（五）

    城镇没有秘密,荣姝回来的消息，很快传开了，大家都上门来看,串家过户，聊些闲篇。荣姝倒也乐于结交四邻,有人来了就聊聊，借花样子,凑堆儿做针线的，她也都乐意应承。

    渐渐的,大姑娘媳妇们都喜欢她了。

    “时候瞧着就伶俐,如今愈发出息了,言谈也好，行事也好,舒展又利落,不愧是大户人家见过世面的。”

    “还有这花儿似的包子褶，不知道怎么捏出来的,这新巧的蝴蝶花样也难为你能绣出来,真真是进京城一趟,也变成天上的仙女了。”

    荣姝只是垂头微笑,并不搭腔——个人有个人的想法,她真不知什么时候卖身为婢也成人羡慕的事情了。

    如此这般,过了不出两月，便有媒人上门求娶。荣姝今年十八岁，乡下姑娘十二三岁定亲,她已经不算了，再拖一拖，真变成老姑娘。有道是宁娶富家婢,不娶贫家女，如荣姝这样经历的姑娘，是非常热门的议亲对象。

    “那邻村的三丫因为在张大户家奉过茶学过弹唱，嫁人时候被捧得可高了，咱荣姝这般的，什么人家嫁不得？”王媒婆殷殷切切的对着花大娘絮叨，把头适龄的青年一个一个数过去。花大娘也热情高涨，唯独荣姝神色淡淡，心里反而觉得有些好笑——世人娶亲大抵要娶个黄花处子，若妻子是再婚二嫁的，便觉得脸上无光，但大户人家的奴婢又有多少完璧？接别人的盘觉得丢人，这权贵的盘，倒叫人趋之若鹜了。

    王媒婆了半日，又走到荣姝跟前，欠着身儿坐了，陪着笑道：“姑娘，姑娘这般的人品才貌，这样的见识经验，真是十里八乡少有，这些人都抢着娶呢，姑娘可以放开挑拣一个好的。”

    荣姝客客气气递了杯茶，笑道：“有劳大娘操心了，也承蒙这些年轻儿郎竟然看得起我。只是我心里也有一件事儿。”

    王媒婆笑眯了眼睛，有识度有体统，果然跟那些羞羞脚的姑娘不一样，旁的姑娘一听就躲起来了，这荣姝竟然要自己拿主意。

    “姑娘但无妨。”

    荣姝又递了果子给她，随后伸指指身后一道帘子隔出来的室，那里头孩子枕着棉布枕头睡得正香。“我嫁人可以，但我得带着这个孩子，我当初应承府尹大人要悉心养育他，自己也对天地发了誓，把他养大成人，如今半路丢开，实在有违我的本心。”

    这话一出口，王媒婆就惊讶了，她看了花大娘一眼，两人对了个眼色，彼此都看到了对方的诧异和无措。这嫁人便嫁人，怎么还带着拖油瓶呢？况且这孩子又不是自己生的。嫁人还要带着，莫人家容不容得下，便是容下了，这异父异母的，孩子自己也尴尬。

    王媒婆借事走开，让她们母女商量。这花大娘考虑问题本没什么长短，荣姝刚带人回来的时候，觉得是做好事，也没想太多，如今发现这孩子耽误事，脸上就不对了。“大姐儿，你虽是心肠软，但这事做的欠考虑，俗话的半大子吃穷老子，人家哪个男人愿意出力出钱的养别人的种？你自去嫁你的人，这孩子我替你养。”

    荣姝便道：“娘倒是有心帮我，但你看看现在家里的家什米面，乃至一针一草不都是哥哥赚来的？是娘养，还是哥哥养。哥哥头的亲事刚黄了，大家都在传他命硬呢，若是再添个孩子做负担，只怕更没有姑娘愿意嫁了。”

    花大娘一听这话，就缄默了，她是心疼姑娘，但姑娘跟儿子比起来，自然还是儿子更金贵些，没道理为着女儿带回来的拖油瓶反而连累了儿子——可她也不能眼睁睁看着姑娘被耽误呀。

    荣姝道：“这孩子我既然带回来了，那就得我养着，我负责到底。”

    帘子后头，孩细密的眼睫毛轻轻眨动了一下，翻过身又继续睡去。

    接下来一月余的时间，王媒婆再上门，荣姝还是不肯松口，那些求亲的只可惜，但热乎劲儿都淡了许多。

    花大娘非常遗憾，几回难受的掉泪，仿佛荣姝错过了天大的好买卖，荣姝倒是没什么反应——她决心的时候，已经预料到了日后的艰难。

    她不在相亲嫁人多费心思，反而谋划着尽快铺开生计。当初家里开绣铺做营生，利润也不错，后来父亲过逝，母亲年纪大了，艺跟不上，眼睛也跟上，家里的铺子只好歇了，荣姝现下准备把它重新开起来。

    花大娘倒是不太赞同：“你赶紧寻个人家嫁了是正经，找个男人，也给自己找个依靠，当街开铺子，终究不是女孩家的正经事。”

    荣姝料到她会反对，倒也不介意，便给她细细算了一笔账，从日常花销，到哥哥娶亲化用的银子，她养老的金钱，孩成长的花用，再算算家里现有的进账，“您瞧，眼下还能吃厚粥，纯粹是家里还薄有积蓄，但现在不自己考虑进项，再过段时间，必然后不接。”

    花大娘对饥饿的恐惧根深蒂固，听荣姝这样一，立即依从了。“那你只管去，我在家给你看着孩子。”

    那孩原本在屋檐下盯着燕子打架，听见话到此处，立即跑到跟前，牵住了荣姝的衣襟：“我跟你一起去，带上我嘛。”

    荣姝笑着摸摸他的头：“等我安顿下来再接你过去，我那里众多事务要忙，一切都没个着落，到时候没法妥善照管你，倒是委屈了你。”

    花大娘看女儿身形消瘦，精神却还好，嘴角不由得也噙上了笑，揽着孩子道：“放心放心，那你去啊，娘等你回来。”

    花家的绣铺是巧巧的一间店，不过位置还好，当初她的父母慢工出细活，绣工精致花样多，所以有不少老主顾，只是多年没有用心做绣品，哥哥也只能进别人的货来卖，这店一下子死了大半。

    这次她除了准备大件的枕套帘帐，还准备了香囊，绣袋儿，扇套等一些精致物，原指望开门红，但白等了一晌午，一样东西都没有卖出去。

    荣姝知道养摊不易，也没有焦躁，倒是她对面一个女人看荣姝门前冷冷清清便先安捺不住开了嘲讽。两家对门做生意，原本就是冤家，这几年花家近乎关店，她便得意，眼瞧着荣姝回来，竟然重操旧业，心里便有些不忿。

    “嗨，花家那姑娘，人都世上有三苦，乘船打铁做豆腐，但我觉得女人绣花也苦，又要描样子又要排线，还得对着绣绷子一针一针绣出来，熬夜熬得两眼跟乌眼鸡似的，一天下来，脖子酸得像歪头菜，第二天早上起来，指头软的吃饭都拿不动筷子。你，这绣花有什么好的，哪里比的上跟人家贵人当姨娘？”

    荣姝抬眸看了她一眼，淡淡的道：“你若是稀罕，你便去当嘛，没必要在我这里三道四。”

    “呵，放着清闲日子不过，非要当门卖货，真以为自己进了趟城就能成大事了”

    她嘴里絮絮叨叨，荣姝充耳不闻，只是默默看着前方的原野，那碧绿如茵的草甸子上点缀些星星似的白花，那花朵有轻薄分脉的花瓣，还有嫩黄的细蕊，风一吹，袅娜颤动，娇俏可喜。

    荣姝心有所感，分出丝线来，鹅黄浅浅，素绿淡淡，雪白莹莹，三种丝线，交错杂织，在她指间灵活穿梭，不一会儿就打出了一副络子。

    打络子比绣花省功夫，荣姝把打出的络子往竹架子上一挂，里继续忙碌，一个时辰的功夫，那竹架上便挂出了一排，随风飘扬，十分可爱，倒像是那一块春之静野都被她摆放到了眼前。

    清新，柔嫩，正迎合豆蔻梢头最曼妙轻盈的时刻。

    很快，这络子便吸引了少女顽童的视线，一呼一喊，赶趟似的，迅速买了个精光。

    不过这丝线络子卖不上价，算下来统共赚了半吊钱，她买了几个鸡蛋又买了一包丝线带回去。

    花大娘带着孩子站在门口迎她，孩子见了荣姝便跑过来，荣姝一笑，伸接住了他的胳膊：“心些，别摔倒了。”

    花大娘已经做好了晚饭，米粥配窝窝头，再配几碟子榨菜，虽不很油香，却也香脆可口。

    “我们空了这么久，生意怕是不太好做？”

    荣姝点点头却又摇摇头：“倒也不用太担心，这世上如此多名媛贵人少女嫩妇，谁还能不用绣品不用络子吗？只要我们活儿够好，总是有人买的。况且，我在京城时候，也学了几种新花样，维持个店子倒也不难。”

    花大娘这才稍稍安心，以前铺子是她支撑的，她靠铺子赚了钱，自然也知道营业的艰难，现在这生计就全落在荣姝身上，她自然相信女儿的本事，但担忧总是难免。

    “那这家以后可就靠你了，你哥哥现在跟着人家跑船也忒辛苦，这万一再遭个风浪，我该怎么办？他还未娶妻未成家呢，我现在最担心的就是花家还没有后，我对不起你九泉之下的父亲。现在可都靠你了”

    荣姝看着这老娘嗤得一笑，可不靠我嘛，十年前靠我的卖身银子度过难关，如今也得靠我艺再造家业。

    花大娘也没觉得女儿这笑容有哪里不对，还只管让菜，倒是孩察觉出古怪，一会儿看看荣姝，一会儿又看看花大娘

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