听了李河两人的建议, 贾珍也觉得很有道理, 顾不得自己一身的血腥之气，对二人点头道：“很是, 多谢两位提醒。我到底经验还差些。”

    两人让他得有些不好意思, 还是李河应道：“千户得什么话。这也是关系咱们自己的安危不是。”

    对的，正是这样。这也是沙场之上，各人之间再有龌龊，可是敌人来临之时, 马上就能团结对敌的原因——只有你身边的战友多了, 面对你的敌人时己方的优势才能更加明显，生存下来的机会才能更大。

    好歹抹了一把脸，贾珍已经让古言给他磨好了墨, 提笔将今天自己与北戎人的遭遇战大略写了一下, 重点是提醒自己的上司, 这七个人可能是北戎人的探子, 请上司做好防范。

    想了想，贾珍还是让自己的亲卫去送这封信。不是他不想让这里的兵士露脸, 而是刚才那一战的情况, 让他对自己手下一百多人的战力实在不大放心。

    “咱们的营地, 是不是离镇子远了一些？”贾珍向李河问道。

    李河脸上就有些发热：“上一任千户大人觉得离镇子太近的话，若是北戎人来袭，会惊扰了百姓, 所以才把营地驻扎在离镇子十里之外。”

    贾珍听了, 不置可否地点了点头。他知道这李河应该也是为尊都讳了：你一地驻军, 什么怕惊扰了百姓？其实还不是想着那北戎之人，平日多是抢掠一番就远遁？而人口较多的镇子，往往就是他们第一个抢掠的目标。

    若是营地离镇子太近，那到北戎人来，驻军自是要出营杀贼，要不一个畏战之名是跑不掉的。可是离镇子十里就不一样了，他可以自己没有得到北戎人来的消息，也可以自己整顿人马过去时北戎人已经远遁了。总能找得到借口。

    可是你一个做守军的，连身边的百姓都守护不住，还算个什么守边？贾珍不好对前任出什么埋怨之词，可是脸上却现出了坚定：“现在就传令，所有人拔寨。李河先行一步，去镇子北边寻一块地方，准备安营。”

    李河与刘明脸上就现出了些激动来——当年他们将营地搬离那镇子边时，没少让百姓跟在身后破口大骂。现在好不容易能再次回到镇子边，怎么能不激动！这才是爷们该做的事儿！

    两人出去得很快，贾珍也没闲着，将焦木等人叫到了自己帐子之中，对他们吩咐道：“来今日焦木他们也算是与我第一次杀人，可是做得不赖，没有一个后退的，也没有一个不敢下手的。日后你们也都要如此。”

    焦木等五人就面上有了得色，可是贾珍下一句话就让他们那得意消失了：“不过也有不如意的地方，那就是焦木他们刚开始的时候，还是有些没进入状态，有点手软了。要知道那可是沙场，不是你死就是我亡的地方。你一时的手软，等你的可能就是一刀，到时就只能与阎王爷报委屈去了。”

    “焦大他们把你们交到我手上，是想着让你们与我一起搏个出身的。所以爷把你们带须全尾地带出来，也得把你们全须全尾地带回去。”

    “下次再上阵杀敌，不管见没见过血的，也不管提没提过刀的，都不许心软。那些北戎人没被下了刀的，跪到地上也不必放过！”

    焦木等人听了轰然应诺。贾珍摆手，让他们开始拆除自己的营帐。而贾珍，则开那简陋的地图，想着那些北戎人若是真的有大队人马过来，会从哪里来，自己又应该如何尽可能地减少损失。

    至于守不住营房还有将搬近的镇子，贾珍没有想过。开玩笑，他可是要做大将军的人，难道人生的第一仗，就以败仗收尾不成？

    因此，此仗只许胜，不许败。当然若是那七个北戎人只是游勇，是最好的结果。可是贾珍却不能把希望放在侥幸之上。

    所以他随着第一批运营帐的人一起来到了新的驻地。量着眼前的镇子，贾珍心里有些不是滋味：

    这里是个镇，连内地一个稍大些的村子都赶不上。东西南北各一条短短的街道，已经是这镇子的全部。街道上并没有什么人走动，只有几张破旧的幌子，迎着北风摇晃。

    贾珍知道，自己这么些人搬着东西到来，百姓们不可能听不见。可是没有一人出来看热闹，一种可能是熟视无睹，还有一种可能就是百姓们被刀兵吓怕了，觉得还是呆在自己家里更安全一些。

    想着李河对镇子好象还挺熟悉，对镇子里的人也还有感情，贾珍叫他过来，让他把镇子上的保长找来。李河神色十发紧张：“千总，这镇子因在边地，都是些跑不动的老弱。所以，所以他们是真穷。”

    自己找保长，与这镇子上穷富有什么关系？贾珍忽地想起一事来，这位李河怕是以为自己想让镇子劳军。心是挺好，也为百姓着想，可是这猜忌上官，却容易导致自己军令不行。

    贾珍向他摆出上官的架子：“你只管找去就是，我自有话对他。”

    李河无法，只好按下心里对镇子的担心，去找保长。这里贾珍则指点着兵士们如何搭建营帐。

    他没让营地如原来一样，所有的帐篷都搭在一起，而是五个帐篷一起，先把营地的四角给护了起来。然后再每隔二十丈，又建上一顶帐篷，形成一条直线，如此一旦敌袭，相邻的帐篷之间就能成犄角之势，方便相互救援。

    吩咐已定，又让古言过来，让他多多地去镇子上收集铁锹等物。古言虽然与李河一样不解，可是却二话没就去了。贾珍暗中点头：这就是亲近之人与不亲近之人的差距。

    此时李河已经带了一个畏畏缩缩的老头子走了过来，看上去与焦大的年纪也差不多，同样是胡子、头发已经花白。贾珍倒先向来人笑道：“扰了。”

    那保长正在给贾珍千请安，听到这样的客气话有些不习惯，向着贾珍赔笑道：“不敢当，不敢当。”

    贾珍带着他们来到了一座已经搭了的帐篷里，边走边道：“当得，这有什么当不得的。来我们该早些搬过来，与大家共患难才是。也是我刚来大意了，今日里与北戎人干了一场，才想起搬营。倒让镇上的父老们担心了。”

    那老汉能做得保长，总是有些智谋的。现在听贾珍话客气，心里却越发迟疑，生怕一会儿此人会狮子大张嘴。脸上的笑容越显卑微：“这些年多亏得军爷们在，才保了这一方的安定。”

    贾珍也不再与他虚客套，直接出自己的意思：“老丈可是看到了我这营地？觉得建得如何？”

    那老汉能什么，自是没口子地叫好。贾珍笑向他道：“那老丈觉得好在何处？”

    老汉这就不知道该如何回话了。贾珍向他道：“老丈可看到了营中的空地没有？那是我为镇上的父老们准备的，若是北戎人来时，还请老丈带着镇上的父老们一起，躲到营中来。外头有我们的兵士们保护。只要有我们的兵士在，那么百姓就是安全的。”

    原来千户大人把营地建得这样开阔，是为了好让百姓在中间躲藏，这可比在那一点遮挡的镇子里安全多了。李河看向贾珍的目光里写满了感激，那个老汉却已经给贾珍跪下了：

    “将军如此为百姓着想。老儿感激不尽。将军放心，老儿这就回去让镇子里的百姓准备酒肉，给将军接风。”

    贾珍忙制止了这个保长：“不必不必。我们是来保一方平安的，怎么能让百姓们破费，那与北戎人何异？来也真是有事请保长帮忙。”

    保长听贾珍不要酒肉相酬谢，心里又以为他想着要银子。可是想想比起命来，银子的份量还是轻些，心道：“不知道将军得是什么事。”

    贾珍就向保长道：“老丈也看到了，我们这营地之间甚是开阔，若是北戎人过来，怕是就得正面迎敌。我想着是不是请镇子上的百姓，从明日起，与我的兵士们一起挖出壕沟来，里面再放些竹箭之类。这样一来，也能阻一阻北戎人的快马。”

    居然只是这样！不光保长没想到，就是李河也没想到。保长已经一迭声地答应了起来：“好好，明日里镇子上能动的，我都让他们过来。”

    贾珍笑道：“也不让大家白做工，一人一天五十文，老丈看可还公道？”

    公道，怎么不公道？就是一文钱不出，想想自己在外有壕沟、内有兵士保护的营地之中，也比在一览无余的镇子里安全不是？那保长又是感谢不尽。

    侯着保长自去，李河向着贾珍一抱拳：“将军，您这心胸，的服了。”

    贾珍点了点头，向他道：“天也这早晚，想来牛大路他们也该回来了。”

    可不是，这一通忙碌下来，天已经擦黑了，已经到了与另三路巡逻队伍约定回营的时候。

    李河这才想起来：“糟了，若是大路他们回营，还是回的老地方，看到营地不在，该着急了。”

    贾珍笑道：“你见刘明可过来了？我让他务必带人把三队人都等到了，再一起回营。”

    李河这才知道自己为何一直没有见到刘明。此时四野均已经被夜色笼罩，营地也已经重新建好，伙房处已经传来了阵阵羊肉的香气，让人觉得一天的疲惫，在这香气之中都化去了一般。

    若是能一直跟着千户大人，是不是不管自己如何疲惫，都不担身安全，也不用担心能不能吃得饱、穿得暖？李河心里突然冒出了这样的念头。

    营外传出了马蹄之声，也隐隐能听到卫兵在回答什么的话之声。李河高兴地道：“千户，他们回来了。”

    贾珍也听到了外头的动静，笑道：“就是不知道，他们是不是与我一样运气，碰到了北戎人先练练手儿。”

    听他把与北戎人的糟遇成是练手，就是李河脸上也有了些笑意：“听他们这样轻松，怕是没有千户运气好呢。”

    贾珍听得也是一乐，是呀，谁愿意有自己这样的运气，带着几个初上战场的菜鸟，就碰到枭勇善战的北戎人。没一会儿，就见牛大路几个已经进来，那个牛大路还边走边问：“千户，听你一个人就干掉了三个北戎人？真了不起，我老牛是服了。”

    跟进来的李山等人也纷纷点头。又有杨铁锤感叹到：“刚一进营，就闻到羊肉味了，真香。可有日子没吃到肉了。”

    李河就将贾珍下午所，对镇子里百姓战时的安排复述了一遍，引得几人纷纷叫好：“正该这样。实在的，那日咱们从这镇子边上把营地拔走，引得百姓在身后真个劲地骂娘，心里可真不是滋味。”

    “就是，本来是让咱们保护百姓的，可是却离百姓十万八千里。真出了事儿，赶过来黄花菜都凉了。”

    “这回可好了，不别的，就是时不时地能看一眼娘们们，搬回来也值了。”

    贾珍一听这话，心里就了一个突。自己怎么把这个事儿给忘了？这个时代的军队，可不是执行三大纪律八项注意的人民军队，是信奉穿甲是兵、去甲是匪的地方。若是真出一两个祸害百姓的，那自己想着将这一百多人造得如臂指使就成了笑话。

    不过这样的话，只在这几个伍长面前，怕是没有什么效果。反正自己今日里即杀了北戎人，还给这些兵士们碗里添了肉。不指望着他们对自己感恩戴德吧，可是出话来的份量，也该比前几日更重几分。

    想定了主意，贾珍让人在外头生起了篝火，所有人围坐在篝火前，共进起了晚餐。一只羊才能多大？所以是吃羊肉，菜里更多的还只是萝卜、白菜。可是用肉汤一炖，就是吃腻了的萝卜白菜，也变得美味起来。

    侯着大家吃到了五六成饱的时候，贾珍自己站了起来。大家的目光都看向了他，里头有探究，更多的则是佩服。

    就听贾珍清了一下嗓子，对着停下碗筷的兵士道：“大家该吃吃着，我不过是有几句话，不吐不快。”

    “大家都看到了，如今咱们已经搬到了镇子边上。来我虽然是第一次到这处来，可是咱们大伙儿中有的人，肯定不是头一次。不得就有与镇子上的人相熟悉的。”

    “可是今日里我要的就是这个。我贾珍不管你们与镇子里的谁相熟，该守的规矩可得给我守好了。那就是，不许乱与镇子上的人要东西，不许与镇子上的大姑娘媳妇拉拉扯扯，不许骂老百姓。”

    这样的规矩，兵士们还都是第一次听，不由得窃窃私语了起来。贾珍也不别的，只道：

    “咱们搬到这镇子边上，是为了保这镇子与附近百姓平安的。你去老百姓那里要东西，与北戎人生抢有什么区别？你与大姑娘媳妇拉拉扯扯的，要是行下丑事来，与北戎人对这些女人非礼有什么区别？你骂老百姓，在他们眼里比北戎人还可怕，那你还是来保护百姓的，还是来祸害百姓的？”

    “我贾珍愿意带着大家伙儿一起保一方平安，可不愿意让被保护下来的百姓，骂我们比北戎人还不如。若是那样，还不如直接让北戎人给上一刀。”

    话糙理不糙。贾珍这话人人都能听得懂，个个都能明白。兵士们轰地一声，齐对他应道：“听千户大人的，不祸害百姓。”贾珍这才满意地点了点头，让大家继续吃喝。

    等第二日再让兵士们跑步或是训练，人人都似长了力气一样。贾珍心下满意 ，面上却不大显。他现在觉得，这些兵士还得多进行一些战术的训练才好。好在已经把那焦木等人分到了各伍之中，训练起来也算便宜。

    营外头的壕沟也从北面开始挖了起来，老百姓觉得贾珍他们搬回来，即不扰民，也不强征，听给一天五十文的工钱，自是人人想着挣这个钱。就算是贾珍要求那沟挖得宽些、深些，也觉得合情合理——他们还巴不得能多挖几天，好多挣几天钱呢。

    而贾珍派出给他上司、现登峰城守备大人的信，也在两日后有了回音。他在信里告诉贾珍，的确有股的北戎人，开始试探地南下谷草。让贾珍平日里派斥侯多留意，一定要守好自己的兵营。若是兵营有失，那就提头来见！

    贾珍心里呵呵了一声，也不管守备大人为何只字不提自己如何与就近的卫所联系，也不提要给贾珍他们增加补给——他从来了西北，又让人给分到这最边远的卫所之中，就已经做好了独自奋战的准备。

    所以他对自己手下的一百多人训得更狠，又每日里四下派出斥侯，远遁五十里收集信息。堪堪过了不到十日，北面升起一阵烟尘。守在瞭望塔上的兵士大声喊道：“北面斥侯身后有人追赶。”

    这一声，让还在训练之中的兵士们都停下了身影，贾珍一面大声问：“有几人？”一面已经向着战马跑去。等听到塔上的兵士回答““好象有二十多人”的时候，贾珍和焦木等十个亲卫，都已经翻身上马了。

    此时伍长们才反应过来，都把目光看向贾珍。就听他丝毫不乱地吩咐道：“各伍，守好自己的防区。刘明，带你伍的人与我一起迎敌。”

    一伍才不过二十人，加上贾珍他们十一个，也才三十一人。对上善骑的北戎人，边军都觉得胜算不大。不过此时贾珍已经提起了弓箭，带着焦木等人先冲出了营地。

    就见那烟尘越来越近，远远能看到自己这方的斥侯，一边拼命马，一边还得伏低了身子躲避身后追过来的箭矢。贾珍等着两马将近之时，稳稳地抬起自己手里的弓，向着最前面追兵就是一箭。

    他这几日并没放下巨力术的修练，那箭矢射出去几乎就是一条直线，还没等那北戎人躲避，已经径直插在了胸口之上。可是箭势还没停歇，带着那北戎人的身体，又向后飞去。直到北戎人从马屁股后一两丈远的地方掉到地上，双方的人才知道发生了什么事儿。

    乘着北戎人发愣的时机，那名斥侯已经来到了贾珍身前，双方一错马，斥侯大声向贾珍道：“千户大人，北戎人大队人马离此不过四十里！”

    居然离得这样近，还是大队人马？贾珍一边继续搭弓射敌，一面问道：“有多少人？”

    那斥侯气喘嘘嘘地道：“总有三百多人。”

    听到来敌人数，贾珍心里也倒吸了一口冷气。不过他还是向斥侯吩咐道：“赶紧回营，传我的命令，让李河快些给守备大人报信，牛大路带人把镇子上的人接进营里。让他告诉保长，这个时候人命比东西重要。”

    斥侯应了一声，又愤愤地回头看了那些远远向自己射箭的北戎人一眼，才马向着兵营而去。

    贾珍这边的形势也不大乐观。就算焦木等人已经有了一次杀敌的经验，可是还有五人是第一次将真人当成靶子。这么长时间射下为，自己虽然没有人受伤，可是对方也只死了两个，有三个人的胳膊上着了箭而已。

    即是知道对方身后还有大队人马，还是比自己这方更多的人，贾珍觉得此时更该速战速决。他向着焦木等人喊道：“今天早没吃饭吗？从左边数起，两人对一个，给老子射死这些人。”

    焦木听了本就心里羞愧，对着自己身边的亲卫招呼一声，他事不想，只对着自己两人看好的目标，射起箭来。贾珍自己则是从右边射起，他的箭力道大，几乎不受西北风的影响，称得上箭无虚发。

    等着第十一个北戎人掉下马去的时候，那些北戎人才发现，这里守边的中原兵士，不比原来好吓唬，一声唿哨，都是把马一拔，转身向着来处飞驰而去。