听完这段少年情史,莱安沉吟许久，开口道：“和我想象得有些不一样。”

    他以为会是“帝国皇太子对才华横溢的平民军校生一见倾心再见动情，日夜难以忘怀穷追猛打终于把对方磨软了抱得美人归”的套路。

    姜见明却,他们当初是互相欣赏，互相靠近。

    倒也不奇怪,以他们两个人的眼界、思想和知识水平，在同龄人之中也只有彼此可以做灵魂知己了。

    但

    莱安：“那你喜欢我哪里？”

    “什么？”姜见明茫然了,从原长泽那事开始，他的茫然就一直在叠加。

    而现在，他感觉自己这辈子都没听过这么荒唐的问题，皇太子殿下是全帝国白月光这种事还需要论证吗？

    “是作为伴侣。”好像看出他的疑虑,莱安强调了一句。

    “我确实是皇族储君,但我能带给配偶的东西：权势，金钱,声名这些,凡夫俗子或许会心动,但你不会。”

    “就算是志趣相投,互相赏识可以做君臣，互为知己可以做挚友这也不足以让你交付余生。”

    莱安目光灼热：“为什么选择我？”

    姜见明被他看得心头微动：“因为您待我始终如现在这样深情。”

    这应该是一句很感人的话语,但莱安居然摇头：“情深不渝的人虽然不多，但也不稀少，没有别的原因了吗？”

    “这呵。”姜见明被他堵得又好气又好笑,暗想情不知所起,帝国储君本来就是极为优秀的人，他又喜欢上了，当然是看对方哪里都好，怎么是三言两语就能清楚的？

    可偏偏殿下要追问,似乎固执地想要一个答案，来确保自己的“无可替代性”。

    “那就，因为您是最强大的有晶人类。”

    姜见明摇头笑着往门内走去，擦身而过的时候，他拍了拍莱安的腕。

    指尖有意无意地蹭过晶骨，姜见明侧过来的眸色深邃，“我天生孱弱，当然会慕强的。纵使我想赴刀山火海，殿下也会陪我玩一趟，对不对？”

    莱安果然满足了，皇太子露出愉悦的神色：“那是当然。”

    两人回到寝宫的卧房，莱安又走在前面两步，去给他开了所有的灯。

    姜见明看着对方的背影，暗想：能叫殿下问出这种问题，难道真的是自己寡淡太过，用情不够？

    在这场关系里，他一直都不是付出更多的那一个。

    一思及此，姜见明心口没来由地抽了一下，抬头脱口而出：“殿下，我”

    “怎么？”莱安回头看过来，姜见明却又一怔，难得地语塞了。

    “我”

    他本想，我是真的心爱你的。

    可是话到嘴边，又觉得这样矫情的申辩，不配奉于皇子面前。

    陋躯残命，也不适合空谈爱之一字。

    于是最后，这个黑发苍白的青年也只能压抑着内心滔天的情绪，换以波澜不惊的平淡语气：

    “我会永远陪着您，直到生命尽头，或是您不再需要。”

    莱安的眉宇舒展开来，他走回来，双臂环住残人类的单薄身躯。

    “所以，”莱安俯身用自己的额头抵着姜见明的，柔声问道：“这就是你那天在星舰上想要对我的话？”

    “星舰上？”姜见明蹙了一下眉，“不我不知道，不记得了。”

    话题至此中断，因为皇太子殿下的腕响了起来，是一封来自军部的通讯信息。

    莱安低头扫了一眼，道：“银北斗的远征舰队有新情报。明天我们去军部一趟。”

    “早睡吧。”

    =========

    次日却下起了雨。

    两人来到军方总部的时候，外头已经阴云漫天，雨点噼里啪啦地往窗户上砸，多少有点不详的意味。

    在看到投影中谢予夺本人的那一刻，姜见明心头就先自一沉。

    谢予夺的脸色太憔悴了。按理来，既然是做汇报，神态举止应该端正。但少将脸色青白，眼底暗沉，眼神和话的声音中都透出浓浓的疲惫之意来。

    “情况并不乐观，舰队于十三日抵达了晶巢外围宇域，在这里我们可以用肉眼观测到晶巢，远远看过去，它就像一枚水晶球，无色透明，就像真晶矿的质地周围有环带，这片宇域内漂浮的碎石与碎冰上面也同样有晶体凝结”

    “但舰队内部的状态开始恶化。首先，这里晶粒子浓度极高，哪怕全军戒备，也发生了十数起急性晶乱；更令我们始料未及的是，将士们开始出现神志不清、意识混乱的现象。”

    “就连我本人，”谢予夺顿了顿，道，“也一度陷入无法正常指挥的迷乱状态。等舰队撤退出晶巢外围之后，又过了许久，才渐渐恢复理智。”

    “——谢予夺还不知道晶粒子的秘密吧。”

    看到这里，莱安抱臂冷哂，意有所指地扫了陈老元帅一眼。

    “帝国对银北斗瞒得够死的么，谢予夺对帝国一腔忠诚，你就忍心这么看他一无所知地往晶巢里跑？”

    窗外雨声连绵。陈老元帅半眯着眼，他双掌交叠在身前，拄着黑色的杖，也不话。

    谢予夺的投影还在话：“截至汇报当日，舰队伤亡人数为我判断难以继续前进接下来，舰队将服从命令，按来时的路线返航，归于阿尔法异星的银北斗第一要塞。”

    姜见明给莱安递了个眼色，现在纠结隐瞒的问题已经没什么用了。

    他开口问老元帅：“银北斗舰队内出现的神智紊乱现象，是因为受到了晶粒子意识的干扰，是吗？”

    陈老元帅停下了投影视频，点头：“嗯，可以暂且这样认定。”

    姜见明思索了一下，忽然问道：“如果是残人类呢？”

    “以晶体教的法，残人类应该是没有被晶粒子完全植入的人类老元帅，请问有没有残人类去过晶巢的先例？”

    莱安猛地回头看他，陈老元帅则是轻笑了一声，眼底情绪莫测，摇头道：“太子妃殿下的这个思路很有趣，但很遗憾，还没有先例。”

    姜见明脸色微变。正欲开口，陈老元帅把一抬，抬了抬白眉：“哎，您别不信。其实帝国高层掌握的信息真的没有您想象得那么多，这些年，也都是一步一步摸黑探索过来的。”

    到这里，须发皆白的老人叹了口气。

    “这段时间，让两位久等了。但请相信，我们并不是在做无意义的拖延。”

    这一声叹息似乎饱含了太多情绪。但下一刻，这位老人抬起脸来，眼中隐现精光。

    “自治领的客人已至，帝国也开辟出来第一条通往晶巢的星际航线，银北斗舰队抵达晶巢，许多猜测也得以确认”

    咚！漆黑杖突然叩地。陈老元帅昂首道：“如今时到了。有什么疑惑，请两位尽管问吧。”

    远处似乎有滚滚雷声传来，空旷的统帅办公室内，莱安与姜见明同时心头一震。

    他们都意识到了。

    真正开诚布公的时刻，要来了。

    几秒后，姜见明沉声道，“关于晶粒子的秘密帝国是什么时候第一次认识到这个真相的？”

    陈老元帅深深地看着他：“您已经猜到了，不是吗。”

    姜见明瞳孔紧缩，轻轻道：“真的是”

    “真的是第四次神圣战役？”

    “停，老师。”莱安横眉挑唇，敲了敲桌角，“你们故弄玄虚那么久，现在还要我们逐一来问？”

    陈老元帅笑着指了一下沙发：“那我就从头来，请坐下吧。”

    “来话长，其实在很久之前，要追溯到旧帝国时期，当时的旧帝国暴君、奥丁皇帝就掌握了这个秘密”

    “但和我们一样，因为事态的严重性，奥丁选择了封锁消息，只在秘密的科研基地里面进行相关的研究。”

    “噢，那个科研基地的名字呢，叫做灰鸮实验室，也是如今黑鲨基地的前身。”

    窗外，一道亮紫色的闪电闪了闪。

    轰隆隆——

    第二声惊雷之后，大雨瓢泼而下。

    =========

    宇宙的另一端，欧米伽异星，黑鲨基地。

    冰冷的械自动门向两侧打开，外面的那一束光照亮了神秘的深处。

    顿时，一声少女的惊恐尖叫刺破了寂静，站在门口的黛安娜兰斯如遭雷击，猛地倒退两步！

    她用极度恐惧的眼神地盯着面前的景象，瑟缩着，牙齿不停地抖动。

    就在门后，无数精密的仪器散发着蓝光，一排又一排横放的生物培养仓安静地躺在那里，冰冷，无质，像大片的棺材。

    每一个培养仓的玻璃壁都映着仪器发出的光点，内面则睡着一个人——至少从外表来看，像是人类的躯体。

    他们和她们都是十**岁的青年模样，闭着眼浸泡在未知的液体之中，赤条条的身体上连着软绵绵的管子。

    “天啊天啊！！”

    黛安娜发抖地不停摇头想要后退。

    黑鲨基地在做禁忌人体实验的传闻是真的！？

    一声闷响，她撞上了身后的另一个人。

    “不要怕。”

    冰冷的电子音响起，“孩子，这是你迟早要看到的。”

    “首”

    黛安娜发抖着回头，“首领”

    一路沉默地引领她来此的人，也就是黑鲨基地首领，此刻回身关上了门。

    令人毛骨悚然的“人体实验场”变成了封闭空间，黛安娜像触电一样弹起来，紧紧贴着墙角，咬牙瞪着首领：“你、你是什么人，黑鲨基地到底是做什么的地方”

    下一刻，黛安娜的双眼睁大。

    因为首领突然抬起双，取下了自己头上的面罩。

    “问我是什么人吗。”

    年迈的女性嗓音取代了电子音，“很久没有人问过这个问题了。”

    几丝银发垂落，面罩下的老妇人有着蔚蓝如海的眼眸，忧郁却沉着，慈柔而坚硬。

    “在比很久更往前很久的岁月里。”她轻叹，抱着漆黑冰冷的铁面罩，“我有过许多身份。”

    “我是旧帝国灰鸮实验室总负责人弗拉基米尔的孙女。”

    “我是白鸽赤叶会第二代主席、总执政官约书亚松的第六个女儿。”

    黛安娜愕然屏住了呼吸。

    她怯怯道：“你、您是不、不可能”

    “我是新帝国首任皇后，是开国大帝凯奥斯名义上的配偶，是如今的帝国皇太后我是西尔芙松。”

    西尔芙神色平静，她伸出臂，被黑甲包裹的掌，平静地落在瑟缩的少女的头顶。

    那刚因痛失亲姊而剪短的，银色短发。

    “但现在，我唯二的身份只是黑鲨基地的研究员，以及这个基地的最高指导者。”

    西尔芙缓缓道：“从此刻起，我是你的首领。”

    “黛安娜兰斯，你的天赋与聪慧被判定有足够的价值。我要你服从基地命令，与我们一同投身于这场”

    “已经延续了五百余年的，人类反侵略战争之中。”