寒假将至, 学生们陆续结束了考试月, 纷纷收拾行李踏上归家之途。校园里一日比一日冷清了下来。

    这份冷清里没有珂冬。

    UAGM大中华赛区的决赛眼见就要来了，队里几个核心骨干没日没夜地泡在实验室里，根本没心思去管假期什么时候来、春节怎么过。春运火车票紧张，大伙儿却半点抢票的意思也没有。葛名远在做第四期数据模拟的时候拍着桌子：“过什么年, 今年春节就在实验室过了。”

    珂冬也是这么算的。傅雅卿来过几次电话，问珂冬什么时候回家。傅书记得知女儿算留校后, 好半晌没了言语。

    许久, 她才对珂冬道：“你自己决定。还有, 明年去CU交流的报名表别忘了交。”罢直接掐断了电话。

    珂冬对着手机吐了一口气。这事儿她怎么可能忘？那份报名表宛若一团火, 烤得她焦躁难耐。去还是不去，她尚没有头绪。但残酷的是, 在她犹豫的当口, 时间已经默默替她做了选择——每过去一天, 她的机会就少一分，待提交报名表的时间截止, 她就彻底没了机会。

    “珂冬？”王磬过来敲了敲她的桌子。

    珂冬从愣神中惊醒。

    “是不是太累了？”王磬关切道, “去, 到外头转转再回来。”

    “没。”她摇头, 复又低头去看数据。

    王磬直接揿灭她的显示屏：“你已经连轴转十四个时了。休息一会, 别逞强。”

    “喏。”他指了指珂冬的草稿, “你这里算错了。你现在这样的状态, 再算下去，错得更多。”

    珂冬想了想, 站了起来：“我去外头跑两圈。”

    王磬将报告卷成筒状，不轻不重地敲了敲她的脑袋：“悠着点啊。”

    实验基地外头已落霞漫天。珂冬望着橘红的天幕，微微恍惚。

    “学姐！”

    珂冬一愣，转头看去，便见姜姜坐在实验基地的台阶上，正笑嘻嘻地冲她挥手。

    “怎么不进去？”珂冬走过去，坐到姜姜身边。夕阳的温度渐褪，冬日的寒风越发冰凉，姜姜却仿佛不怕冷，光着手指头对着手机写写画画。

    珂冬凑近一看，手机屏幕上播放的仍是这次初赛的视频。

    姜姜龇牙笑了：“我才不要进去嘞，会被队长骂的。”

    珂冬这才想起来，葛名远前不久强制给低年级队员放了假，让他们好好准备期末考。葛名远凶巴巴地放了话，哪个崽子胆敢在考试月到实验室来乱晃，拖出去吊树上。

    旁的队长恨不得让队员们翘课弃考来给自己的项目下手，葛名远倒是个另类，竟挥着扫把将队员撵出实验室去备考。

    胖子拿这话趣葛名远，直接换来葛爷一记白眼：“崽子们正在基础的时候，别胡闹。”

    姜姜自然记得葛名远撂下的话，于是抱了抱珂冬的胳膊：“学姐，我刚刚考完了一门，下一门还远着呢。放心吧，我有分寸，不会影响考试的。”

    罢，姑娘心翼翼地瞅了瞅珂冬：“学姐不会告诉队长吧？”

    珂冬面无表情：“用不着我。”

    “啊？”

    珂冬：“葛名远在你身后呢。”

    “啊！”姜姜吓得险些把手机甩到了地上。她扭头一看，身后空空荡荡，半个鬼影也没有。

    “学姐！”不带这样欺负人的。

    珂冬笑了起来，指了指手机屏上的视频：“还没消化完？”

    姜姜搔了搔脑袋，有些不好意思：“看完了，还是想看。”尤其珂冬展示的那一场，她看了好几遍，闭着眼睛都能把里头的细节复述出来。

    “累吗？”珂冬忽然问，“又要准备课业还要到实验室帮忙。”

    姜姜愣了愣，摇头：“我这哪里算累，最累的是你们呀。而且这是我喜欢做的事，再累也很开心的。”

    “有没有想过换其他的项目来做？”珂冬又问。她看过姜姜的简历，姑娘成绩非常好，工作能力也很强，放在学院里必定是人人争抢的好苗子，谁知却梗着一条筋来了葛名远的落魄队伍，做了一个的助理。

    “有。”姜姜老老实实地点了点头，“想过做其他的，但是想了以后又不由自主地回来了。”

    “不后悔吗？”

    “以后会不会后悔我不知道，但如果放弃咱们队，我现在就会后悔。”姜姜想了想，道，“没去其他明星团队，我可能会遗憾一下，但是离开了咱们的队伍，我肯定会遗憾一辈子。”

    罢，她状似无奈地摊了摊手：“没办法，这就是真爱呀。”

    珂冬笑了起来。

    “况且，我也不可能一直是助理呀。我现在一步一步地学，把你们的看家本领都学到手，以后你们毕业了，我不就是队长了吗？”

    “话UAGM还没有女队长嘞。”姜姜越想越美，“学姐，你我有可能成为UAGM史上第一个女队长吗？”

    “怎么没可能？”珂冬抿嘴笑。

    “唉，还是算了吧。”姜姜捂了捂脸，“不做女队长了，我只要能像学姐一样优秀，就很知足啦。”

    珂冬莞尔：“你会比我好，我像你这么大的时候，比你差多了。”

    那个时候的她在做什么呢？彼时她才刚刚发现了这个有趣的领域，于是背着傅雅卿，偷偷翻阅材料，自己摸索着去学。那个时候，她还没有胆量大声出口：看，我喜欢的就是这个，虽然它目前只是个刚刚萌芽的新领域，但我就是喜欢它。

    珂冬从台阶上站了起来，拍了拍衣服上的灰：“我该进去了。晚上气温低，你早点回去吧。”

    姜姜笑眯眯地朝珂冬挥了挥手：“我再坐一会。学姐再见呀。”

    ***

    除夕当日，校园里冷冷清清，教学楼皆落了锁，图书馆也闭了门，唯有实验工程基地的几间实验室依旧亮着灯。

    下午，陈礼祚来电话：“冬冬啊，爸爸开车来接你好不好？别跟妈妈怄气，听话。”

    珂冬摇头：“不用啦，今晚我们队的成员一起跨年。”

    陈礼祚叹了口气：“你啊你。”

    “真的。”珂冬，“刘教授邀请我们去他那里过除夕呢，我们收拾一下，准备过去了。”

    陈礼祚忽然问：“上次在机场见到的，那个长得很俊的年轻人，跟不跟你一起过除夕呀？”

    珂冬一愣，这才反应过来陈礼祚的是黎松。

    “你瞎什么呢！”

    陈父笑了起来。

    珂冬挂了电话，思忖着要不要给黎松发一条信息。黎松常年待在国外，应该不过传统的中国节日吧？正犹豫着，她听到葛名远在门口喊：“陈珂冬你快点行不行，蜗牛都比你快三个百分点。”

    “来了来了！”

    几人提着年货水果走到教职工宿舍。年关的教职工宿舍也很冷清，教授们大多跟着家人一道过节去了，只留下林教授和刘教授这俩留守户。今儿一早，林教授和他爱人就被儿子接走了，这下宿舍楼里只剩下了刘教授。

    珂冬来到刘教授屋前。门是敞着的，猫饭饭绕过绿纱门窜了过来，抱着珂冬的脚踝舔了又舔。

    刘甫民从厨房里走出来，笑道：“珂冬啊，饭饭这是记住你了。”

    葛名远一脚将猫从珂冬脚边顶开：“我来了这么多次，它怎么都记不住我。珂冬来了两次，就给记住了？”

    饭饭被顶了个肚皮朝天，愤怒地冲葛名远挠爪子。

    胖子在一旁笑得花枝乱颤：“葛爷，猫崽记得你嘞。你看，它都要冲过来咬你了。”

    葛名远一脚揣上了胖子的屁股。

    “你们几个，越活越幼稚了是不是？”王磬恨不得脱下脚上的拖鞋砸过来，“赶紧过来给老师搭把手。”

    厨房里，就刘甫民一人在忙活。王磬脱了外套，麻利地挽起袖子：“老师，这个菜放着我来择吧。”

    “好。”刘甫民应了一声。

    “这是要做海鲜疙瘩汤吧？”王磬又道，“剩下的我来，您看着时间就行。”

    珂冬抱着猫，瞪大了眼：“看不出来，王磬还会做饭啊？”

    葛名远不无得意地哼了一声：“你看不出来的多了去了，老王不仅会做饭，手艺还好着呢。哪像你这种十指不沾阳春水的丫头。”

    “得好像你会一样。”珂冬斜眼看着葛名远。

    葛名远一噎：“我怎么不会。”罢撩起袖子跨进厨房，“老王，需要我帮忙吗？”

    “老葛你行行好，出去行不行？”王磬就差给葛名远作揖了，“这厨房太了，不够你炸的。”

    大厅里，珂冬笑得东倒西歪：“队长，来，坐我这儿，我这儿空间大。”

    刘甫民从水池边转过头，指挥道：“你们几个闲着的，把面给擀了，一会包饺子。”

    “得嘞！”

    一张大圆桌上团满了面，葛名远一身蛮力终于有了用武之地，把面皮压得又匀又实。和好的馅儿摆在金属大盆里，众人围在桌前，舀一勺包一个。

    珂冬第一次包饺子，左瞅瞅右看看，企图向旁边的人偷师。无奈饺子皮在她手里仿佛怎么也不对付，包出来的饺子一个也不能看。

    葛名远嫌弃地瞥了她一眼：“你包的，一会自己吃。”

    珂冬瞪了他一眼，声对膝盖上的饭饭道：“去，咬他。”

    奶猫竖起一身软毛，龇牙瞪眼地冲着葛名远喵嗷起来。

    “陈珂冬你怎么回事！”葛名远被那凶巴巴的猫眼一瞪，手劲下意识大了，饺子噗地破肚而出，“都怪你，这个包坏了。”罢把破肚的饺子扔到珂冬包的那一盘里，“你吃。”

    珂冬看了眼自己盘子里歪瓜裂枣的饺子，端起来哗啦一声全倒进了葛名远的盘子里。

    “你个丫头皮痒了是不是！”

    菜上桌的时候，正好春节晚会也播上了。大厅里的老电视机咿咿呀呀地放着主持人一段接一段的开场词。

    刘甫民兴致很高，乐呵呵地从屋里拿出了一瓶珍藏的老酒：“你们杨老师嫁给我的时候，陪嫁的酒。”

    “喔唷。”一桌的猴儿开始起哄，“师母的酒啊，一定得好好品。”

    刘甫民开了酒，王磬接过酒瓶，挨个给大伙儿满上了酒，连珂冬也没落下。

    “今年，你们辛苦了。”刘甫民端起瓷酒杯，“预祝你们新的一年，旗开得胜。”

    “旗开得胜！”一群人嘻嘻哈哈地举了杯。

    刘甫民抿了口酒，感慨道：“无论你们今后还在不在这个领域，我都很庆幸能陪着你们走这一段路程。”

    “你们都很好。”他，“我比你们先入门了几十年，但未必就比你们走得快。你们未来一定会超越我，比我做得好。我只希望，我能亲眼看到那一天。”

    “老师啊，您折煞我们了。”

    刘甫民摆摆手：“如果有一天，你们走得更高更远，记得回头来看看。”

    “不要忘了，当年和队友们一起熬过的夜，一同拼过的路。不管走到哪里，贫穷也好、富裕也好，儿孙满堂也罢、孑然一身也罢，你们要记得，2012年的这个除夕，你们有着最好的模样。”

    “老师为你们骄傲。”

    几杯酒下肚，珂冬面颊微醺，遂开了门来到露台上透透气。刘教授住在教职工宿舍的最顶层，抬头便是一簇又一簇盛放的烟花。

    她巴着青石横栏向下看去。空无一人的校区漆黑一片，只这一栋宿舍的顶楼亮着光，仿佛茫茫黑海里的一芥诺亚方舟。

    远处敲响了零点的钟声，烟花盛放得更加灿烂。烟花和鞭炮声混杂着电视机里悠悠长长的难忘今宵，蜿蜒了整片天空。

    衣兜里的手机不厌其烦地震了起来，珂冬不用看也知道，无数条贺年群发短信涌进了她的信箱。她下意识往身后看了看，只见绿纱门隔挡的房子里橘光暖暖，葛名远和王磬几人喝着酒猜拳，刘甫民教授一边笑着摇头一边捂着嘴轻轻咳嗽。

    这时，珂冬手机的电话铃响了起来。

    她低头一看号码，嘴角便不由自主地上扬了几分。

    “喂？”她按下了接听键。

    电话那端，黎松的声音带了几分笑意：“珂冬，新年快乐。”

    珂冬忽然问：“如果我有了一个去英国交流的机会，你会等我吗？”

    对面没了声音。珂冬的心不由一紧：“不会很久，只为期一年。”

    “不会。”黎松，“我不会在原地等你。”

    珂冬懵了懵，没有想到拒绝来得这样干脆。

    然而下一秒，他再度开了口：

    “我会跟着你一起去。你去哪里，我就去哪里。”

    作者有话要：

    圣诞快乐~

    记得在床头挂一双袜子，圣诞老人会把礼物塞进去。