深川安乐亭(3-1/10)

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    深川安乐亭(三)

    在那之后的第二天,大约下午两点钟,——有两个男人站在吉永町的壕沟边,望着这座“岛”。那天,从一早开始就是个阴沉的阴天,天空被丝毫不动的乌云遮盖着,彻骨的寒风,在壕沟里掀起一波波水浪。这里附近已经接近深川地界了,从这挤满了贫民房屋的吉永町稍微往东过去一点,从砂村新田到中河为止,都是田地,芦苇荡和沼泽。

    两人中,其中一位是吉永町巡夜的老人,名叫胜兵卫,另一位是个四十多岁,一眼就能看出是一个巡视城区的警方官差的男人。他身材矮,但结实强壮,他刮得干干净净的脸上,有着像一张鞣软皮革似的光泽,一双滴溜溜飞速转动的眼睛,和绷紧成一字型的薄嘴唇,透露出他冷酷,无隙可乘的性格。——男人抱着胳膊的一只,摸着自己厚实的下巴,没看老人一眼,“这边是松平大人的公馆了,是吗?”他问道。壕沟对面,左边是松平大膳,右边是黑田丰后,都是诸侯自建的公馆,围着高墙看不见里面的建筑。而那座“岛”正是被夹在这两座公馆之间。

    “是的。”胜兵卫回答:“那边是松平大人,这边是黑田大人。”

    “里面是怎样的?有人吗?”

    “里面怎么样,我不太清楚,不过,两边都有人看守。”

    这座“岛”,也的确可称为“岛”。左右两边的公馆也是如此,这座“岛”的四周都是壕沟,只在通往吉永町的这一边架着一座桥,其他没有任何出入的通道。这里附近的壕沟通往四面八方,往南边去就是木场了。

    “挺不错的中转之地呢,再好不过的地方了。”男人低声自语:“从中河运货过来也好,从这里出货也好,或者壕沟之间的转运也罢,都能避人眼目,嗯,完全是无可挑剔的中转之地了。”

    “是”胜兵卫含含糊糊地陪着笑,他眼角的余光在观察着男人。男人一动不动地注视着那座“岛”。过桥后,有一片狭窄的空地,后面就是一栋低矮屋檐的旧房屋,在那旧房屋后面,还有一间木板屋顶的房间。前面的房屋左右两侧有竖格窗户,中间出入口的油纸拉门上写着“安乐亭”的大字。——大约一千平米的土地上只有这两栋建筑,剩下的都是长满了杂草的空地,空地上倒伏着损坏了的白色干枯木船,还有扔在那里的空桶,能看见的还有一块晾衣服的地方而已,那就是一片荒凉的景象。

    “那就是安乐亭了。”男人:“——好,带路。”

    胜兵卫“啊”的一声,然后,他并不动身,灰白头发的脑袋往左右两边摇了摇。

    “怎么?你不愿意带路?”

    “唯独这件事,还请您原谅。”老人:“因为那里我是不允许进去的。”

    “公事也不可以吗?”男人道。

    “是的。”胜兵卫垂下了头。这时从安乐亭中,一位姑娘走了出来,只见她正在收拾晒着的衣服。身穿的和服很朴素,但她折起的和服裤脚露出来的内裙,和她身上系着的十字带的鲜红色,在这荒凉的景色中,那鲜艳显得有些不自然,那娇艳很是引人注目。

    “那是安乐亭的女人吗?”

    “是的,”老人答道。“她叫美津,是那家里的独生女。”

    男人望着姑娘,然后,“好吧。”他对着胜兵卫,下巴点了一下,一个人,慢慢地走过桥去。

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