既然已经决定不买这房子了, 便也没有再看下去的必要, 屠林和吴中人了一声, 又请他帮忙继续寻找合适的房子后，便算离开了。

    吴中人眼看这桩交易又是没成, 自己带着屠林他们跑了好几趟，最后却是一文钱中人费都没拿到, 心中难免失望，只是他当中人时间也不短了, 这种事也不是没有过，便也不是太难以接受。

    和吴中人告别后，屠林他们却还不算回李家沟，而是转道又去了县里的牲口市。他们如今既然已经分了家，那以后自然不能再用屠家的牛车, 还是得买一辆自己的才好，以后送木炭或者出门什么的, 也都方便些。

    牲口市顾名思义就是卖家畜牲口的, 到鸡、鸭、鹅、犬, 大到猪、牛、羊、马、驴、骡，都应有尽有, 只是气味不大好闻，不过多走一会儿, 也就习惯了。

    屠林他们着重看了牛、马、驴、骡，而出乎屠林意料的，在这些牲口里居然是骡子最贵。他看到的最便宜的一头骡子都要十贯钱, 也就是十两，而最贵的一头牛却不过六贯钱。马和驴的价钱则是前者在牛之上，后者在牛之下。

    屠林心中有些不解，便问了一位卖牲口的老汉，才得知，骡乃是马和驴杂交而出，有些不易得，且不能同类繁殖，但却同时兼具的马和驴的优点，极灵活又善跑，持久力强还易驾驭，并且长得快吃得少好养活，役使的年头还长，所以价格便比一般的马、驴还要高。

    而牛虽然是乡下农耕最重要的畜力，朝廷还有着不准随意宰杀等保护的法令，但也正因为如此，为了防止牛过于昂贵，百姓买不起牛耽误耕作，所以朝廷反而是有意的控制了牛的行市，造成了牛在牲畜市场中比骡、马等更被人们所需要，但价格却是比它们要低的多。

    屠林如今已经将家里的田地卖了，以后他或许会再买田，但却不会再亲自去种，尤其买牛还要去官府登记造册，若出了什么问题官府还要问责，很是麻烦，是以他便不算买牛。而驴、马、骡中，若论拉车运物自然是骡子最合适。

    正好不用买房子，手中的银子足够，虽是不便宜，但屠林还是挑了一头刚刚成年体格健硕的骡子，花去了将近十一两的银子。买好了骡子，屠林便算离开了，谁知一扭头却发现一直跟在他和阮堂身边的屠安竟然不见了。

    屠林还好，阮堂却立时就慌了，屠安一向乖巧，不会到处乱跑，又是在这陌生的地方，怎么会突然就不见了？他忍不住就想起了曾经听到过的有孩被拐子拐走的传言，心下便越发的不安起来，边四处寻找，边大声的喊着屠安的名字。

    屠林倒是想安抚一下阮堂，但他也知现在只有把屠安立刻找到阮堂才会平静下来，安慰的话却是没有用的，便也同阮堂一起四处寻找屠安。

    好在很快，他们就听到了屠安的声音，“爹，阮叔，我在这。”屠林和阮堂听到声音立刻扭头去看，就见屠安向着他们跑了过来。

    阮堂神情一松，紧接着又绷紧起来，他跑过去一把把屠安抱起来，而后却是难掩后怕的对屠安训道：“不是了让你不要到处乱跑吗？怎么这么不听话？”

    阮堂一向疼惜屠安，而屠安又是个乖巧懂事的性子，是以阮堂很少有对他冷脸训斥的时候，而屠安乍见阮堂完全不复以往温和，更是满脸严厉的样子，不禁很是无措慌张。而阮堂见他模样，不免又疼惜起来，更有些懊恼自己刚刚有些过于严厉了。

    见阮堂面露不忍，屠林便蹲下身对屠安笑道：“好了，没事就好，安以后可不能再这么吓你阮叔了，刚才他找不着你，可是急坏了。”

    “...阮叔，对不起，我以后，不会再这样了。”屠安也是知道自己错了的，便拽拽阮堂的袖子，声的认错。

    阮堂刚刚本就是强撑着一张冷脸，此时已是维持不住了，摸摸屠安的头，无不疼惜道：“安乖，阮叔也不好，刚刚太大声吓着你了吧，不要生阮叔的气好不好？”

    屠安怎么会生阮堂的气，自是忙不迭地摇头。

    虽然屠安找回来了，但他突然跑走的原因还没弄清楚，是以屠林便问了他，然后才知，刚刚屠安看到有人在卖狗，便忍不住跑去看狗了。

    屠林便顺着屠安跑来的方向看去，果然看到距离他们大概十来米远的路边摆放着一个竹笼，竹笼里有三只两个多月大的幼犬。

    “安喜欢狗？”屠林笑着对屠安问道，就见屠安点了点脑袋，又想到如今家里倒也缺一只看家护院的狗，便对阮堂道：“去看看？”

    阮堂自然好，三人便往那卖狗的地方去。只是等到了地方，却见竹笼里原本三只的幼犬只剩下了两只，就在他们话的功夫，有人已买走了一只。

    屠林和贩狗的人招呼了一声，便蹲下身从竹笼里拿出一只幼犬细看。前世他当兵期间，曾和训练军犬的战友学过一些最简单且直接甄别犬种好坏的技巧，比如摸摸鼻头是不是湿乎乎有些发凉的，用手在犬的眼前大幅度晃动，看看犬的眼神是否灵活反应快，再来就是四肢是否有力强健，皮毛是否光滑柔亮，以及没有明显的掉毛结痂等表征。

    屠林边查看，边不忘给阮堂解释。阮堂不想不过一只狗还有这么多的讲究，不由听得惊讶不已，而旁边卖狗的人却是有些意外的样子，像是没想到屠林竟然这么了解狗。

    很快，屠林看着自己手上的幼犬便露出了满意的神色，在问过了阮堂阮堂也没意见后，便决定买下来。他也不忘告诉屠安，屠安听了果然很高兴。只是等屠林付了钱给狗贩，准备离开的时候，却见屠安又瞅向了竹笼里头剩下的最后那只正不住地嗷嗷叫着的狗。

    那只狗和屠林手上这只据狗贩所乃是同胞所出，身上的花色也差不多，但明那只狗不知是先天羸弱，还是后天奶水吃得不足，体型明显的比它的兄弟一圈，这大概也是它的兄弟都被人挑走了，最后唯独剩下了它。

    屠林便对屠安问道：“安喜欢这只吗？”

    屠安摇了摇头，紧接着又点了点头，最后指着鸡笼里的那只狗对屠林问道：“爹，它为什么一直叫？是因为只剩它一个，它很害怕吗？”

    屠林没话，因为他觉得也不是没有可能，刚刚那狗还好好的，老老实实地趴着，而在他把它的兄弟从笼子里拿出来没多久，那狗就叫开了，许是真的因为身边没有熟悉的气味了，而不安起来了吧。

    见屠林似是默然了，屠安咬咬唇，然后扯了扯屠林的袖子，道：“爹，我、我不想要狗了，我们不买了好吗？”

    不买当然是不行的，钱都付给人家了，就算屠林把狗退回去，人家的钱也不会还回来，但屠安幼的善良的心灵却不能不顾及，所以最后屠林便干脆将剩下的那只狗也买了下来，当然价钱是不能和之前那只相比的，要便宜很多。

    那贩狗人见屠林将两只狗一下子都买了，尤其是那只他还以为卖不出的狗，也很是高兴，便大方将装狗的竹笼给了他们，让他们能更方便带着狗走。

    牵着骡子，拎着装狗的竹笼，三人从牲口市里出来后，又去了一趟车马行，买了一辆木板车和一套缰绳。将骡子套上缰绳再绑到马车上，便是一辆骡车了。

    此时天色已经是不早，现下这个时候就算马上往回赶，等回到李家沟天也是黑了的，所以屠林他们便也不着急赶回去。又在县城里逛了逛，等找了家饭馆填饱了肚子后，才头顶着已点缀了零星星辰的暮色天空，出了县城往李家沟的方向去了。

    到村里的时候天已经完全黑了，村子也都大半没有了什么亮光，好在今晚月朗星稀，清冷的月光勉强照亮了道路，让屠林不至于把骡车赶到了路边的沟里去。

    回到家里时辰已是不早，安置好骡子之后，屠林他们便也歇下了。

    次日便是约好的，往县城周家送木炭的日子了，所以早上起来后，屠林便没有再去林子里烧炭，而是将他和阮堂在过去三天里已烧好的三百余斤木炭装到了骡车上，等吃过早饭，一家三口就又赶着骡车往县城的方向而去。

    路上自然是碰到了李家沟的人，他们看到屠林他们居然赶着一辆骡车，都十分的惊奇，但因着之前的事，众人对屠林都还心存着畏惧，而屠林也故意沉着脸，所以便没有人敢上前问什么，让屠林他们顺顺利利毫无阻拦得出了村子。

    屠林他们这次虽是要去县城给周家送木炭，但路程走过三分之二，屠林却骡车一转，往竹溪村的方向去了。虽阮堂作为房主已经同意了屠林住到他的家里，但屠林毕竟是外村人，是以还是得先和竹溪村的村长一声才行。

    时隔不过三日，竹溪村的村民自然还都记得屠林，一见他便都道又来看你姐姐了。屠林对竹溪村的人印象不错，又顾忌着屠新梅和阮堂，便完全不似在李家沟那般阴沉着脸，反而是笑呵呵很是和气的样子。