一出三月，浩浩荡荡七八辆马车就出了顺安伯府，向城外行去。

    洪山脚下有四五个村庄，靠山吃山靠水吃水，生活虽然不富裕到底没有饿死人，又有清水溪流流经此地，倒是个很不错的地方。

    老夫人的庄子就坐落在洪山村旁边，平日里田地给村民租种，别的地主与佃农之间产出一般都是四六分，甚至有三七分，佃农交了地租子再交人头税，只能勉强混个温饱。但老夫人仁善，地租子只要五五分，加上庄子里时不时招些长工仆妇，每月都能挣个几百钱，洪山村倒成了周边几个村里最富裕的。

    老夫人一行早上八点出发，一路上怕颠簸，车夫也不敢快走，比平日多用了半个时辰才到了庄子。

    七八辆马车刚进入洪山村就引起围观，而苏苏四个小姑娘一路上偷偷地掀起车帘看着外面的景象，从繁华到寂静再到周边的土墙泥屋，慢慢是好奇。

    宁翠七岁进府，之前一直生活在乡下，她爹管的是远在百里之外的大庄子，千亩良田，又有桑园鱼塘，对乡下早就不好奇了。

    从没到过乡下的杨柳碧思，尤其是杨柳叽叽喳喳的问个不停：“她们穿的什么衣裳？东一块西一块的。”“那样的房子能住人？”

    宁翠笑无奈道：“你自小就在府里，又是如小姐般的长大哪里知道乡下地方一年就做一回衣裳，衣裳坏了可舍不得扔，自是缝缝补补。再说房子，建一座红砖大瓦的三间正房怕不得需要小五十两银子，而乡下人家一年攒下二三两银子就很不错了，哪里舍得盖砖瓦房？”这话说的杨柳、碧思甚至苏苏都低头不语。

    她们在宋府那是一年四季十二套衣裳，还有胭脂水粉首饰月钱，饭吃的不香甜还要挑三拣四的，倒不知道外面的生活是这样的。

    宁翠也怕自己将三个小丫头吓住，忙道：“咱们以后必不是这样的，你们看我娘就知道了。”杨柳和碧思这才松了一口气，苏苏笑道：“光这几个月老夫人赏下的东西都够盖好几间青砖红瓦房了，以老夫人待咱们的心，哪里能让咱们受委屈！”几人笑笑闹闹马车终于停了。

    下了车就见眼前是一处挺大的院落，进去是里外三进，青砖红瓦收拾的很是干净，庄子上的庄头带着一些仆妇正迎着，丫鬟仆妇们簇拥着老夫人进了正门，又穿过二门进了第三进，是五间大正房，两边各有三间厢房，又配置耳房厨房。

    老太爷在时常陪着老夫人到此消遣，所以房子摆设倒也精致，虽不比府里却也比众人想象的好很多。一晃十年，自老太爷去后，老夫人在没有来过，以前年青的管事如今也四十多了，都要当爷爷了。

    珍珠带着众人将屋子收拾好，请老夫人安顿，又给众人分配了房屋，庄头带着媳妇，儿媳妇给老夫人见礼，里正也得了信，让自家女人进庄子给老夫人磕头请安。

    以前宋家是商户，如今是勋贵，十年间里正也换了人，老夫人却依旧如此。叫人搬了绣墩，请里正媳妇坐在自己旁边，丫鬟上了茶端了点心果子。

    里正媳妇如今不过还不到四十岁，常年劳作，典型的乡下妇女，开始时拘谨的不行，好在跟来的丫鬟婆子都颇为知礼，老夫人又和善，这妇人才放开些，扯着手上的篮子红着脸道：“家里没什么好东西，这是家里小子刚上山打来的野鸡，给老夫人添个菜，请您别嫌弃。

    ”老夫人忙让丫鬟接了过来笑道：“不嫌弃，不嫌弃，难为你们想着我。”里正媳妇又陪着老夫人说了会儿话，快到中午要回家做饭才告辞，老夫人道：“我就不留你了，平日无事时过来陪我说说话才是。”又对琥珀道：“给你这婶子拿些咱们带来的点心，在包两匹鲜亮点的尺头。”琥珀很快就收拾好，里正媳妇推辞不过红着脸收下，欢天喜地的回了家。

    这时邢麽麽也张罗着午饭了，午饭有邢麽麽做的，还有庄子里的仆妇人送来的乡野小菜。

    如今野菜正多，老夫人吃的很是爽口，让珍珠打赏了外厨房的婆子，剩下的菜颇多，老夫人便让珍珠散下去，苏苏因着人小还得了一碗野鸡崽子汤，即便在宋家，三等丫鬟的饭食虽然有鱼有肉，野味却是不常见的。

    苏苏谢过老夫人，然后端着碗故意在杨柳、碧思、宁翠身边绕了一圈，杨柳知趣，装模作样夸张的闻着香味，可怜巴巴的看着苏苏手里的汤，逗得老夫人笑的不行，珍珠扶着老夫人的胳膊笑道：“就求老夫人可怜可怜这丫头，赏她一碗汤吧！”老夫人连声道：“快赏快赏，要不一会要口水漫金山了。”

    苏苏四个也不用整天待在老夫人身边，就让庄子上七八岁的丫头小子们陪着东逛逛西逛逛，有什么好玩的事回来再说给老夫人听，老夫人的笑容比往日里不知多了多少，连饭量都渐长，喜得珍珠也不拘束她们，随她们去玩，只是必须有人跟着。又给了四人一吊钱，叫散给村里的孩子们买糖吃。不出两天，苏苏四个就成了洪山村的孩子王。

    苏苏定下的规矩并不白给孩子们糖果，而是要用东西换，不拘野菜还是野果。

    老夫人知道后摸着苏苏的头，直夸苏苏做的对：“这世上没有不劳而获的东西，孩子越小越是应该让他们明白。”村民也知道如今有这样的日子是老夫人仁善，虽然不富裕却也知道感恩，东家送来一篮子野菜，西家送来一只野鸡野兔子的，庄子上下都吃了个肚圆，老夫人自是不能让人空手回去，好在珍珠姐姐样样想的周到，精致的荷包银锞子带来慢慢一打匣子，总算是主宾尽欢。

    庄子所占的山头种着大片果树，如今花开的正好，引来附近养蜂的人家过来放蜂，听闻老夫人在此，还送上了两罐子土蜂蜜，香甜的很。