待到无人之地，马车忽得拐入山林, 从稀疏的树木之间穿过, 渐行渐远。

    阜城因矿产丰富, 矿商往来开采，物资财帛纷纷涌入, 城内繁华, 但城外偏远些的地方，却因矿藏过度开采而使土地贫瘠，草木稀疏。

    东面二十里开外, 有一座荒废的原铁矿脉, 山壁塌陷, 杂草丛生。山道崎岖, 顺着荒败的矿道下去，是一个隐蔽的山谷, 山谷中坐落着一方平穷的村落，稀稀拉拉大致六七户人家。

    再往深处去, 人烟愈发稀少, 往往半里路才能见着一两户破落的房屋。又往前行一里，及至绝壁，两块凸起的岩石下方形成一个三丈宽的豁口, 内里岩壁中空。

    这山洞看起来像是一户人家，洞外有一口锈蚀的铁锅, 架在一堆干柴上。

    老农夫一瘸一拐地走了近三十里路, 最终来到这里, 怀里抱着一包新鲜的水果，还未走到门边，他便抬高了声音朝屋内喊道:

    “老婆子！吾今儿遇了贵人！送了咱们好些果子！”

    他一边喊着，一边加快了脚步走进山洞，洞内空间狭，有一面容枯槁的妇人卧在草席上，听闻屋外呼喊声，她艰难地睁开眼，侧了侧头。

    老农夫快步走到草席边上，将手中布包解开，拿起一枚果子，在草席上找了块还算干净的布擦了擦，然后扶起妇人，将果子递到她嘴边。

    妇人艰难地咬了一口，许久才嚼碎咽下，但老农丝毫没觉不耐，待妇人将这果子一口一口地吃完，他又捡起一枚果子，欲喂给妇人吃。

    但见妇人将头偏向一侧，不再张嘴。

    老农懂她的意思，知道她舍不得多吃，欲将这些果子给他留着，他当即红了眼，瘪着嘴喃道:

    “是吾没本事，让你跟着吾受苦！”

    妇人摇了摇头，哑着声音道:

    “不怪你……这么多年都过了，我只是太想我儿……唉，你且吃点东西。”

    老农沉默地垂着头，痛苦地叹息一声，心翼翼地让妇人重新躺下，而后拿起装果子的布包，准备将剩余的果子收起来。

    却在他拿起布包的时候，一个钱袋从布包里落下来，掉在他的脚边。

    “这是……？”

    妇人听见动静，转头看来，疑惑道。

    老农脸上露出惊讶的神情:

    “哎呀！那送咱们果子的姑娘将钱袋落下了！”

    妇人闻言，忙侧过身，伸手轻轻推了老农一下:

    “那你快些给人把东西送回去！”

    老农应了声好，旋即起身将装水果的布包放在妇人枕边，嘱咐妇人莫要心焦，饿了就自己拿着果子吃，他自己则将钱袋揣进怀里，快步走出门去。

    他刚从石洞中出来，没走多远，便见崎岖的路前边站了一个中年男人，那人身着灰白锦衣，背上背了一把剑，一看就知不是这穷乡僻壤的人士。老农只看了一眼就将视线收回，埋着头走路，心想此人应当只是路过。

    待老农从旁经过之时，那男人脸上忽然露出温和的笑容，朝老农招了招手，唤道：

    “老伯。”

    老农颇为惊讶，见那人直盯着他，四周也未有他人，便疑惑道：

    “阁下是在唤鄙人？”

    那锦衣男人微微一笑，点头道：

    “正是，老伯，在下来此，乃是有事相求。”

    他一边着，一边双手抱拳，朝老农行了一礼，仙风道骨，气质卓然。

    老农何曾受过这般大礼，他面露惊慌，想伸手去托，不让眼前之人下拜，但他又自知自己穿得腌臜，唯恐将人冒犯，只得慌慌张张地摆手：

    “阁下有事吩咐便是！鄙人当不得阁下如此！”

    男人直起身，仍旧拱着手，笑道：

    “那在下便直言了，在下欲买老伯手中那块奇石。”

    听闻此言，老农当即愣住，旋即睁大了眼，惊道：

    “吾走遍阜城，也未有人识得奇石来处，只当破煤石看，阁下竟识得此石？！”

    那男人摇了摇头：

    “在下先前远远一观，并未认出此石为何，但却直觉此石不同寻常，在下素来相信自己的直觉，故一路追寻至此，望老伯将此石卖与在下。”

    农夫奇怪地看了此人一眼，皱着眉头道：

    “可若此石确为普通煤石，阁下出钱买去，可就吃了亏！”

    那男人笑容温文尔雅，只道：

    “老伯愿卖奇石，在下愿出钱买，生意而已，自有盈亏，老伯无需担心。若奇石值价，在下只赚不亏，若此石真是普通煤石，也无关紧要，只当在下与老伯结下一份善缘。”

    老农为此人所言感动，他颇为感怀地叹了一口气，道：

    “这世上果然还是好人更多啊！”

    先有凉锦不追究他冲撞的过失，还曾予他一包水果，后又有如此良善之人特意来买他的奇石，可算是给了他和老伴一条生路。

    他呼出一口气，车辙衣袖搓了搓手，然后将怀里那包了奇石的布包取出来，拿给那男人看：

    “阁下不若再仔细看看，此物可为阁下所需？”

    那男子将布包接过，三两下开来，只见布包中有一块黑色石头，表面粗糙，上有许多洞，看起来与寻常煤石并没有什么两样，但这块黑色石头入手温良，甚至隐隐有灼热之气从其内渗出，寻常人感觉不到，但作为炼体修士，却可清晰感受到此物与寻常煤石的不同。

    他眼中闪过一抹惊喜，旋即便隐匿了去，将此石在手中掂量掂量，摇头道：

    “在下一眼认不出此石是否奇异，还需得拿回去好好看看，老伯，你且开个价，将此物卖与在下。”

    这人见过奇石之后仍决意要买，农夫自是乐意，但他也不知道这石头究竟值多少钱，仔细想了想，道：

    “十个元晶阁下可觉得贵？”

    “呵呵，自是不贵。”

    男人一声轻笑，空余的左手自腰间一抹，将钱袋取了来，递给老农：

    “在下认为此物堪值这个价。”

    老农将钱袋接过，还未来得及细看，那仙风道骨的男人转眼便不见了踪迹。

    见状，老农先是一愣，旋即双眼猛地瞪大，四下找寻许久，也未见其人，他嘴唇颤抖地掂量了一下手中钱袋，发现钱袋里装了百余元晶，顿时惊骇，愣怔地喃喃自语：

    “吾莫不是遇见了仙人……”

    他咽下一口唾沫，哪里还顾得上去找寻凉锦，慌慌张张地往回跑，欲先将此事告知其妻。

    在他走后不久，一道黑影突然从旁侧山壁上蹿下来，闪电般扑到石洞前，欲钻入石洞之中。

    就在此时，破空之声骤然响起，那黑影一顿，身形显现于空，却是一个浑身笼罩在黑色斗篷中的人，见身后忽然有利器来袭，他掩藏在兜帽下的双眼爆射寒芒，回身一剑，将来物击飞。

    暗器飞快没入旁侧石壁，一个身影出现在两步开外，他心头暗惊，正待看清来人样貌，视线便坠入一双深渊般的漆黑眸子。黑衣人脑海中嗡的一声，好似有惊雷炸响，顿时神情一怔，意识恍惚。

    待他恢复意识，忽觉后颈猛地遭到重击，意识涣散开来，连咬破牙间毒囊的时间都没有，便两眼一闭，摔落在地。

    他身旁落下一个人影，正是凉锦。

    她目光清冷地扫了地上之人一眼，见此处动静未将石洞中二人惊动，便迅速点了黑衣人身上的穴道，抓起他的衣领，带着他越向旁侧石壁，将嵌入石壁中的碧落镖取回。

    这是霜儿赠给她的东西，无论如何不能弄丢了。

    待将碧落镖收回放好，凉锦提着黑衣人跃上石壁，山谷上是一片乱石地，她手抓黑衣人，三两下便横穿乱石地，冲入一片树林，消失不见。

    石洞外两人交手不过瞬息，那农夫一家半点动静都没有听到。他回了石洞之后，急匆匆地来到妇人身边，将自己方才偶遇仙人，将家传奇石卖出的事情眉飞色舞地讲来，却只遭妇人白眼：

    “你还不快些去将恩人钱财还了！”

    老农赧然，将售卖奇石所获的元晶交给妇人，自己就又从石洞中出来，全然没有感觉到任何异样，步伐轻快地朝阜城去。

    凉锦抓着黑衣人穿过树林，又行了二三里，然后在一个十分荒芜的山坳停下脚步，旋即脚下步伐一变，显出几分玄奥的意味，朝前走了十余步，原本是空无一物的山坳里突然出现了一辆马车，凉锦快步走过去，将黑衣人扔在马车边上。

    她一把将此人脑袋上的兜帽掀掉，正是方才那个灰白锦衣的中年男人！

    得见此人面貌，凉锦冷哼一声，眼中闪过一缕寒芒。

    情霜掀开车帘，看了凉锦脚边的黑衣人一眼，不用凉锦多，只需看那人穿着，便可知此事不同寻常：

    “此人所图为何？”

    凉锦唇角勾起，笑容分外冷漠，俯身从此人胸前的衣袋里掏出一个布包，将其扔向情霜：

    “你看看便知。”

    情霜双手将此物接过，入手温良，隐隐有热气从其内传出，并不烫手，反而有些舒适。她先是疑惑地看了一眼凉锦，而后才将布包开，旋即美眸一瞪，惊道：

    “陨晶？！”