父女俩又议论了一阵六房书吏，燕如海见时间不早了，拾掇了一下身上，准备去二堂办公。

    他听了阎主簿和河泊所秦大使的建议，准备向知府许清远写信求助，请他帮忙协调户部再拨一批赈灾粮来。

    这些当地的老官僚都，因为御用监的冯掌印是咱们归川府高化人，许知府在六部颇吃得开，旁的不，同样受灾，自家至少不用担心朝廷拨下来的东西不够数，以次充好。

    临出门时，韶南叫住了他：“爹，这两天我借胡管事一用。”

    燕如海脚下顿了顿，想问她什么事，放着两个习武的丫鬟不用，却去支使胡大勇，怎么看都有特别的用意，但想想韶南对案子考虑得向来比自己深远，遂摆了下手，示意她自便。

    胡大勇听了韶南要他去做的事颇觉诧异，不过还是拱一拱手，依言去了。

    停了几日，果然有所发现，回来向韶南报告。

    “姐，那大个子车夫还真将张承安的发妻和一子一女藏了起来，他将那三人悄悄安置在了城南一处宅子里，地方不大，但周围环境清幽，租金可不便宜，若不是他昨天傍晚送了些吃的过去，我还发现不了。您是怎么知道张承安的妻并未离开安兴的？”

    所有人都道张县令死后，他的妻在县衙赖着不走，后来接任的孙县令给了二十两银子，又叫黄大仙出面，又哄又吓，总算把人发回老家去了。

    连捕头差役们都没发现那三人暗渡陈仓，竟又悄悄返回了安兴，燕姐足不出县衙，居然知道，怎能不令胡大勇又惊又奇。

    韶南轻描淡写地道：“是檀儿瞧见那车夫同后院的花匠交情不浅，我想张县令故去后，家中只剩妇孺，若回老家以何为生？花匠老许头瞧着不像忘恩负义之人，既不跟去照顾，也不有所挂念，其中必有缘故。这才叫你去碰碰运气。”

    再玄妙的事，一旦穿了也就不觉着神奇了。

    胡大勇松了口气，道：“我查清楚了，车夫姓盖名山，原本同张承安的家人素不相识，前年冬天他被继母告了不孝，是张县令审的案子。”

    按《大楚律》，不孝是重罪，一旦坐实了死罪都有可能。

    “张大人不但查清楚了是盖山的继母诬告于他，还帮他分了家，盖山感激的很。事过不足一月，张大人就出了事。”

    韶南明白了，对啊，这样才顺理成章。

    她叹了口气：“仗义每从屠狗辈，查清楚就行了，不要去扰他们，也不要对外人讲。”

    胡大勇极赞成她的决定：“姐的是。”

    叮嘱了胡大勇不要出去乱，按他平时一向的沉默寡言，守住这个秘密应该不成问题。

    到是像之前阿德所，胡大勇会主动去与外地来的商人攀谈称的上反常，令人好奇。

    这么大的事，韶南还是要跟她爹一声。

    燕如海听完之后，慨叹道：“张县令人虽己逝，身后却有这么多平民百姓念着他的好，实在是吾辈之楷模。”

    韶南心想：“我可不希望您向他学。”委婉提醒：“女儿只愿爹爹能长命百岁，逢凶化吉。”

    燕如海手摸短须“呵呵”而笑，这么好的闺女，他这些日子公务闲暇时把远近友人筛选个遍，就没一家的儿郎能配得上韶南。还需再用心些啊，别把孩子的亲事给耽误了。

    走了一会儿神，燕如海收回思绪，正色道：“张县令的家人滞留安兴，必是想弄清楚他的真正死因，爹身为他的继任者，更是责无旁贷，韶南，我有个想法，这些天我问过很多人，他们都张县令在任的那四个多月除了升堂问案，就是在忙着修江堤。”

    那四个月正好是由深秋至隆冬，汛期过去，东莺江水位最低的时候，张承安担心来年夏秋雨水一多江堤再度决口，县衙里虽然事务繁多，但再没有比上万百姓性命更重要的事了，是以隔三差五就往江堤上跑。

    “爹准备这两天找河泊大使议议，把修江堤的事提到前面来做。”

    韶南顿时就明白了，父亲是想要重现张承安当日的决策与政令，以身作饵，逼着凶手自己现形。

    这很危险，而且也背离了在京时座师张毓的交待，但这恰是父亲风骨所在，令人钦佩。

    韶南有些犹豫：“今年的雨季未过，下头的官吏怕是会一齐反对。”

    燕如海却很坚决：“无妨，可以先行准备，哪怕爹只是做做样子，贼人也不定会慌张出错。”

    韶南拿定了主意：“那好吧，但爹您不要单独行动，尤其不可一个人呆在二堂，外出尽量带上我，我可以换了男装陪您一起去看江堤。”她把林贞贞推断张承安的死因了，“所以你不管去哪里一定要与家里人，茶啊水啊不要随便入口，免得重蹈张大人覆辙。”

    燕如海起初听她交待还觉着有些好笑，到后来心中一紧，安慰女儿：“放心吧，爹一定好好保全自身，不会丢你一个人在安兴。”

    自这天起，燕如海一改刚上任时的谦和好问，坚持要重修江堤，谁也不听，好似暴露了刚愎自用的本性。

    不但是嘴上，他还常带着计航、胡大勇和韶南几个往江堤上跑。

    计航很是莫名，次数一多，他忍不住问燕如海：“县尊，人是刑房的，不擅长工房之事，您看这，是不是换个工房的书吏来？”

    燕如海站在江堤上，望着滚滚江水。

    脚下有不少地方修的都是虚应差事，今年幸好雨下得少，看这水位应该能平安熬过去，不至于灾上加灾，若是像迟荣在任的那年，真不敢这江堤一定撑得住。

    只是要加固江堤可是一笔很大的开支，安兴县财政早已经捉襟见肘，前任孙忠平留下一堆烂账，连去年募集壮丁的钱都未结清，还是那晚丰庆园宴席上乡绅们一起捐银子，秦大使带来的欧阳掏了大头才把账给平了。

    燕如海思绪如江水一般起起落落，道：“不必，计书吏原本在户房管钱税，张县令将你调到刑房，你不也是很快就适应了么？”

    他不管计航神色变幻，接着道：“我叫你来，是因为张县令曾极力想要重修江堤，而你对他最为了解。”

    话都到这份上了，明眼人自然瞧得出燕如海的算。

    如此过了十来天，主簿阎宣捧着账册来江堤上将他请回了县衙。

    “县尊，这本账册有大问题。怪不得赈灾的粮食早早就发完了，数目不对，分明是有人中饱私囊。还望县尊详查。”

    私吞赈灾钱款一经查实便是死罪，知情不举的全都要受牵连，听出了大案，燕如海不敢怠慢，赶紧自六房调人查账。

    安兴县衙经过这几年折腾，早已经漏如筛子，这边刚开始查账，风声便己走漏。

    不过半天时间，县衙仓大使在他所管的库房里上吊身亡。

    又是一个吊死的，免不了叫想起了前任县令孙忠平。

    燕如海一边盯着仵作验尸，一边命白典史和捕头雷元亮等人去查抄仓大使的家，同时还得主持对账，忙得焦头烂额。

    韶南直觉父亲在做无用功，不能放任事态继续发展下去了，必须有所行动！

    “梁君”丛朋还欠她两件事没做，索性再支使他一回，安安那贼秃的心。

    丛朋这些日子不知藏身何处，就在县衙没走。韶南招之既来，毫无心理负担。

    这次叫他去偷的是个大活人。

    丛朋因要偷的这位偌大年纪，长得不咋地，还是个男的，嫌弃的不行，与之前一样，骂骂咧咧地走了。

    韶南权当没听到，叫来檀儿樱儿，吩咐道：“我要出去一趟，你俩去前头，叫那大个子车夫给我备车。”

    姐妹俩答应一声去了，韶南抱着琴，寻思一会儿同盖山什么。

    安兴县衙的情况太复杂了，父亲人单势孤，必须得赶紧找到同盟。

    这天因为衙门里出了大事，所有人都是很晚才休息。

    主簿阎宣照旧歇在了主簿廨，他上了年纪思虑重，平时翻来覆去睡不着，今天不知怎么了，困顿得厉害，上床熄了灯，几乎是刚沾到枕头便陷入黑甜乡。

    窗开，一条黑影如壁虎般由外头挤进来，收了迷香，嘴里含糊骂了一句：“去他娘的反噬。”

    他来到床前，点起火折子照了照，确定目标无误，这回没有失手。

    因为事情办成太容易，他心中又涌起杀鸡用了牛刀的愤慨，一边暗骂娘皮有眼不识泰山，一边将人堵了嘴，拿绳子三两下捆了个结实。

    跟着他抖开个麻袋，把阎宣兜头套住，竖着耳朵听听外边的动静，把麻袋往肩上一扛，推开房门，离开了主簿廨。