“老七和媳妇多谢太太的经文，这会子, 我二人平安无恙, 便连头发, 也没烧掉一根！”

    那石墙后的声音，果然便是七少爷钟信。

    院中的众人一时间皆瞠目结舌，谁会料到这样一场来势汹汹的大火之后, 在这断壁残垣的火场灰堆里，竟然还能听到活人的声音。

    尤其是此时正值夜深，月光凄清, 黑灰四浮, 钟信的声音又淡漠孤冷，蓦然间听起来，竟有些毛骨悚然。

    坐在**上的何意如身子晃了晃, 像是受到了惊吓一般。不过片刻之后, 她又慢慢坐稳了身形，强作激动地朝火场那边道：

    “阿弥陀佛, 想不到你夫妻二人果然逃过一劫，想来我素日吃斋念佛, 替你们祁福，果真是有些用处。既如此，你们便赶紧从那里面出来, 这工夫, 倒必须要喝上一杯好酒, 压压惊了。”

    隔着薄薄的烟雾, 隐约可以看见石墙上露出了钟信的脸。

    “太太这话到了老七心口，若没有太太这些年如此虔心向佛，护佑老七，以我这多灾多难的命相，大约早就见了阎王。这工夫我夫妻二人出了火场，压惊酒倒不必喝，只是老七最擅长烹煮参茶，却一定要亲手为太太煮上一碗，以为谢意。这会子，便劳请太太让他们帮我二人垫些东西在这灰烬上，不然那下面烫热得很，倒不方便出来。”

    何意如眼眸中隐着深深的惶恐，此时却无奈地点点头，这种情形之下，只得让人赶紧在火场中垫了隔热的砖石，一直接续到那石墙之下。

    待得通了一条出火场的简易砖石路出来，那墙里面，便忽然又滚下一块大石下来，整个洞口，便可以容得人爬出了。

    钟信先从里面跳了出来，继而，又心翼翼地在下面接着秦淮，倒不让他跳下，而是揽着他横抱在自己身上，便朝外走。

    二人此时都未着长衫，只穿着一身中衣，想来那石室被外面的烈火烘烤，内部定是极热，所以二人的中衣皆像是泡在水中一般，湿得精透，倒把两个青年男子健硕修长的身形露得一览无余。

    秦淮咬着牙从里面爬出来，待被钟信横抱在身上的时候，心中自然是想立即下到地上。毕竟眼前站满了钟家上下的各色人等，自己好歹，也是一个年轻男人，哪里倒要被他这么抱着的道理。

    于是他便在作出了想从钟信身上下来的动作，可是身子刚一扭动，嘴里面却下意识便“嘶”了一声，整张脸瞬间变得扭曲起来。

    钟信看出了他的想法，不仅没有放他下来，反倒把他更紧地向身前搂了搂，托着他下面的手，更是用上了力。

    “嫂子便别逞强了…”

    这句话从他口中出来，低得便像是拂面的微风，除了秦淮，无人听见。

    秦淮心中一荡，身上一软，便彻底瘫软在钟信的身上，任他抱着自己，走出了火场。

    方才这工夫，他虽只微微一试，便已知自己浑身上下，除了酸痛之外，更是从腰身开始，或臀或腿，都变成了酸麻肿胀，便是动上一动，都觉得掉了胯骨一般，便像是被人施了什么要命的刑罚，又哪里下得地来。

    果然老七低低耳语的那句话，是极有道理的，自己，原逞不了身体上的强。

    因为在钟信这句话里，暗藏着昨夜那石室中，种种无法言的过往。而那其中的“横冲直撞、鱼贯而入、七上八下、持之以恒”，现下无一不在秦淮的身体上得到了最大的反馈。

    这会子，秦淮觉得自己似乎明白了一个绝对的真理，无论是怎样自控、稳重、甚至可以老实厚道的男人，在某些特定的时候，都有变成野兽甚至于禽兽的可能。

    而往往越是这样平时压抑自己的男人，一旦在有机会爆发的时候，他们积蓄起来的能量，才更加的凶猛与可怕。就像是被堤坝封堵的洪水，一旦冲过了阻拦，必将波浪滔天，一浪猛过一浪。

    而昨夜，秦淮便在那暗室的床之上，在无边无际的闷热中，主动敞开了自己的堤防，被那洪水一次又一次的冲进幽谷。

    当然，对于秦淮来，他也承认，自己虽然用身体包纳了一个男人，可是自己本身，却也是一个纯纯正正的男人。所以在老七由人变兽的过程中，其实自己也和他一样，变成了另外一只野兽，不断地索取、不断地激励着他，来，再来，再来一次。

    待得钟信二人走到众人面前，一边的菊生眼睛里带着泪珠，哽咽着叫了一声。

    “七哥，嫂子！可把我吓坏了，你们隐在那里面，不知道外面这火烧得可有多吓人，我真担心你们在那火场中被…”

    到最后，这瘦弱的少年终于控制不住，眼泪哗哗地流了下来。

    钟信刚想安慰他两句，忽然看到他被人捆在后背的手臂，微微皱起眉头，转头向何意如道：

    “却不知太太为何捆了菊生，难不成，是怀疑这火是他放的？若真是如此，太太则尽可以放心，只因为老七知道那纵火之人是谁，又怎么会是他呢！”

    何意如从他抱着秦淮在火场中走过来时，面上的神色便已经有些按捺不住的紧张，若不是碍于众人在场，早就想赶紧离开这里。此刻听他这样，心中格登一下，忙对身边人道：

    “老七既然知道这里的真相，你们便先将菊生放了便是，方才我也了，虽捆了他，也只是不欲放过任何可疑之人罢了，并没有他便一定是放火的真凶。依我，这会子夜也深了，你们夫妻俩又刚历了这样的大事，惊魂未定的，倒不如早些缓缓心神，我们也便先散了，待明天再来商议这些后事如何。”

    她心中此时只想回去和钟九联系，核计对付钟信的办法，因此嘴里着，人便扶了身边婆子的肩膀，做出要离去的架势。

    钟信淡淡一笑，回头看了眼满目疮夷的火场，忽然提高了些声音道：

    “这样突如其来的一场大火，烧得如此蹊跷，我与七奶奶又这样神奇地活了下来，难道太太和大家便一点都不好奇，究竟是谁放得这把恶毒的火，我们又如何会这般安然无恙吗？”

    何意如便再会做出镇定的样子，这工夫也已经有些失了分寸。只因钟信这番话语，明明就是要揭开真相，向钟家众人指明谁是放火的人。

    她有意推搪这份危险，便欲寻个借口出来，阻止钟信，却不料这时钟信早已经又开了口。

    “太太，这东跨院的几间房舍虽然烧了，可是前面正房还安稳得很，不如这工夫，大家便都先到正房那边休息，待老七给太太煮了参茶，再把这发生在泊春苑里的真相，与众人知道，二太太三太太她们，也都请了来，阖家上下，都尝一尝老七煮茶的手艺，也来听一听这场大火后面，究竟有什么见不得人的秘密。”

    众人听他这话，倒都是一怔，只觉得这几句话里，似乎暗藏着极可畏可怖的玄机，登时便交头接耳，都有些按捺不住地兴奋。

    何意如此时骑虎难下，若要坚持离开，则极不符合情理，毕竟自己乃钟家最高的当权者，此时涉及如此可怕的一场火穴，而现下受害人要在全家人面前出真相，自己又怎能选择不听？

    她心中思绪翻滚，靠着多年来的功力勉强撑住自己，眼睛却在人群中寻找，终于和香儿惊慌的眼神撞在了一起。

    何意如急切地对她点了点头，用目光向她示意，让她赶紧择机跑了出去。毕竟在今天这一出大戏中，香儿唱的开局，钟九唱的过场，而现在，却变成一对本应死在戏中的人物，反要来给自己唱主角了。

    那香儿这会子内心的恐惧更不逊于大太太，毕竟从给螃蟹下毒，到亲手给少奶奶端上带药的高汤，所有这些，都够自己喝一壶的。此时见何意如暗示自己，便心领神会，极心地在人群中躲闪着，只想找到机会，便赶紧跑掉。

    哪知钟信却像是有了读心术般，偏在这时对菊生道：

    “我和少奶奶这便陪太太过去正房那边，你同香儿一道，带人把我煮茶的家伙搬到客厅中，秋夜寒凉，大家围炉品茶，共同来听一听这场大火的原委。”

    菊生与他眼神一错，已知他心意，便紧跟到香儿身边，道：“姐姐这便随我去罢！”

    何意如神色骤变，却见钟信抱着秦淮走到自己身前，沉声道：

    “太太您先请，这会子，钟家上下皆以您为马首是瞻，老七要的那些秘密，若没有您在场做主，起来也是索然无味，倒不如直接便去与官家听呢。”

    何意如轻轻咬住了嘴唇，对着钟信静静地看了片刻，终于点了点头，道：

    “也罢，你这烹茶的手艺，原本只有老大有那口福，今天你既这样，我便试试你到底有多少功力吧！”

    这语带双关的话听在钟信的耳中，他竟极难得微微一笑，并不答言。

    这工夫，上下人等都忽然发现，这个素来心谨慎、老实萎顿的七少爷，在从这火场中走出来后，竟像是不知不觉变了个人一样。不仅腰身变得挺直，便那张总是带着恭敬卑微神色的脸，这光景也似乎变成了另外一种表情。在淡然中，却莫名便带出了一份让人心悸的冷厉。

    自搬到东跨院后，秦淮甚少回到正房这边，此刻旧地重游，竟莫名有些亲切的感觉。

    抛开钟仁在这里给自己留下的阴影，毕竟自己和老七的初相遇，便是在这间房里，由一盆温热的洗脚水拉开的序幕。

    钟信将秦淮放在一张藤椅上，又让丫头取了软垫，放在他身下。

    何意如端坐在正中的太师椅上，那里原是钟仁素常最爱坐的地方，她环顾了一番奢华如昔的房间装饰，又看了看正细心呵护秦淮的老七，轻轻叹了口气，似是在自言自语：

    “老大，你在泉下尽可放心，老七现在，倒把你的遗孀大少奶奶，照顾得极好，便是你在世时，大约也比不上呢。”

    她这话得虽轻，在场的众人却偏生都听得清楚，钟信与秦淮对视了一眼，秦淮便在钟信眼中看见了一丝冷笑。

    这工夫，二房三房太太都已经被人请了来，她二人虽然因失去子女而无精采，但听泊春苑失火、七少爷二人火场中生还、七少爷又要当众揭开钟家秘密这样的奇事，便还是双双前来，想一窥究竟。

    在她二人落座之后，菊生和香儿又率人在厅中央安置好了炉火和器具，一时间，众人看着那在空气中慢慢蒸腾的水汽，都不由自主地便安静下来。

    钟信在秦淮的手上轻轻拍了拍，并未出声，却慢慢把目光看向那火上的铜炉，终于一步步走了过去。

    “太太，这会子炉火正旺，老七的参茶，倒是可以开始慢慢烹燉了，只一样，这茶若要燉得出味道，便要费上些许时间，只希望太太耐心等上会子。要知道昔时大哥在时，便最喜这茶的火候，只我烹制得时间越久，茶味越浓，那参的功效，也越浓厚。”

    何意如点点头，眉间一凛，冷冷地道：

    “可惜老大喝了你燉得这参茶将近十年，却也未见得补出个好身子出来，反倒是你这燉茶的人，却强壮得很！”

    钟信正往茶壶中添加参末和茶叶，听她这话，倒住了手，慢慢抬起头来，那英俊的面孔之上，突然浮现出一抹不出来的阴冷和嘲讽。

    “太太得极是，大哥生前虽天天进补，确偏偏还是一副棺材瓤子似的瘦弱身板，不仅手无缚鸡之力，走路若急了些，都要扶墙喘上一阵子，倒真是实实的体虚。而且大哥不仅仅是身子骨发虚，身为一个爷们儿，更悲惨的却是守着这样绝色的美人，却偏生做不了真正的男人，人生最痛苦之事，想来也莫过于此，也就难怪大哥拼命服用那药物去补身，以至命丧黄泉了。”

    客厅中所有人的声音似乎都在瞬间安静下来。

    何意如听他口中的腔调，可谓是对钟仁极尽嘲讽，不由得便脸色骤变，薄怒道：

    “这会子，你又上这许多做甚，倘若你日日烹制的参茶见效，他又何需用什么下三滥的补药，还不是你服侍得不到位，倒耽搁了他！”

    钟信忽然间举起了手中的茶碗，对着何意如阴冷地一笑。

    “太太到底是太太，便能将话到点子上，大哥这些年的身子如此羸弱不堪，便连男人都做不得，究其原因，可不就是这参茶的功劳！”

    他这话一出口，满室众人，皆是倒吸了一口凉气。