王道一和黄蓉两人一骑，按辔缓行，一路游山玩水，乐也融融，或旷野间并肩而卧，或村店中同室而居，倒也逍遥自在。

    这一日来到袭庆府地界，正行进间，忽听得有淙淙流水之声，纵马过去，只见是一条清可见底的深溪，溪底是绿色、白色、红色、紫色的圆卵石子，溪旁两岸都是垂柳，枝条拂水，溪中游鱼可数。

    黄蓉欢声惊呼，跳下马来，脱去外衣，扑通一声，跳下水去。王道一也下马来，走近溪旁，只见她双手高举，已抓住了一尾尺来长的青鱼。

    黄蓉叫道：“接住啦。”把鱼儿抛上岸来。

    王道一施展擒拿法抓住，但鱼儿身上滑，鱼尾乱动，拼命挣扎，王道一按不住它，又给它扑通一声跃回水里了，弄的王道一身上也全湿了。

    黄蓉大笑，叫道：“道一，下来游泳。”

    王道一上一世是会游泳的，可这一世一直住在重阳宫，却从来没沾过水，所以她现在是理论上会，实际上会不会也不知道，只得笑着摇摇头。

    黄蓉见她摇头，以为她不会水，笑道：“下来，我教你。”

    王道一除了外衣，踏入水中。黄蓉使坏，在她脚上一拉，她站立不稳，跌入水中，心慌意乱之下，猛喝了几口水。黄蓉笑着将她扶起，教她换气划水的法门。

    王道一本就有理论基础，再加上内功习练有素，精通换气吐纳的功夫，只练了半日，便已重新习得了游泳之法。

    黄蓉生长海岛，自幼便熟习水性。黄药师文事武学，无不精深，只水□□夫却是远远不及女儿。王道一在名师指点之下，每日在溪中浸四五个时辰，三四天后便已能在清溪中上下来去，浮沉自如。

    这般过了数日，王道一仗着内力深厚，水性已颇不弱，虽与黄蓉相较尚自远逊，但黄蓉道，却已比她爹爹好得多了。两人直到玩得尽兴，这才纵马南行。

    两人跨过长江，一路南行，这一日走到一片荒村之中，天上繁星闪烁，已是深夜时分。两人在一颗树下和衣而睡，几个时辰后，天边渐白，不远处农家屋中一只公鸡振吭长鸣。

    黄蓉了个呵欠醒来，道：“好饿！”起身往屋奔去，不一刻已夹了一只肥大公鸡回来，笑道：“咱们走远些，别让主人瞧见。”

    王道一看着那只鸡愣了一愣。

    两人向东行了里许，停下来，黄蓉用峨嵋钢刺剖了公鸡肚子，将内脏洗剥干净，却不拔毛，用水和了一团泥裹住鸡外，生火烤了起来。王道一坐了一会儿，道：“你先烤着，我去转转。”

    黄蓉回头瞧她一眼，笑问：“干什么去？”

    王道一想了想，道：“去看看这里的风土人情。”

    黄蓉笑道：“那快去快回。”

    王道一应了一声，起身去了。

    离开黄蓉后，她在这附近左转转，右转转，磨磨蹭蹭绕了好大一圈，最终又悄悄回到了那一户农家屋处，抬手敲了敲门。

    开门的是个老婆婆，王道一见到人后一拱手长揖到底，歉然道：“老婆婆，实在对不住，刚才我偷了您家一只公鸡。”着从袖中摸出一些碎银子，双手奉上。

    那老婆婆讶异的看了王道一一眼，不接银子，而是转身向鸡棚走去，发现确实少了一只公鸡，又回到门口，接过银子，掂了掂，这些银子少也够买二十只鸡了，心中不解为何这姑娘刚偷了一只鸡又回过头来还了这么多银钱来，便抬眼纳闷的量王道一。

    王道一见那老婆婆不话，又拱手连连道歉。那老婆婆也没有怪罪于她，两人又互相了几句话，王道一便退出身来离开了。

    回到黄蓉身边，那烤鸡外面的泥中已透出甜香，肉香阵阵，黄蓉笑道：“这里的风土人情如何？”

    王道一愣了一下，随后想起了自己方才过的话，便稍作思索，道：“民风淳朴，宽容和善。”

    黄蓉咯咯一笑，也不话，继续烤起鸡来，又过片刻，湿泥干透，剥去干泥，鸡毛随泥而落，鸡肉白嫩，浓香扑鼻。

    黄蓉正要将鸡撕开，身后忽然有人道：“撕作三份，鸡屁股给我。”两人都吃了一惊，怎地背后有人走近，竟然毫无知觉，急忙回头，只见话的是个中年乞丐。

    这人一张方脸，粗手大脚，身上衣服满了补钉，却洗得干干净净，手里拿着一根绿竹杖，莹碧如玉，背上负着个朱红漆的大葫芦，脸上一副馋涎欲滴的模样，神情猴急。

    两人尚未回答，他已大马金刀的坐在对面。王道一心想此人好生无礼，但见他行动奇特，心知有异，不敢怠慢。

    黄蓉突然见他握住葫芦的右手只有四根手指，一根食指齐掌而缺，心中一凛，想起了当日在客店窗外听丘处机、王处一所的九指神丐之事，心想：“难道今日机缘巧合，偶遇了前辈高人？且探探他口风再。”见他望着自己手中的肥鸡，喉头滚动，口吞馋诞，心里暗笑，当下撕下半只，果然连着鸡屁股一起给了他。

    那乞丐大喜，伸手夺过，风卷残云的吃得干干净净，一面吃，一面不住赞美：“妙极，妙极，连我叫化祖宗，也整治不出这般了不起的叫化鸡。”

    王道一听他叫花祖宗，心里一惊，再细细量一番，九根手指，叫花扮，绿竹杖……莫非是北丐洪七公？

    只见黄蓉微微一笑，把手里剩下的半边鸡也递给了他。那乞丐谦道：“那怎么成？你们两个娃娃自己还没吃。”他口中客气，却早已伸手接过，片刻间又吃得只剩几根鸡骨。

    他吃了鸡，拍了拍肚皮，叫道：“肚皮啊肚皮，这样好吃的鸡，很少下过肚吧？”

    黄蓉噗哧一笑，道：“女子偶尔烧得叫化鸡一只，得入叫化祖宗的尊肚，真是荣幸之至。”

    那乞丐哈哈大笑，道：“你这女娃子乖得很。可是，那你们两个吃什么？”

    王道一心想蓉儿何时这么慷慨了，定是也看出了这叫花的身份才如此作为的。这么想着，就更确定面前的人是洪七公了。

    黄蓉笑道：“这有什么，我再去偷一只就好。”完便一溜烟跑了。片刻之后，又夹着一只肥鸡回来。

    王道一眼瞅着那只鸡暗暗发愁，心里默默盘算着是不是要再悄悄去道一次谦？可是却不知这一次黄蓉偷的是哪一家的？

    正自思量间，黄蓉对她笑道：“别想啦，还是那一家，你该不止付了一只鸡的钱吧？”

    王道一愕然怔愣，半晌才道：“你都知道？你怎么知道的？”

    黄蓉笑道：“看看你的眼睛，就什么都知道了。”神情中颇有得意。

    两人这些日子共处下来，默契十足，心有灵犀，相互间不必多言，便已知对方心思，黄蓉方才见了王道一的眼神，就知晓她要干什么去了。

    王道一也不再多言，微微一笑。等鸡烤好了，分做三份，三人一同饱餐一顿。

    那乞丐吃的尽兴，怀里摸出几枚金镖来，道：“昨儿见到有几个人架，其中有一个可阔气得紧，放的镖儿居然金光闪闪。老叫化顺手牵镖，就给他牵了过来。这枚金镖里面是破铜烂铁，镖外镀的倒是真金。娃娃，你们拿去玩儿，没钱使时，倒也可换得七钱八钱银子。”着便递给王道一。

    王道一摇头不接，道：“出家人不收财物。前辈不必客气，这是我们请你的。”

    那乞丐神色尴尬，搔头道：“这可难啦，我老叫化向人讨些残羹冷饭，倒也不妨，今日却吃了你们两个娃娃这样一只好鸡，受了这样一个天大恩惠，无以报答。这……这……”

    王道一笑道：“一只鸡算什么恩惠？前辈莫要挂怀。”

    黄蓉笑道：“我们是顺手牵鸡，你老人家再来顺口吃鸡，大家都合个‘顺’字。”

    那乞丐哈哈大笑，道：“你们两个娃娃挺有意思，可合了我脾胃啦。来，你们有什么心愿，给我听听。”

    王道一摇了摇头，刚想出家人以助人为乐，无需酬谢，黄蓉却道：“这叫化鸡也算不了什么，我还有几样拿手菜，倒要请你品题品题。咱们一起到前面市镇去好不好？”

    王道一讶异，不解为何黄蓉要和这洪七公套近乎，转头看向黄蓉，黄蓉朝她眨眨眼，王道一便不再话，由着她去了。

    那乞丐大喜，叫道：“妙极！妙极！”

    黄蓉道：“您老贵姓？”

    那乞丐道：“我姓洪，排行第七，你们两个娃娃叫我七公吧。”

    黄蓉听他姓洪，心道：“果然是他。不过他这般年纪，看来比丘道长还着几岁，怎会与全真七子的师父齐名？嗯，我爹爹也不老，还不是一般的跟洪七公他们平辈论交？定是全真七子这几个老道不争气，年纪都活在狗身上了。”丘处机不叫王道一再和她见面，黄蓉心中有气，一直恼他。

    三人向南而行，来到一个市镇，投了客店。黄蓉道：“我去买作料，你们歇一阵子吧。”

    直过了大半个时辰，黄蓉才买了菜蔬回来，入厨整治。王道一要去帮忙，却给她笑着推了出来。

    又过半个时辰，洪七公个呵欠，嗅了两嗅，叫道：“香得古怪！那是什么菜？！”伸长了脖子，不住向厨房探头探脑的张望。王道一见他一副迫不及待的模样，不禁暗暗好笑。

    厨房里香气阵阵喷出，黄蓉却始终没有露面。洪七公搔耳摸腮，坐下站起，站起坐下，好不难熬，向王道一道：“我就是这个馋嘴的臭脾气，一想到吃，就什么都忘了。”伸出那只剩四指的右掌，道：“古人：‘食指大动’，真是一点也不错。我只要见到或是闻到奇珍异味，右手的食指就会跳个不住。有一次为了贪吃，误了一件大事，我一发狠，一刀将指头给砍了……”洪七公叹道：“指头是砍了，馋嘴的性儿却砍不掉。”

    到这里，黄蓉笑盈盈的托了一只木盘出来，放在桌上，盘中三碗白米饭，一只酒杯，另有两大碗菜肴。王道一只觉得甜香扑鼻，不出的舒服受用，暗想道：“书里黄蓉厨艺天下第一，今日百闻不如一见，果然名不虚传！”

    只见一碗是炙牛肉条，只不过香气浓郁，尚不见有何特异，另一碗却是碧绿的清汤中浮着数十颗殷红的樱桃，又飘着七八片粉红色的花瓣，底下衬着嫩笋丁，红白绿三色辉映，鲜艳夺目，汤中泛出荷叶的清香，想来这清汤是以荷叶熬成的了。

    黄蓉在酒杯里斟了酒，放在洪七公前面，笑道：“七公，您尝尝我的手艺怎样？”

    洪七公哪里还等她第二句，也不饮酒，抓起筷子便夹了两条牛肉条，送入口中，只觉满嘴鲜美，绝非寻常牛肉，每咀嚼一下，便有一次不同滋味，或膏腴嫩滑，或甘脆爽口，诸味纷呈，变幻多端，直如武学高手招式之层出不穷，人所莫测。洪七公惊喜交集，细看之下，原来每条牛肉都是由四条肉条拼成。

    洪七公闭了眼慢慢辨别滋味，道：“嗯，一条是羊羔坐臀，一条是猪耳朵，一条是牛腰子，还有一条……还有一条……”

    黄蓉抿嘴笑道：“猜得出算你厉害……”她一言甫毕，洪七公叫道：“是獐腿肉加免肉揉在一起。”

    黄蓉拍手赞道：“好本事，好本事。”王道一听得呆了，心想：“洪七公不愧是吃中的行家里手，这都能尝出来。”

    洪七公道：“肉只五种，但猪羊混咬是一般滋味，獐牛同嚼又是一般滋味，一共有几般变化，我可算不出了。”

    黄蓉微笑道：“若是次序的变化不计，那么只有二十五变，合五五梅花之数，又因肉条形如笛子，因此这道菜有个名目，叫做‘玉笛谁家听落梅’。这‘谁家’两字，也有考人一考的意思。七公你考中了，就是吃客中的状元啦！”

    洪七公大叫：“了不起！”也不知是赞这道菜的名目，还是赞自己辨味的本领，拿起匙羹舀了两颗樱桃，笑道：“这碗荷叶笋尖樱桃汤好看得紧，我都有点舍不得吃了。”

    放在口中一辨味，奇道：“咦？”又吃了两颗，感觉更奇。荷叶之清、笋尖之鲜、樱桃之甜，那是不必了，樱桃核已经剜出，另行嵌了别物，却尝不出是什么东西了。

    洪七公沉吟道：“这樱桃之中，嵌的是什么物事？”闭了眼睛，口中慢慢辨味，喃喃的道：“是雀儿肉！不是鹧鸪，便是斑鸠，对了，是斑鸠！”睁开眼来，见黄蓉正竖起了大拇指，不由得甚是得意，笑道：“这碗荷叶笋尖樱桃斑鸠汤，又有个什么古怪名目？”

    黄蓉微笑道：“老爷子，你还少了一样。”洪七公“咦”的一声，向汤中瞧去，道：“嗯，还有些花瓣儿。”

    黄蓉道：“对啦，这汤的名目，从这五样作料上去想便是了。”

    洪七公道：“要我哑谜可不成，好娃娃，你快了吧。”

    黄蓉道：“我提醒您一下，只消从《诗经》上去想就得了。”

    洪七公连连摇手，道：“不成，不成。书本上的玩意儿，老叫化一窍不通。”

    王道一坐在一边听了黄蓉的这句提醒，朝那汤细瞧一眼，樱桃、荷叶、竹笋、斑鸠，四个词一联想，电光火石之间，脑中灵光一闪，向黄蓉脱口吟道：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”正是《诗经》首篇《关雎》中的第一句。

    黄蓉瞧着她，只见她眼中带着浅笑，目光闪闪，又听她忽然吟出这句诗来，心里蓦地怦然一动，顿时红晕生颊。王道一吟出这一句本意是想回答这道菜名的出处，可黄蓉心里本就有意于她，现下乍一听她向着自己吟出这一句表达爱慕之意的诗来，虽知她不是那个意思，但一时之间还是竟有些羞怯起来。

    王道一本来也没觉得什么，可看见黄蓉微红的脸色和含羞的目光也不禁怔了怔，随即垂下了眼。

    过了片刻，黄蓉笑道：“对极，正是出自这一句，如花容颜，樱桃嘴，便是美人，竹解心虚，乃是君子。莲花又是花中君子。因此这竹笋丁儿和荷叶，便是君子。这斑鸠就是指关雎了。是以这汤叫作‘好逑汤’。”

    洪七公目光来回在王道一和黄蓉身上量片刻，眼神意味深长，随即哈哈一笑，道：“有这么希奇古怪的汤，便得有这么一个希奇古怪的名目，很好，很好，你这希奇古怪的女娃娃，也不知是哪个希奇古怪的老子生出来的。这汤的滋味可真不错。十多年前我在皇帝大内御厨吃到的樱桃汤，滋味可远远不及这一碗了。”

    黄蓉笑道：“御厨有什么好菜，您给我听听，好让我学着做了孝敬您。”

    洪七公不住口的吃牛条，喝鲜汤，连酒也来不及喝，一张嘴哪里有半分空暇回答她问话，直到两只碗中都只剩下十之一二，这才道：“御厨的好东西当然多啦，不过没一样及得上这两味。嗯，有一味鸳鸯五珍脍是极好的，我可不知如何做法。”

    等洪七公吃饱喝足了，王道一和黄蓉才就着残菜吃了饭。王道一夹起一块肉条放入口中，只觉满口生香，实是两辈子都没尝过的美味，可是无论她怎样细嚼慢咽，都无法如洪七公那般尝出肉中的那许多花样来，心中不禁郁闷，想着这美食专家不是人人都有天赋来当的。

    黄蓉在她身旁笑道：“道一，我的手艺如何？”

    王道一赞道：“天下再没有比这更美味的了。可惜我没有七公那能耐，尝不出太多的花样来，浪费了你一手的好厨艺，哎，可惜，可惜。”

    黄蓉轻笑道：“那有什么紧，只消你觉得好吃就行。你若觉得我做的菜好吃，我以后日日做给你吃。”