沈老大在镇上教书，沈慕的时候就经常被沈老大带到书院去。时候的沈慕长得玉雪可爱，那些学子都爱逗着他玩儿。

    就导致沈慕从就没个哥儿的自觉，长大了也常常和这些书院里的子混在一起。因为他大大咧咧的脾气，书院的子竟然也少有人把他当哥儿的，完全照兄弟来处了。

    沈慕跟他们一块儿玩，没少学些粗话荤话。一个没出阁的哥儿，连哪个老头子又纳都敢议论，刘氏想想就脑袋疼。

    沈慕不心漏了嘴，被刘氏在脑袋上拍了两下。也不疼，干脆凑到刘氏跟前，跟他娘撒娇：“娘下午睡了多久了，饿了没？”

    “下午倒是睡了好一会儿，有两个时辰，后来就被那王媒婆吵醒了。”刘氏摸摸肚子：“我倒是不饿。你下午上哪儿去了？又到处乱跑。”

    沈慕嘿嘿一笑：“不饿也得吃，我先去做饭，回来告诉娘我下午上哪儿去了。”

    沈慕就起身去厨房拾掇晚饭。刘氏瞧着儿子清瘦的背影，又一阵的心酸，自己家的这个哥儿哪哪儿都好，看书识字，地里的活儿也做得好，和一般汉子比也不差。若是个子也是个能顶门立户的；一手灶上功夫是自己亲传的，也是没得，自家孩子颜色也好，要是个女儿嫁人也很的出去。

    只可惜投到了自己肚皮里，是个哥儿。倒不是刘氏也看不起哥儿，只是这世上情就是如此，女子不如汉子，哥儿不如女子，若是个男儿便会自在的多，不必受这许多委屈了。

    她男人没了，头七没过，老宅那边就想着霸占他家家产。沈慕不过是要保住自己应得的家产和老宅的人争执几句，家里居然就坏了名声。她还好，虽是个寡妇，门前是非多，但她和先夫感情甚笃，并不算再嫁，任人万般嘴也掉不了一块肉。只是可怜了她家哥儿，居然就有了一个泼货的名声。

    刘氏不知道，那话只是王媒婆吓唬她的。虽然是有些人在背后议论沈慕不孝，但因为沈老大的死，议论的人少之又少，根本不成气候，就更别有人传沈慕是泼货了。如此一来，想要给沈慕找个好人家嫁人就更不容易了。

    不过想想，那王媒婆倒是有一句话的对，这哥儿嫁人确实是不能只看面子不看里子，如此心里倒也赞同了几分招赘的意思。于是刘氏这头便暗暗思量起了村里可能入赘的适龄汉子。

    而另一头在厨房忙活的沈慕，也一边做饭一边想着怎么劝刘氏同意他的主意。他比刘氏看得开。想法甚至有些大胆：反正按照王媒婆的法，他也是个泼货了，再出格一点又有什么？

    想到这儿沈慕心里还是有点愤愤的。他想他怎么就泼了？他明明做的再应该不过的事情了，若他是个汉子，这便是理所应当顶门立户的事儿，却因为他是个哥儿，便要被人闲话。

    沈老大一直是把他当子养的，想到自己被归类成“泼妇”，沈慕真是浑身难受。

    不过也幸好他是个哥儿，要他是个女娃——到不是女娃不好，但即便是像他娘这样知书达理识文断字的女人，在爹死了之后也慌了手脚，若他也是个女儿，两个女人还不得被老宅搓磨死。

    他一点也没有一个身为哥儿的自觉。要不是怕被老宅的人糊里糊涂的随便嫁给别人，他真的想自己过算了。他又不是不能挣钱养家，地里的活儿他干的也不比别人差，还识字，能抄书，养活自己和他娘两个人都不成问题！

    这样想着，他更是坚定了自己的信念，手上麻利的把饭做好：热孝期间也不用吃什么花样，一锅糙米粥，一碟子咸菜也就够了。

    刘氏喝了两口就喝不下了，愁眉苦脸的盯着沈慕。沈慕被她盯得头皮发麻，也搁下筷子看过去。

    刘氏重重的叹了口气。

    沈慕：“……”到底怎么了，有话你倒是呀。

    虽亲事不该跟没出阁的哥儿商量，可这家里就剩两个人了，不跟沈慕商量她也没得人商量。刘氏不是很有主意的人，让她自己做主，她心里总是有些没底。

    “慕哥儿啊，这今天王媒婆来家里你也瞧见了，村里也有一些传言……”刘氏犹豫了一下，“你的亲事，你心里有没有什么想法？”

    终于来了！沈慕心里砰砰地跳，面上却不动声色，道：“娘是有什么算了吗？”

    刘氏犹犹豫豫的点了点头，把下午和王媒婆的谈话跟沈慕大致了，只是把王媒婆提出的几个不靠谱的人选都瞒了下来，只用一句不合适带过。“我想着，王媒婆有一句话倒是没错，这种情况下，左右都是不好找人家，不如就招个婿回来。”如今沈慕娘家没依仗，要是嫁了不好的人家万一受欺负呢？还不如招赘一个，性子挑个软和的，在自己眼皮子底下他不敢太放肆，其他都可以慢慢条教。

    沈慕没想到刘氏自己就想通了同意他招婿，心里高兴得都要飞上天了。也不吃饭了，把饭碗一撂，跑到刘氏跟前蹲下抱着刘氏的腰撒娇：“就是就是！我才不要嫁出去呢，爹已经离开了咱俩，我只有娘了，我不要嫁人和娘分开！”

    刘氏眼眶热热的，摸了摸自己儿子的脑袋，叹了口气：“娘也舍不得你啊……只是这招赘也不是容易的事儿啊。”刘氏有些为难，“早知道当年我就不跟你爹别了，他在的时候给定下来就容易的多。”

    可谁能长前后眼呢若是沈老大还在，沈慕也不至于非要招赘；若是沈老大还在，更不用担心老宅逼嫁了！

    可哪有那么多如果，沈老大已经不在了。刘氏忧心忡忡地跟沈慕盘算了半天村里合适的子，只是看来看去也没有合心意的。能让自家子入赘到别人家的，要不是好吃懒做，要不就是家贫孩子又多的，家里人际关系复杂，不得将来还要帮衬自己兄弟。

    原本没有个具体的目标也就算了。如今把这些人和自己家哥儿在心里配上对儿，真是一个也配不上自己哥儿。

    刘氏想要把眼光放在外村的子身上。可是她一个妇人，也没个娘家人听，一来也不认识几个外村的人，二来对并不知根知底的外乡人也不敢轻易招回家，唯恐她们母子二人镇不住。了半天也没个头绪，刘氏头发又愁白了几根——她当家的死的时候，刘氏就几乎一夜白头了。

    沈慕安安静静的听着，趁着刘氏发愁的时候试探着跟刘氏：“娘，我知道之前你跟爹为我攒了一笔婚嫁银子，有多少？要不……要不我们去镇上买个人回来吧？”

    “啥？买人？”刘氏吃了一惊。

    沈慕连忙安抚道：“娘也知道村里的流言了……咱们实在是没多少时间。要是二叔通了爷爷奶奶趁着热孝随便把我嫁了……咱们还得先下手为强才是。不然万一老宅那边真是不要脸面强行把我嫁了，捆了人送去别人家，咱们孤儿寡母的能得过？到时候盘算再多也白搭。”沈慕道。

    要王二麻子这招也真的是高明了。因为沈老二的人品着实不好，村里人竟然没人怀疑这事儿不是沈老二做得。或者是觉得，就算现在沈老二没做，将来也是要做的。

    “不……不至于闹到那一步吧。你爷爷也是村里有点脸面的人啊。”刘氏原本也是书香门第出来丫鬟，识字懂礼，虽在村里也住了十几年，但仍是难以想象这些野蛮之举。

    “我刚才从县里回来，听几个大娘赌坊的人又去老宅闹了，是拿不出钱来就要把地抵了，还把沈老二的三个孩子给抓走了。那么多钱呢，怕是连人带地抵完了也不够。还有赔给咱家的三十两银子，赌坊能白出？肯定要算在沈老二头上问老宅要……”

    人被逼急了还要什么脸？

    买个夫婿，听起来好像有点惊世骇俗，但有人买媳妇，怎么就不许他沈慕买汉子？买来的汉子卖身契捏在自己手里，到时候也不怕他不和自己一心，欺负他和他娘什么的。

    这比仗着什么长辈名分，世俗法理来弹压人保险多了。

    为此沈慕今天就是偷偷去县里的人市听，买一个人得花多少银钱的……

    刘氏初闻买人虽然一惊，却很快平静下来：她自己就是丫鬟出身，被不知道是不是自己亲爹娘的人卖给人伢子，又被夫子一家买了回去当丫鬟。所以对于买人来，刘氏反而比沈慕接受度更高，她甚至都不觉得这在村里多么惊世骇俗。

    在贫穷的村子里，历来只有卖人的，谁家买得起人呢？

    见母亲对自己的提议没太大意见，沈慕高兴极了，一高兴就嘴上没个把门的：“我今天下午就是偷偷去县里的人市看了的，最便宜的人只要三两银子就能买一个，还能帮着给家里干活……”