徐羡之合上请柬，闭上眼睛休息了片刻，问：“这请帖不是凡品，数量不多吧？”

    “这请柬是老庄主亲所画。”

    孔老太傅身体虚弱，但是精神矍铄，口齿虽然含糊，言语却很清晰，笑道：“我与老庄主保持着通信，老庄主每年大概会送出去十张，其中九张是送给江湖上刚出道的年轻剑客，或者各门派的年青一代高。最后一张送给老夫。老夫不是剑客，也不懂剑法，只不过是个穷酸秀才，请我过去，不过想与我分享宝剑出炉的喜悦。就好像我做了好诗，也想与友人共赏。”

    徐羡之将请柬收起来，藏在怀中，问：“听恩师与那庄主有不俗的交情，不知有何交情？”

    孔老太傅露出一丝微笑，道：“起来倒是缘分。在老夫三十多岁的时候，尚未考取功名，一事无成，平常靠给人写家书为生，偶尔临摹字帖卖钱，后来筹得钱财后进京赶考，住在城外破庙。可惜又落榜了。名落孙山当日，我打了二斤酒回破庙借酒消愁，趁着酒气临摹唐朝公孙大娘的一幅迹。老庄主当时也年轻，路过看见我的字，我的字剑气四溢，包含着高明的剑意，愿意用他家传的宝剑换我的这幅字。”

    徐羡之好奇问道：“您懂剑？”

    孔老太傅摆摆，笑道：“我哪里懂得什么剑！公孙大娘却是了不起的人物，时人以为她只会剑舞，少数人才知道她精于剑术技击，在武林素有剑圣之美名。杜甫曾为公孙大娘作诗，诗云一舞剑器动四方！她的迹便饱含她的剑意。我见庄主喜欢，引为知己，把这幅字免费送给了他，因此结交。此后庄主凭借他从字帖中领悟到的剑法，技艺大涨，在危险时刻击败平生巨敌。但是他都归功于我，真是受之有愧。”

    徐羡之道：“剑者，直也。恩师虽然不懂剑，却善养浩然之气。这浩然正直之气充斥天地，和剑气算是殊途同归。”

    孔老太傅笑道：“你这就是胡八道了。”

    徐羡之想起花船老板娘对“屈原”的解释，脸上浮上一点笑意。他继续请教道：“这拜剑盛会有盛会二字，只发十张请帖，那就是只邀请十个人。十个人的聚会称不上盛会吧？”

    孔老太傅道：“盛会包含大会和会。他们先举行大会，邀请一百多人，一起瞻仰宝剑之光。大会请柬便写着请柬二字。大会结束后才是会。会只邀请十人，请柬中有老庄主亲画的宝剑。会之上，庄主会将宝剑送给有缘人。”

    “何谓有缘之人？”徐羡之问。

    “铸剑山庄立足江湖数百年，一靠他们自身的铸剑技艺，二靠他们善于结缘。他们每年铸剑数百，只能铸造绝顶宝剑一两柄，但是还能铸造一流宝剑十数柄。他们用绝顶宝剑来换取剑术名家的精妙剑招。谁家的剑招更高明，就把宝剑送给谁。剑客的高超剑法配上削铁如泥的宝剑，威力更上一层楼。铸剑山庄也能凭借剑招壮大自己的力量，皆大欢喜。没能拿到宝剑的人只能怪罪自己的剑招不高明，或者不敢拿压箱底的绝技来交换，怨不得山庄。”孔老太傅提起铸剑山庄倒是兴趣盎然。

    “竟然有这么多门道！”

    “世事洞明皆学问，人情练达即文章。去江湖查案，就得明白江湖的掌故和规矩。拜剑盛会在五月十五展开，你可知为何定在这天？”

    徐羡之琢磨了一阵，道：“学生不知。”

    孔老太傅咳嗽了两声，休息了片刻，继续道：“铸剑山庄据传是隋末唐初一高人创建，此人精于剑术，杀伐之力极强。当年吐蕃作乱，攻入蜀中。此人一剑守剑阁，击退来敌三百人，自己也力竭而死，后人便称之为剑神。那天正是五月十五。后来铸剑山庄便在这天举行拜剑盛会纪念剑神。”

    徐羡之无不感慨，道：“可惜不能瞻仰剑神老人家的风采。”

    孔老太傅道：“铸剑山庄的后人颇得剑神风骨，你还能见识到一二。此去查案，要牢记无愧于心，不用担心得罪人。但是羡之，你刚性有余，柔性不足，切记有时候也得卖别人几分薄面。好比你我比武，我赢了你，只能承让承让，侥幸赢了一招半式，大家面子上都好过。我若是，你这个三脚猫的功夫也出来比武？真是笑掉大牙，那便是结了私仇。查案也是如此。”

    徐羡之道：“学生牢记于心。”

    “不要意气用事，这个世界不是非黑即白的，要保住自己的命，将来才能”

    孔老太傅突然重重地咳嗽了一阵，面露痛苦之色，缓了片刻才恢复平静：“如今丞相和枢密使二人巧言令色，蒙蔽圣上，虽然没有害得民生凋敝，但是也埋下不少祸患。偏偏朝堂之上敢于真话的人已经不多。我这一把老骨头已经撑不了多久。以后就得靠你们这些年轻人了。”

    徐羡之只觉得一股热血直涌胸口，颤声道：“恩师，我会留着这条命，誓死周旋！但是您要保重身体”

    师徒俩聊了一阵，老太傅给与徐羡之无限叮嘱，交代铸剑山庄的种种往事，又忍不住回忆自己年轻时的荒唐与狂妄。

    徐羡之难得听到师傅讲述自己曾经的年少轻狂，不禁莞尔。

    最后，老太傅叮嘱道：“人无远虑必有近忧。我大宋繁华天下无双，但是重文轻武，后患无穷。一旦辽国撕毁檀渊之盟，真不知道大宋的边防能称几时。这金国崛起速度也太快。此番使臣之死，关系到三国安危，不得不慎重处理。朝堂之事，我找几个老家伙帮忙撑着，尽量拖延时间，不让金国找朝廷麻烦。寻找凶一事，就要靠你了。”

    “放心吧，先生。”

    从太傅府出来，徐羡之去了一趟曹岩的家，给曹岩上香，接着去找邻居家的穷书生，提及花船老板娘一事，想做回月老。

    穷书生听完，淡然道：“多谢徐公子好意。”

    徐羡之一袭青衫，孤身一人，离开京城，前往铸剑山庄。

    京师城墙之上，楚王赵子器望着徐羡之远去的身影，低声念道：“铁马冰河入梦来。”