七宝突然站起来话, 谢老夫人跟苗夫人都惊了一跳，苗夫人本能地想阻拦, 却给谢老夫人一个眼色制止了。

    这边晚芳也没想到会有人出来给叶若蓁解围, 听七宝反问自己，意外之余略有些恼怒。

    她便笑了笑道：“周七妹妹, 我满意什么呀, 我只是好心想帮着叶姐姐清楚而已, 不过，你是你给她的, 请问你又是从哪里来的呢？”

    七宝回看着她, 嫣然一笑道：“我若不，姐姐是不是也疑心我是从哪个大人, 哪家公子哪里得来的呀？”

    晚芳给她堵了句, 可偏见她笑面如花，烂漫之中带几分狡黠，一时倒也不能生气。

    这会儿谢老夫人含笑开口：“七宝，别对你姐姐们顽皮。这真是你送给叶姑娘的？到底是哪里得来的，一五一十正经了吧, 别让大家都疑疑惑惑蒙在鼓里。”

    七宝这才回身，向上行了个礼, 道：“老太太、太太们, 各位姐姐, 这本书的确是我给了叶姐姐的, 起来历, 原本是我三哥哥跟张大人讨了来的，我因喜欢就拿了去看，后来因叶姐姐看见了也甚是喜欢，我就送给她了。”

    这会儿宁国公夫人道：“原来是你们府里三公子的面子啊，这就是了，那天你们府四姑娘下聘，张侍郎跟三公子相谈甚欢的样子，是他开口自然不在话下。”

    张家诰命看向叶若蓁，问道：“既然如此，这孩子怎么不肯是你给的呢？”

    七宝笑道：“老太太，这毕竟是我从我三哥哥那里得来的，叶姐姐不好意思也是有的。”

    老诰命望着七宝笑：“你这个孩子倒是仗义，不舍的你这姐姐为难。是个有担当、诚实的好孩子。”

    七宝道：“我原本也不敢多嘴的，只不过晚芳姐姐会影响到各人的声誉，所以倒是不由得我不多嘴了。”

    老诰命道：“很是。你们都是很懂事的孩子，都坐了吧，待会儿好吃饭了。”

    七宝拉拉叶若蓁，叶若蓁向着她含泪一笑，双双落座，身后的曹晚芳也轻哼了声随之坐了。

    于是大家中午吃了饭，饭后各自散散坐了闲谈。

    叶若蓁握着七宝的手，道：“先前我父亲问是哪里来的，我怕出你来后，又把三公子也牵扯出来，于是只是无意中从市集上得来的。”

    叶夫人因为听众人都称赞张制锦，她自然也要拿点话题来，恰叶翰林十分称赞这诗集，是难得的，她自然觉着这是个机缘，因此特意提了出来，又哪里想到底下的事。

    偏偏曹晚芳“张制锦的手书没有流传于市面”，叶若蓁心虚，忙着临时改口。

    本也可以搪塞过去，谁知曹晚芳不依不饶地逼问，又的难听，此刻再转七宝所送的话，却反而让人觉着不可信了。

    七宝道：“一本书而已，也难为她追着问，倒像是拿了她的什么好东西。姐姐不用在意。”

    叶若蓁叹道：“是我一时失了算计，没有叮嘱母亲别出去……如今到底又把你跟三公子拱出来了。”

    七宝笑道：“这不算什么，就算伯母不，也保不住伯父在外头不呢，迟早是会传出去的。”

    虽然看似无事，可七宝心中却是“心怀鬼胎”，生恐这件事传到张制锦耳中，却不知那个人知道自己把书给了叶若蓁，会是什么反应。

    可自己也没辜负他，书在叶家是真的给“奉若拱璧”，他该欣慰才是，而且本就是给了她的东西，她乐意给谁就给谁，横竖没给他涂抹或者扔掉罢了。

    而且那个人，据忙的很……应该不至于会有时间跟自己斤斤计较，何况七宝也定主意跟他不照面了，就算他因此生气也奈何不了她。

    七宝如此这般安慰了自己一番，心情好过多了。

    不料就在这时候，迎面见曹晚芳走了过来。

    七宝方才仗着一股义勇才站起来，如今看曹晚芳冲自己走来，不由地有点害怕，便躲在叶若蓁身后。

    叶若蓁先前猝不及防，差点出糗，此刻见曹晚芳走来，又见七宝有些畏怯，便索性往前一步：“曹姑娘。”

    曹晚芳道：“叶姑娘。”她看一眼叶若蓁身后的七宝：“我是为方才在厅上的事致歉的。”

    七宝听致歉，这才探头道：“是吗？如果是为这个就不用了，我们十分宽仁，不会计较晚芳姐姐口没遮拦的。”

    曹晚芳一笑：“我致歉是不想伤了大家的和气而已。只不过我私心还是有些不明白的，论起来，表哥平生最讨厌将书赠人，就算是亲王、尚书们想得都不能够，从无破例，我却不知威国公府的三公子是何许人也，脸面如此之大？方才我想通了，也许两位所得的并不是表哥的真迹，是谁的伪作呢。”

    七宝生气，才要反驳，叶若蓁拦住她道：“是不是伪作，我想我还是能分的清楚，倒是曹姑娘你，为了区区一本手书如此不依不饶的纠缠，却不知是为什么？不像是只为了书，倒好象是为了人。”

    曹晚芳道：“区区一本手书？”她冷笑起来：“我的确是为了人，你方才在老太太面前含糊其辞，是友人相赠，我若不追问，众人只以为你的友人是我表哥呢，你也算是高明了。”

    叶若蓁脸上微红：“曹姑娘，不要以人之心度君子之腹。”

    曹晚芳道：“是吗？你这种人的心思，我稍微一听就听得明白。”

    七宝在旁边插嘴：“你的耳朵必然有毛病了，快去瞧个好大夫吧。”

    曹晚芳斜睨她，七宝往叶若蓁身后退了一步：“姐姐，她瞪我。”

    叶若蓁道：“七宝你怕什么，这是在张府，总不成曹姑娘还要动手人？”

    “人？”曹晚芳一笑：“你们等着。”

    意味深长地看她两人一眼，带了丫鬟去了。

    曹晚芳去后，张家的两个女孩子远远地望着，其中一个走前几步，有意无意地道：“听她几次三番跟叔叔要他的手书，叔叔都没有给，如今见别的人有，她自然不信，只怕是记恨在心了。”

    另一个掩口笑道：“怪道她那么清楚外头不可能有带九叔私章的书呢，我们却都不知道。”

    着又向叶若蓁行礼：“让叶姐姐见笑了，只是姐姐别以为我们这府里都是那么没规矩的人才好。”

    叶若蓁道：“原本是我话不密，才差点引人误会。”

    七宝见消停了，才又大胆地走出来，嘀咕：“她看起来不太好相处的样子。”

    两个女孩子望着七宝，掩口笑道：“七姑娘看着娇怯怯的，胆子又这样，怎么方才在里头敢那样驳她呢？”

    七宝声道：“谁让她咄咄逼人的，明明没有事，偏偏生事出来，我最不喜欢欺负人的人了。”

    ***

    张府的前厅，众人正在推杯换盏，突然张家的六爷从门外走进来，来至张制锦身后，低低了一句。

    张制锦回头：“怎么了？”

    张六爷道：“是你们太太身边一个丫头出来，问你有没有把自己的手书给过威国公府的三公子。”

    张制锦皱眉，才要回答，突然心头一动：“突然问这个做什么。”

    六爷笑道：“听，有个什么叶姑娘，藏着一册你的书，上头还有你的印章呢。她们疑心是假的。”

    “叶姑娘？”张制锦越发诧异。

    六爷看他满面疑惑，便问：“难道没有给过？”

    很快的，捏着酒杯的手微微一紧，张制锦垂了眼皮道：“应该是周家三公子，是给过。”

    “原来是一场误会，”张六爷一笑，又道，“可你不是最恨什么赠书之举吗，如何这次破例？”

    张制锦不言语。

    张六爷自己回头去告诉厮跟丫头通报，回来后落座，却见张制锦把酒杯放下，道：“六哥帮我照看着。”

    六爷忙道：“这会儿去哪？”

    张制锦也不回答，径直就出厅门去了。

    张六爷知道他向来一不二的性子，当下只是一笑。

    抬头看时，隔着几张桌子，瞧见周承沐跟驸马都尉王廷等人坐在一块儿，正不知着什么，兴高采烈。

    且张制锦出了院子，带了洛尘往内宅而行。

    走了片刻，还未出角门，就听见有两个丫头站在仪门内闲话。

    一个道：“听是什么叶姑娘惹了三房的表姑娘，为了九爷的一本书。”

    另一个道：“今儿来的这些姑娘里头，这位叶姑娘也算不错了，怪道表姑娘不喜欢。”

    “叶姑娘虽然不错，但论起最好看的，还是威国公府的那位姐，从来只听她的名儿，先前我看了一眼，整个人都看呆了，真真是个可人儿，我看着还心怦怦跳呢，不知男人看着更是怎么样呢。”

    “怪道先前康王府一再求娶，这样天仙似的人物，不知配的是哪家的贵婿呢。”

    洛尘鬼使神差看了他一眼，见他脸色冷冷的不动声色，只好硬着头皮自己走了出去。

    那两个丫鬟见了洛尘，很是亲热，忙着招呼。

    洛尘笑道：“姐姐们快去里头，找二太太身边的春霞，让她悄悄地告诉威国公府的周七姐，她的三哥周承沐有要紧事，让她立刻出来到前头那角门一见。”

    两人不敢询问别的，垂首答应，便分一人入内通报。

    洛尘退回角门，探头看向张制锦，忐忑地问道：“九爷，真的好这样干吗？”

    张制锦不答，只是斜睨过来。

    对上他清冷睥睨的眼神，洛尘浑身汗毛倒竖，忙：“当然可以！我、我去看看来了没有！”

    角门内侧的这重跨院，素来无人。

    张制锦立在一棵紫薇花树下站了片刻，便听到熟悉的脚步声响起：“在哪呢？”

    是同春的声音：“是前面的角门，到底是怎么样，难道是三爷喝醉了？”

    七宝低低道：“不会，喝醉了的话找我做什么？应该是为了那本书，我正想再叮嘱三哥哥一番呢。”

    张制锦听了，嘴角一挑。

    脚步声逐渐靠近，突然是洛尘叫道：“姐姐！”

    院子外，是洛尘摇头摆尾地跑了来：“好姐姐，我以为见不着你了，没想到你今儿陪着……”

    洛尘还没完，一眼看见旁边的七宝，望着她女装的样子，一瞬间目瞪口呆。

    同春呵斥：“你看什么？眼睛都直了！”

    洛尘满眼惊艳，呆呆地抬手了自个儿脸一下，但是脸上麻酥酥的，竟不觉着疼。

    洛尘几乎挪不开眼，讷讷道：“你们姑娘……真是、真是神仙一样的相貌，我、我之前真是眼瞎了。”

    同春声喝道：“你别轻狂瞎，可看见我们三爷了？”

    提到这个，洛尘才回神，忙往旁边院子一指：“我瞧那边有个人影。”

    七宝惦记着书的事，忙对同春道：“你跟洛尘多会儿话，不着急的，我见了三哥哥就回来。”

    同春本要跟着她去，却又给洛尘拦下：“好姐姐，多久没见了，你这样女装的样子，也是好看的很啊。”

    同春红了脸：“你、你……再瞎我撕你的嘴！”

    “只要姐姐别嫌我脏，也别伤了手就行，”洛尘嘿嘿笑道：“咱们别在这儿，给他们瞧见不像话，你随我来。”

    不提洛尘拉着同春去了，只七宝进了院门，眼前空空无人。

    她正诧异，身边有人探臂，将她轻轻地一拽。

    七宝随着踉跄往前，在墙角站住，抬头看时，几乎缩成一团：“大、大人？！”

    张制锦望着她抱头缩颈的样子：“怎么，做了什么亏心事了，见了我脸色这么差。”

    七宝仍左顾右盼：“我、我三哥哥呢？”

    “找他做什么？串供？”张制锦微微俯身，凤眸微寒，声音清冷：“你委实胆大的很，我给你的东西，你转身就随手给人，你当我是什么？”

    七宝见他果然知道了，心中大声叫苦，忙：“大人，我、我没有违背答应您的话，叶姐姐很喜欢那本书，也没有乱涂乱写乱丢，她宝贝着呢！”

    “那你呢？我的东西对你来，就是可以随时弃若敝履的？”张制锦握着她的肩膀将她提了起来。

    “没有没有！不敢不敢！我也是当个宝贝一样给了叶姐姐的。”七宝挣扎着，扭身向着墙壁不敢看他。

    这般垂首面壁的姿态，倒像是要从墙上挖出一个洞然后逃之夭夭。

    张制锦望着她只顾慌张躲藏的样子，又听她的这些话，啼笑皆非。

    在反应过来之前，手臂已经自她腰间探了过去，把人往自己身上一勒。

    七宝低呼了声，已经给他捉着手转过身来。

    张制锦盯着她道：“也怪我没有仔细告诉你，我给人的东西，人若随手给了别的谁，却比乱涂乱画乱丢更恨上百倍。”

    七宝无辜地眨着眼，因为怕极，眸子里又有些氤氲的水色：“您、您先前也没告诉我呀？”

    张制锦笑了声：“现在迟了？”

    目光往下，描绘着那形状极佳、娇红弹软的樱唇。

    一刹那，上次那销魂的感觉又在心头风起云涌，无法按捺。

    他紧紧盯着面前的人，好像蜂蝶嗅到了甜香，不自觉地靠近了些。

    张大人生得好，剑眉星眸，风度翩翩，通身透着清雅端正的气象，如此清隽的眉眼跟旁边的紫薇花映衬，简直美人美景，美不胜收。

    七宝对上他有些幽深的眸色，却仿佛察觉了危险，本能地就想求饶：“大、大人……”

    然而那哀求的话还没出口，便给他猛地压下，堵住了口舌。

    张制锦之前喝了酒，唇齿间全是烈酒的味道，甘洌而醉人。

    头顶的紫薇花树随风轻轻摇曳，发出簌簌地轻响，酥麻入骨。