几乎掏空，这才勉强凑出了能与太师府千金相配的聘礼。

    不当家不知柴米贵。沈翰修两耳不闻窗外事太久了，哪里知道这些茶米油盐累计起来，竟也是如此骇人的数目？如今除了这聘礼，他竟已是一清二白，倘若还无空缺可供他补上，之后少不得便只能靠太师府千金那七十二抬嫁妆过活了。

    到了此时，他竟有些暗悔，不该在先前与段存闹得这般僵。

    否则，怎么便会到了这等狼狈的境地。

    他心底暗暗地叹息，两腿一夹马肚，加快了身下这坐骑奔跑的步伐，眼看着眼前便已是太师府，却骤然见眼前杀出一群人来，个个儿都是精雕玉琢的好模样，只是怒目圆睁，到了路上，二话不便将手一拦。

    前头吹的队伍停下了，状元郎也勒住了马，居高临下望着眼前这群人，心中有些莫名。

    这都是从哪里跑来的？

    可紧接着，这些青年分两边站了，从中慢慢走出另一人来。

    这人皮肉白皙，生的也眉清目秀，这些日子在话本里看的多了，京城的五条新鲜消息里竟有三条是和这人有关的，旁边的百姓瞧着脸熟，几乎是想也不想便认了出来，“柳老板！”

    沈翰修的脸色变了变。

    他捏紧了缰绳，不知是出于何种心情，连脖颈的线条都紧紧绷了起来，声音中也现出了一种古怪的韵律。

    “柳老板至此，不知有何贵干？”

    寇秋望着他，状元郎并没有表现出一分一毫与自己熟识的模样，目光犹如在看一个萍水相逢的陌生人。

    他轻声叹了一口气。

    “我来讨债。”他慢慢道。

    状元郎笑了声，挑高了眉。

    “柳老板笑了，”他淡淡道，“你我素不相识，有何债可讨？”

    吞龙猛地愤懑起来，正欲开口，寇秋却伸手阻止了他，声音仍旧是波澜不惊的，丝毫不恼，也不怒。

    “我看，沈状元才是笑。”

    他顿了顿，缓缓抬起眼，一双漆黑如点墨的眼直直地望着马上这人。

    “沈状元既然与我素不相识......那这聘礼中，缘何有这许多我南风馆的东西呢？”

    一石激起千层浪。

    两旁的百姓皆开始窃窃私语，探寻的目光如针一般扎过来。沈翰修坐在马背上，隐隐觉得后背发凉，竟是一身冷汗浸透了衣裳。

    他张了张嘴，却又沉着脸闭上了。倒是马前一个管事模样的人上前一步，喝道：“哪里来的人，胡搅蛮缠！我们爷是当今状元爷，聘的也是太师家的千金，哪里会有你的东西？”

    青年仍旧平静，只伸了伸手，一旁生的有几分妖气的吞龙立刻将手中的账本翻开了，轻咳了几声，一行行向下念去。

    “上绘祥云纹青花瓷瓶一对，折枝芙蓉花样绸缎二十匹，翠底红纹珐琅杯一对，白玉杯一对，东海夜明珠三颗，金玉烟斗一柄......”

    他将那长长的账本抖开了，一个接着一个地向下念。那些宝贝各个都价值不菲，听的围观着的百姓皆诧异不已，沈翰修的面色也越来越沉。

    在有百姓眼尖地于聘礼中分辨出那一对祥云纹青花瓷瓶之后，便连送聘队伍中的人，也开始焦躁不安起来。

    那管事的眼看不好，愈发提起一身的气势，怒道：“难道只许你们有这花样的瓷瓶不成？”

    寇秋背着手，慢悠悠道：“自然不是。”

    管事的正欲继续，却听寇秋将后一句补全了，“只是这瓷瓶，原是白府白二公子赠与我的，瓷瓶下方还印着白府的标志。倘若这并非是我那一对，何不抬起来，让这满城百姓看一看？”

    “对啊，看一看！”

    “总不会是白公子也送了你们一对吧？”

    围观的百姓们跟着起哄，渐渐也从这状元郎面上的神色中看出些不对来。声浪越来越大，最后几乎是铺天盖地而来，齐刷刷高呼着，让这状元郎为他们亮一亮瓶底。

    “看一看！”

    “看一看！”

    “......”

    沈翰修在马上，用力地闭了闭眼。

    呼声太大，队伍中仆从都左右为难。

    状元郎的指甲深深嵌入了掌心中，最后还是一挥手。那瓷瓶被两旁的仆从抬了起来，一点点彰显出了它的底部。

    在此时，沈翰修的心内仍旧存着点希望。

    倘若，倘若这真的不是段存与自己的那一对呢？

    他屏息凝神望去，可这样的倘若从不存在——即使沾了些尘土，那白家的标志也仍旧是醒目的，明晃晃刺着人的眼。像是毫不遮掩的刀子，一下子亮出了自己雪亮的寒光。

    ——这是真的。

    众目睽睽之下，沈翰修手中捏着的缰绳猛地一松，险些从马上坠下来。

    藏不住了。

    ......藏不住了！

    【虐渣任务进度：20点。】