当面话被人抓了个正着，查恭的脸色不禁变了变。他没再吭声, 又被男人周身的威势压迫着, 只垂下头去盯着自己的脚尖。

    阚峻望着他，下颌的线条绷紧了。

    “方扬, ”男人，“你也这样想？”

    他很少连名带姓喊寇秋名字, 如今这样一喊, 寇秋就意识到了他心里的不舒服，连连摇头。

    阚峻的神色这才松了些。

    他看了眼寇秋，不轻不重：“过来。”

    寇秋立马走过去, 站在他身侧，侧过头时，还能看见阚峻紧紧蹙着的眉头。

    男人叼着烟, 手指碰了碰他的脸。

    “叔疼你，”阚峻淡淡道, “就不会有时间这种东西。”

    没有保质期。

    他的眼凝望着寇秋，里头暗沉沉的，透不出一点光。手指还有些粗糙, 磨蹭着脸时, 刺得人微微发疼。

    寇秋点点头, ：“我知道的。”

    阚峻的唇角勾了起来。

    “你也听到了？”寇秋扭过头，对仍然愣在一边的查恭, 声音里带了点骄傲, “阚叔了, 要疼我就是疼一辈子。”

    查恭：“......”

    他看了看这个，又看看那个，活像是被谁了一拳。最终迈动步伐，一声不吭地走远了。

    回到家时，查母正在乒乒乓乓满屋子翻腾东西，香烛和黄纸摆放的到处都是。查母还现杀了只鸡，弄了半盆腥味儿很大鸡血，神神叨叨在门口画来画去。

    查恭知道她信这些，也懒得再问，抬脚就往门里走。

    走到一半，查母忽然开了口：“儿子啊，你去见了谁？”

    查恭脚步迟疑，了实话，“——方扬。”

    “方扬啊......”

    查母点点头，仍然慢腾腾用手蘸了蘸血，笑了笑。

    “没事，”她，“他们家很快就要倒霉了。你等着，方扬肯定上不了学，你好好准备准备，过两天，你要去省城里头读大学呢！”

    查恭的步子彻底止住了，惊疑不定地望着他妈。

    他现在已经被查处了作弊，再也不能参加高考，自然也失去了录用资格。怎么查母这会儿的，还是要让他上大学？

    这是还有别的路能走，还是查母已经彻底不清醒了？

    中年女人对自己了什么浑然不觉，还蹲在地上一个劲儿地笑，“你等着，等我把这个阵法画完，把煞气都引到他们家去，他们家就肯定得倒霉了。你等着，你等着......”

    可偏偏在这时，外头突然响起了一阵极响的鞭炮声。查母了个哆嗦，慢慢抬起头，问：“儿啊，这什么声音？”

    查恭走出门去看，这才看见一个邮递员正把大信封递给寇秋。阚峻立在他身畔，薄唇开开合合，像在嘱咐什么；旁边跟着他们来的司机远远地举着大竹竿，竹竿上挂了一串又红又长的鞭炮，噼里啪啦地挨个儿爆开了。

    少也是一万响的炮。

    查恭站在门口看了会儿，随即才意识到寇秋手里拿的是什么。那薄薄的一张纸被从里头抽出来，街坊邻居们挨个儿传着看，个个啧啧赞叹不已。

    ——是大学录取通知书。

    他不知不觉把这话了出来，回头突然看见查母也站在身侧时，吓了一大跳。

    “妈？”

    查母没理他，双眼死死盯着前面。

    “你......那是录取通知书？”

    查恭点点头。

    “这怎么可能，这怎么可能呢......”查母千百次地反复念叨着，望望那张纸，又望望自己身后画好了的阵，忽然两眼一翻，像是受了什么刺激，白眼翻了半日，最终身子一软，晕倒在了门前。查恭吓得忙去扶，大声喊人求助，可鞭炮的声音太响了，大多数人都什么也听不到，偶尔有听到的，看见是他们家，也不怎么想走过来。

    鞭炮噼里啪啦，炸的满地都是。

    阚峻难得神色柔和，听着下属一个劲儿夸赞寇秋学业有成，自己就坐在屋里的凳子上，沉默着听。来贺喜的乡亲很多，阚峻和底下人了什么，不一会儿就有人出去大声宣布：“这两天，乡亲们都可以来吃庆喜席！就在这门口，咱们连摆五天！”

    五天的流水席，想来的都能来吃，省钱又省事，这谁不愿意？村民脸上笑开了花，赶忙道谢，预备着第二天就来吃席面。

    阚峻从省城里招来了俩厨子，没用方家那的可怜的炉子，自己带了灶具。把锅一架，油一热，油星儿跳跃着溅出来，辣椒一爆，自然就显得红火。那股子味道，隔老远都能闻到。

    寇秋自己家里养的就有几只鸡，圈在房子后头养着。听厨子要用鸡，自告奋勇去后面逮。

    他跨进篱笆栏里，费劲儿地试图拿手去抓。里头的鸡扇动着翅膀，叫声一个比一个大，掀起来的灰几乎迷了他的眼。

    “咯咯！”

    “咯咯咯！”

    他往右抓，鸡就往左蹿；他往左去，鸡又往右来。走到哪儿都是鸡毛乱飞，那味道也不好闻，鸡的爪子还挠人，寇秋从来没干过这种活，不由得有点头疼。

    系统给他出主意：【你拿点食物喂试试。】

    寇秋于是蹲在地上，给它们散了点玉米。各种花色的鸡都涌过来，吃的还挺高兴，头都不带抬。

    可他刚刚伸出手，这些家禽就像是脖子上长出了眼睛，立马警觉地开始扇翅膀，噗噗地扇起几阵灰。

    忽然身后有声音：“让开点。”

    寇秋乖乖让开了。

    男人的袖子卷了起来，不紧不慢走上前，问：“哪只？”

    寇秋给他指了指。

    “那个黑毛的！”

    阚峻于是凑近两步，忽然间伸出了手。那只鸡竟然像是被他的气势吓住了，一声也不吭，乖乖地缩在角落，被他抓着翅膀拎了个正着，提了起来。

    寇老干部由衷给他鼓掌。

    “阚叔厉害！”

    出得厅堂，下得麦地；既能写文件，也能进圈捉鸡。

    这是个全能型发展的人才啊！

    阚峻抓着鸡，与他一道往回走。男人走着，忽然开口：“给你买了个书包，待会儿去看看。”

    寇老干部一愣。

    “我有书包。”

    “嗯，”阚峻颔首，“那是新的。”

    他走进屋，又补了一句，“别的学生都背，你也得有一个。”

    寇秋心中又是一热。

    背包是黑色的，是从国外买的款，双肩包，上头的拉链设计很特别，包面上印着几个大写的英文字母，很时尚。在这村里，还是头一回有这样的书包出现，流水席开始时，有好几个人都忍不住凑上来看。

    “这个好啊！”

    “看起来还挺结实，料子摸着也不错。”

    “应该挺贵的吧？”

    寇秋腼腆笑笑，“我不知道多少钱。”

    众人于是又是一阵啧啧。

    “肯定挺贵的，你看他抽的烟，都是那种高级烟，”为首的一个青年，脸上露出了点向往之色，“那天我捡了他抽的那个烟头尝了尝，那味道，跟咱村里卖的三毛钱一根的完全不一样！”

    有好几个人都听的眼热，等阚峻再出来，就眼巴巴盯着他，看他扔不扔烟头。瞧见有还剩下一半的，就喜滋滋用衣袖蹭蹭，再心翼翼揣兜里，准备回去也尝尝这难得一见的好烟。

    阚峻烟瘾大，一天能抽两盒。来这儿办了几天流水席，村里头爱抽烟的基本上都尝过了那一点烟头的味道。

    真是好。

    他们彼此感叹着，都有钱人不错。也有人：“方扬那子不知道走的什么狗屎运，从来没听他有这么一门子亲戚，现在居然对他这么好，跟对亲儿子似的。”

    本来同是一个村长大的，如今突然有人有了钱，不仅能上省城大学，还能摆好几天席、穿好贵的衣服、坐轿车，这没法让人不眼红。可顾忌着还有个有权有势的阚峻在，没人真敢惹寇秋，只是邻村几个混混听了，不免就阴阳怪气来几句。

    恰巧这几天办堂戏，两个村子合办一出，就在村委会前头的空地上扎了个戏台子，请了出流动戏班，粗粗把脸一画，上去就开唱。年轻人不爱听这些，就在底下讨论别的，还珠格格里的真格格已经恢复身份了，又那个当皇帝的多疼这个女儿，寇秋坐在旁边都当成是书听。

    挺热闹。

    阚峻回城去开会，留了个人在这儿陪着他。这个下属这会儿也站起身去接电话，寇秋就一个人安安静静坐在椅子上嗑瓜子，看戏。看了一会儿，起身想去个茅厕。

    几个年青彼此对了下目光，也站起来跟着他去了。

    寇秋放完水，刚出来，就有人一把拎起了他的领子。

    “子，”那人笑道，“给哥们几个一点钱花花呗？”

    他们都有倚仗，知道方扬是个从到大的好学生，从来没过架。再加上身材纤细，脸也白，猛地一看，就跟村里的大姑娘似的，好欺负的很。眼下看管他的人不在，就这么一个白脸，能得过谁？

    反正抢了钱，马上他们也要出去工了。这一出去，不知道在哪个城市哪个工地，想找他们也找不着。不趁这个时候捞个大的，那趁什么时候？

    寇秋被他们拽着，声音还很冷静，“我没钱。”

    “别瞎话，”其中一人嗤笑，“你上哪儿没钱？你随便把你那零花钱掏出来，都够哥们几个玩一会儿了。更别，你不还有一手机么？”

    手机是阚峻送的，是寇秋考上大学的礼物。这年头的款式还很老，掀盖型，摩托罗拉。除了电话和短信，没什么多余功能。

    可就这么个东西，在这时候也很值钱。

    听了这话，寇秋就知道，这几人盯自己不是一天两天了。

    他没松口，“我真没钱。”

    面前的混混一下子提起了拳头。

    “再？”他声音狠厉，“再骗哥，信不信直接死你！”

    这时候，电话的下属也找到了这边，忽然看见这一幕，心都提起来了。他知道寇秋算得上是他们阚局的心肝宝贝疙瘩，碰不得的，因此近乎魂飞魄散，隔着老远往这边跑，“别！”

    话音还没落，他就看见少年伸出了手。

    白生生的手臂，手腕很纤细，看上去不怎么禁得起风。

    就这双手，像钢钳一样抓住了对方肩膀。随即借着对方过来的力，隔了挺远的距离，下属都听见了清脆的咔嚓一声——

    手臂脱臼了。

    混混的两条手忽然软了下去，像是没力气的面条。

    “......”

    “......”

    这一下来的太突然，下属和混混都没反应过来，就愣愣地看着面前看起来根本禁不起他们一拳头的少年。寇秋松松手腕，神色倒很坦然，甚至还笑了笑，“还想抢我？”

    “......”

    这还抢个鬼！

    亲眼看见了刚才那一幕，所有人都唰唰倒退了两下，只有被的仍然站在原处哀嚎。

    寇老干部伸手，抓着这个被自己反击的人的手臂，正好抓在被卸掉的那一块关节处。

    “见见警察，好好谈谈抢劫的事？”

    混混顿时叫的更惨，如同被开水烫了的猪。寇老干部开始给人上课，滔滔不绝讲如何迷途知返走上正确人生道路，见证了这一幕的下属心情复杂，掏出手机，又看了遍阚局给他发的短信。

    ——方扬容易被人欺负。

    ......哪儿？

    谁特么有这个本事欺负他？

    ——多看着他。

    看着谁？

    下属战栗。

    是看着他别欺负别人，还是看着他别把别人收拾太狠？

    隔壁的查家彻底安静了下来，查母被送进了乡里的医院，他们如今去不起省城，查恭也跟着去了。寇秋收拾收拾东西，没两天便去了省城，准备报道。

    他的东西都是阚峻准备的，被单床单都崭新，素色条纹，很淡雅。寇秋看着，跟阚峻自己床上铺着的还一样。

    阚峻问他：“在学校住，能习惯吗？”

    “这也没什么不习惯，”寇秋，没听出弦外之音，“总得适应适应。”

    男人于是嗯了声。

    过会儿，他方才淡淡道：“我在校区旁边有处房子。”

    “......”

    寇老干部这回听明白了。

    前头的司机也回过头，：“阚局那房子新买的，两室一厅，还挺大，又南北通透。现在宿舍里都是六个人挤那么一间屋，住的也不方便，干脆搬出来住算了。”

    系统崽子也跟着兴奋，【搬出来搬出来！】

    只有寇秋想着男人在夜里的眼神，未免有些心惊肉跳。

    虽然对这样的激烈运动已经习惯了，甚至轻而易举就能从里头品味出趣味，可如今到底是未成年。阚峻又正当壮年，这几天两人偶尔歇在一张床上，他都能感觉到对方上了膛随时准备开枪扫射的架势。醒来时，屋里时不时都有股淡淡的腥味儿，开窗户半天都散不去。

    跟放了盆烧得正热的火盆在屋里没什么区别。

    更别，这火星几乎都要溅到他脸上了。

    男人忍得辛苦，寇秋也很辛苦——他一点也不想违背社会主义核心价值观，坚决不越雷池一步。为防止真的做出点对不起他自己信仰的事，寇秋还是拒绝了，“不，我就在宿舍住。”

    阚峻的眼猛地阖了阖。

    驾驶座的司机很有眼色，立马敲边鼓：“弟弟呀，宿舍住着还真没你在阚局那房子住的舒服。你这不是给自己找苦头吃吗？万一到时候有个不讲卫生的，那味儿能熏得你半夜跑出来！”

    寇秋：“我还想再过段儿集体生活。要是阚叔不嫌弃，那我过生日后，再搬出来。”

    男人的眼又重新睁开了。

    他的手指敲着皮质座椅，有点漫不经心。半晌后，才：“我记得是要过十八岁生日了？”

    寇秋：“嗯。”

    男人的喉头动了动。

    “十八岁好，”他，“是个大生日，得好好庆祝庆祝。”

    他顿了顿，不容拒绝。

    “那天，你就过来这边过吧。”

    寇秋：“好。”

    既然到年龄了，那自然可以开始谈情爱了——真的，这么长时间就在男人身边待着，却没办法理直气壮让对方亲亲抱抱自己，寇秋也觉得浑身不得劲儿。

    好在不用等多久了。

    报道那一天，阚峻亲自送的他过去。开的车牌照上一串六，让来回的家长学生都忍不住要多看上两眼，就像在看一座金山。阚峻把手续办妥了，一手拎着热水壶，一手抱着被子和凉席，与寇秋一起往楼上走。

    寇秋的寝室不高，就在二楼。里头已经有了好几个来的学生，彼此一一做了自我介绍，大都是从村里乡里出来的，只有一个是省城来的。省城的那个本来还坐在床上，瞧着其他几个人的衣服，语气里难免透出了点看乡巴佬的意思，可过了会儿，居然有另一个比他穿的还好的人走了进来。

    不仅穿得好，长得也好，连后头跟着的家长都看起来挺有钱。他从床上下来，望着这个新室友，室友掏出了部手机，也是崭新的最新款，正往里头输入什么。

    这是个家境挺好的。

    省城来的学生下定了结论，张口就问寇秋是哪儿来的。

    “北京，还是上海？”

    寇秋：“都不是。”

    “那是深圳？改革开放最前沿？”

    “不，”寇老干部很诚实，“就咱们底下乡里的壮实村。”

    省城学生：“.......”

    土味儿扑面而来。

    其他几个室友都开始笑，问：“怎么起了这么个名字？”

    寇秋也很无辜，“因为当时起村名时，别人都夸我们村里人长的壮实。”

    就他一个看起来跟这俩字完全沾不上边的。

    而且，“我们村里人都叫狗蛋，二狗子，春花，春丽，春娟......”

    一听就是淳朴的乡土气息。

    省城学生把脸扭过去，彻底不话了。

    寇秋和其他几个室友相处的都很不错，他们都是从底下来的，没什么傲气，有的顶多是想拼命改变的拼劲儿。为了从村里走出来，大家当年都费了不少功夫，现在好容易有了机会，学习起来，那也是真的拼了命在学。

    不包分配，工作到时候就要靠自己找。大学生刚刚迈入校园，对将来到底要往什么地方发展，其实满心迷茫。

    只有寇秋一个人一点儿都不迷茫。

    因为这正是祖国需要他的时候啊！

    他早早地就开始准备公务员考试，定时定点刷题，放在其他人眼里，就是老早确定了目标，又努力。省城学生心里挺瞧不起他们的，瞧见他们几个不出去逛街也不买什么东西，手机里贪吃蛇都不会玩儿，更别俄罗斯方块了，就觉得这几个人土掉渣。没住俩星期便嚷嚷着换了寝室，又换了个同样土掉渣的进来。

    几个土的不行的人凑在一处，交流的话题都充满了黄土地的感性。

    “听我家养的那头母猪该杀了。”

    “哎，其实真挺臭的，难闻的要死。可等它要被宰了，我居然又舍不得......”

    “我也是，我记得我家当时宰的那头，可能吃了。尤其喜欢吃玉米。”

    “玉米好啊！还好种！”

    “好种什么啊，照样儿麻烦的要死。我跟你......”

    上铺的人翻了个身，这场宿舍交流便变成了农产品讨论大会，顺便讨论了一下猪的配种和饲养问题，几个人叽叽喳喳，了半宿才停。

    周末时，寇秋会坐公交去探望还在住院的方爷爷。那边有护工看着，他每周去，也和老人话。有时老人是醒着的，大多数时候则仍不清醒。

    每周，阚峻的人都会过来，给他送点东西。吃的用的玩的，装了一大箱子。同住的几个室友都羡慕，“你家里人真好。”

    看起来还挺富的，不像是平常的农村。

    寇秋：“是我叔。”

    室友只当是他爸的亲弟弟，“那也行啊，正经亲戚。”

    寇秋没吱声。

    可不是吗，可“正经”的亲戚了。

    他十八岁生日那一天是周五。一大早，就有辅导员电话给他，是家里人帮他请了一天假，寇秋到了校门口，阚峻就在车边站着，等着他。

    瞧见他过来，那烟才被熄了，扔进草丛旁边的垃圾桶里。

    “来了。”

    寇秋：“嗯。”

    他坐进车里，男人挨着他坐，寇秋问：“阚叔，今天咱们干什么？”

    阚峻靠在后座上，半阖着眼。

    “不干什么，”他，“就好好给你过个生日。”

    他在“好好”两个字上加了重音，听起来味道有点不一样。

    寇秋：【......】

    他怎么觉得有点儿慌？

    【慌是应该的，】系统老神在在，【不慌才是不对的。】

    关了三十几年的野兽，鬼知道蹿出笼会是个什么鬼样子。

    更别还是这种壮年，这种体格，这种气魄。

    系统：【阿爸，刚才那句话我可以给你翻译翻译。】

    寇秋咽唾沫。

    【不干什么，】统子学着它爸夫的声音口吻，，【我们这一天，从早到晚——】

    【就ganni。】

    车子停下了。