任鹤隐没想到今天收获这么大，居然发现了新的可食用植物！

    他看了看天色，在筐子里找出他用来挖东西的那块石头，开始顺着淮山藤挖起来。

    淮山藤根很深，任鹤隐顺着藤挖了差不多一米，底下还是细细的藤，他都有些怀疑这究竟是不是淮山了，再往下就被他碰见一根灰褐色的，裹着泥的东西。

    他精神一震，用手去试探，没想到这根很脆嫩，一碰之下直接掰断了。

    他将那截野淮山拿到眼前仔细端详，野淮山的断面呈乳白色，边缘有汁液渗出来，闻着有股好闻的味道。

    整条淮山嫩生生，粗大大，模样跟他在地球上见到的相差无几，他看着看着，喉结动了动。

    任鹤隐赶忙将手中的断淮山放在旁边，继续往下挖。

    这淮山不知道长了多少年，根茎十分粗壮。

    任鹤隐吭哧吭哧挖了一个多时，总算把大部分茎给挖出来了，拿到手里恐怕得有十多二十斤。

    他喘口粗气，从地上爬起来，用藤蔓将所有野淮山捆起来挂在木棍上，再挑起来时，木棍发出吱呀一声，显然有些不堪重负。

    他也挑得艰难，好在已经在下山，比较省力。

    木棍太细，压在肩上火辣辣疼。

    他一路上换了好多次肩，还没走到部落里时，天又黑了，月亮出来，几颗明亮的星子也挂在天幕上。

    离部落还有大概半个时路程，任鹤隐忽然听到一阵野兽低啸声。

    啸声如闷雷，地面震了一下，传入任鹤隐脑海中，他脑海中空白了一瞬。

    他回过神来抬眼去看，却见几只老虎、豹子等跑了过来。

    完了！

    要遭！

    他慌忙将担子扔下，顾不得扔背筐就弹出指甲慌忙往上蹿。

    “隐！是我们！”

    老虎那边传来有些熟悉的焦急声音。

    任鹤隐的爪子深深陷在树干里，他顿下往上蹿的动作，转头看去，只见为首那只老虎身上坐着人。

    人伏在老虎背上，与老虎几乎融为一体，天又黑，他一时没看见，还以为是野兽。

    “你别怕。”话间老虎和豹子已经跃到任鹤隐的树下，青有些担心地从老虎背上爬下来，昂首望着树上的任鹤隐，解释道：“我们见你那么晚还没回来，出来看看。”

    山上很危险，亚兽人进山可能会遇上各种意外——被蛇虫咬伤，被野兽弄伤，碰到有毒的植物中毒了，不心摔到坑里了……

    青原本就不放心任鹤隐一个亚兽人天天一个人上山，今天见他这么久没回来，孩们也没见到他，便赶忙出来找。

    任鹤隐这才缓过神来，苍白着脸爬下树，站在青面前有些局促，“我今天发现了一种可以吃的野淮山，挖的时候浪费了一些时间，让你们担心了，对不起。”

    “没关系，你没事就好。”青帮他把担子捡起来，解开上面的东西算挂在为首那只老虎身上，征求他的意见，“我们先回去吧？太晚了。”

    任鹤隐点头。

    另一只一点的老虎见状轻轻咆哮了一声。

    青转头揉揉他圆圆的耳朵，笑了一下，转而将任鹤隐猎来的野兽跟野鸟都放到他背上。

    任鹤隐量着这只老虎，忽然福至心灵，迟疑地问：“这是朵？”

    老虎轻轻吼了一声，算是应答。

    任鹤隐这些天琐琐碎碎收集了信息，他知道族长寒跟青是伴侣，朵则是他们的儿子。

    至于是不是亲生，他并不清楚。

    青将他背上的背筐也解下来，旁边一只老虎也吼了一声，示意他可以背。

    兽人们视力好，已经看见任鹤隐两个肩头以及后颈都磨红了，还有好几处溃烂的地方。

    他们长这么大，还没见过哪个亚兽人过得那么辛苦。

    一时间，无论年龄几何，是否有伴侣，兽人们对任鹤隐都带着几分钦佩与同情。

    像他这样长得好看又聪明能干的亚兽人，只要略松一松口，部落里有的是兽人愿意凑上前来献殷勤。

    他却没有这样做，依旧选择每天辛苦忙碌养活自己。

    任鹤隐实在背不动这些东西了，对于兽人们愿意接过他身上的东西，他心里很是感激。

    他是单身亚兽人，不适合爬到兽人背上，青便下来陪他一起走，兽人们则在前面与后面慢慢走着。

    任鹤隐一边走，一边悄悄转动肩膀放松放松。

    青好笑地帮他捏捏肩膀，“你怎么一次了那么多东西？还遇上了灰啾兽跟急鸟？”

    “我原本算装满背筐就回来，没想到路上遇到了猎物，又找到了野淮山。”任鹤隐不好意思，“我不舍得扔，东西慢慢就重了起来。”

    他本身力气也就能扛起两百多斤，而一个背筐杂七杂八放了六七十斤东西，肩上又挑拨有四五十斤，重量就上来了。

    青叹气，“下回你先把果子和泥土放在这里，野兽不会吃这些东西，大不了你再来一趟。你要是觉得走两趟累，也可以让部落里的兽人们帮你驼一下，大家都比较有空，不会拒绝。”

    “我知道了。”

    青将手从他肩膀上放下来，像揉老虎一样揉揉他脑袋，道：“都是邻居，不用太客气了。你还，太拼会伤身子。”

    任鹤隐感觉他的手在脑袋轻揉，不由又想起了自己的兄长。

    他还没读学的时候兄长就读高中了，平时很少见，但每回兄长回家，总要给他带东西，抱着他玩，给他喂饭讲睡前故事。

    他转头看看青，神色认真，“好。我要是有事，一定会寻求你们的帮助。”

    他们一行人回到部落时，月亮都升得老高了。

    部落里许多人没睡，点着火把等任鹤隐的消息。

    任鹤隐前两天半夜偶尔出山洞上山上厕所时，总看见一边静谧，他还是第一次看见部落里有那么多火把。

    放哨的兽人老远就问：“隐回来了？没受伤吧？”

    寒低吼一声作为回答，放哨兽人的声音从夜风中传来，“没有就好。”

    任鹤隐跟着兽人们回到自己的山洞，兽人们帮着把东西都堆到他山洞里。

    这些兽人在他面前都维持兽型，并没有任何一只变回了人类。

    他微微鞠躬道谢与道歉，“谢谢大家，给大家添麻烦了。”

    “不用客气。”青笑了一下，转而对里里外外几个兽人道：“寒你们先回去，我帮隐处理一下灰啾兽和急鸟。”

    寒低吼一声，带着兽人们走了。

    青则跟任鹤隐一起去上面的溪里清洗回来的猎物。

    任鹤隐跟青并排蹲在溪边，青弹出指甲给灰啾兽剥皮，任鹤隐则给急鸟拔毛。

    任鹤隐看着他修长的手指外闪着寒光的指甲，有些羡慕地看看他头顶。

    青头顶跟屁股后面空空如也，任鹤隐则一直拖着条毛茸茸的大尾巴，头顶也多了对额外的兽耳，他收不回去这两样东西。

    青注意到他的目光，侧头笑问：“看什么？”

    “看耳朵。”任鹤隐指了指他头顶，“为什么你们都没有兽耳跟尾巴？”

    要不是连孩子们都能变成老虎狮子豹子，部落里人对他的异状也见怪不怪，他都要怀疑他是不是出了点问题。

    “以前你的长辈们没教你这个？”青诧异，瞬间想起他们对隐的猜测，这个亚兽人可能一直跟着祭司住在神殿里，见不到什么人，也没人跟他这个，心里有些同情，解释道：“你还在觉醒期，过了觉醒期之后就能收起来了。”

    任鹤隐见他神色温和，迟疑了一下，又问：“觉醒期是什么？过完觉醒期我也能变兽人吗？”

    怎么这个也不知道？

    青忍不住放柔了点声音，“你是亚兽人，怎么能变兽人？觉醒期过完之后你就是成年亚兽人，可以跟兽人组成伴侣了。”

    亚兽人？

    任鹤隐眉头微皱，接着问：“亚兽人跟兽人有什么不一样？”

    青再次震惊于他生活常识的缺失，面上没有表现出来，语气更温和了些，“亚兽人可以跟兽人组成伴侣。如果跟男性兽人组成伴侣，就由亚兽人生孩子，如果跟女性兽人组成伴侣，则由女兽人生孩子。”

    “可是……男兽人跟女兽人组成伴侣，女兽人不能生孩子吗？”

    “能，可是很难。”青耐心解释道：“我们部落由虎、狮、豹种族相近的三种兽人，要是一对兽人伴侣，女兽人跟男兽人兽型都是虎，他们生孩子的几率虽然很，但还是能生出孩子来。”

    “像别的兽人部落，大多数都是多种族杂居的兽人部落，兽型多种多样，像蛇、蝴蝶、牛、羊、长毛象……你想想，如果一对兽型分别为蛇跟蝴蝶的兽人伴侣，他们怎么生出孩子来呢？总不可能生出长蝴蝶翅膀的蛇啊。”

    “可是我们亚兽人不也有兽人的特征吗？”任鹤隐动动耳朵，示意青看，“我的耳朵就有点像猫科兽人的耳朵。”

    青笑了笑，道：“这个跟亚兽人没关系，兽人是什么兽型，生出来的孩子就是什么兽型，哪怕生出亚兽人来，亚兽人身上也是兽人阿母或兽人阿父的特征。”

    这么来，亚兽人的基因全是隐性基因？

    任鹤隐眉头还是没放松，一时又想不到要从哪里问起，只能作罢。

    青见他一副受到巨大冲击的样子，也没再话，手下利落地处理灰啾兽起来。