那白胖老丐待群丐行礼毕，朗声道：“众位兄弟，天祸丐帮，当真是天大的灾难，咱们洪帮主已在临安府归天啦！”

    此言一出，群丐鸦雀无声。突然间一人张口大叫，扑倒在地。四下里群丐捶胸顿足，号啕大哭，哀声振动林木。

    黄蓉暗啐一声：“胡八道！这胖子不是好东西，使邪法想拿住我们。这人的话如何信得？他定是造谣。”

    王道一亦点头道：“你的是，七公他老人家怎会有事。”

    群丐思念洪七公的恩义，个个大放悲声。鲁有脚忽然叫道：“彭长老，帮主归天，是谁亲眼见到的？”

    那白白胖胖的彭长老道：“鲁长老，帮主他老人家若是尚在人世，谁吃了豹子胆老虎心，敢来咒他？亲眼见他老人家归天之人，就在此处。杨相公，请您对众兄弟详细述罢。”

    只见人群中站起一人，正是杨康。

    他手持绿竹杖，走到高台之前，群丐登时肃静，但低泣呜咽之声兀自不止。杨康缓缓道：“洪帮主于一个月之前，在临安府与人比武，不幸失手给人死了。”

    群丐听了此言，登时群情汹涌，纷纷嚷了起来：

    “仇人是谁？快，快！”

    “帮主如此神通，怎能失手？”

    “必是仇人大举围攻，咱们帮主落了个寡不敌众。”

    王道一心里冷冷想道：“编，你就接着编。”

    杨康双手伸出，待众丐安静下来，这才道：“害死帮主的，是桃花岛岛主东邪黄药师，和全真派的七个贼道！”

    远处君山顶上正在观望的黄药师女儿：“……”

    远处君山顶上正在观望的全真七子师妹：“……”

    原来杨康当日听欧阳锋起洪七公被他以蛤|蟆功击伤，性命必然难保。他又道王道一已被自己在禁宫之中刺死，哪知忽在岳阳楼撞见，大惊之下，指使丐帮三长老设法将两人擒杀，但没想到王道一功夫竟恁的了得，竟给走脱了去。不过他想既然洪七公已死，这帮主信物又在自己手中，王、黄二人就是在场也反驳不了什么，便想着先冒领了帮主之位，再想法儿擒杀了她们。

    他想此事日久必泄，黄药师、全真七子等必找自己报仇，于是信口将杀害洪七公的祸端轻轻放到了他们头上，好教丐帮倾巢而出，一举将桃花岛及全真教挑了，除了自己的大患。

    群丐纷扰声中，东路简长老站起身来，道：“众兄弟，听我一言。”此人须眉皆白，五短身材，一开口话，余人立时寂然无声，显是在丐帮中大有威信。只听他道：“眼下咱们有两件大事。第一件是遵从帮主遗命，奉立本帮第十九代帮主。第二件是商量着怎生给帮主报仇雪恨。”群丐轰然称是。

    鲁有脚却高声道：“咱们先得祭奠老帮主的英灵。”在地下抓起一把湿土，随手捏成一个泥人，当作洪七公的灵像，放在轩辕台边上，伏地大哭。群丐尽皆大放悲声。

    黄蓉道：“我师父好端端地又没死，你们这些臭叫化哭些什么？哼，你们没来由的去信那个杨康，累得你们空伤心一场，这才叫活该呢。”

    王道一道：“咱们何时过去？”

    黄蓉稍作思量，道：“再等一会儿。”

    王道一知她自有计较，便不再多，点点头，继续回头观望。

    众丐号哭了一阵，简长老击掌三下，众丐逐一收泪止声。

    简长老道：“本帮各路兄弟今日在岳州君山大会，本来为的是要听洪帮主指定他老人家的继承之人，现下老帮主既已不幸归天，就得依老帮主遗命而定。若无遗命，便由本帮四位长老共同推举。这是本帮列祖列宗世代相传的规矩，众位弟兄，是也不是？”

    众丐齐声称是。

    彭长老道：“杨相公，老帮主临终归天之时，有何遗命，请你告知。”

    奉立帮主是丐帮中的第一等大事，丐帮的兴衰成败，倒有一大半决定于帮主是否有德有能。是以群丐一听到要奉立帮主，人人全神贯注，屏息无声。

    杨康双手持定绿竹杖，高举过顶，朗声道：“洪帮主受奸人围攻，身受重伤，性命危在顷刻，在下路见不平，将他藏在舍间地窖之中，骗过群|奸，当即延请名医，悉心给洪帮主诊治，终因受伤太重，无法挽救。”

    众丐听到这里，发出一片唏嘘之声。杨康停了片刻，又道：“洪帮主临终之时，将这竹杖相授，命在下接任第十九代帮主的重任。”此言既出，众丐无不耸动，万想不到丐帮帮主的重任，竟会交托给如此一个公子哥儿模样之人。

    杨康在牛家村无意捡得绿竹杖，见二丐竟然对己恭敬异常。他心下讶异，一路上对二丐不露半点口风，却远兜圈子、旁敲侧击的套问竹杖来历。二丐见他竹杖在手，便有问必答，知无不言，言无不尽，是以未到岳州，他于丐帮的内情已知晓了十之六七，只是帮中严规不得为外人道的机密，他既不知发问，二丐自也不提。

    他想丐帮声势雄大，帮主又具莫大威权，反正洪七公已死无对证，索性一不做、二不休，便乘机自认了帮主，那就可任意驱策帮中万千兄弟。他细细盘算了几遍，觉此计之中实无破绽，于是编了一套谎话，竟在大会中假传洪七公遗命，意图自认帮主。

    净衣派简、彭、梁三长老听了杨康之言，脸上均现欢容。原来丐帮中分为净衣、污衣两派。净衣派除身穿满补钉的丐服之外，平时起居与常人无异，这些人本来都是江湖上的豪杰，或佩服丐帮的侠义行径，或与帮中弟子交好而投入了丐帮，其实并非真是乞丐。

    污衣派却是真正以行乞为生，严守戒律：不得行使银钱购物，不得与外人共桌而食，不得与不会武功之人动手。两派各持一端，争执不休。

    洪七公为示公正无私，第一年穿干净衣服，第二年穿污秽衣服，如此逐年轮换，对净衣、污衣两派各无偏颇。在四大长老之中，他却对鲁有脚最为倚重，若非鲁有脚性子暴躁，曾几次坏了大事，洪七公早已指定他为帮主的继承人了。

    这次岳州大会，净衣派的众丐早就甚是忧虑，心想继承帮主的，论到德操、武功、人望，十之八九非鲁有脚莫属。净衣派三长老曾筹思诸般对付方策，但想到洪七公的威望，无人敢稍起异动之念，后来见杨康持竹杖来到岳州，又听洪七公已死，虽然不免悲伤，却想正是压倒污衣派的良机，当下对杨康加意接纳，十分恭谨。净衣派想杨康年轻，必可诱他就范。何况他衣着华丽，食求精美，决不会偏向污衣派。

    简长老道：“这位杨相公所持的，确是本帮圣物。众兄弟如有疑惑，请上前检视。”

    鲁有脚侧目斜睨杨康，心道：“凭你这子也配作本帮帮主，统率天下各路丐帮？”伸手接过竹杖，见那杖碧绿晶莹，果是本帮帮主世代相传之物，心想：“必是洪帮主感念相救之德，是以传他。老帮主既有遗命，我辈岂敢不遵？”于是双手举杖过顶，恭恭敬敬的将竹杖递还给杨康，朗声道：“我等遵从老帮主遗命，奉杨相公为本帮第十九代帮主。”

    众丐齐声欢呼。

    只听杨康谦道：“在下年轻识浅，无德无能，却是不敢当此重位。”

    彭长老道：“洪帮主遗命如此，杨相公不必过谦。众兄弟齐心辅佐，杨相公放心便是。”

    鲁有脚道：“正是！”咳嗽一声，一口浓痰向他迎面吐去。

    这一着大出杨康意料之外，竟没闪避，这口痰正好沾在他右脸上。他大吃一惊，正要喝问，简、彭、梁三个长老一人一口唾液，都吐在他的身上。杨康大惊失色，以为是自己败露了，正待拔腿逃跑，却见四长老双手交胸，拜伏在地。

    杨康愕然不解，一时不出话来。群丐依辈份大，一个个上来向他身上吐一口唾液，然后各行帮中大礼。

    杨康惊喜交集，暗暗称奇：“难道向我吐痰竟也算是恭敬？”他不知丐帮历来规矩，奉立帮主时必须向帮主唾吐。盖因化子四方乞讨，受万人之辱，为群丐之长者，必得先受帮众之辱，其中实含深意。

    黄蓉在远处看到这一幕，蓦地想起，当日在明霞岛上洪七公相传帮主之位，曾在她衣角上吐了一口痰，其时只道是他重伤之后无力唾吐，以致如此，却不知竟是奉立帮主的礼节。记得那日洪七公又道：“他日众叫化正式向你参见，少不免尚有一件肮脏事，唉，这可难为你了。”此刻方知原来师父怕她嫌脏，就此不肯接那帮主之位，是以瞒过了不。

    好半天，群丐礼敬方毕，齐呼：“杨帮主请上轩辕台！”

    杨康见那台也不甚高，有心卖弄本事，双足一点，飞身而上。他这一跃身法虽佳，但四大长老武功上各有精纯造诣，已都瞧出他功夫华而不实，根基尚浅，只是他年纪极轻，有此本领，显是曾得高手传授，也已算颇为难得。

    正在此时，忽听得嗤嗤声响，一道紫色光焰掠过湖面。

    彭、梁二人愕然回顾，又见两道蓝色光焰冲天而起，这光焰离君山约有数里，发自湖心。简长老道：“帮主，有贵客到。”

    杨康一惊，问道：“是谁？”

    简长老道：“铁掌帮的帮主。”杨康不知铁掌帮的来历，问道：“铁掌帮？”简长老道：“这是川湘的大帮会，他们帮主前来拜山，须得好好接待。”

    杨康道：“好，那就请简长老延接宾客。”简长老传令下去，砰砰砰三响，君山岛上登时飞起三道红色火箭。

    过不多时，来船靠岸，群丐点亮火把，起立相迎。

    火把照耀下数十名黑衣人拥着一个老者来至台前。这老者身披黄葛短衫，手挥蒲扇，不是裘千仞是谁？

    黄蓉又是好气，又是好笑，道：“是这个骗子。”

    王道一却凝眉不语，瞧着那边，半晌才道：“不对。”

    黄蓉问道：“什么不对？”

    王道一道：“我觉得这不是咱们见过的那个裘千仞。”她知道裘千仞、裘千丈两兄弟的事情，是以没有像黄蓉那般只瞧一眼就判断他为之前的“裘千仞”。

    黄蓉奇道：“怎的就不是了？”头顶月光照耀，四周火把相衬，瞧瞧明明白白，确是在归云庄、牛家庄两地所见的裘千仞无疑啊。

    王道一也不能太确定，便道：“再看看吧，我总觉得这人要比咱们之前见得那一个显得稳重些。”

    只见简长老立马迎上前去，了一番江湖套语，神态极为恭谨，然后给杨康引见，道：“这位是铁掌水上飘裘老帮主，神掌无敌，威震当世。这位是敝帮今日新接任的杨帮主，少年英雄。两位多亲近亲近。”

    杨康抱拳笑道：“幸会，幸会。”

    裘千仞昂首不答，神气之间骄气逼人，过了良久方道：“听洪老帮主仙去了，天下英雄，又少了一个，可惜啊可惜。”

    丐帮四长老一时不知如何接口。只听裘千仞又道：“在下今日拜会，是有一份重礼奉献。”着大手一挥，他身后数十名黑衣大汉开携来的箱笼，各人手捧一盘，躬身放在杨康身边，盘中金光灿然，尽是金银珠宝之属。

    众丐见他们突然拿出金珠，都是诧异。

    王道一也是一惊，道：“他想干什么？”

    黄蓉不动声色的凝眸看着台前的一举一动，脑中却是风云变幻，思量着计策。

    只听裘千仞道：“铁掌帮虽然有口饭吃，可拿不出这等重礼，这份礼物是大金国赵王爷托老朽转送的。”

    杨康一听是父王送来的，又惊又喜，忙问：“赵王爷他在哪里？我要见他。”

    裘千仞道：“这是数月之前，赵王爷差人送到敝处的，命老朽有话转告贵帮。”

    杨康嗯了一声，心道：“那是爹爹南下之前安排下的事了，却不知他送礼给这批叫化儿们作甚？”

    只听裘千仞道：“赵王爷敬慕贵帮英雄，特命老朽亲自来献礼结纳。”

    杨康欣然道：“有劳老帮主贵步，何以克当？”

    裘千仞笑道：“杨帮主年纪虽轻，倒是十分的通情达理，那是远过洪帮主的了。”

    杨康问道：“不知赵王爷对敝帮有何差遣，要请老帮主示下。”

    裘千仞笑道：“差遣二字，决不能提。赵王爷只对老朽顺便起，言道北边地瘠民贫，难展骏足……”

    杨康接口道：“赵王爷是要我们移到南方来？”

    裘千仞笑道：“杨帮主聪明之极，适才老朽实是失敬。赵王爷言道：江南、湖广地暖民富，丐帮众兄弟何不南下歇马？那可胜过在北边苦寒之地多多了。”

    杨康笑道：“多承赵王爷与老帮主美意指点，在下自当遵从。”

    鲁有脚却忽然插话道：“启禀帮主：咱们行乞为生，要金珠何用？再，我帮帮众数十万，足迹遍天下，岂能受人所限？还请帮主三思。”

    杨康这时已然明白完颜洪烈的心意。他早知丐帮在江北向来与金人为敌，诸多掣肘，金兵每次南下，丐帮必在金兵后方扰乱，或刺杀将领，或焚烧粮食，若将丐帮人众南撤，自然大利金人南征，于是道：“这是裘老帮主的一番美意，我们若是不收，倒显得不恭了。金珠宝物我不要分，四位长老，待会尽数俵分与众兄弟吧。”

    鲁有脚急道：“咱们洪老帮主号称‘北丐’，天下皆闻，北边基业，岂能轻易舍却？我帮忠义报国，世世与金人为仇，礼物决不能收，撤过长江，更是万万不可。”

    杨康勃然变色，正欲答话，彭长老笑道：“鲁长老，我帮大事是决于帮主，不是决于你吧？”

    鲁有脚凛然道：“若要忘了忠义之心，我是宁死不从。”

    杨康道：“简、彭、梁三位长老，你们之意若何？”

    简、梁二长老迟疑未答，均觉丐帮撤过长江之举颇为不妥。彭长老却大声道：“但凭帮主吩咐。属下岂敢有违？”

    杨康道：“好，八月初一起，我帮撤过大江。”

    此言一出，群丐中倒有一大半鼓噪起来。杨康见众丐喧嚷，一时不知所措。简、彭、梁三老大声喝止，但鼓躁的皆是污衣派群丐，对三老都不加理会。

    彭长老喝道：“鲁长老，你是要背叛帮主不成？”

    鲁有脚凛然道：“纵然千刀分尸，我也不敢欺尊灭长、背叛帮主。只是我帮列祖列宗遗训，鲁有脚更加不敢背弃。金狗是我大宋世仇，洪老帮主平日对咱们什么话来？”

    简、梁二长老垂头不语，心中颇有悔意。

    裘千仞见形势不佳，若不将鲁有脚制住，只怕此行难有成就，当下冷笑一声，对杨康道：“杨帮主，这位鲁长老跋扈得紧哪？”一语方罢，双手暴发，猛往鲁有脚肩上拿去。

    鲁有脚知他厉害，不敢硬接，猛地里身形急矮，已从他□□钻过，腰未伸直，呼呼呼三脚往他臀上踢去。

    他名字叫鲁有脚，这腿上功夫果然甚是了得，出足快捷无伦。裘千仞忽觉得身后风响，急忙回掌去拍，鲁有脚足到中途，却立即收转，一个筋斗，从他身旁翻过，突然一口浓痰向裘千仞脸上吐去。裘千仞侧头避过。

    杨康喝道：“鲁长老不得对贵客无礼！”鲁有脚听得帮主呼喝，当即退了两步。裘千仞却毫不容情，双手犹似两把铁钳，往他咽喉扼来。鲁有脚暗暗心惊，翻身后退，只听得敌人“嘿”的一声，自己双手已落入他掌握之中。

    远处的王、黄二人不由心惊，黄蓉奇道：“这裘千仞何时变得如此厉害了？竟不是骗人？”

    王道一此时已确定了七八分，这人应该就是真的裘千仞了，便道：“咱们要心他些。”

    只听裘千仞擒着鲁有脚的手，喝道：“你服了吗？”

    鲁有脚骂道：“臭老贼，服你什么？”裘千仞左手用劲，格格几响，将他右手五指指骨尽数捏断，再问：“服了吗？”

    鲁有脚忍痛又骂：“臭老贼，服你什么？”随后又是格格几响，左手指骨又断。

    他疼得神智迷糊，口中却仍是骂声不绝。

    黄蓉此时已基本看清了场上诸人的人品性情及势力分布，眸光一凛，开口道：“道一，就是现在！”

    作者有话要：

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