贾政听贾母提起自己院子里空着, 也知道这是老太太怕他那两个姨娘，不把元春放在眼里，而元春不好管到父妾身上, 平日里为难之故。

    因此贾政对着贾母艰难地一笑，可那笑怎么看怎么苦涩：“也是儿子命里该有这样一劫, 碰上这样的妇人。即是母亲元春是好的, 那我院子里的事儿，自是由着元春管着。至于那两个姨娘，我回去也会敲她们，不许她们生事也就是了。”

    目前也只能是这样了, 贾母点点头道：“你大哥也不是一点没觉察, 可是他还能如此待你，你心里要有数。”别老想着自己是不是能压人家一头。

    贾政已经羞愧得低下了头，只轻声应了个“是”就无话可。贾母怕他带出行迹来，或是自以为是地去找贾赦认罪什么的, 只好道：“这些事儿过去了这么些年，再翻出来也不过是让大家都尴尬。我不当着你大哥这些也是顾虑到此。你只日后多敬着你大哥些就是。总是他这些年受苦了不是。”

    “是，儿子都知道。”贾政还是那样低声应着。等他下去了, 贾母才长出了一口气。不过现在她的陪房们还剩下一个张才家的，她也不准备再把人抬举得如原来赖嬷嬷一样的地位，免得再养出一个心大的来。所以只能自己默默地想着日后之事。

    丫头们见老太太自老爷们走后, 一直自己思量着什么, 也不叫茶要水, 都有些担心。可是贾家奴才培训也不是白培训的, 丫头们万不能在没是到主子呼唤的时候。自己就进屋子里扰主子，就是其中的一条。

    正在丫头手足无措的时候，邢夫人带着元春过来了，才算是让她们如见救星一般。悄悄将贾母现在的情况了，邢夫人让人进去通报，想着自己不是会话的，就对元春悄声道：“一会儿多逗老太太开心。”

    元春更是知道贾母对自己的重要性，如今自己的亲事，可都指望着老太太呢。就是邢夫人不嘱咐她也会做，现在更是点头不迭。

    见她二人进屋，贾母问道：“你们自己的院子可都收拾好了？”

    邢夫人含笑道：“自是都收拾好了。来咱们家里这奴才经了培训，自己都知道找活儿干呢，很不用我操心。”元春也跟着点头。

    贾母因问：“那怎么不在自己屋子里歇歇，还不到摆晚饭的时候呢。可是有什么事？”

    元春一笑：“看祖母的，没事还不能来与祖母话？我们那西侧院里也都归置得差不多了，怕祖母这边还没收拾利索，就想着过来看一眼。谁知道竟与伯母想到一起去了。”

    “元春知道惦记祖母了。”贾母满意地点了点头：“可惜祖母却留不得你几年了。”

    邢夫人正担心不知道些什么话题好，现在贾母主动提起元春之事，也就在旁边接道：“正是如此。来有了元春，省了我多少事。若是将来这丫头的亲事一定，就得回自己屋子里绣嫁妆，我可就没个帮手的人了。”面上是一片惋惜之色。

    就算是想着逗贾母开心，可是话题扯到自己头上，元春还是很害羞：“怎么又起这个来了。”

    贾母笑道：“现在咱们已经回京了，可不就要先把你的事儿忙活起来。”又对邢夫人道：“怎么也得让大家知道咱们回来了。等过两天家里忙得了，也给大家都下个帖子，请人家过府来聚一聚。”

    邢夫人有些为难地道：“只是咱们府里下帖子，人家能来吗？”自己家在勋贵人家里，现在可是不大受待见。

    贾母就是一笑：“也不过就是头一次，给那些老亲们下帖子。人家要是一次不来的话，咱们也不能下第二次，总是热脸贴着人家不是。下一次就只请老大与老二同僚家的就是。”这些才是选孙女婿的人家。

    邢夫人也就了然地点了点头。两年多的时间，足够她与贾母彼此取得了解与信任，所以不用贾母多提点，她也知道应该把第一波帖子送给什么人家，而请客的重点应该放哪些人身上。

    就是元春，也知道自己在两波客人面前应该怎样表现。

    在这样的默契下，荣侯府回京后的第一次宴请，发出去的帖子不少，来的人却不多：史侯府做为贾母的娘家，自是全家能动的人都来了。四王是一个也没到，不过仍派了府里的体面管事送了礼过来，为各自的主子找了个好听的借口。

    八公里除了宁荣两府自己，余下的六公里面，抚国公与兴国公早在上一代夺嫡之争中沉寂了，荣侯府连帖子也没送出去。另外镇国公牛家倒是来了个庶出的老爷，修国公与齐国公府不光没来主子，连来个管事的个理由都没有。

    王家与贾家是只差直接撕破脸，这么长时间，京里该知道的人家也都知道了，所以贾家干脆也没给王家派帖子。其余的老亲里，也有来的，也有派管事的，都没有修国公与齐国公两府那样一点面子都不给。

    其实贾家人都知道修国公与齐国公府为何如此：他们与荣侯府里一样都挂了国公府的匾，现在不光是荣侯府改了制，就是隔壁的宁国府现在也悬得是将军府的匾。那两家的爵位传到现在，都与贾敬差不太多，区别只是一等将军还是三等将军而已。

    人家不讨厌非得自请改制换匾的宁荣两府才怪！

    也就是因为贾赦是只降一等袭的爵，而贾敬还在吏部任着职，要不荣侯府回京后的第一次宴请，能不能有人来还两。

    好在贾母早有准备，她还有话与自己的兄弟。所以见了会儿客，也就自己乏了，嘱咐邢夫人好生待客，就回了自己的荣庆堂，又着人去把史侯请了过来。

    那日贾母回来，史侯倒是带着自己的儿子们来看过贾母，可是当日史家的几个孩子都在，有些话不好。现在见自己的姐姐叫，史侯也知道他姐姐想问的是什么：“姐姐放心吧，我家里的欠银，已经都悄悄地还上了。”

    这就好。贾母放下一桩心事，再听第二桩：“你家老大的身子这两年调理得怎么样？”

    提起大儿子，史侯还是有些唏嘘：“这太医院的院正，我也厚着脸皮求了，民间的大夫，但凡听是好的，我也都让人找了，可是谁知道……”

    贾母是真心肉疼自己的那个健康卡，剩下的真心不多了。可是若是不给了史家的老大，想着拉史家与贾家共进退就难了。史侯见自己姐姐的表情，还当她是心疼自己的儿子，反劝她道：“儿孙自有儿孙福，为了这个孽障，我也算是尽力了。这些年为他操的心，比起他两个弟弟加在一起还多。姐姐也别为他太难过了。”

    得了，让人这样一，贾母不往出掏健康卡，反而会自己睢不起自己了。只好咬着牙道：“这个平安符，是我于路上给你家老大求的。你定要日日让他戴在身上，总是我这个做姑姑的一片心意。”

    史侯感动坏了：“姐姐还想着那个孽障做什么，这么山高路远的，还特意给他求什么符。”

    只是他再感动，也及不上贾母心里的肉疼，她脑子里来回回荡的就是：健康卡只剩下两张了，健康卡只剩下两张了。这样的心境下，那脸上的神情可不光剩下了心疼？史侯不知道自己姐姐并不是心疼儿子，觉得既然姐姐能如此待他的儿子，那他也应该好好提点两个外甥才是。

    如此鸡同鸭讲的了一会儿，史侯又同意了贾母将两个有了夺爵心思的儿子送到军中的意见之后，也就辞了出去——男人的宴席摆在前院，他要亲自去给两个外甥撑场面。

    到了晚上一家子重聚的时候，贾母才知道史侯在外院起了多大的作用——他没有入席的时候，人家来客都是自己聊自己的，分外不把主家放在眼里。等到史侯一入席，对两个外甥夸赞有加，才让席上的气氛好上几分。

    不过邢夫人这里可就没有那么好运气了。贾母早早地退了席，那些亲故家的女眷，就算是诰命没有邢夫人高，可是大都是原配嫡妻不，还都有子女傍身，那话里话外可不就把邢夫人挤兑得没站脚处？

    其实若是原来的邢夫人，只要让她能出席这样的宴会，就够她乐上半天的了，还能分得出谁出来的话是真心奉承还是指桑骂槐？可是人都是不断进步的，尤其邢夫人这两年的指导老师，还是贾母这个装了一脑子宫斗与宅斗文的，可不就把人家出来的每句话都掰开揉碎了思量？

    贾母看着邢夫人一脸的幽怨，好意安慰她道：“今日你是做主人的，自然不好与客人争什么长短。再这样几句话，你一个做主母的，总该受得起。原来我不就与你过，不聋不哑，不做家翁？再遇到这样的事儿，你只装听不明白就是，到时你看是你生气还是她生气。”

    邢夫人就算是明白这个道理，可是人家也是一个有追求的主母，一个想着在各类宴席里长袖善舞的主母。所以还是不大提得起精神来。

    贾母也不管她，总得经过这样几场，才能让邢夫人知道，荣侯府的牌子并不是到各处都好使，可别一做了当家主母，就张扬起来。现在的荣侯府，还是能多低调就多低调的好。

    转过身来问贾政：“政儿，你在衙门里可顺心，有没有人为难你？”

    贾政还算是淡定：“各位同僚虽然冷淡了些，可是见面也还有个招呼。只是堂官并没有给儿子分什么活计，儿子就自己把能借来的历年卷宗先看着，也好熟悉一下部里的流程。”

    贾母特别想，那工部的东西自己都知道。可是此话也是不能出口的，只能泛泛地安慰贾政：“这也是各位大人考验你的心性。你只管自己稳下心来。那卷宗也有一宗抄法……”把自己在贾政那一世里，将历年各处分类抄写的办法与贾政听。

    贾政虽然还没实施，也不知道效果如何，可是还是觉得贾母这样一个内宅之人，能想到这些已经很让人佩服了，看着贾母的眼神里满是敬佩。

    贾赦与贾琏也在一旁听得入迷。贾母少不得也关心一下贾琏：“琏儿这几日的武课可放下了没有？”

    贾琏在一旁摇头：“如今每天下午一年时辰用来习武，没敢放下。”

    贾母就点了点头，又让他写信给贾珠，叮嘱他千万不能放下武课，不管怎么，也不能为了读书把身子给糟蹋了。元春接口道：“琏儿什么时候给哥哥写信，也告诉我一声，我也给哥哥问声好。”贾琏自是答应下来。

    贾赦则向贾母道：“母亲，明天不是大朝会，我不用去上朝。想着带着琏儿去他外祖家里。”

    这事也的确不能再耽搁：因为今日荣侯府一请客，可就算是在京中重新亮了相了，去得晚了人家张家定是认为荣侯府有意怠慢。贾母也就嘱咐贾赦与贾琏两个，到了张家一定在放低了姿态，任任骂不得还口之类。

    贾赦还好，知道是自己家里对不起张氏。可是贾琏却觉得，自己头一次就上外祖家，结果等着自己的可能不是热情的欢迎而骂，还不如自己在家里多读两页书，还能换来长辈的称赞。

    贾母正关注着贾琏的神情呢，看出他脸上的不对劲，开口劝道：“琏儿可是觉得，你长到了十四岁，一次也没有到自己的外家去过，人家还应该开了中门，放着鞭炮迎你？”

    就算是知道一般人家的中门是不能轻易开的，他一个辈，也不足以让人扫榻相迎，可是也不能一进门就想着骂不是。贾琏那脸上还是不高兴。

    贾母又道：“也别是家里没有人提起你的母亲与外家，所以你不知道。你不了，已经该到了相看的年纪。在门户里，都能顶门立户的了。你只家里没有人提及，可是你自己可曾想过要听一下你的母亲之事，可曾想过问问哪些人知道自己外家是哪一家、还有什么人在、都在何方？”

    一连串的问话，贾琏一个也回答不出。他时也不是没有想过，王夫人不时地带着贾珠与元春回王家，怎么自己的外家却是从来没有接过自己。可是看着府里对此讳莫至深的样子，出于本能地知道这个问题是家里长辈不喜的，也就轻轻地放过了。

    现在让贾母一问，才发现若是自己真有心，就是悄悄地听，也不会一个人都不告诉自己。白了，就是他为了自己在长辈那里得到欢心，对自己的外家并没有放在心上。

    人心换人心，自己没把人家放在心上，却要求人家对自己一腔热情，还真是…贾琏就算是不想骂自己，可也知道此事放在自己身上，也不轻易原谅。

    见贾琏的神色是想通了的样子，贾母对贾赦道：“明日你带琏儿过去，几房里各还有什么人，今日也告诉他一声。”

    贾赦闷闷地应了一声，却没有一点为难的样子。贾琏就知道自己的父亲，一定是对张家现在的情况还是了解的。对比之下，更发现了自己的不足。站起身来，对着贾母与贾赦各施了一礼道：“是琏儿不懂事，累得祖母与父亲操心了。”

    眼前这还是一个只有十几岁的孩子，若是在现代的话连初中还没有毕业呢。自贾母穿过来之后，就算是夹杂了王熙凤那一世的记忆，对他好感不多，可是现在的表现却是可圈可点的，让贾母怎么也不好再拿上一世的感情来对待这一世的贾琏。

    忙叫贾琏快些回去坐着，又安抚了一番，看着他那张脸上渐渐有了些笑意，贾母才对邢夫人道：“大太太看着准备礼物吧，有哪些人、辈份如何，老大也与大太太一——日后总要让琏儿走动起来。”

    邢夫人心里再是有些别扭，可是对贾母与贾赦的吩咐也是不敢违逆的。贾琏得了贾母的眼色，又向邢夫人行礼：“让母亲费心了。”

    有了贾琏的这一句话，邢夫人的心下好受了一点。想想自己虽然调理了身子，可是现在仍是没有身孕，也不知道这子女的缘份何时能到。就算是有了孩子，可是与贾琏相差得这么多，日后也得靠贾琏多帮扶一些，也就含笑道：“这孩子得是什么傻话。你的事不就是母亲的事。”贾琏再次谢过，才又听大人们话。

    邢夫人也向贾母报告了东府里，想着要让自己家的奴才给他们家里奴才培训一事——这是今日宴席之间，许氏悄悄向她求的。贾母也没有什么意见：若是东府里不娶秦可卿那个不确定因素的话，这一世她也不算撺掇着两府分宗，自是东府里越严谨她越高兴。于是让邢夫人只管让规矩好的过去两个。还同意把自己家里已经改过的奴才守则也抄一份给东府。

    如此一话，时间也就不早，又因今日宴了一天的客，各人都提足了精神，现在一松下劲来，都有些提不起精神来。贾母也就让大家都各自回去休息不，还让明日早不必过来请安。

    次日贾赦与贾琏的张府之行，也还算是顺利。就算是刚进门的时候没得什么好脸，可是好歹人家看在贾琏的面子上还是让他们进了门。再等贾琏到后院走了一回，让张家老太太搂着哭了一痛之后，前书房的贾赦也得了一杯热茶。

    等贾琏从二门里出来，让自己的两个舅舅考校了一下学问，难得地两人都点了头，还破天荒地对贾赦了一句：“看在你对琏儿还算尽心教养的份上，日后让琏儿来府里多走动些。老太太也是有年纪的人了。”

    听出两个舅子对自己还是不待见，贾赦心下是暗暗松了一口气的：他自来就不是爱读书的，偏这张家个个都以做学问为乐。现在人家摆明了只稀罕贾琏，不愿意多见他，那日后只让贾琏定时过来请安也就是了，他只年节亲送节礼就好。

    贾母也问了贾琏对张府的观感，出乎意料的是，贾琏去前的不满荡然无存：“外祖母一直想着母亲，对着我只是不住地掉泪。两个舅母也是和气的，是咱们府里对我很是尽心。尤其是几位表兄弟，都是言之有物、读书有成的。”

    看来人家张家对这个外甥，还是念在去世的张氏面上，留了客气的。贾母就嘱咐贾琏：“即是几位表兄弟都是好的，你也别只日日闷在家里，有时间的时候多与表兄弟们一起走动走动。他们参加文会之类的若是带你，你可不许自己不敢去。”

    一句话激得贾琏快蹦起来了：“看祖母的，孙子有什么不敢去的。定要到文会上大展英姿给祖母看。”

    出去参加文会，总比与那些纨绔子弟厮混强，贾母自是顺着夸奖几句贾琏有志气之类。倒让贾琏恨不得现在就出去参加上一场，也好对得起他在老太太这里立下的豪言壮志。

    至此荣侯府就算是重新回了京中交际圈，又在贾政上衙两个月后，宴请了下贾政的同僚与其家眷，就是张府也下了帖子。

    张老太太肯定是不会过来的，只贾琏的二舅母带了自己的闺女过府。贾母见那女孩不过十二三岁年纪，就知道张家怕是了重新续亲的主意。要这在古代也算是正常：现在贾赦在勋贵里头招人烦，可是在那些看得清形势的人眼中，却是拎得清的。加上贾琏上次在张府刷的存在感不错，又与表兄弟们出去过两次，想来那些孩子也回家了对贾琏的印象，这不人家就带着女儿来给贾家人看了。

    何况贾琏身上还有爵位，以贾家现在的势头，贾琏再来个只降一等袭爵困难点，可是降两等那还是个男爵呢。这姑娘若嫁进来，妥妥地会是位爵爷夫人！

    可这是近亲结婚呀！贾母对着明显才学毕业，却努力在自己面前做沉稳状的孩子，还真不出什么“你家的孩子可真是好，我都舍不得让她回去了”之类的话。可是两家的关系刚刚缓和，若是一点表示也没有，又显见得重新把张家给得罪了。

    贾母的头又疼上了。