邓艾从城主府出来时, 天色已经擦黑了。

    他刚从蔡全这里得知，圣上派了二皇子做监军，已经在来的路上了。

    二皇子做监军，这明显是准备让他接从西王的位子，不难理解。

    只是跟着二皇子一起来的那个人……邓艾心头有点压, 圣上这是在怀疑谁？

    出了城主府没多远，要穿过一条街, 这个时间，街两旁多是摆摊卖货的。

    邓艾只得下马步行。

    一个半大的孩子从他身旁跑过，撞了他一下。

    邓艾皱眉, 原想抓住那不礼貌的孩子，又觉得没时间在这里多耽搁, 就快步穿过街。

    刚一上马, 便发现腰处感觉不对。

    他伸手，从那里掏出一个信封, 里面有个硬硬的东西。

    邓艾回头看了眼孩消失的方向，将信封开, 从里面倒出一个纯金造的牌子，正中有个“萧”字。

    老将军拧着眉，将牌子反复地看, 忽地想到这是什么东西，心中大惊, 再次看向孩子消失的方向。

    这是萧广的兵符。

    想到萧广, 邓艾心中涌起一股哀思。

    萧广曾做过他一年的副将, 邓艾见他是个将才，举荐给先帝，之后便看着他一路凯旋直到做了镇北大将军。

    若不是十年前……

    邓艾断回忆，又拿出信封，仔细检查，终于在内页看到三个字——七里坡。

    七里坡是海城外一个山谷，距离他的营地不远。

    对方选了这个地方，应该是想让他安心。

    邓艾年纪虽大，心性却不老。

    他马出城，先回营地，带上一队精兵，直奔七里坡。

    到七里坡时，天就完全黑了。

    山谷入口处，有个人影。

    见到他带了一队精兵，那人影一晃，消失不见。

    邓艾抬手，示意手下停住，自己则独自往谷口去。

    到了人影消失处，邓艾下马，身后响一个声音。

    “殷祺见过老将军。”

    邓艾转头，眯眼端详他许久，慢慢：“想不到十年前的事，竟然与肃王府有关。”

    殷祺施礼：“不只如此，还有些事，晚辈想与老将军细，可否请将军到从西王府做客几日。”

    邓艾思虑片刻，却道：“世子切莫自称晚辈，臣不敢当。当年的事，臣不想再提起。”

    “老将军若真不想提起，又怎么会来这七里坡。如今萧将军的后人正在从西王府上，老将军不想去见一见？”

    萧广的大儿子出生时，邓艾亲眼见过，一点不动心是不可能的。

    只是，这事由肃王府出头，味道就变了。

    邓艾抬头看向殷祺，目光变得凛厉：“当年的事究竟如何，臣当然是想知道的。只是肃王府处心积虑，在圣上面前百般示弱，目的却不明，若是大家历经艰险，最后只为他人做了嫁衣，我宁可还要如今这局面。”

    “我已料到老将军必会这样，所以……”殷祺抿唇，低声，“今日若不能请老将军到府一叙……”

    他话音一落，山谷周围冒出无数弓箭手。

    “晚辈失礼了，从西王府一行，必不会失望。希望老将军不要做无谓的牺牲，这一腔热血自有它用武之处，不该徒洒在山谷间。”

    这话的意思很明白了，他若不配合，殷祺是会下杀手的。

    邓艾点点头，连了三个“好”字。

    “你比你父亲可是有心多了。但你只抓了我没有用，圣上已经派监军前来。”

    殷祺眯起眼，像是在问他，又像是在自言自语。

    “可是二皇子要来？不可能只派他一个过来，还有谁能跟着？”

    从西王输了后，这王爷的位置圣上肯定是要封给自己儿子的，大皇子是储君，适龄的只有二皇子了。

    二皇子德行一般，不足为虑。

    圣上必会派个人跟他一起，这个人会是谁？朝中可用的武将，现在都各守职位，派个文官来又没什么意义。

    邓艾看他想不通的样子，似是有些高兴，便道：“此人一来，人人自危。”

    殷祺微怔：“丁灼？”

    丁灼是圣上的密探，擅情报和刑讯，他手下的人，不论品级，不跪百官，只听令圣上一人。

    他的师傅是圣上还是王爷时就跟在身边的，前些年离世后，便由丁灼接任此位。

    经他手查的案子，不管有罪没罪，最后一定是有罪的。

    大家心知肚明，只要圣上派他来，就明这是看你不顺眼了。

    当晚，殷祺叫来何进。

    “京城里可有异动？”

    “未听。”

    “你认为丁灼来，是冲谁？”

    何进也是奇怪，他们还没露面，就算邓艾查出骑兵的来历，也该是对将北王。

    但丁灼一向只对付朝中文武百官，这种有封地的异姓王，圣上轻易不会动，一个闹不好人家就会造反。

    “难不成是蔡全？”

    殷祺摇摇头：“不管对谁，我需要有人来吸引注意。丁灼出现，那雷安派兵一事必定瞒不住。”

    他想了下，对何进吩咐道：“你马上安排，想办法让圣上知道，雷安暗中协助从西王，已派兵到西南。肃王府世子被扣为质，目前押在从西王手中。至于雷安起兵的原因……先不，让丁灼自己去查，我倒要看看，他手上究竟掌握了多少东西。”

    “还有，让我母亲知晓，”他接着，“宫中的那位，也该帮点忙了。”

    丁灼这个人，性格古怪，行事风格十分特别，邪气非常。

    还得提醒苏然一下。

    **

    一辆乌木制成的马车，正在官道上向南行。

    车中坐着两个人。

    一个青衫少年，十八九岁的样子，面皮白嫩，想话又不太敢，有些怯地看着对面的青年。

    这少年就是二皇子，这次据是要去接任从西王的，以后有了自己的封地，可以事事自己了算，不必在宫中受气，本应是件高兴的事，就不知为什么，父皇让这么个修罗跟着他。

    他想到这，又偷偷看了对面青年一眼，这个方向好像不是往西南去的。

    但他不敢问，其实对方一路上对他很客气，该有的礼节一样不少，但他就是怕他。

    那青年此时正用白绢仔细地擦拭一把匕首。

    他坐在车中，脊背挺直，薄唇轻抿，肤色微黑，眼角稍向上挑，尖尖的下巴带出一种锋利的危险感。

    他戴着一副丝绢制成的白手套，即使在七月的夏季，还是片刻都不离开，只要脏了，就扔掉换一副新的。

    “那个……丁大人，”二皇子还是忍不住开口，“这方向可是往西南去？”

    丁灼抬起头，勾起唇角，言语温和：“不，我们先去齐州府接个人。二皇子可是着急了？”

    他赶紧摆手：“不急不急，只是有些好奇。”

    丁灼扔掉手中的白帕，将匕首收好，耐心地向主子解释。

    “前段时间，从西王手下突然多了几千骑兵。我调查后，发现这些骑兵是将北王派出来的。带兵的是个女子，姓苏名然，被将北王认做妹妹。有意思吧？”

    二皇子也不知道哪里有意思了，反问：“既然是这样，那快点告诉父皇，将北王也反了。”

    丁灼淡笑：“不急。他们既然想瞒，就瞒着好了。毕竟杀了将北王的妹妹，这个事可比杀了从西王手下一女将要麻烦的多。”

    二皇子脑子转了转，这话的意思是他们还是要去杀那个什么苏然的，那和去齐州府有什么关系？

    丁灼主动解惑：“苏然有个妹妹，正住在齐州府。”

    二皇子一听这个，心里有点不齿，居然是要千里迢迢去抓人家的妹妹。

    这就和抓住敌军将领妻儿老母做威胁有什么区别，都是些下三滥的手段。

    一个女将而已，就不能正面迎敌吗？难怪别人都丁灼这个人，千万不能得罪。

    **

    齐州府。

    平日冷清的院门前，左右各站了两个黑衣男子，一身冷肃杀气。

    周围的邻居远远地指指点点，却没人敢上前询问。

    院内共有三间屋，正中是房东的，此时一家四口躲在屋里大气不敢喘。

    女主人声抱怨男主人。

    “早跟你，不能租给那个女的，长的那个样子，一看就是个惹事的。”

    左侧厢房里。

    侯奶奶站在床边，心地瞅着刚刚进屋的高大男子。

    屋子比较矮，丁灼进屋时，还要稍稍弯腰。

    不过房子内部倒是比外面舒适很多。

    房子虽，朝向不错，有大片阳光洒进来。家具很少，样样收拾的干干净净。

    苏夕不在，听这位奶奶，是去裁缝铺送衣服了。

    丁灼不在意，反正他时间多。

    他低头，看了看桌子，伸出手指在上面抹了一下，满意地看到手套没有变的乌黑油腻。

    屋里有两张窄床，侯奶奶守着一张。

    丁灼走到另一张旁。床铺整洁，上面的面料有过补丁，针脚细密，一旁的矮柜上整齐地摆着几件女子衣服，旁边是木梳等物。

    丁灼叫人进来，将这些衣服和物件一并装上。

    侯奶奶张张嘴，想拦一拦。

    这时，院外传来脚步声。

    苏夕今天就觉得心里发慌，将东西送到后，急急往家赶。

    老远见自家院门口站着几个陌生人，她顿时有种不好的预感。

    顶着他们杀人的目光进到院里，正好看见有人拿了包东西从她的房中出来。

    那人看到苏夕，目光中闪过惊艳，但马上快步离开了。

    苏夕不明所以，忐忑地推在房门，一眼就看到屋中站着的高大男人。

    丁灼正好转过身，眼神落到她身上，不易察觉地挑了挑眉。

    随后，他问：“你是苏夕？”

    苏夕点点头，问：“你……找我？”

    丁灼笑笑：“我来带你去见你姐姐。”

    “姐姐？”苏夕下意识往后退了一步，她前不久才收到侯三的信。

    这些人身份不明，来意不清，有点脑子也知道不能跟他们走。

    她回绝：“不了，我在这等她就行了，奶奶不能一个人。”

    丁灼抬步，他人高腿长，几步就到苏夕面前。

    他抬头，对着外面的人下令：“留两个人在这里照顾……这位奶奶。还有，把那个裁缝店查一查，看看是不是有人暗中接济她们。等我们走后，若有人来找，记得问清楚是谁。”

    这话里威胁的意思那么明显，苏夕不安地看了侯奶奶一眼，隐隐猜出这人大概是想抓她来威胁苏然。

    丁灼完这些，才低头看向苏夕。

    “这回我们可以走了吗？”