皇帝最后还是没在北齐太子和晏子安两人之间择其一。

    那日太子的后半截话虽不好听，但，就事论事，皇帝还是比较认可这份提议的。

    晏子安在大盛为质多年，学的是大盛文化，理应亲近大盛。他母亲出身微贱，在北齐根本没有靠山。按理来，扶持这样一个质子回国登基更符合大盛需要，这也是端王、四皇子选择晏子安的原因，北齐太子太难掌控。

    但，若太子所言属实，这些打算就要全盘推翻了。

    求娶程初柳一事让皇帝看到了晏子安的野心，四皇子和太子也都明里暗里提到此人不可觑，皇帝不禁记起晏子安初到大盛前两年时常受勋贵子弟折辱的光景。

    如果晏子安真是个能卧薪尝胆的人，他肯定会记恨那些折辱过他的大盛勋贵，此刻做伏低不过是为了麻痹大盛，从大盛这里获得好处罢了。若放虎归山，这子独掌大权，不定比北齐太子更难对付。至少，大盛勋贵并没跟北齐太子结下过私人仇怨。

    晏子安是不能扶持的，但北齐太子也不合适。后者在北齐国内势力稳固，若由他登基，北齐乱不起来。

    皇帝思来想去，发现还是太子的提议目光深远，决定在北齐几个成年皇子中间选一个合适的傀儡，再偷偷进行扶持。

    主意既定，他就没答应晏子安的要求，北齐送来的国书也拖着不回复。反正，现在边关是大盛占上风，他有什么好怕的？

    四皇子本来信心满满，结果见此事一拖再拖，又打听得知那日他走后皇帝还召见了太子，就生出了疑心。

    上元节这日，他私下约见晏子安，“事情可能有变故，你要做好心理准备。”

    晏子安等了半个月都没动静，早已猜出结果可能不尽如人意，心头黯然，面上却不动声色，墨蓝眼眸澄澈依旧。

    “多谢殿下告知，此事我会尽快处理，还望殿下能护她平安。若将来成事，殿下勿忘当日之约。”

    四皇子自然满口应下，等人一走，脸色便冷下来。

    偏偏下还不懂眼色地凑上来：“殿下，刘大姑娘递了口信，问今夜能否一见？”

    上元节是一年里为数不多的几个不必宵禁的欢乐节日，城内各处张灯结彩，万家灯火通明，灯会一直持续到子时后才结束，街头熙熙攘攘，大半都是年轻男女结伴同游。

    跟在皇帝身后凑了会数，等皇帝亲为灯王点灯后回宫，四皇子就混在人群中出了宫，在约定地点见到了刘玉珠。

    康王大婚后，皇帝就把注意力放到了他身上，上次召见时除了考问北齐的事，还顺口问他有无心仪女子，若家世清白、品格良好，他可以替他指婚。

    当时，他犹豫了下，没提任何人的名字，心头却有一抹倩影极快掠过，不是眼前这位永远端庄笑着的刘大姑娘。

    然而，经过这几个月的接触，他不得不承认，这位刘大姑娘腕确实了得，是个不可多得的贤内助。若换了他心头那人，她肯定做不到这样，还可能惹出一堆麻烦让他帮着收拾。

    刘玉珠落后他半步走着，声告知她近日来的努力成果，得了他一句嘉奖，便带着些微羞怯之态，隐晦提及刘夫人正铆足劲给她相看的事。

    四皇子知道，她在向他讨一个承诺，他也确实该尽快把婚事定下了，她也是如此。

    虽然刘玉珠和刘玉倩是“双胞胎”，康王又是皇室子弟，情况特殊，但刘玉珠毕竟担了个大姑娘的名头，即便让双胞妹妹先出嫁，自己也不能落下太久，否则要遭人嗤笑嫁不出去了。

    就在他要开口时，一道眼熟的身影在远处人群中闪过，将他大半心神勾走。

    刘玉珠顺着他的眼神望过去，却只看到了程初芍和一高一矮两个姑娘被婢女侍卫簇拥着，一行人似乎在猜什么灯谜。

    “公子，要过去打个招呼么？”

    四皇子张目四望，方才那道影子却像是水滴进了海洋似的，再也找寻不到了。

    “罢了，时辰不早了，我送你回吧。”

    刘玉珠心头一甜，顿时把方才的怀疑抛到脑后。

    二人自以为隐秘地转身离开，却不知都落在不远处程初芍身后某个黑脸侍卫眼里。

    今夜难得有灯会，程初芍上回七夕没能出来凑热闹，宋瑗在庄子上闷了半月难受得紧，今儿在荣安堂用晚膳时就使劲撺掇程初芍陪她出来玩，姑嫂二人一拍即合，得了老夫人允准后，索性拉上宋琼一起出门了。

    宋珩不甘落后，却又不能光明正大陪着程初芍出来逛，只能临时抱佛脚，在老头儿送的第二本书上挑了个最简单的法子，将自己化妆成了个皮肤黝黑的普通侍卫，混到侍卫里头跟着一起出来。

    虽然不能携同行，但好歹是一起出门了，还能趁人不备交换个眼神，程初芍就满足了。

    不过，猜完灯谜后，她就发现宋珩神色不对劲，似是有些心事重重。再仔细一看，身后跟着的侍卫不知何时少了一人。

    她随便扯了个借口把两个姑娘支开，悄悄问他，才知方才四皇子和刘玉珠见到她们掉头走了。

    这倒不是什么大事，她本也猜到刘玉珠已经上了四皇子这条船，可宋珩的下一句话让她揪起了半颗心。

    “如果没看错的话，刚刚程四就在这附近。”

    程初芍踮起脚尖，左右张望一二，只见一片黑压压的人头，不禁皱了眉。

    “你没看错吧？求亲那事之后，我叮嘱过我娘了，近段时间都别让她出门，她怎么出来的？该不会是钟离晔那混账半路逃跑，又溜回京城来了吧？”

    宋珩低声道：“你先别急。我让人跟上去了，若没跟丢了，就直接去伯府问信。”

    程初芍的好心情顿时熄灭大半。

    虽然四周喧嚣热闹得紧，但她心里还是隐隐约约升腾起不安，忐忑，心脏七上八下地跳着。

    好不容易等到那侍卫回来，带来的却是个坏消息。

    程初柳不在府里，方才那人很可能真的是她，可人群太拥挤，侍卫把人跟丢了。

    不过，她的房间一如既往，衣衫首饰都没少，不像是要跑路的，多半只是溜出门玩耍罢了，这也算是不幸中的大幸了。

    不知为何，程初芍心头还是扑通扑通乱跳，总觉得有什么事要发生。

    宋珩见她一副魂不守舍的样子，果断“假传圣旨”，以她身体不适的借口，让两个姑娘心甘情愿提前回府。

    程初芍一直等到入夜，也没等到程初柳平安回府的消息。

    最后，眼皮都快睁不开时，只等到了宋珩洗掉药膏后还黑沉着的脸。

    不仅程初柳失踪了，本该在屋里好端端睡觉的北齐质子也消失了。请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗