许久未出门的温姝婵，在月底时收到一封信，没有署名，信中内容也不过只有一句话。

    “今生我愿孤独终老。”

    这笔迹她认得，终究还是如此。

    温姝婵将信拿到烛台前点燃时，萃茶正从屋外进来，赶紧上前将她手中烧得正旺的信纸拍掉。

    “姐可得仔细着点，方才眼看就要烧到手了呢！”

    萃茶拿着抹布将桌上灰烬擦掉后，不安地望了眼正在出神的温姝婵，一时不知道该不该讲话，总之，自两月前，姐从宫中回来后，便一直闷闷不乐，时常如此愣神。

    沉默许久，温姝婵忽然开口：“娘那边是不是方才寻我？”

    萃茶点了点头：“还是按照姐之前交待的那般，给回了。”

    温姝婵站起身，来到铜盆前，看着镜中消瘦了些许的自己，长长呼出一口浊气，低头将整个脸泡在冷水中。

    萃茶赶紧跑来，正想要劝阻时，温姝婵便倏地一下扬起了头。

    一时间，整个人都清醒了不少，似乎之前的消沉也随之而去。

    她拿起一旁搭着的帕子，擦净脸上的水后，扭头对萃茶道：“换衣，咱们去见我娘。”

    略施粉黛，一身明黄长裙，温姝婵走进主屋的时候，脸上挂着明媚的笑容。

    邹氏见到不由一愣，随即也露出笑容，起身上前拉住女儿的手，轻声埋怨道：“你你，整日都歇在屋中，寻你你又不见，叫你你又不来，真真是不算要这个娘亲了！”

    “我这不是来了么，”温姝婵笑着道：“俗话得好，春乏秋困。今年春日又偏冷，我自是不愿往外跑啊。”

    邹氏握着她的手，眼眶微红，即便这一双儿女不肯与她什么，她听着外面的风言风语，也能觉出不对劲儿来，唉，不愿便不愿吧，她不想勉强他们，只要他们自己想得开，比什么都强。

    邹氏假装生气地点了点温姝婵的额头：“瞧瞧你这脸瘦的，不知道的还以为我们雅和院不给你吃食呢！”

    温姝婵像从前那般，淘气地冲邹氏吐了吐舌头。

    邹氏笑着又在她手背上拍了一下，随后叹道：“你呀，这身淘劲儿都收收了，明天同娘去趟永乐街，该给你添置添置了。”

    添置？温姝婵愣了一瞬，眉眼中的笑意顿时黯淡下来。

    见她低头不语，邹氏当她是害羞，抬手在她垂肩的那捋青丝上，轻轻捋着：“女大不中留啊，下月便是春闱，到时……”

    “娘，”温姝婵不想再听下去，抬头直接断道：“爹还未回来，婚事便不着急准备。”

    邹氏愣一下，随后笑道：“你爹之前的信上便了，鲁江治理得很顺利，最多半年便会回来。”

    温姝婵抿着唇，沉默片刻后，低声道：“我和李曻无缘。”

    “无……”邹氏瞪大眼道：“你、你瞎什么呢，这孩子真是的……”

    温姝婵挤出一个笑容，一下倒在邹氏怀中，撅着嘴道：“女儿就想陪在娘跟前，谁都不愿意嫁。”

    婚姻乃是大事，尤其是两家已经定下亲事，这当中不容出错，邹氏不再和她笑，赶紧将温姝婵推起来，严肃神色道：“你方才那般，可是出了何事？”

    温姝婵道：“娘应是知道的，我当初便不愿和李曻一起，现在时间久了，我便更不喜欢李曻了。”

    邹氏彻底茫然了：“你后来不是点头了么？”

    莫不是年轻闹了什么脾气，邹氏耐下性子劝道：“李曻忙着春闱，可能最近都顾不上你，我瞧那孩子是喜你的……”

    “娘！”温姝婵倏地一下站起身道：“我了我们没有缘分，娘若是怕失了面子，明日我便自己寻祖父。”

    邹氏也站了起来：“你这话什么意思，你寻祖父作何？”

    “寻祖父去退亲！”温姝婵着，便要转身出门。

    邹氏到现在都有些没回过神来，忙快走两步拉住她道：“你、你莫和娘笑，你当真是要退婚？”

    温姝婵一脸认真地点了点头。

    邹氏当即便愣住了，缓了半天，才开口道：“女儿家名声最为重要，你可知若是忽然退婚，会传出什么流言蜚语来，你往后想要再寻门好亲事，便不是那么容易了。”

    温姝婵回过身，握住邹氏的手，语气也缓下许多：“娘，这些我都知道，但如果是李家先来退婚的话，可能流言更甚。”

    “李家凭什么退婚？”邹氏下意识就扬声斥道。

    温姝婵叹声将邹氏拉回桌旁，二人坐下后，她便将姚氏东湖设计那事缓缓道出，将姚氏为何那般的缘由也解释了一番。

    邹氏听完极为恼火，扬手便道：“这样的人家，我们不稀罕！趋炎附势的狗东西！你爹前脚一走，她们后脚就动了这样的歪心思！”

    一向温和的邹氏，难得如此破口大骂起来，她骂了李家许久，最后骂累了，又想起汪氏，便冷笑着道：“怪不得她常跑来给我吹耳边风，什么李家妾多，你去了会受委屈，想来是了这个主意啊！”

    邹氏气得猛灌了一口花酿道：“好啊，看我二房老实，人人都想欺我，她们欺我到无妨，竟连我女儿都想欺辱，我能让她随了心才鬼！”

    “娘，”温姝婵怕邹氏冲动，轻轻拉了拉她衣袖道：“这事还是不要声张，咱们自己知晓便好。”

    邹氏点头道：“放心，娘心里有数，倒是你，叫人欺负成这样还要瞒着我!”

    温姝婵谄笑着道：“还不是怕娘生气。”

    邹氏自然是气，但是气消了之后，难免又有些难过与无措，自家女儿被人欺负，自己爷们又不再身边，一切担子全压在她一人身上，一时间连个商量的人都没有。

    这一夜，邹氏没有睡，天刚泛起白光，她便爬下床来，没有叫丫鬟服侍，自己换了身极为普通的衣裙，便溜出了府。

    兔子热急了还咬人呢，别以为老实人就活该受欺负。

    洛京百姓最喜欢私下里传那些勋贵人家的闲话，但凡有什么新鲜事传出，不出十日，街头巷尾几乎人人得知。

    最近李府就出了件丑事，光天化日下，一个身怀六甲的女子，跪在李府门前连哭带闹，大骂李伟负心汉。

    “是世代清流，我看是世代风流还差不多！”一妇人嗑着瓜子扁嘴道。

    “我看未必是真的啊，那女的拿了钱不就跑了么？”另一妇人似乎不信。

    “你懂什么！”嗑瓜子的那个道：“不跑的话怕连花钱的命都没了，再，若是假的，李府哪里肯舍得花钱？”

    那妇人点头道：“也对，那李伟一把年纪还妻妾成群，果真是个老色胚。对了，他儿子李曻不是和忠国公家定了亲事么，这事儿一出啊，人家忠国公家立马就退婚了！”

    “人家忠国公家才是真正的清流，才不会将女儿嫁去这样上梁不正下梁歪的人家去，别是忠国公，就是我也不肯将闺女嫁去那样的人家！”着，她又抓起一把瓜子。

    “瞧你美的呦，人家可是大才子，未必瞧的上你家闺女！”

    几个妇人在农院笑着的同时，温府三房的汪氏在房中气得直拍桌子。

    “我就那个温姝婵不是个省油的灯！这么下贱的手段都叫她给想到了，好啊，她这直接退婚，完全不给李家后路，我之前辛苦经营的全部白费了！”

    温家主动退婚，且有合理缘由，李府便不能再向之前想的那样，将婚事换成温姝妍了，汪氏自然是生气。

    一旁温姝妍倒是不气，却也不想再听汪氏骂街，便起身道：“如此便好，反正我从未想过嫁李曻。”

    汪氏指着推门而出的温姝妍骂道：“你个没出息的啊！”

    再雅和院这边，虽然邹氏一直矢口否认，温姝婵还是猜出这是她一手策划，她原本是怕邹氏反对退婚，所以才将东湖那事出的，却没想出了这样一桩事来。

    温姝婵始终觉得有些对不住李曻，便声嘀咕道：“毕竟那事李曻是不知的，娘这样做会不会有些……”

    “人善被人欺，我家姑娘就是太随我了，”邹氏着，抬眼见温姝婵似乎有些不悦，便倒了盏花酿给她：“放心吧，李曻的才气你爹都时常夸赞，待春闱一过，不愁没有好亲事。”

    到底，这事与李曻无关，就是李伟和姚氏脸上无光罢了。

    温姝婵退婚当日，俞厷正在去李婉卿宫里的路上，听太监禀告之后，当即便转身向书房走去。

    大笔一挥，玉玺一印，一封召回温实诚的急件立刻送了下去。

    在春闱的最后一日殿试时，温实诚终于回到了洛京。

    温实诚按照规矩，先去温良忠屋里坐了一阵，这才向雅和院走去。

    温实诚一推房门，见桌旁妻子落着泪，一双儿女红着眼，便立即抬手叫三人到身前来，一句话都未，直接将三人一齐拦在怀中。

    许久后，他松开双臂，人生中第一次落下了如此多的泪水。

    待洗漱更衣后，温实诚重回主屋，红木八角桌上皆是他平日里最喜的菜肴。

    温实诚看着一桌饭菜，不由轻叹：“日后用膳，不必备如此多的菜。”

    想到那些鲁江饿死的百姓，温实诚拿起筷子的手，不自觉开始发颤。

    邹氏看到这一幕，连忙握住他的手，轻声唤道：“二爷，咱们回来了。”