沉默，异常沉默，沉默得让人尴尬。

    谭砚安静地盯着于部长，久到于部长的厚脸皮都快撑不住时，才慢吞吞地：“应该没那么夸张，我没去那么远的地方，这些年一直在平县，没离开过。”

    于部长硬着头皮解释：“我的意思是，有可能这些空洞是有联系的，它们有时单独出现，有时成对出现，你处理了一个空洞，另外一个也就自然消失。”

    “我不知道。”谭砚摇摇头，他并没有细问下去，显然对此并不感兴趣。

    于部长对谭砚的态度十分好奇，他一个人独自面对“空洞”整整四十年，却对“空洞”为什么出现毫无探究欲望。明明为了平县安危鞠躬尽瘁，但听世界各地也出现“空洞”，却没有出手相助的意思。

    他伟大又平凡，敬业又冷漠，这些矛盾在他身上毫不违和。

    “你能够在平县守护这么久，为了解决路口的‘空洞’不惜暴露隐藏多年的秘密，为什么听到其他地方也遇到过这种灾害，却表现得如此无动于衷呢？”于部长问道。

    “……我一个人的力量有限，”谭砚简单道，“我是平县的民警，能做到的也只有守护平县的安全，这是我的职责。”

    “那如果你不再是平县的民警了呢？”

    “退休的话，”谭砚想了想，“先好好睡个觉，这些年挺累的。”

    虽然没有表明，但于部长已经明白谭砚言语中透露出的意思。他会豁出性命去守护平县并不是他正义感有多强，也不是他想要做英雄，而是职责所在，他责无旁贷。一旦到了退休的年纪，他就不会再去管了。

    或许会有人觉得这种想法简直冷血，但于部长却能够理解谭砚。

    一个人的力量有限，即使谭砚是超人，也不可能拯救所有人。他能够做到的只有尽忠职守以及力所能及，对自己职责范围内的义不容辞，不会天真地去妄想拯救世界。

    是个冷静又尽责的成年人。

    “好吧，”于部长决定将这个话题放在一边，“我们来谈谈你的能力吧，在熔岩世界中，你展现出的体力和行动力远超常人，这种力量从何而来？”

    回到现实世界几个时内，于部长将熔岩世界的经历反复回忆无数次，发现了一个细节。

    在被谭砚扛起来跳过岩浆河时，由于头一直朝下，于部长清楚地看到谭砚脚下踩的石柱根本无法承受两个人的重量，有些甚至在谭砚跳上去的瞬间就崩塌了，石柱的支撑力绝对不足以作为立足点，谭砚就算真的有轻功也做不到。

    “你并不是真的踩住了石柱，而是做出踩上去的样子给我看，是吗？”于部长问道。

    那个时候谭砚还想掩饰自己对空洞后的世界很熟悉的事情，在于部长面前刻意掩饰，直到脸上的皮掉了，才破罐子破摔，直接将人敲晕了。

    见谭砚点头承认，于部长追问道：“你是怎么做到的？还有你的脸当时完全没有受伤，就算戴面具也不可能完全抵挡住岩浆的温度吧？等回到现实世界后，你脸上又变老了，这是怎么回事？现在这张脸是真的，还是年轻的是？你到底多大年纪？”

    他似乎想伸手去捏谭砚的脸，不过还是克制住了，静静地等待谭砚回答。

    谭砚皱皱眉，他那张中老年的脸作出的表情十分自然，根本不像是戴了面具。他伸手摸摸自己的脸，闷闷道：“我是五十八岁没错，很多人都可以证明。至于脸，一开始没发现，但好像是第一次从空洞中回来后就没变老过，不知道你会不会也这样。”

    于部长想起乔知学过自己身上有特殊能量反应，默默认可谭砚这个猜想，但具体情况还需要观察。

    “我想应该有三种可能，”于部长冷静地分析道，“可能性最大的是因为进入过异世界，身体发生了改变，不会随着地球的时间变化而苍老，寿命不清楚，但身体状况有可能停留在现在这个时候；其次便是继续变老，同普通人一样；可能性最的就是返老还童，像你一样保持在身体全盛状态。这个问题我们会慢慢分析，现在来你的超能力吧。”

    “算不上超能力，我在现实世界的力量很普通，和大多人一样，只有在进入‘空洞’后变得厉害一点。这种厉害跟你想的也不一样……“

    到这里谭砚沉默许久，似乎是在思考如何组织语言描述自己的力量。

    “就好像……到了那里后，周围的空气都很亲近我，”谭砚艰难地描述，“我跳起来，就有什么推着我跳得更高更远，我想要让自己变老一点，空气中就好像有很透气的东西贴在脸上，回家后一照镜子，人就变老了。”

    他描述得太简单，于部长也无法确定这种现象的成因。

    “你……这么多年，拥有了过人的力量，都没有丝毫的探究欲望吗？”这才是于部长最不可思议的地方。

    一个人可以对旁人冷漠，可以表现得很矛盾，但是不应该对自己也冷漠至此，难道谭砚这个人连好奇心都没有吗？

    “不算过人吧，于部长，我觉得你可能误会了什么。我就是一个普通人，大老粗，没文化，可能遇到了点奇怪的事情，但谁遇到应该跟我反应都差不多吧，或许还能比我做得更好。”谭砚诚恳地。

    于部长：“……”

    这个人对自己的认知到底出了什么问题！

    “既然你自己是个普通人，遇到这种事情为什么不上报呢？”

    “过，没人信，也不想带人去那么危险的地方，死了怎么办，这些年就这么对付着过来了。”起这件事，谭砚也是一脸愁容。

    于部长算算日子，谭砚自己是在十八岁也就是四十年前遭遇第一次“空洞”，比起世界上已知的第一例“空洞”还要早十二年。那时正是七十年代，国家刚刚从一场动乱中走出来，无论是社会还是文化都处于一个极为封闭的状态，那个时候跟别人自己去了异世界……谁信！

    “一开始了没人信，后来发现自己好像不会变老，也就不敢了。”谭砚继续解释，“被当成怪物怎么办。”

    于部长可以理解谭砚这么多年的辛苦，对这个人的认识也渐渐有了轮廓。

    谭砚确实是个普通人，艰苦岁月时期的普通人。

    几十年前，那个动荡的年代中，出现过很多钉子一般无怨无悔的人。他们并没有做多高尚的事情，也不觉得自己有多伟大。他们只是兢兢业业，将自己的每一天都投入到国家建设中，一个人的力量有限，就算是做多少工作，都起不到多大作用。但正是无数个“普通人”的努力，国家才迎来了今天这个强盛的时代。

    谭砚就是这样的人。

    整整四十年，他都一直将这件事作为工作看待，无论有多危险都咬牙坚持下来，在职责范围内发挥自己最大的热量。不管懂不懂，理解不理解，他都必须坚持，否则平县就会遭遇灭顶之灾。保护人民的生命和财产不受侵害，是谭砚的任务。

    没有人诉，没有人支持，藏着自己不会变老可能是个怪物这个秘密，艰难地撑过了四十年。

    于部长望着谭砚的眼睛，那里面有着深深的疲倦。这个人已经精疲力尽，却还是拖着残躯坚持着，他身上闪烁着过去无数优秀劳动人民都曾有过的光辉。

    “我看档案，你一直没有结婚，为什么？这么难，不想找个人分担吗？”于部长问道。

    “上班两三年后，别人介绍过几个对象，也都见了。但是不敢结婚，自己就有毛病，别耽误人家好女孩。”

    他将自己身上的奇遇当做有毛病，视自己为异类。

    “你的私生活也极为干净，没有找过性伴侣的痕迹，是自己不想，还是受到异世界的影响，没有这方面的欲望。”到这里于部长都忍不住脸红，这点他也很在意啊，万一真的进入过“空洞”就没了能力……就算他儿子都很大了也还是会在意的！

    两人对话这么久，也就是这一刻谭砚终于露出点表情，他憋着通红的脸：“怎、怎么会不行！就、就是……我一个当警察的，怎么能知法犯法，也不能去祸害好人家的女孩，就这么忍着呗。”

    于部长松了口气：“那就好那就好，你这些年不容易。”

    “还、还行，习惯了。”

    一时间空气中弥漫着尴尬的气氛，于部长连忙转移话题：“我那时环境太恶劣，我没有看清你的脸，可以拿下面具吗？”

    “……这是在你们的那个‘空洞’里做的，拿下来在现实世界就做不出来了。”谭砚为难地。

    “虽然很残酷，但你觉得自己还能回到平县治安管理所吗？”于部长严肃道，“你已被列为国家特级保密名单上，你的身份背景比我的保密程度还要高，我们不会让你再回到原本的生活环境中。”

    谭砚一直很稳定的情绪渐渐低落下来，他低头沉默良久，才缓缓伸手将脸、脖子和手臂上的假皮扯下来，露出年轻的皮肤。

    那些被拽下的假皮一离开谭砚身体就消失了，同时室外守卫的乔知学开始疯狂敲门。

    “怎么了？”于部长通过对讲机不悦地问道。

    “部长，室内突然出现一股强烈的能量波动，又很快消失，发生了什么事？”

    于部长望着假皮消失的地方沉静回答：“没事，我很好，你们不要进来，等我问完会开会研究的，到时候该你们知道的都会告诉你们。”

    乔知学确定讲话的人的确是于部长，这才停止了敲门的动作。

    “看来假皮是不属于这个世界的力量，所以一离开媒介也就是你便会消失，也不知这股能量最终以什么形式消散了。”于部长道。

    谭砚……谭砚听不懂。

    看对面的眼神就知道谭砚又迷茫了，于部长暗暗叹气，他有心弄清楚一切，奈何唯一的知情者什么都不明白。

    摘下假皮的谭砚没有了那副沧桑的面容，看起来像个迷茫的大男孩。他出乎意料的英俊，资料上的黑白照片根本无法体现出真人万分之一的俊朗，他背脊挺直得像个标杆，衣服包裹下的手臂充满了力量，像个年轻有力的豹子，哪里还有刚才憨厚老民警的样子。

    面对老警谭砚于部长可以严肃可以残酷，可以将事情摊开。但不得不一个人的容貌对旁人的影响是很大，看着现在的谭砚，于部长甚至有些不忍心了。

    一想到这样的大男孩背负着巨大的秘密这么多年，生死不惧地守护平县百姓，于部长心中便十分感动。

    “谭砚同志，你这些年辛苦了。”于部长语气沉重地道。

    谭砚：“……”

    总觉得哪里不太对……于部长好像在用很慈母的表情望着自己。

    这次谈话是极为机密的，只有于部长与谭砚两个人知道，甚至没有警卫跟进来。这样的环境让谭砚很舒适，他也十分配合，将自己能的都了。

    可是很遗憾，谭砚所知的情报没有解决困扰他们的问题，反而带来了很多疑问。

    原本以为空洞只是一种自然现象，过不了多久就会自然消失，不会造成太大危害。各国只是将它作为一种自然现象来研究，并没有严阵以待。可一旦哪一天谭砚没有及时进入空洞中，以他们现有技术最多让空洞停止扩散几个时，却无法完全解决。

    为什么目前为止所有空洞都会出现平县，或者与平县有联系；为什么其他人被卷入后空洞不会消失，却只对谭砚有反应；为什么谭砚每次回到现实世界都是平县公墓（这点他自己也不清楚）；以及未来谭砚会不会寿终正寝，他不在后由谁来控制空洞。

    这些问题都是现在急需解决的问题。

    于部长将所有问题都列出来，理不出一个头绪。

    见他问完自己后便盯着谈话记录皱眉，还点起了一根烟，谭砚忍不住道：“不要在我面前抽烟。”

    “嗯？”手中夹着烟的于部长一愣。

    “我尽量避免自己身上有特殊味道，”谭砚解释道，“有些世界对气味很敏感，烟油的味道很刺鼻，如果沾上了，哪怕是一点点，都有可能遇到危险。”

    “抱歉。”于部长连忙掐断了烟，将这一点也记录下来。

    “之前你跟着我进去的时候，我很庆幸那是熔岩世界，到处都是硫磺的味道，你身上的气味不明显。”

    他用一种“不然你早就死了”的眼神看着于部长。

    于部长：“……”

    作者有话要：　　于·慈母·部长（一脸姨母笑）：起来，你跟我儿子年纪差不多……

    谭·五十八·砚：……