故人
头晌从书房出来, 容画眼皮就一直在跳, 心神不宁。
她知道, 这到底还是和兄长的案子有关……
赵世卿走后, 她把那份文书都看了, 不仅如此，还有关于容伯瑀调查江西贪墨案的卷宗。惶恐之下，虽她看得不算细致, 但大体也读了个囫囵。
不管是江西梁忱的贪墨案，还是辽东常弼之的徇私舞弊, 起最终矛头指向的都是一个人，当朝首辅巢巩。
赵世卿同巢巩，一个手握统兵权, 一个腰别调兵权；一个武职，一个文官，他们之间是不可能协作的。一来皇帝不许，二来他们政见不合。
朝廷中的相互倾轧，容画懂, 赵世卿针对巢巩，她也理解, 但她不能接受的是, 整件事竟是由兄长所调查的案子为引子牵头的。
眼下的容伯瑀正如战场的先锋，冲在最前，而最容易受伤的也是他……
巢巩是个什么样的人，容画多少还是知道的。当初容伯瑀春闱一举中了会元, 巢巩曾有意笼络过。如此机会可是难得，若是能在考前归于首辅门下，那么殿试点状元非此人莫属。可容伯瑀这个人，向来是耿直坦荡，再加之不喜巢巩为人做派，故而推辞。
巢巩这个人，对喜欢的人一味袒护，好得不得了，可一旦得罪他，那他便往狠里整。结果殿试后，本是状元的命，最后落得三甲第十七。
榜单一下来，梁氏险些没气晕过去。倒是容伯瑀豁达，朗笑道：“未落孙山，我之幸也！”
也正是这一句，让经过的翰林院大学士叶元懋听闻，得知此人便是殿试上那个才华出众会元，于是走了心，将他收到自己门下。
其实巢巩可不是想让容伯瑀榜上无名，奈何他锋芒灼目，做得太过怕惹是非罢了。
眼下，兄长首当其冲去抨击他，只怕他此次没那么容易放过兄长……
容画在太清观向水官求了个解厄运的护身符便带着青溪离开了，转到道观对面茶楼稍作歇息。
茶楼三层，店面在京城不算突出，却也是这条街最大了。今日是下元节，来拜水神的人不少，大堂里几桌都快满了，跑堂带着容画去了二楼雅间。
是雅间，实则也是按一层大厅的格局用悬屏隔开的几个空间，每个雅间中三两张桌子，几乎也快满了。
跑堂也算有心，带她进了间都是女客的房里，他一边招呼着容画稍后，一边向那边的几位夫人姐抱歉解释。可几位夫人还是不大乐意。
“不是这雅间我们包了吗？还让人进来，你们还真是赚钱没够啊！”一嗓音尖锐的贵妇不悦道。
跑堂积笑。“明白明白，但出门在外都不容易，道观旁就咱这一家茶楼，总不好让人家夫人去茶馆不是。您几位都是贵人，瞧着那位也是，没准您都是相识的，便是不眼熟，这也是场缘分，不亏啊。”
“哟，你这厮，可倒是会话。”另个姑娘笑了，嗓音动听得像只百灵鸟。“敢情我们若是不叫她进来，倒是亏了呢！”
“不过想赚钱罢了，还这么多废话！”又一姑娘哼道。
“算了算了，又不同咱坐在一起，何必耽误人家做生意！”一妇人温雅道，“你忙你的吧！”
“得嘞！谢您几位，我给您满茶！”着，让二带容画入座，跑堂去给几位斟茶，顺便拉上了两桌之间的珠帘。
侍卫在楼下等候，容画只带了青溪和一个名唤曲莲的丫鬟。
见容画入座，两个姑娘忍不住探头瞥了眼。隔着珠帘瞧不清她微低的面容，倒是那身形婀娜窈窕，映着如雪肌肤，想必姿色不会差。
两个丫头叽叽喳喳笑了，那声音温雅的妇人喝了声断二人，也顺着珠帘看去，确实眼生，便自顾喝起茶来，叹道：
“婉儿，你太不像话了，方才在太清观话得那么难听，多让祁三少下不来台！”
“我他木讷有错吗？好歹也是头次见面，赏花游湖听曲参加个诗会什么的，哪个不成，他偏拣了这日子来道观？这是相亲吗？他是故意的吗？”
“哈哈哈，他这是见江大人最近颇有不顺，带你来祈福了！”那声如百灵的姑娘笑得好不开心。“好实诚的人啊！哈哈，不过话回来，其实带你到哪都无所谓，若是长得俊，就是带你去赌场你也觉得他帅得非同凡响，只可惜啊，这位祁少爷那长相，啧啧，真是一言难尽……”
“似伊，你也跟着胡闹！”那妇人呵斥。“婉儿，祁少爷可是大理寺少卿的三公子，前年的探花，现在正在翰林院任编纂，给三皇子讲学，往后定是前途无量。而且他品行端正，不会花言巧语，往后对你错不了的，听舅母的话。”
“舅母，嫁人也得嫁可心的不是……”江婉嘟囔了句。
“可心？”那妇人无奈道，“哪个算可心？是那个风流成性的萧将军，还是那个不近人情的昌平侯世子爷啊！”
出于礼貌，对面人的谈话容画没大走心，可昌平侯这三个字，却惹了她注意。她喝茶的手顿住，随即淡然放下茶杯，遣青溪添茶。
虽只是稍顿，还是被那妇人余光掠到。她静默，倒是那声音尖锐的少妇起了话头。
“萧将军如何？我瞧着就和婉儿挺配的。”
“表嫂，你以前还婉儿姐和昌平侯世子爷配呢！”柳似伊笑道。
“以前是觉得配，但现在不然了。”那少妇哼道，“就他那眼光，也就配娶个门户的姑娘，啧啧，还是从堂弟手里抢来的！这人啊，还真是看不得表面，瞧着往日里高不可攀的，像个神似的，还道他没有七情六欲呢，然发起情来，好家伙，竟连人伦都不顾了！”
“千禾，不许胡！什么不顾人伦，那姑娘本来也没正式定亲，人家娶得名正言顺。你这张嘴啊，可少给江荣惹祸吧！”
“我给他惹祸？我嫁他都是他几世修来的！”着，姚千禾拍了拍江婉的手，“姑你别介意，不是我你哥，你哥吃喝嫖赌玩样样全，我如何嫁江家的你不是不清楚。”
“我清楚……”江婉怏怏道，“我母亲若是在，我哥也不会这样，我也不会十七了还要舅母给我亲……”
“哎，舅母也是为你好，你就不要想那些不着边际的人了。那萧将军，不行……”
“我怎就不行了？”
几人正着，忽闻一声爽朗的声音传入，如山间清泉淙淙好听。
大伙抬头，竟是萧嵩——
萧嵩俊容明亮，勾着一抹邪笑入门，直奔那一桌人去了。然走到珠帘那余光瞥见一抹熟悉的倩影乍然愣了下，接着不动声色地继续前行。
一见是她，江婉羞得脸都红了，而旁边的姚千禾低头抿笑，悄悄地侧了侧身子。
大伙没瞧出来，萧嵩这知情识趣的还不懂？于是袍裾一撩，洒然坐在了她身边。
“柳二夫人，我怎就不行了？”萧嵩还没忘了那句，弯着桃花眼问道。
听到柳二夫人，容画猛地想起来了，这位温雅的妇人正是柳氏的二婶，柳荆山二弟柳荆渊的夫人，而那位柳似伊便是她女儿。
萧嵩这话问得柳二夫人好不尴尬，看看一旁羞得头都不敢抬的江婉，她岔开话道：
“萧将军，您怎来了？”
“我路过啊，刚走到楼下就觉得耳根热，料是这楼上有人在我，我便上来了，果不其然，原来是您几位啊。”
着，她头歪向姚千禾，笑问，“江少夫人，您夫君最近可好？好些日子瞧不见他了，他可是还欠我两局的赌注呢！”
江荣是赌场常客，而京城大半赌场都是萧嵩开的，江荣输了钱不敢朝家里要，便向萧嵩借，没少了巴结他，二人就是这么熟的。
能识得萧嵩不为一件欢心事，可这会儿提到自家那不争气的夫君，姚千禾还是堵了口气，皱眉道：“我，我替他还……”
“哟，这可是您的！”萧嵩笑得更欢了，然眼神却不住地朝珠帘那边瞟。
姚千禾突然反应过来什么，窘红着脸道。“我的是还钱！”
“我的也是啊。”萧嵩峻峭的眉梢一挑，邪魅撩人，“不然你想还什么？人吗？”着，他朝姚千禾贴得更近了。
柳二夫人实在瞧不下去了，可又哪里敢得罪得起这位活阎王，更怕身旁的女儿被他盯上。
而萧嵩还真没多瞧她，目光落在一侧的江婉身上，笑道：“江大姐这是来相亲了？怎么，你不是一直想嫁昌平侯世子爷吗？哦，对了，人家娶亲了，娶了个貌美如花仙姿玉色的倾城佳人……”
“什么仙姿玉色，不过是个狐媚罢了！”一侧姚千禾不屑哼了句。
萧嵩笑了。“您见过？”
“没见过，可想来也是，明明有了未婚夫还勾搭男人，这不是狐媚子是什么！所以昌平侯世子爷也是个没心智的，就这么上了人家的套。姑娘是个狠角色啊，使了点手段便飞上枝头变凤凰，熟不知啊……”
“千禾！”柳二夫人喝了声。
萧嵩却看着姚千禾笑道，“继续，熟不知什么？”
“熟不知啊，人家可看得起她没有，山鸡到底是山鸡，披了凤毛一样上不了台面！”
“有道理，然后呢？”萧嵩挑眉道。
姚千禾看看柳二夫人，哼声。“前世子夫人，柳家表姐，如何的端庄温婉，世子爷不过也是恭敬地待她，也未曾瞧世子爷如何多一分心，如今的新夫人岂比得上表姐？想来世子爷娶她也就是当个摆设，定不知眼下有多悔呢！”
“后悔？不会吧。”
萧嵩问得煞有介事，姚千禾来劲儿了。“怎不会，不过是个姑娘而已，为了她，他顶了多大压力，受了多少人指指点点，他真的一点不介意？鬼才信呢！往昔站在云端，一朝摔得抬不起头来，还不都是因为她！”
“再了，世子爷什么人，心系家国，其是儿女情长的？眼下也不过是被她魅惑，一时蒙了心而已，待他新鲜劲儿过了，哼哼，她岂还如得了他眼，有的她好瞧的！”
“你——”隔着珠帘，青溪忍不住了，刚唤了个“你”便一把被容画扯住了。
对面人隐约也听到了，目光都朝那边扫去，却见对面年轻妇人淡定如常，雅然地道了声：“去结账吧。”随即袅娜起身。
“世子夫人，您就这么走了？”
萧嵩望着容画，撩着尾音，佻薄的笑道。
这话一出，桌上四人愣住。柳二夫人反应出什么，问道：“世子夫人？哪位夫人？”
“呵，您这聊了半天了，敢情不知道对面坐的就是昌平侯的世子夫人啊！”
萧嵩唯恐不够尴尬地扬声道了句，瞧着他那慵然自得的模样，柳二夫人真恨不能咬他一口，就知道这活阎王出现，定不会有什么好事！
瞧着四人连都绿了，萧嵩哼笑一声，挑过珠帘便要坐在容画身边，却被青溪一步横在中间，萧嵩看看一脸煞气的丫鬟，笑笑，坐在了对面。
“夫人，您就这么走了？不请我喝杯茶？”
容画没理他，依旧要走。
“夫人，我可是救了您命。不，还有那位少爷，这两条命还不抵一杯茶吗？”
容画看着他，悠然坐了回来，冷静道。“青溪，让二上茶，上壶好茶。”
她把后面那二字咬得极重，显然是带了情绪的，可偏她声音甜软，看着那张清媚的脸，冷漠也让他听出几分风情来，撩得人心痒。
“人家这么品评你，你就这么一走了之了？”萧嵩笑问。
他还真是来挑事的，柳二夫人紧张了，正推着姚千禾让她去给世子夫人道歉，却闻容画漠然道了句：“嘴长在人家身上，怎么是人家的自由，我管不着。”
“呵，夫人大度啊！”萧嵩摆弄着为他斟好的茶，就是不喝。“不过，我觉得江少夫人得也没错，赵世卿这个人吧，确实冷清冷意的，凉薄得很呢！他的心思都在家国上，眼下局势太平，他尚能分你一分情，可若是在他所谓的‘大义’面前，他可是连亲爹都不认的主啊，何尝会在乎你？”
他盯着容画，而容画也不躲，二人对视，他瞧不出她眼底的情绪，只见她薄唇轻动，似笑非笑道：“萧将军，您这是嫉妒他吗？”
萧嵩愣住。随即大笑，“我嫉妒他？他有何让我嫉妒的？嫉妒他眼看着父亲战死沙场也不肯出兵援救？看着敌军挑着他老子的头颅叫嚣，依旧按兵不动，最终落下个愚忠不孝之名？”
容画眼中闪过一丝惊色，不过瞬间便落下眼皮遮住了，再抬眼时，她冷若冰霜道：“不是，您嫉妒他生在昌平侯府，您嫉妒他满门忠烈，嫉妒他父亲为国血洒沙场，嫉妒他恪守忠贞。而同样作为武勋之后的您，没有名分，永远在你父亲阴霾下做那些见不得人的事。”
“夫人——”萧嵩几乎是咬着牙道出这二字的，他脸色冷白。
第一次，有人毫不留情地戳破了他心底的阴暗。没人敢对他这些，更没人能看透他。他目光如狼视般下意识扫向了她脆弱的颈脖，只消轻轻一捏，他就可以要了她的命……
不过终了他目光还是从她的要害处移开了，看着她水润的红唇，笑了，越笑声音越大。
他有些明白赵世卿为何看上这个姑娘了。
“随夫人如何，不过您又何尝知晓他不会嫉妒我呢？嫉妒我逍遥，嫉妒我随心所欲，而不是被所谓的仁义绑架被所谓的道德禁锢。存天理，灭人欲，你没问问他活着有什么意思吗？”
容画笑了，不慌不忙道：“他若不坚持这大义，岂有这盛世太平，若无这盛世太平，萧公子，您哪来逍遥的资格呢。”
萧嵩竟无言以对，房中一直沉寂。这活阎王居然也有被噎的时候，对面的柳似伊实在忍不住了，“噗”地笑出声来。
柳二夫人急得赶紧狠戳了她一下。
萧嵩也听到了，不过难得他没气，却笑了。不是佻薄，不是鄙夷，不是威胁……而是那种由心而发不出来的笑。
“好好好，夫人得是，萧某醍醐灌顶，萧某惭愧。”他笑意哄道，望向容画的目光依旧落拓不羁，然这不羁里却多了份难得的柔和。“如是，我倒该敬夫人一杯。”
他抬起那杯手中一直未饮的茶杯郑重递了过去，容画望着那杯不知该不该接。就在她犹豫间，一直莹缜修长的大手探来，两指轻巧一捏，接过了那杯茶。
容画怔住，不由得抬头，一眼撞上了赵世卿清冷的眼神。
他淡定地看看她，又看看指尖的那杯茶。在京这些日子，他肤色养了过来，容画头次注意他手这么白，白得竟让那瓷杯都黯淡无光。圆润的指尖修得干净整齐，食指尖的肉皮有条细微红痕，不细看看不出来，那是容画昨晚帮他剪指甲时不心剪破的。他过不叫她剪，可她非要尝试，结果，都流血了……
许是想做昨晚的事，许是一站在他面前就是如此，刚刚还气势颇盛的姑娘软了下来，她眼巴巴地望着他，又无措地挪开了目光。
“我不是叫你等我吗？”他问道。
容画像个孩子似的，乖乖应。“我瞧你不回，便出来转转。”
“那也该让人通报一声。”
“只是去太清观而已。”
只是而已？赵世卿无奈，她是真的不知道自己所处的环境啊。
可不知也好，他也不想她生活在惶惶之中。一切因他而起，那便让他一人承受。
“往后你去哪，便告诉我，我陪你。”
容画蓦地抬头，却皱起了眉心。“那你若是去衙署呢？”他那么忙，自己岂不是一整日都出不了门了。
赵世卿神情不变，还是那句话：“你到哪，我便到哪。”
闻言容画悻悻低下了头，不懂这话里的意思，可有人懂……
珠帘后，柳二夫人的神情冷了下来，她心更寒。这话曾经有人过，她大侄女柳似卿在出嫁前也对赵世卿过同样的话，就在柳府。
她还记得赵世卿听了这话的反应，那个少年颦眉道：“那我以后要是随祖父去衙署呢？”
柳似卿笑道：“你到哪，我便到哪。”
赵世卿眉心不展，沉默了……
一个沉默，已然明了态度。那个时候俩人的结局就已经注定了。
“士之耽兮，犹可脱也。女之耽兮，不可脱也。”
柳二夫人还记得当初侄女订婚后有多开心，她做梦都盼着嫁给赵世卿，她觉得她就是万千少女中最幸运的那个。她缠着精于女红的婶母在她的每套喜服上绣凤凰，绣麒麟，绣骏马，绣鹿鹤，就是不绣花草，因为他不喜欢。
她还特地用皇帝赏给父亲的南洋贡玉了两块流云百福玉佩，是两只精巧的穿云蝙蝠，寓意幸福延绵……
柳二夫人看看赵世卿的腰间，哪来的流云百福，只有一只莽纹透雕青玉佩，下面还缀了个墨绿的兰花结，这结得可不怎么样，却还能让他缀在腰间，定不可能是哪个手笨的丫鬟的。
她看看赵世卿身边的容画，冷哼了声……
“世子爷，这可是我敬夫人的茶。”萧嵩抱臂看着赵世卿道。
赵世卿也盯着他，淡定道：“我代她喝。”
“住！”萧嵩去拦，“凭什么啊？这是我敬夫人的，又不是敬您的。”瞧着赵世卿闪着剑光般的眼神，刀刀犀利，他舔过下齿笑道，“怎地？世子爷还怕我下毒不成？”
赵世卿勾唇笑了，笑得人心底凉飕飕的。“你萧氏什么做不出来。”
萧嵩脸上的笑容当即消失，他一把夺过茶碗，仰头而尽，挑衅似的倒过茶杯，松手，茶杯坠地，脆声而碎——
“我萧氏还真是什么都做得出来。”萧嵩目光露骨地扫过容画，轻浮之意呼之欲出。
他好像总有办法激怒赵世卿。
眼看着赵世卿隐忍得额角都发青了，容画惊心，然那片青色却在她的注视下渐渐淡下来。
赵世卿也转头看着她，温柔似水，像似一撞便能漾出潋滟波纹似的，看得人心都化了。他含笑拉起她手，撩起她额角被窗口微风吹起的碎发，淡淡道：“回家吧，想吃芙蓉糕了。”
容画不明所以，讷讷点头。看了看同样怔愣的萧嵩，转身刚要离开，珠帘后的人忍不住了——
“世子爷，见了故人招呼都不了吗？”
赵世卿抬头，这才看清了珠帘后的人。他平静应声：“二夫人。”
“我现在都不值你一声二婶母了。”着，柳二夫人挑帘而出，其余三人也跟着出来了。
乍然瞧见容画，具是一惊——现在若是萧嵩再提“貌美如花仙姿玉色”姚千禾是半句都不敢再反驳了。
她算是知道什么是“貌美倾城，般般入画”了。
老天真是不公啊！江瑶自觉姿色无双，竟不知天下还有如此惊艳的，那种惊艳不是美到极致带来的，而是她骨子里镇静沉敛，让她透着袭人的冷艳。
柳二夫人也惊，不过她惊得是这姑娘看着有点眼熟……
“二夫人，我对您如初，无半分不敬，只是都过去了，何必在乎称呼。”赵世卿垂眸道。
“都过去了？那你娶她算什么？”柳二夫人指着容画冷道。
这一指，算是把她方才在容画心里留下的唯一好印象全都指没了。
她知道她想什么，无非是自己有三分像柳氏么。所有见过柳氏的人都赵世卿娶她是因为柳氏，连他当初情不自禁也着误识亡妻的理由。
但容画明白柳氏在他心里的地位，他对她，只有那份愧疚而已。
容画知道真相，但是柳二夫人不知道，她还在为侄女觉得冤。侄女把一腔情意都给了赵世卿，可赵世卿呢？
其实她何尝不希望姚千禾的都是真的，赵世卿根本就不喜欢新夫人，甚至因为她败坏了他的名声而生怨，他是不得已娶的她，他对她没有半点情意，她就是个摆设……
方才的她不敢承认，但见到如此体贴的赵世卿时，她压不住那股子邪恶的念头了。
“你不过就是个替身而已！你取代不了似卿的地位！”
虽然柳二夫人看着赵世卿，但容画知道这话她是对自己的。
容画深吸了口气，想想，冷漠地道了句：“我是取代不了她，因为她是她，我是我。但至于替身……”她看看赵世卿。
赵世卿笑了，语焉不详地应了句：“……你知道的。”
容画心蓦地一突。
她当然知道，她不是替身，从来都不是。因为她知道赵世卿从一开始就怨恨柳氏，因为欺骗，还有赵子颛的身世……
他果然什么都知道，他知道自己偷听了！
容画当初是想得很开，可乍然在这种情况下被识破，她还惊得一慌，望着冷静的赵世卿双脚发沉，脑仁一阵阵的凉……
赵世卿看着愣住的妻子笑了，牵着她道：“走吧，回去吧。”
容画没动。
他纳罕地看了她一眼。
她咽了咽嗓子，一双水润的眼睛可怜巴巴地看着他，欲哭无泪道：“我，我腿麻了……”
作者有话要： 画：我，我腿麻了……
赵：老婆被我吓到腿麻，我牛的一批啊，哈哈哈。
画：你信不信我让你跪到腿麻！
赵：我，我腿麻了……
#论世子爷求生欲#