那三个字, 是什么呢？

    甄珠有些恍惚地想着。

    少年双唇蠕动地太轻微, 看上去只是微微翕动了一下，甚至到底是了什么，还是只是无意识的蠕动嘴唇而已，甄珠也并不能确定。

    只不过一瞬，少年的便再没了动作，而因为太后的话, 那双因为疼痛和失血，颜色变得更浅淡的唇已经抿成了一条线, 少年脸上露出微微惊恐的表情。

    太后看着他的表情, 脸上露出笑来。

    “看, 他现在知道怕了。”她道。

    “但还不够，这孩子，疯地太厉害了。以前啊，差一点咬死人呢, 为了皇室的颜面, 不能让他出去开府, 只能一直待在后宫，好好看管着, 可即便如此，他还是会发疯。”

    她有些忧愁地道，“必须定时教训他。”

    “可若只轻声细语地跟他话，他是听不进去的。所以，只能用些特殊的手段, 才能叫他安生一些。”

    “若不然，就会像这样——”她伸出手，戴着长长护指的手指轻轻抚了抚甄珠肩头，那处被咬出血的地方。

    那护指不知是什么做成的，边缘锋利，触感冰冷，触碰到甄珠肩头皮肤的瞬间，甄珠身体微抖，只觉得肩头处仿佛被什么阴冷粘腻的生物缠上一般，叫她恨不得立刻抖开。

    而太后话里的意思，更叫加重了她的不适。

    她突然想起，昨日刚到永安殿时，有太监警告似地对她——“他会咬人的。”

    太后很快收回了手指，那根塞在甄珠手里的鞭子却并没有收回。

    她将甄珠摊开的五指合拢，握住那根鞭子。

    “是我的疏忽，叫你受苦了，这个，你拿着，就像我刚才做的那样，他不听话，就。”她微笑着，仿佛在着什么理所当然的事一样道。

    “过之后，他就老实了。虽然不能一劳永逸，但也能安份差不多一个月，之后，就又要发疯了。这次我便是忘了，早上才想起，距离上次已经一个多月，他又该发疯了，这次才急急忙忙地赶来。”

    “没想到，还是来迟了——还叫你遭受这种侮辱。”

    她叹了一声，似乎很是为甄珠方才的遭遇感到痛心。

    “所以啊，每个月都要这样一次，就像定时喂养宠物一样。”

    她微笑着，握住甄珠拿着鞭子的那只手：“不要下不去手，这是为他好，也是为你好。”

    “本宫把这鞭子交给你，以后，督促他听话的任务便也交给你了，你，可不要让本宫失望啊。”

    甄珠握紧了手中的鞭子，头颅微垂，叫太后看不清她的眼睛，然而她的眼睛却睁地大大的。

    到底——谁是疯子？

    一边不顾身边许多太监宫女在场，着前后矛盾又无比残忍的话，一边却又露出像是慈母一样表情的……这样的太后，精神真的正常么？

    她极力克制住脸上震惊的表情，抬起头，看向太后。

    太后的表情依旧是她方才所见的那样，温和，慈悲，略带着忧愁，仿佛真心为“狗儿”好一般。

    甄珠又将目光看向她身后的太监宫女。

    没有一个人面露异色。

    仿佛听到太后那番话的人只有她甄珠一个人一样。

    她握着鞭子，迟迟不动，太后便皱起了眉，甄珠敏感地注意到了这一点。

    她心头一跳。

    “甄画师，我方才的话，你可听到了？”太后问道。

    甄珠嘴唇紧抿。

    太后陡然握紧了甄珠握鞭的那只手，将它高高扬起，“来，甄画师，试一下。”她又笑道，以不容拒绝的力道，像指挥傀儡一般，将那根鞭子再度对准了地上的少年。

    甄珠感觉到她的力道，而那力道所指的方向，分明是要——

    她看向地上的少年，看向他已经被麻绳和方才那一鞭子弄地形容凄惨的模样，那只握着鞭子的手，便下意识地抗拒起太后施加在她手上的力道。

    察觉到她的抗拒，太后刚露出的笑瞬间收敛起来。

    她眯起眼睛，目光在甄珠和少年之间量。

    “怎么，甄画师，你下不去手么？”她问道。

    甄珠不出话来。

    太后沉默半晌，旋即怒极反笑。

    “他咬你，方才还那样强迫你，害你被一群阉人看笑话，你就不生气？不想报复么？还是……看着他那张脸，就舍不得了？”

    她忽然蹲下身，捏着少年的下巴，让他的脸完全暴露在居高临下的两人面前。

    甄珠的目光不由再度集中在少年脸上。

    少年的脸依旧美丽地惊人。

    然而此时上面布满了泪痕，一些凌乱的发丝被泪水粘在脸上，显得狼狈极了，尤其太后捏住他下巴，叫他陡然露出浓浓的恐惧之色，身体微微瑟缩着，想要后退，却又不敢退，漆黑的瞳孔里映出太后的模样，仿佛传中恶鬼的面容。

    他似乎在怕太后。

    很怕很怕，一种近似于弱动物向强大动物臣服的害怕。

    所以，哪怕口中的手帕已经被拿掉，他也不敢再乱喊乱叫，被捏住下巴也不动，仿佛一只温顺驯服的家畜，一举一动任由将它驯服的操纵着。

    这就是驯服么？

    被月复一月地，用鞭子一鞭鞭地“驯服”，身体和精神都形成了条件反射的记忆，所以一看到那鞭子，一看到持鞭之人，原本再如何癫狂，也能在瞬间变得乖顺无比。

    “你若是不他，他就永远记不住，他就还会咬你、伤你。”

    “你若真喜欢他这张脸，就该听我的话。”

    “况且，把咬人的疯狗调/教成听话的狗，很有成就感的不是么？”

    太后看向甄珠，唇角露出了笑，微眯的眸子里却透着危险的光芒。

    “所以，甄画师，你——不？”

    甄珠愣怔着，手中的鞭子仿佛有千斤重，哪怕太后那样盯着她，也依旧无法挥下。

    她看向少年。

    少年恰恰抬眼看向她。

    两人的视线在空中交汇，彼此望进彼此眼底，彼此眼中映出彼此的倒影。

    是谁，眼神的交流是心灵与心灵的交流。

    从未有一刻，甄珠如此靠近少年的心灵。

    刹那之后，交错的视线倏然分开，随即，少年的嘴唇微微翕动。

    “……”

    “！”

    甄珠的瞳孔猛地一缩，旋即，在太后眯起的眸子没有彻底睁开前，扬起鞭子的那只手忽然重重落下。

    “啪！”

    凌厉的鞭声倏然在空气中炸响，并不比方才太后那一鞭的声音弱多少。

    乌黑的鞭子在少年身上重重落下，旋即，那白皙的身体上便又绽开一条血色长蛇，蜿蜒着，与之前那一道血痕交错，遍布了少年的背脊。

    “啪啪。”

    太后高兴地拍手，脸上露出欣慰和赞许，还有一丝难以抑制的兴奋。

    “对，就是这样！”

    “就是这样，不要停。还要起码再十鞭呢，不然啊，他记不住你的。”

    她鼓励地道，目光紧紧盯着甄珠的手腕。

    甄珠拿鞭的手微微颤抖着，因为鞭子反弹过来的力量而手心微微发麻，然而她知道，她所遭受的这一点点反震，不及少年痛楚的千分之一。

    然而，来不及细思了。

    她闭上眼，手中的长鞭再度落下。

    “啪！”

    “啪！”

    “啪！”

    ……

    一声又一声，清脆的鞭响响彻了永安宫，随着那鞭响，一道又一道血痕在少年背上绽开，那里原本还有几道红色的抓痕，仿佛猫爪子抓出来的一般，看得出来抓的人用了力，原本很是显眼夺目，然而，那鞭痕一道道显现，很快便将抓痕全部覆盖。

    一鞭，两鞭，三鞭……

    甄珠在心里默数着，一段仿佛极其短暂又极度漫长的时间后，终于——第十鞭。

    “啪！”

    鲜血溢出来，却依旧不能形成分明的鞭痕，因为已经那肌肤上已经布满了渗出的血，一层叠着一层，都只是微的血珠，并未形成水流从背脊往下流，只像是一笔笔画上的红色颜料，多次涂抹晕染后，便形成了极深的颜色，那颜色沾染到鞭子上，将乌黑的鞭身也浸透了鲜血，然而，暗沉的颜色，与鞭子本身的颜色如出一辙。

    干涸过后，就会变成乌黑了吧。

    甄珠低下头，看着手中的鞭子。

    鞭身那乌黑的色泽，分明就是无数鲜血累积的结果。

    “啪啪。”

    清脆的拍掌声，伴随着太后赞许的笑声：“没错，就是这样。看，他现在不敢瞪你，不敢吼你，更无法伤害到你了。”

    少年瘫软在地上，身体微微抽动着，仿佛一条苟延残喘的狗，只有那抽动的身体证明他还存活着。

    这个样子，自然再也无法伤害到任何人。

    明明是被伤害的人啊。

    甄珠握紧手中的鞭子，心底漫出一股悲凉。

    这一次，她终于看清了少年的口型。

    这一次，他只了两个字：

    “我。”

    ***

    “听之前这宫里有内侍对你不敬，我会让人好好惩戒他们的。”

    “还有方才那几个出言不逊的，你也不用担心。”

    太后轻轻抚摸着甄珠的头，面带微笑地着。

    她与甄珠挨着坐着，又这般动作表情，看起来就像与她关系极好的姐妹一般，而话里的意思，更是维护宠爱之极。

    伴随着她的话声落下，最初闯进来的几个内侍猛然白了脸色，旋即，还未来得及求饶，便被人拖了下去，而室内几个原永安宫的太监，也一脸死灰起来。

    太后恍然不觉身后发生的事。

    “对了，还有个东西要给你。”她拍了拍手。

    身后一个太监走上前，手里捧着一个盒子。

    太后接过盒子，将它放在了甄珠手上。

    “加上这个，他就再也伤害不到你了。”她微笑着，用眼神鼓励甄珠开它。

    甄珠沉默而又顺从地开。

    盒子里，一条崭新的铁链静静地躺着。

    很细的铁链，还没指一般粗，却精巧至极，环与环之间嵌刻着各色花纹，甚至还镶着细的宝石，熠熠生辉着，使得这链子漂亮地像一件艺术品。

    然而，无论如何，也改变不了这是一条狗链的事实。

    太后捡起盒中的链子，放到甄珠手中，“给他戴上。”她道，眼里带着笑意。

    指向仍旧瘫软在地上的少年:“记住，这不是你需要伺候的男人。”

    “而是——你的宠物。”