秦芷君落落大方地道：&p;p;p;ldq;臣女的父亲是镇宁侯，臣女名唤芷君。&p;p;p;rdq;

    完微微抬头，却低垂眼帘，视线看着脚下。

    何皇后微笑道：&p;p;p;ldq;早就听秦侯爷的千金行止端庄，乃是众家淑女们的典范，今日一见，果然名不虚传。&p;p;p;rdq;

    要这秦芷君她也曾经见过，见她容貌端庄，不显山露水，并没多加留心，今天却给她留下了较深的印象。

    &p;p;p;ldq;臣女不敢当皇后娘娘如此夸赞。&p;p;p;rdq;秦芷君谦逊道。

    &p;p;p;ldq;呵呵，年纪就懂得谦虚，比皇上那些老臣子们更加懂事得多呢，足见秦家教女有方。&p;p;p;rdq;何皇后对秦芷君的印象更加好了几分。

    秦夫人本来还有些责怪自家女儿多言，居然为沈念儿出头，这时见女儿得了皇后娘娘的褒奖，心头一松，脸上也露出淡淡笑容。

    只要皇后娘娘喜欢自家女儿，就不愁将来这女儿谋一门合心意的好亲事。

    这时候太医院首奉召前来，接过香炉，香炉中的香料早就已经燃烧殆尽。

    他用指尖轻挑起一抹烟灰，送到鼻尖仔细闻了闻，然后又放在舌尖中轻舔一下，随后向何皇后禀报：

    &p;p;p;ldq;这香炉的药物乃是山茄花的果实磨成的粉末，还有三角莲的汁液混在了一起，有让人昏迷并催情的功效。只是这两种药物都是来自异域，宫中从未得见，老臣是早年在异域求学时见过这两样物事，不知这两样东西怎会在宫里出现？&p;p;p;rdq;

    何皇后讶然道：&p;p;p;ldq;来自异域？太医院没有这两种药物吗？&p;p;p;rdq;

    太医院首摇头道：&p;p;p;ldq;绝对没有。只不过&p;p;p;ellp;&p;p;p;ellp;&p;p;p;rdq;

    &p;p;p;ldq;不过什么？&p;p;p;rdq;何皇后追问。

    太医院首想了想道：&p;p;p;ldq;老臣前几日给夏贵嫔问诊的时候，好像闻到过淡淡山茄花果实的气味。&p;p;p;rdq;

    何皇后脸色微微一沉：&p;p;p;ldq;你可确定？&p;p;p;rdq;

    太医院首答道：&p;p;p;ldq;老臣确定，那味道带着一股特殊甜腻的香气，闻过之后便很难忘记。况且，夏贵嫔正是来自异域，她有这山茄花的果实也不奇怪。&p;p;p;rdq;

    何皇后便吩咐道：&p;p;p;ldq;去请夏贵嫔过来。&p;p;p;rdq;

    众人眼见事情居然牵扯到了一位宫妃，无不暗暗称奇，又想这沈念儿得罪的人真不少，居然连夏贵嫔也给得罪了，居然想出这样的法子来加害她。

    夏贵嫔随着宫女前来，给何皇后请安。

    她二十出头，容貌艳丽，五官深邃，一双眼睛尤其漂亮，像极了蓝色透明琉璃，顾盼之间神采飞扬。

    众人一见，都道好一个活色生香的异域美人儿，怪不得皇帝偏宠于她，与大楚的女子相比，这位夏贵嫔更具风情。

    夏贵嫔睁着琉璃般的明眸，看向何皇后，眼神困惑不解。

    &p;p;p;ldq;不知皇后娘娘唤嫔妾来有何吩咐？&p;p;p;rdq;

    她见到这一大群人，有大臣，有女眷，还有少男少女们，个个都用异样的眼神看着自己，心里不由直打鼓。

    何皇后直截了当地问：&p;p;p;ldq;你宫里可有山茄花的果实？&p;p;p;rdq;

    夏贵嫔一愣，随后答道：&p;p;p;ldq;有的。&p;p;p;rdq;

    何皇后没想到她答得这般痛快，盯着她看了一会儿，点头道：&p;p;p;ldq;很好，既然你认了，便拿下吧。&p;p;p;rdq;

    侍卫们立刻上前准备拿人，夏贵嫔惊慌道：&p;p;p;ldq;皇后娘娘，嫔妾犯了何错，就算您要治罪，也请明示。&p;p;p;rdq;

    何皇后看了看素月，素月便上前一步，将香炉拿给夏贵嫔看。

    夏贵嫔仍是懵然不解：&p;p;p;ldq;嫔妾不懂这是何意。&p;p;p;rdq;

    素月道：&p;p;p;ldq;有人在香炉里洒了山茄花的果实粉末，意欲加害沈大人之女，方才太医院首亲自验证过，这东西来自异域，宫里从未出现，既然夏贵嫔宫中有此物，定与此事脱不了干系。&p;p;p;rdq;

    夏贵嫔一听就大喊冤枉：&p;p;p;ldq;皇后娘娘明鉴，嫔妾宫中确实有这山茄花的果实，但此物是嫔妾用来助眠之用，从来不知道它还可以害人，至于沈大人之女，嫔妾从未见过，加害一辞从何起？&p;p;p;rdq;

    何皇后看向太医院首，问道：&p;p;p;ldq;这山茄花果实可有助眠之效？&p;p;p;rdq;

    太医院首躬身答道：&p;p;p;ldq;用量少的话确实有助眠的功效。&p;p;p;rdq;

    何皇后便问夏贵嫔：&p;p;p;ldq;此物你可曾送于他人？&p;p;p;rdq;

    夏贵嫔回道：&p;p;p;ldq;不曾送人，嫔妾素来有失眠的毛病，从便用这山茄花果实来助眠，嫔妾知道此物用多了可使人昏迷，所以用的时候格外心，怎会送出去害人？就算是嫔妾宫里也只有嫔妾一人知晓此物。&p;p;p;rdq;

    何皇后道：&p;p;p;ldq;那可奇了，既然只有你一人有此物，而这香炉里又确确实实有这果实的粉末，不是你做的，又会是何人？夏贵嫔，你还是从实招认了吧，沈大人之女究竟哪里得罪了你，你想出这样的法子来害她？&p;p;p;rdq;

    夏贵嫔再次喊冤，坚称自己并不识得什么沈大人之女，更从无害人之心。

    何皇后淡淡道：&p;p;p;ldq;你既不认，那本宫只好将此事俱实禀报皇上，请皇上来明断究竟。&p;p;p;rdq;

    就在这时，几名侍卫匆匆赶了过来，还抬着一具湿淋淋的女尸。

    少女们看到尸首，不由惊呼出声，胆的忙用衣袖掩住眼睛，不敢再看。

    &p;p;p;ldq;回皇后娘娘，那宫女找到了，不过她已经投井自尽。&p;p;p;rdq;

    侍卫们将那女尸放了下来。

    众人一看，只见这女尸穿着宫女的服饰，两边耳垂各戴着一颗指肚大的珍珠耳铛。

    何皇后吃了一惊：&p;p;p;ldq;投井自尽？&p;p;p;rdq;

    &p;p;p;ldq;是，属下们是在一口井里发现她的尸首的。&p;p;p;rdq;

    何皇后扫了一眼那具尸体，然后移开视线看向秦芷君，温言道：&p;p;p;ldq;秦姑娘，你可敢上前辨认一下，是否是那报讯的宫女？&p;p;p;rdq;

    秦芷君藏身于母亲身后，看都不敢看那女尸，脸色煞白，身体一个劲地发着抖，眼神中更是难以置信。

    好端端的一个人怎么就跳井自尽了？

    想到方才还是鲜活的一条生命转眼就变成了毫无生息的尸体，她一时接受不来。

    秦夫人紧握着女儿的，感觉女儿掌心中全是冷汗，正准备替女儿出声。

    秦芷君却鼓足了勇气，走了出来。

    她大起胆子看了那女尸一眼，目光落在那对珍珠耳铛上，脸上顿时白得没了半分血色。

    &p;p;p;ldq;是、是她。&p;p;p;rdq;