第107章 第 107 章
太后自然不能纾尊降贵的问这些事,阿妧来之前已经在心中打好了腹稿,等着张嬷嬷询问。
“皇上可曾喝了醒酒汤?”张嬷嬷仔细打量了阿妧,见她衣衫整齐,身上露出来的肌肤也并无不妥,心中起了一丝疑惑。
这一刻太短,难以揣摩出皇上对阿妧是否有意。
“未曾。”阿妧准备实话实,虽是汤碗没有摔破,汤汁却是撒了的,想来会留下痕迹,太后的人一查便知。“皇上似是醉了,在奴婢奉上时,皇上打翻了”
想来是意识到这样不妥,阿妧忙改口:“是奴婢没服侍好。”
听阿妧进去后,里面很安静,阿妧不像是惹了皇上厌烦。
“皇上让奴婢转告太后娘娘,是这醒酒汤很好,皇上已经清醒了。”阿妧没敢忘了,先告诉了张嬷嬷。
张嬷嬷看了阿妧片刻,终于觉出些异状来。“你的臂是怎么回事?”
原来是阿妧在放下食盒时,换了下,面上不自觉的露出些许痛苦之色。
“奴婢笨拙,在服侍皇上用汤时,不自觉的撞到了软榻上,故此才”阿妧心翼翼望着张嬷嬷的脸色,声道。“奴婢知错,请嬷嬷责罚。”
能撞到软榻上,必是近身服侍。阿妧不是个笨拙的,莫非是皇上真的做了些什么,让阿妧慌张了,这才有了失仪的举动?
张嬷嬷摆了摆。
连皇上都没责罚,她哪里会多言?
“罢了,你今夜也累了,早些去休息。”张嬷嬷从抽屉中取出一个白色的药盒,递给阿妧:“这是消肿化瘀的药膏,你且涂在撞伤的地方。”
阿妧忙接过来,感激的道谢。
等回了房中,阿妧脱了外衣,看着自己臂外侧的撞上,才敢真正露出痛苦之色。
这一下撞得很疼,可若非如此,皇上怎么会留意到她?
她细细的将药膏涂好,感觉一阵清凉的膏体覆盖上后,终于觉得好了些。
今夜她只能侧躺着,索性靠到了床边。
皇上并非对她毫无反应,她还有会。
接下来,就要看冯太后想怎么做。
寿春阁中的事,在后宫中也传开了。
不单是太后在揣摩他的心意,宫妃们私下里也都在猜测。
尤其当大家一早去坤仪宫给皇后请安,回来时走到一处不免议论了起来。
“娘娘,先前您是见了那人的,她果真如传言一般好姿色么?”曹选侍陪在吴充媛身边,低声问道:“整个后宫都传遍了。”
吴充媛、苗芳仪、曹选侍三人走在一处,听到曹选侍问,苗芳仪留神去听。
往日里只有从三品以上的宫妃初一、十五时才能去永寿宫给太后请安,苗芳仪和曹选侍并没有资格。
“自然是有副好皮囊的。”吴充媛想着那张娇艳妩媚的面庞,太后留下她在身边,怕是没有真的让她当一辈子大宫女的意思。“你以为什么人都去送到皇上面前?”
若皇上真的把人收用了,也不过是放在后宫中,看在是太后身边人的情面上,给个御女或是选侍的位份。
“今儿贵妃娘娘仍是告假,没来请安。”苗芳仪若有所思的道。
郑贵妃仗着自己受宠,去坤仪宫请安并不勤,皇后也拿她没办法。
吴充媛勾了勾唇,颇有些不屑的道:“不过是个宫女罢了,也配让贵妃娘娘上心。”
曹选侍和苗芳仪交换了个眼神,私下有人传言,那位阿妧姑娘的美貌比之贵妃都不逊色。
毕竟昨夜皇上也将人留了一刻的功夫,不是么?
“别胡思乱想了,才不过一刻而已,能做得了什么?”吴充媛是郑贵妃的表妹,也是因着贵妃的恩宠才爬到了从三品的充媛位置。“有功夫还是多想想自个儿为什么不得宠,至今都还靠贵妃娘娘施舍!”
若是真行那颠鸾倒凤之事,一刻钟是不够的的。
两人都红了脸,喏喏的不敢再言。
既是郑贵妃称病,三人一齐去了郑贵妃的景和宫探望。
正在半路上,遇到了张皇后的仪仗过去,三人忙蹲身行礼。
“皇后娘娘真真是贤惠。”等到皇后一行走远,苗芳仪才轻笑一声,低声道:“这就要去把人给皇上接回来?”
吴充媛轻蔑的笑了笑,曹选侍则是有些忧心。
她位份低,若真的来了个跟她同等的宫人,怕是往后更难往上走了。
往永寿宫去的张皇后,心中有些烦躁。
她倒不介意皇上后宫多添一个貌美女人,只是姨母越过她直接出,只怕对她不满意。
来也可笑。她因为姨母的扶持而成为皇后,也正因为此,皇上不可能真的喜欢她。
才在永寿宫门前落下撵轿,便有宫人提醒道:“娘娘,太妃们都在,贵太妃今儿也来了。”
贵太妃的失心疯始终都没好,鲜少出来走动。
“母后万福。”当张皇后进来时,果然见四位太妃都在。“请贵太妃安,诸位太妃们安。”
别人都笑着应了一声,唯有贵太妃神色木然的呆坐在椅子上。
已经年过四十的贵太妃保养得极好,像是不会老一般,看起来至多是三十来岁的模样。她生得极美,比郑贵妃美艳,多添了些优雅和端庄。
看到贵太妃,张皇后觉得心里舒服了些。
先帝在时,贵太妃是最得宠的丽贵妃,那才是真正的宠冠后宫。且贵妃脾气好,待人也宽和,比郑贵妃得人心数倍。
结果又如何?她生的九皇子赵峥失足跌进水里淹死,后来她就疯了。
先帝龙驭上宾后她得封贵太妃,还不是整日里靠着吃药,过着这疯疯癫癫、生不如死的日子。
每次瞧见贵太妃,她明白冯太后让她忍让郑贵妃的缘故,自古以来宠妃就没个好下场。
张皇后陪坐在冯太后下首,陪着太妃们凑趣话。当她的目光再次落在贵太妃处时,是因阿妧来给贵太妃奉茶。
阿妧神色间有几分局促,贵太妃听到她的声音没有反应,也并不接茶。她先前没服侍过贵太妃,还不知道贵太妃惯来都是如此。
姨母竟还让阿妧照常做大宫女的事,难道姨母昨晚没有别的意思?
张皇后很快否定了自己的想法,或许她该主动提一提,给阿妧位份的事。
“皇上孝顺,还是太后娘娘这里好东西多。”刘太妃是因为站队太后才得封太妃的,自然是处处捧着太后道:“这参茶的味道极好,非百年以上的老参,出不来这样的味道。”
刘太妃的侄女刘贤妃也惯是个这样的人,只怕是想效仿自己姑母。
“这参茶果然不错。”冯太后尝了一口,神色自然道:“这些时日皇上忙于政务,也该好好补补。阿妧,你去将这参茶给皇上送一份去。”
冯太后此言一出,张皇后并不觉得意外,甚至有种果然如此的感觉。
阿妧垂眸应是,端着托盘退了出去。
她感到有道目光,清冷又近乎温和的落在她身上。
阿妧因久在永寿宫,对宫中的其他地方不算熟悉,张嬷嬷吩咐了个内侍带着她过去。
这次仍是她提着黑漆雕花的食盒,不疾不徐的走在甬路上。有宫人遇上她,偶尔会听到议论她的窃窃私语声,阿妧并不在意。
打听到皇上已经散了朝正在御书房批折子,阿妧稍稍松了口气。
等到了御书房门前时,阿妧发现在门前值守的正是昨日的内侍,只是不知道他的姓名。
阿妧上前告知了来意,很快崔海青走了出来。
正当阿妧以为崔海青是要拿走食盒时,没想到他却道:“阿妧姑娘,请进。”
“多谢崔总管。”阿妧面色平和的走进去,心中的惊讶没露出半分。
御书房阿妧还是头一次进来,她并不敢乱看,只垂眸看着自己鞋尖儿,脚步轻快的跟着崔海青到了里面。
“皇上万福。”阿妧蹲身行礼道:“太后娘娘命奴婢给您送参茶来。”
正在御案前批折子的赵峋这才抬起头,应了一声,仍是继续批折子。
阿妧揣度着赵峋的心思,心里有了主意。
“皇上请用。”见赵峋没有让崔海青动,阿妧自己将参茶取了出来。她站到了离皇上三步之遥的地方,趁着赵峋放下折子的间隙,将参茶奉上。
这回她没去找托盘,只用双捧着茶盏。
纤长白嫩的指捧着碧绿色的茶盏,衬得那双柔荑如玉般莹润。
昨晚没觉得,今儿才发现她的也格外好看。
赵峋这次接过了茶盏,尝了一口就放下了。
“回去罢,替朕向母后道谢。”
阿妧恭声应是,空着走出了御书房。
她才离开没多久,就在路上遇到了也同样命宫人提着食盒的曹选侍。
在太后寿辰那日,阿妧找了宫女帮忙,把后宫的宫妃都已认全,果然今日用上了。
“奴婢见过曹选侍,请选侍安。”阿妧蹲身行礼。
曹选侍原是郑贵妃身边的宫女,因郑贵妃产损了身子,再难有孕这才提拔了她。如今面对着同样将要宫女上位的阿妧,心里总有几分危感。
不过此时阿妧还是太后宫中的大宫女,曹选侍自然要客气几分。“阿妧姑娘起来罢。”
这还是曹选侍头一次近距离的见到阿妧,即便带着些偏见去看也不得不承认,阿妧绝对有靠美色上位的资本。
两人寒暄了两句,便各自走开。
曹选侍能来这一趟不容易,还是她动了郑贵妃,借着替郑贵妃走一趟的名义,才能到皇上跟前露面。
谁知等她赶到了御书房时,却被告知皇上正在处理紧急军务。
“选侍您实在来得不巧,何大人正在里面向皇上禀报,皇上任何人都不见。”崔海青亲自出来告知,“只怕一时半会儿皇上没工夫见您,还请选侍先回去罢。”
曹选侍脸上的笑意险些维持不住。
“太后身边的阿妧姑娘,可曾进去了?”她犹自有些不甘心的问。
崔海青温和的道:“阿妧姑娘是在何大人来之前到的。”
同人不同命,怎么阿妧来的时就刚刚好。通常看在郑贵妃的面子上,皇上是会让曹选侍进去的。
“多谢崔总管告知。”曹选侍再不甘心,到底也不敢莽撞行事,只得暂且先离开。
只是她心中不免添了怨恨。
回到郑贵妃的景和宫,她添油加醋的跟郑贵妃抱怨一通。
“瑞王在西北作战,何云蔚自然不是来闲话的,皇上也不会借着这个由头不见你。”郑贵妃神色淡淡的道:“这点子事也值得来本宫面前嚼舌根。”
曹选侍原是郑贵妃身边的人,见状忙跪下道:“是奴婢见识短浅了,请娘娘责罚。”
郑贵妃不耐的摆了摆,让她起来。
“可是那阿妧,娘娘您不得不防。”曹选侍还没放弃,低声道:“太后娘娘从不做没把握的事。”
郑贵妃睨了她一眼,冷笑道:“这么本宫做的尽是无用之事,本宫提拔你一场,也没见你得皇上的喜欢。”
被嘲讽一通,曹选侍讪讪的告退离开。
她出来时,正遇上苗芳仪从延福宫出来,想来是去了吴充媛处。
见她脸色不好,苗芳仪便知道她在贵妃面前没讨到好处。
“贵妃是何等尊贵,一个的宫女岂能入得了贵妃的眼,值得贵妃去在意?”苗芳仪看出了端倪,劝道:“若贵妃真的做些什么,岂不失了身份?”
苗芳仪的话提醒了曹选侍,郑贵妃纵然跟皇后一派不对付,也没道理自降身份去对付一个宫女。
“可惜你我二人都不得宠,无法为贵妃娘娘排忧解难。”苗芳仪叹了口气。
或许贵妃娘娘不是不在意——
见曹选侍若有所思,苗芳仪笑了笑没再开口。
冯太后暂时没有什么特别的表示,待阿妧同素心她们几个一样。
她中的人自然不仅阿妧这一个,只要她开口,宫外自然会有各色美人送来。
然而去年秋天才选秀,此时迫不及待的再送人过去,会让朝臣勋贵们看着不妥。冯太后选择用阿妧的优势和不足都显而易见:她在太后身边资历浅,宫中也能查到她的来处,不会被赵峋排斥太过;同样为此,她的忠心有待验证,谁也不能保证她忠于太后。
已经当上大宫女,在外人眼中风光无限的阿妧此时最是忐忑不已,她还不知太后最终的决定。
在素月出宫的前一夜,她将阿妧叫到了自己房中。
阿妧因今晚已经跟素英等人凑份子给素月践行,没料到素月竟又单独见她。
“阿妧,来。”素月让阿妧在自己身边坐下,望着她轻轻叹气道:“以后的路,要你自己走了。阿嫣护得了你一时,护不了你一世。”
阿妧没料到能听到向来八面玲珑的大宫女的心里话,神色凝重起来。
没错,阿嫣姐姐以为自己替她去了端王府,让她当上大宫女,她就能像素月一样,安然留到能放出宫的年纪,许个好人家。
“你如今的身份,避不开端王。”素月从这些时日太后对阿妧微妙的态度中,隐约猜出太后的用意。“若不入端王府,太后对你有别的安排,你可愿意?”
她们这些人,从来都是身不由己,哪怕是看起来荣宠加身的素月。
太后恩威并施——恩,就是忠心得用如素月,最后能嫁得良人,从奴婢成为校尉夫人;威,便是阿嫣被送给端王,前途命运未卜。
阿妧苦笑。
她能走的路只有一条。
“张嬷嬷跟我提过,虽不知太后娘娘想怎么安排我,只要不是端王府就好。”阿妧红着眼圈,低低的自嘲道:“如今我已是太后身边的大宫女,太后娘娘也会顾及些名声。”
“你是个聪明的孩子,知道自己要什么。”素月看向她的目光有些复杂,过了片刻,她话锋一转:“太后最看重的便是忠心,别的都还是其次,你一定要得到太后的信任。”
阿妧神色郑重的应下。
“这个你收好。”素月拿出一枚香囊,交到了阿妧上。“如果遇到性命攸关的大事,想办法将这个香囊给太医院的吏目隗秋平,他会竭尽全力的帮你。”
阿妧感激不已,却又怕自己拿了这样的东西会唐突。
素月自五岁入宫,到如今已经二十载。阿妧知道她一定有自己的门路,只是没想到她竟会把这个救命符给自己。
“我再拿着,本也不妥。”见阿妧有些忐忑,她淡淡的笑笑,神色释然。
阿妧有了些猜测,可她不敢多问,只怕伤了素月的心。
世事岂能尽如人意,原来宫女们人人羡慕的大宫女,也有这样的身不由己。
送走了阿妧,素月站在门前,静静的望着那道窈窕的身影离开。
她也不知自己为何肯这样帮阿妧。
在主子们眼中,她们都是微不足道的草芥,命运如此。
可她却总觉得阿妧能争过命运。
让我看看你能走到哪一步,阿妧。
嘉明三年,二月十七,宜嫁娶。
冯太后是身边的大宫女素月风风光光的出嫁,头一抬嫁妆便是太后赏赐的玉如意,太后送了一座两进的宅子并些田产做陪嫁。办喜事的当日,太后特命张嬷嬷带了大宫女素心和两个二等宫女,去给素月送嫁。
如此有太后的关照,即便素月出身寒微,她的婆家也会多敬重她些。
在宫中的贵人们看来,感慨一声太后待人仁厚,很快便被忘记,这实在是件微不足道的事。
三月初七是冯太后五十二岁的寿辰,宫中正在为此忙碌。
皇上纯孝,各宫妃嫔正绞尽脑汁的给太后准备寿礼。
前些时日端王送了太后一尊沉香木的老寿星,这回他又带着株一人高的珊瑚来,通体鲜红欲滴,色泽极好。
留在京中的亲王中,唯有端王看上去镇日里吃喝玩乐,皇上曾经管教过几次,可有冯太后护着,只要不是很离格,便由他去了。
冯太后先是夸了两句他有心,又道:“你倒也把心思往正事上放一放,若下回你皇兄再教训你,哀家是不管的。”
赵屿在冯太后面前不介意装傻充愣,他笑嘻嘻的答应了,又道:“百善孝为先,这是儿臣与王妃孝敬母后的,皇兄只会夸奖儿臣。”
冯太后莞尔,她虚点了点赵屿的额头,俨然一副无可奈何的模样。
“这幅百寿图是嫣侍妾孝敬您的。”赵屿招了招,让随身的内侍奉上了一副三尺见方的百寿图。“字是儿臣写的。”
端王写字,阿嫣去绣,看起来仿若神仙眷侣一般。若送寿礼的人是端王和王妃最合适不过,这不是宠着阿嫣,而是要将阿嫣架在火上烤。
且这么一大件绣品,阿嫣姐姐要在短短时日内赶出来,必定是日夜不休。
这还不算完。
正当阿妧疑惑为何端王要给阿嫣在太后面前表现的会时,端王忽然露出恍然之色。
“对了,本王险些忘了件事。”正着,赵屿从袖中拿出一个绣工精致的荷包,递给了阿妧。“这是阿嫣托本王给阿妧姑娘带来的,她一切都好,让你放心。”
阿妧亦是永寿宫的大宫女,总不能见到端王来就躲着。她安静的侍立在最远的地方,没想到端王竟还是点了她的名。
当着太后的面,赵屿表现得坦坦荡荡。
阿妧下意识先去看太后,见太后面上的笑意未改,这才上前接了过来。
“多谢端王殿下。”阿妧垂眸行礼。
赵屿背对着冯太后,将荷包递给了阿妧。趁着冯太后看不到这里,他甚至轻佻的摸了一下阿妧的。好歹顾忌是在太后跟前,赵屿点到即止,没有过多纠缠。
素英和素心看得一清二楚,心中替阿妧暗暗担心。
幸而阿妧神色没有一丝慌乱,拿着荷包很快退到了一旁。
她神色越是平静,心中的怒火就燃得愈发激烈。
曾经她见过猫抓老鼠。
猫在捉住老鼠后,并不急着吃,而是百般捉弄之后,才拆吞入腹。
端王就是要折磨她,要让她因恐惧而低头,让她日日睡不安稳,只能屈服于他。
就为了这片刻的折辱,他逼着阿嫣赶出了一副百寿图。
冯太后在面上素来待宫人们和气,故此大宫女在冯太后面前也时常凑趣笑。
素心想着素月临走前的话,以阿妧的美貌不可能一直做奴婢服侍人,她定有出头之日,让她们能帮衬的就尽量帮些,结个善缘。
“王爷的字写得极好,嫣侍妾的女红也愈发精进了。”素心笑盈盈的道:“只是奴婢不懂书法,倒觉得阿妧妹妹里这个荷包鲜亮好看。”
阿妧想着要如何把这荷包送到太后跟前,免得日后留下祸根,见素心给她台阶下,忙递了过来。“妾身的女红是嫣侍妾所教,只是学了些皮毛。”
在递过来时,阿妧为了展示荷包的纹样,把系好的带子松开了。一个不心,荷包里面的东西滚落出来。
“咦,这是?”素英帮她一起去捡。“太后娘娘可是促成了一段好姻缘,王爷极宠嫣侍妾。”
这是一对夜明珠。
“太后娘娘,这是不是不合规矩?”阿妧心翼翼的抬眼,还透着几分不安。
冯太后温和的看着她,微笑道:“无妨。”
虽是已在太后面前明过路,阿妧还是觉得不放心。
回去后她就将这两颗夜明珠缝到了送给太后香囊上,当做寿辰贺礼献给了太后。
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