朱晗自讨了板子后, 一直卧床。

    苏然去看他。

    他趴在床上, 对苏然点头：“不能给将军见礼了。”

    苏然抿唇：“算了。你伤的重不重？”

    朱晗回道：“无大碍，多谢将军……”

    “别跟我客套了。”苏然摆摆手。

    朱晗无语, ：“这不是客套, 这是上下级之间该有的礼节。”

    他叹气：“你要尽快摆正身份。将帅没有将帅的样子, 士兵又怎么会有士兵的样子。”

    苏然不语。

    朱晗又道：“如今我有伤在身, 你与世子先一步出发，朱某在这等你们的消息, 再决定下一步如何。”

    他像个不放心的家长, 又嘱咐苏然：“我知你与世子是旧识, 但也不可对他全然信任。战火将起，人人都有自己的算盘。你此去, 带上寒青, 有事可与他商量。他虽非足智多谋之人, 却与柏将军一样，值得信任。”

    苏然看他趴在床上，明明转头都难，还要不停的叮嘱自己, 便忍不住问道：“朱先生, 那你的算盘是什么？”

    朱晗叹道：“朱某年轻时过于自负, 犯过错误, 如今年纪渐大, 只希望四海安平, 民富国强, 若能得一明君辅佐，便是此生无憾。”

    苏然觉得他的话挺实在，上次他在真真面前的表现也不似作伪。

    她没有话，与朱晗告辞。

    **

    这一次出发，苏然只带了傅刀，队伍不像以前那样浩浩荡荡，但质量上去一大截。

    武有柏寒青、时一、傅刀，文有何进，再加上十来个护送殷祺的侍卫。

    苏然看得出，柏寒青跟在这里，更多是代表柏江。

    真真和南水君及其它众人都留在柏江这里。

    苏然临走前特意去和南水君告辞，让他安心住着，真真会每日来看他。

    南水君哼哼两声算是回应。

    苏然想了想，还是没问十三年前的事，以现在的交情，人家估计不会的，一个问不好没准又暴走了。

    她与何进、柏寒青一道骑马前行。

    殷祺依然坐在马车中，时一负责驾马。

    苏然回头看了眼马车，有点不屑又有点羡慕，长时间骑马确实挺累的。

    她趁着这个机会跟柏寒青学马术。

    在四方会时，她有很多杂事要处理，练习时间少，身边又没个像样的老师，顶多算是能骑了。

    柏寒青从和他的大白马一起长大，对马的性格脾气都很了解。

    他帮着苏然将马鞍和缰绳调整到合适位置，又从细微处指点她的动作。

    几日下来，苏然进步很多，遇到平坦安全的路，还能和柏寒青比上一比。

    白马被人训过后，乖巧不少，正常行走时并无异样，但是一停下，它就往大白马那里凑。

    殷祺觉得自己每次开帘子都能看到苏然与柏寒青挨得过近，那马头和马头都快碰上了。

    每日午时，她会到殷祺的马车中休息一会儿。

    多数时候，殷祺会将马车让给她一人，自己则改骑马。

    偶尔他也会留在车内看书，不过当二人同在车内时，他会把帘子一直开着。

    他们没有多余的马，所以换人时，殷祺只能骑白马。

    苏然原想，马认主，白马肯定不让他骑。

    哪知殷祺与它对视几秒，又伸手摸摸它脖子，就这样骑上去了。

    苏然不爽之余，心里暗想，这马真是通人性，见到帅哥就乖得很。

    这天，何进走着走着，回头对苏然：“我们在这里休息会儿，再往前就进入雷静海的属地，今晚就能到达容城。”

    容城是雷静海地盘上最东边的城，十三年前仗时，一度被萧将军占领过。

    苏然从马上下来，揉揉自己发酸的腿。

    柏寒青往路边寻了寻，找了处青草丰美的地方，对着大白马吹了声哨。

    殷祺从马车中下来，走到白马身边，抬手顺着它的脖子，对苏然夸道：“你这马性子温和，与主人不大像。”

    苏然“切”了声，转身往路边一棵果树走去。

    殷祺声对白马：“你若是喜欢，就自己追过去，别老拉着主人一起。”

    他牵了下缰绳，轻拍白马。

    白马鼻子呼哧，蹬蹬前蹄，踢踏踢踏去找大白马一起吃草。

    苏然站在树下，一蹦一跳地想摘上面的果子。

    殷祺到她身后，垫脚伸臂，拉住树枝，将它压下，伸手从上面摘下一只。

    他拿在手里看了看，又抬头往树上望去。

    苏然眯眼，忽地伸手，将果子从他手中抢过来，往后跑了几步，得意地冲他扬扬果子。

    殷祺失笑摇头，又从树上摘下一个。

    他走到苏然身边，将第二个果子塞她手里。

    “抢什么，本来就是给你摘的。这个比较红，应该更甜些。”

    他对身后的侍卫使了个眼色，马上就有人过来摘果子。

    苏然用手蹭蹭果皮，咬了一口，皱起脸。

    “还是挺酸的，凑合吃。”

    她拿着另一个果子，递到傅刀嘴下，弯腰：“张嘴，好吃的。”

    傅刀完全不理。

    苏然直起身，批评他：“正长身体的时候，这么挑食怎么行。”

    傅刀除了肉，其它一概不吃。

    殷祺含笑看着她。这一路，她但凡有点吃的，就先往傅刀嘴里送，但是人家一次面子也不给。

    苏然不计较，锲而不舍，她：“他又不话，谁知道哪样东西就能入了他的眼，只能一个个试。”

    她还问过殷祺：“你猜刀多大了？”

    殷祺随口回道：“十四五岁吧，肯定比你。”

    “你也这么觉得啊……”她抬手摸摸刀的头。

    这孩子真可怜，只是个携带玉佩的容器，不知是谁这么坏。

    侍卫将摘下的果子挑选洗净，端上马车。

    殷祺问苏然：“车上还备了些点心，你要不要上去吃，顺便休息一下。”

    “好啊。”苏然痛快答应。

    她爬上马车，果然见当中一个桌，桌上摆着水果点心，还有茶。

    她捏了几块点心，用个帕子兜好，又从车上下来。

    殷祺还在外面，见她拿着点心径直走到刀面前，心道，真是撞了南墙都不回头。

    “张嘴。”苏然捏着点心，在刀嘴边晃。

    过了会儿，又悻悻地收回手。

    殷祺弯唇。

    这个人相当护短，那日朱晗下令冯冲，她当场就要翻脸，落在梅花寨人的眼里，估计很高兴。

    护得住护不住，是看当时的情况，但护不护，却表现出上级对待下属时的心态——到底是利用，还是真当成自己人。

    柏寒青牵着两匹马回来。

    白马摇着尾巴，它吃饱了，见到苏然，高兴地喷个鼻息。

    苏然跑两步过去。

    “寒青，给你点心。”苏然将手中糕点递给寒青，自己牵过白马的缰绳，与他一同往回走。

    柏寒青俊脸微红，拿起块点心，掩饰地放进口中。

    他没吃过这么细致的食物，只觉得一入口就化没了，嚼都没得嚼，实在没什么意思。

    “你喜欢吃这种东西？”

    苏然点头，反问他：“不好吃吗？”

    “好吃。”

    苏姑娘觉得好吃，那一定是好吃的。

    他们现在轻装简行，苏然就让柏寒青直呼自己名字，那些奇奇的名头全都不要了。

    点心分完，她自己还空着肚子，就又回到马车上。

    马车很宽敞，左右各有一长榻，足够两人躺着休息，若是坐着，少可以舒服地同时乘坐八人。

    内部修饰简单，没有多余的装潢，但铺的软席明显是苏然不认识的高级面料，和外部一样，处处透着低调奢华。

    殷祺上车，给她倒了杯茶，笑道：“你对自己人倒是照顾有加。”

    “那是必须的。”

    “不知我什么时候能有这个荣幸。”

    苏然看他一眼，哧笑道：“你这么厉害，哪用我来照顾。”

    殷祺没再回她，而是掀起帘子，吩咐何进驾车。

    车轮慢慢滚动。

    苏然问他：“朱晗，雷静海这个人外强中干。”

    “嗯，没错，雷静海并非忠君之人。”殷祺道，“所以我要先探探他的口风，再决定接下来如何。”

    苏然想了想。

    探口风她明白，在有把握前，先不来意，只当是监军来监督剿匪的。

    “他若是不愿意，咱们就逼反？”苏然问。这应该就是她和柏寒青跟着的原因，用柏江和四方会的两万多人做筹码。

    “这位藩王手里有七万大军，逼反风险太大。”殷祺抬眼看她，“我们需要得到镇守西北的藩王支持拥立正统，并不是一定要得到雷静海的支持。”

    这两个有什么区别吗？苏然蹙眉思索。

    片刻后，她惊讶地睁大眼，压低声音问：“你是想换个……？！”

    这步子迈得太大了吧。

    殷祺一笑，没话。

    “你有这个权力？”

    殷祺随口道：“见机行事吧。”

    他边边抽出一本书，抬腿到席上，一腿伸直，一腿半曲，倚靠车头。

    苏然还是第一次看到他这么不注意形象，呆愣几秒，才问：“你把这些都告诉我，以后不会杀人灭口吧。”

    殷祺听到这话，很想将书卷，敲她头顶，只是这动作对个姑娘家实在不雅。

    他摇头自嘲：“我把你当自己人，你怀疑我杀人灭口。”

    苏然学着他的样子，半倚到车壁，心想，这可真不好。

    看他对单五爷和曹钟文就知道了，知道太多的棋子，该弃就得弃。

    马车摇摇晃晃。

    殷祺看了会儿书，发现车内十分安静，再一抬头，见她已经睡得香甜。

    他嘴角微勾，叫时一停车，又将帘子放好，起身拿了件大氅，半跪在榻边，盖到她身上。

    苏然睡得沉，平时灵动的眼睛隐藏在长长的睫毛下，唇边还带了丝笑意。

    他垂眼看了会儿，慢慢弯曲食指，在她面颊上轻轻刮过，随后离开马车。

    **

    苏然醒来时，马车还在前进。

    她迷迷糊糊地将帘子拉开个口，问：“时先生，我睡了多久？”

    时一道：“姑娘睡了不过半个时辰。姑娘叫我时一就好。”

    苏然应声，又靠回车内，醒了会儿盹。

    随后她整理下仪容仪表，叫停马车。

    殷祺正与何进，柏寒青一道骑马，见马车停下，便一同站住。

    苏然走到白马身边，对殷祺：“我骑吧。”

    重新开始前进。

    柏寒青犹犹豫豫，突然声问：“苏然，你觉得朱先生的胡子，好看吗？”

    苏然莫名，这叫什么问题。

    她回道：“好看啊。”

    柏寒青吃惊：“你真这么觉得？”

    苏然纳闷，这有什么好怀疑的。

    就像如果有人背后问她，你觉得谁谁谁漂亮吗？那必须是回答漂亮啊。

    再，不喜欢胡子只是她的个人喜好，朱晗留着胡子确实有种美髯公的意思，这也是事实。

    何进在一旁不言语。

    刚刚世子与柏将话，言语中暗示胡须让男人更有气势，像朱晗那样。

    柏将颇是吃惊，心里却想到苏然，不知她是不是这么认为，于是忍不住询问，没想到真得了肯定答复。

    何进侧头看看柏寒青，见他单手摩擦下巴，不免有点同情。

    作为合格的下属，是不能给自己主子拆台的，何进决定内心鄙视他一下。

    苏然随意应付过这个问题，拉了拉缰绳，问柏寒青：“前面不远就到容城了，咱们要不要再比一段？”

    柏寒青欣然应战。

    苏然双腿夹马腹，喝了一声“驾”，就冲出去。

    柏寒青让她五个马身，紧随其后。

    殷祺在车内，听着外面的动静，将手中的书放下，半阖着眼。

    **

    苏然与柏寒青一路往前冲，始终领先一个马身。

    她知道这是柏寒青故意让她的，但也笑着受用，每次都赢得十分开心。

    就在她快要停下时，前方突然出现四五匹黑马。

    苏然牵住缰绳，站住。

    柏寒青追上来，立在她身边，握紧手中银枪。

    马上的人皆着红黑相间的铠甲，背后背弓，一字排开拦在路前。

    唯有当中一匹，上面坐着一名将，看着比柏寒青虚长两岁，没有背弓，而是握着一柄长刀。

    或许是真的上过沙场，差不多的年纪，这人身上带着一股凌厉之气，相比之下，柏寒青温和许多。

    那人马往前几步，厉声喝道：“来者何人，报上名来。”