秦国处在这片大陆东南处，地域极为辽阔。其中最有名的就是那条横穿秦国的悠远江了，它是这片大陆上最大的江流，发源于秦国东部第一高山天门山，最终在秦国最南处的乌兰郡汇入南海。一路上气势磅礴，大湖泊与干支流众多。悠远江干流流经秦国金平、松府、临安等十九个大城，数百条支流更是遍布秦国大五十几个郡镇。秦国民间一直流传着一句谚语“一条悠远江，富养半国人”。

    秦国大部分地区地势平坦，气候温暖湿润，四季分明，适合各种植物生长。这也造就了秦国物产丰富，人杰地灵之貌。

    秦国盛德皇帝自二十岁继位以来，励精图治。一边广筑边境城墙，以抵御北魏和西晋的环伺之危。一边又与西晋北魏开通贸易往来，促成三国都达到了前所未有的繁荣。不知道是上天也在眷顾秦国还是秦国本就位置好，这三十年来都没有什么大灾大难，盛德皇帝更是每年都在减少百姓的赋税，这样长治久安之下，秦国国力空前强盛。

    今年是盛德皇帝五十大寿，不止是西晋，就连北魏也会派特使过来贺寿。

    这一日下午，玉瑾一行和在望泊沙漠内遇到的商队一起来到了秦国边境镇南关外。

    看着近在眼前的镇南关，带了无数次队伍的老金第一次有一种要哭的冲动。这一次带队是他所花时间最少的，也是他毕生难忘的，那种死里逃生的惊险，他是再也不想遇到了。

    郭正看到气派壮阔，一点也不输他们晋门关的镇南关，对着身后众人道：“我们到了！”

    刚一入关，守关的将士见到玉瑾一行就神色紧张地再次确认，他们让玉瑾一行稍等片刻，然后其中一人就前去里面通报了。与玉瑾一行同行的商队还以为玉瑾他们有什么问题，生怕被连累地离他们远了些，看的老金是一阵皱眉。随后一只训练有素的军队从关内排开两列，整齐划一地举着长枪，周围百姓也是提着鲜花夹道欢迎，这只队伍最前头过来的正是秦国在镇南关的守关将军司徒雄。

    司徒雄上前恭敬作揖道：“秦国镇南将军司徒雄参见晋国玉瑾公主。”

    此刻玉瑾身着一袭红色锦袍，头戴金凤落玉簪，腕戴羊脂凝水镯，除了面容有些憔悴外，一切都是和石武刚开始看到她时一样。

    这时候同行的商队才知道跟他们偶遇的竟然是晋国公主的队伍，纷纷对其作揖。

    玉瑾现在的一举一动都代表着晋国，任何礼仪不容有失，她扶着霁婆婆的下了骆驼，开口道：“司徒将军免礼，众位免礼。”

    司徒雄和众人谢过之后，司徒雄就让下帮着玉瑾一行牵引骆驼，然后让府中管事与郭正老金他们去关内驿站完成交接事宜，其他的人则将玉瑾一行的行李搬去将军府。皇帝陛下已经颁下圣旨，让他每日在镇南关等候两国前来特使，待特使进入秦国之后全程由他带军保护着前往秦都。在这张圣旨中还带了一张密旨，里面有一位年轻女子的画像，写的是要司徒雄着重保护到来的晋国公主一行，若是有失，提头来见。是故司徒雄安排心腹下每日守在镇南关之外，若是看到玉瑾一行，就立刻汇报。

    ()(e)　　玉瑾见城里如此热闹，好像还不止是欢迎她的人群，便问道：“司徒将军，他们这是在忙什么？”

    司徒雄看了回道：“公主来的巧，今日是我大秦的星回节，分为迎火、传火、送火三个阶段。这些百姓就是在为晚上的迎火做着准备。”

    玉瑾闻之好奇道：“那不知道传火和送火又有何不同。”

    见玉瑾对星回节感兴趣，司徒雄知无不言道：“这传火就是等到了晚间酉时，由我们这里年纪最长的一位老者点燃堆在广场上最高的那个火塔，然后我们戴着面具拿着中火把依次在火塔上点燃。这里的百姓每家门口都会堆上一个篝火堆，我们举着火把在田间街道游行一遍之后就在自家门口点燃篝火，以祈求来年无虫灾害，风调雨顺，寄托各家五谷丰收，人丁平安的心愿。”

    玉瑾点头道：“这倒跟我们西晋每年六月廿四的万物节有些类似。”

    司徒雄道：“嗯，都是老祖宗留下来的东西，我们照着做就行了。至于那送火，就是百姓们戴着面具在火堆旁载歌载舞欢庆到深夜，镇南关这边每年的星回节都有一场大力士摔跤比赛，最终获胜者的奖品由我们将军府提供，今年的奖品是一个专属银杯。这里的街道上傍晚开始就会有商贩店家在各个路口摆放美食商品，供路过的人们购买品尝。不过这时候是千万不能露出真容的，我们这的规矩是只有在星回节子时火灭之后才能摘下面具各自回家。”

    玉瑾听了心中一动道：“那不知外来的客人可否参加？”

    司徒雄道：“那自然是可以的，这里的商铺会为外来的客人专门准备火把，到时候和游行的队伍一起走完之后，只要把火把扔到广场上的火塔内就行了。这样子一样能达到祈福的效果。”

    玉瑾对着身边的霁婆婆道：“如此的话，那晚上我们也就入乡随俗一番吧。”

    司徒雄其实是有些为难的，这晚上人多杂，如果公主殿下出行，势必要出动更多的军士保护。可这星回节开始以后又是要戴着面具的，这样子保护起来难度就更大了。

    霁婆婆回着玉瑾道：“这样子就要麻烦司徒将军了。”

    司徒雄一听如何敢麻烦，连忙道：“这位嬷嬷言重了，您们是我秦国的贵客，如何能麻烦二字。您们先行回我将军府上歇息，等晚间时候我让他们送上星回节要用的面具给您们如何？”

    玉瑾道：“如此就有劳司徒将军了。”

    司徒雄道：“这是司徒雄分内之事，公主请。”着，司徒雄先行一步，带着玉瑾一行回去府中了。

    阿大和阿四他们被安排在了将军府客室之内，原本阿四提议他们和老金郭正一起去驿站，然后直接租一辆马车前往西北方向的安郡即可。但石武他这三天都没休息好，想好好睡一觉再走。阿四想到是自己害得石武差点身死，也只好答应留至明天再走。

    用过晚饭之后，司徒雄派人送了十张面具到玉瑾房内，这些面具形象不一，但上面都会画上些许火纹图案。

    派来那人对玉瑾恭敬道：“的叫张锋，是将军府上管事，玉瑾公主有什么吩咐都可以派人跟的讲。这十张面具是将军特意找人为公主和您随行众人做的。公主，您选一张吧，的等等回去也好跟将军，到时候将军会指派专门的人陪着保护公主。”

    ()(e)　　玉瑾看了看那十张面具，随意指了一张红脸云火图案的面具道：“劳烦张管事回去跟司徒将军一声，玉瑾就选这张云火图案的面具了。”

    张锋记下了那张面具的样子，告退道：“的记下了。星回节的迎火要从酉时才开始，现在差不多还有半个时辰，等等这街上人员众多，也会十分吵闹，公主可以先行休息一下。”

    “多谢张管事提醒。”玉瑾谢道。

    张锋作揖道：“如此，的就先行告退了。”

    玉瑾道：“慢走。”

    张锋走后，玉瑾让郭正将那些面具分发给随行众人，不过玉瑾并没有拿上那张云火图案的面具，而是将那张木火图案的面具放在了身边。

    玉瑾吩咐郭正道：“你把这张云火图案的面具给你下中的一个戴上，然后酉时一到就让他出去有多快跑多快，如果没甩掉将军府的人，那他也就不用回晋国了。你拿三张面具过去阿四那边，跟他他家公子会戴着一张木火图案的面具在火塔下等他。”

    郭正一听心中大惊，脸色发白之下又不敢违抗命令道：“是，公主殿下。”随后他就惴惴不安地带着三张面具过去阿四那边的客房了。

    霁婆婆看出了玉瑾的心思，对其道：“公主，你”

    玉瑾道：“霁婆婆，你不用担心，玉瑾只是想再任性最后一天。我答应你，今日过后，我乖乖做晋国公主，但只有今日，我想做回阿四的公子。”玉瑾完双眼通红，她这么多天一直在隐忍压抑，她想过了，她终究是要为了她父王母妃留下来的，但她也要跟阿四有个交代。

    霁婆婆心疼地将玉瑾搂在怀里道：“我的好姑娘啊，你长大了。有时候霁婆婆也想你能有自己的生活，可霁婆婆真的做不了主。如果你这次想走，就走吧，有什么事霁婆婆来担着，我这把年纪了，也不怕的。”

    玉瑾抱紧霁婆婆，摇头道：“霁婆婆，你不要给我会，我怕我真的会不顾一切地就跑了。可玉瑾一想到自己跑了，晋国和秦国的脸面就没了，到时候皇帝哥哥肯定会降罪给我的父王母妃，我就不敢跨出去半步。”

    罢，两人在房内抱着抽泣。

    客房之内，郭正送来了三张面具，是司徒将军派人送过来的，晚上星回节的时候可以戴上。石武好奇地先拿起一张戴上，比对了一下后选择了那张橙色的雷火面具。

    郭正还把玉瑾的话带给了阿四，阿四本不想去什么星回节的，可听到“公子”二字，他全身一震。阿四拿起一张蓝色的天火面具戴在了脸上，对郭正道：“回去跟我家公子一声，他家阿四会准时到的。”