今年春天以来，淮安和海州的关闸开始对互助会的运粮船百般刁难，船上拿出胶州卫和登州镇的军粮运输证明也没用。后来还是自卫队出面，将两处关闸砸了个稀巴烂，又把守关的官军打得抱头鼠窜，连守关的百户都被打断了腿，事情才告一段落。

    随后，又开始有人袭击运粮船，接连有两艘船被烧毁，人员也损失了二十多个。当时章泽天正忙于北部地区建设，一时没有来得及处理，结果在六月初六，互助会建在淮安运河边的一座粮库被人袭击后烧毁，库中储存的三十多万石稻谷被焚烧一空。

    章泽天闻讯之后也怒了，他命人到淮安处置此事时，却发现当地官府在接到互助会报案之后，非但不去追捕袭击粮库的贼人，竟然还要追究他们失火的责任！是可忍孰不可忍！

    刚刚升任互助会外联部长的周从哲奉命全权处置此事，他当即命令随行的自卫队连夜包围了淮安城内的附郭县山阳县衙，将知县以下四十多人全部抓获，又根据他们提供的线索各个击破，将府衙中供职的吏目、书办、三班头目等二十多人连同他们的家眷一打尽，全部抓到了船上。

    一通审问之后，在天明之前就弄清了事情的幕后主使是淮安籍的大粮商扈家。扈家在最近几代接连出过几位举人进士，现在仍有四人在外为官，官职最高的扈家次子扈万成此时已经做到户部左侍郎，正四品京官，在京城和淮安一带影响力十分巨大。

    据山阳知县的师爷供述，这次行动并不是扈家一家所为，而是十一位江苏籍的大粮商共同谋划的，参与攻击行动的除了这些粮商雇请的洪泽湖最大一股水匪天义堂之外，还有淮安卫官军的参与。用这位师爷的话，互助会这种抢购粮食的行为“犯了众怒”。

    周从哲笑道：“屁的众怒，不过是影响到那几家粮商榨取民脂民膏罢了。

    他指着在一旁仍旧怒骂不止的知县道：“你口口声声自称朝廷命官，不思为治下百姓造福，为朝廷君王分忧，竟然沦落为几个国家蛀虫的走狗，还有什么脸面在这里叫嚣？真是白瞎了你读的那么多年圣贤书。”

    一不做二不休，周从哲又派人攻占了扈家所在的三扈庄。

    那三扈庄由大三个庄子比邻而建，武力竟然比知县衙门强了许多，弓弩甲胄俱全，而且还有不少土铳土炮，自卫队付出了两人阵亡，十多人受伤的代价才将庄子攻了下来。

    当天，扈家的两处银窖被起获，窖藏的40多万两现银被装船运往青岛。三个庄子上共有四处粮仓，存粮多达近百万石。互助会将其中三个据为己有，只把最的一处留下报给官府。

    扈家豢养的家丁打共有近二百人，庄子内另有私设的地牢一处，里面关押着欠租欠债的佃户庄客二十多人。经审问得知，死于这里的佃户光是有名有姓的就有十几个。

    从庄子里面缴获的违禁兵器就有军用重弩二十二张，各式甲胄十七领，军用制式火铳三十五杆，虎蹲炮九位，火约敖四百多斤，长枪一百多杆。

    另外还从书房搜出扈家与洪泽湖天义堂等四股水匪联络的书信若干封。

    本想将攻击扈家的行为伪装成水匪作案，此时见有充足的证据扳倒扈家，便直接把案子报到了淮安知府管芳礼和驻扎在淮安城里的漕运总督傅安国的案头。自卫队里拿着盖有胶州卫大印的文书，自称来淮安购买军粮，受到匪徒袭击后追击至扈家，才发现这通匪叛逆，并将其拿住。

    管芳礼和傅安国对这互助会在苏北的一举一动如何不清楚，知道这是他们与扈家就购粮问题产生矛盾，最后才发展到互相伙拼的地步。

    只是这胶州卫也是令他们相当忌惮，就是这互助会刚刚在春天剿灭了山东叛乱，将纵横山东一年多的十多万以战力出众的辽东铁骑为骨干的叛军一打尽，现在他们既然敢对扈家动，自己如果惹怒了这伙兵大爷，焉知他们不会对自己动。

    傅安国身为总督，下也管着几个卫所的两三万军队。但这些多年未经战阵的农民兵如果放在自卫队面前，那点实力实在不够看的。

    这两位高官也收到了扈家的好处，扈家知道请不动他们出，只是希望他们在以后的冲突中睁一只眼闭一只眼。自卫队既然攻下了扈家，想必自己受了扈家好处的事情自卫队已经知晓，自卫队在报案时对此只字未提，也是给他们留了面子。

    单这扈家，藏有这许多违禁兵器，又交通匪人，这事情眼见已经压不下了，如果自己把案子强行压下去，那胶州卫就敢直接把事情闹到京城朝廷去，到时连自家都得不了好去。

    于是由知府和总督衙门同时出，审问、查封，很快就把扈家谋逆案办成了铁案，报到京城。

    扈家的下场很惨，家主和四个在外为官的子弟，还有亲支子嗣等十多人被判剐刑，全家男丁三十多人被斩，余人被充军辽西，家产被全部充公。

    这件事，令傅安国和管芳礼对互助会相当不满。他们并不是因为扈家下场太惨而不满，而是不满于自卫队将扈家的现银和粮食全部吞下，竟然没有给他们留下一分一毫，官场上哪有这样做事的？

    抄这样的豪富之家，各级官员需要分润打点的总有不少，总督府和淮安府衙门都没有拿到好处，这事出去也没人信啊，这四处打点的银子就只能从他们口袋里面往外掏了，这让他们如何能够满意？

    周从哲实在是不清楚这些官场上的规矩。他们既然定下要团结傅安国和管芳礼，在从前来接洽的官府师爷口中得知此事之后，周从哲当即表示稍后进行弥补。

    半个多月之后，还不等送往青岛的消息到达，周从哲接到押送回去的银两的章泽天便让人给他送来二十万元互助会银元，专门用于此事。