佐助挥退侍女们, 自己脱光身上的衣服，从四次元口袋中摸出一个装着膏药的盒子。

    这是鹿丸和他的契约兽噗呦用星辰之王半位面中的珍稀草药制成的膏药, 药效强大, 就是贴在身上会感觉由外而内的火辣辣，被其余六人组成员戏称为“辣椒油熬出来的膏药”。

    就算这样，这种膏药仍然是鹿丸的拳头产品, 对于治疗器官暗伤有极强的效果, 在佐助的连锁店中, 鹿丸的“辣椒油膏药“在产品销售榜上名列前茅, 仅有佐井的精力胖次（咳）、樱的激光菜刀、佐助的飞行蘑菇能与之媲美。

    佐助原本是六人组里身体最好的一个，毕竟德鲁伊的底子摆在那里, 可朝颜姬的体质却不怎么样，放忍者群体中就属于练一辈子都吐不出一个豪火球的废柴, 前阵子佐助却用这样的躯体爆发力量败了一个五星级生命体，又在冰元素半位面那种地方待了半个月……

    如果再不调养一下的话，佐助很怕这具身体用不到自己走人的那一天。

    他操纵藤蔓将一张张膏药贴自己身上, 等膏药渐渐传来热力时，他“嘶”了一声, 只觉得又疼又辣还很爽。

    就是给女孩的身体贴膏药有点尴尬啊，朝颜姬明明在战斗方面的资质很废柴，但却皮白肤嫩容颜如画, 属于萝.莉中的极.品。

    即使佐助对这具已经属于自己的躯体完全没感觉（毕竟洗澡上厕所什么的……）, 但毫无疑问, 每多用一天.朝颜姬的身体, 就让他更加坚定捂住马甲的信念。

    嗯，还有以后也要尽量不再买顶级安置卡，虽然这玩意屏蔽能力高得吓人，属于就算一时间爆发出超出界限的力量，事后只要往驱壳中一躲不出来，法则就逮不着的强力道具，但万一使用了性别不对的身体的话，那尴尬程度就太可怕了。

    直到贴好膏药后，佐助又摸出两支药剂往嘴里倒，这两款药剂都是他自己制作的，其中一款属于补充生命力的药物，需要的精贵药材多得数不过来，另一款则是“青蓝”。

    朝颜姬的体质太差，年纪就有睡眠浅、夜里多梦的毛病，用这具身体睡觉老是动不动就惊醒过来，偏偏不睡身体更受不了，简直是折磨人，佐助咬咬牙，就拿出所剩不多的“青蓝”来调养。

    这玩意可难做了呢，他之前用了本体三分之一的血，也才成功做出十支药剂而已。

    好在药效是真的很好……

    喝完药剂后，佐助深呼吸了一下，淡淡的蕴含着自然之力的清香散发开来，由内而外的滋润着这具身体的神经，连带着精神力也感到舒缓。

    这款由星辰之王研究出来，作为他和战争之王定情信物的药剂效果简直太好了，除了材料珍贵外简直没有缺陷，哪怕是闻着味道都让人心情变得好起来。

    这么想着，他将前方的点心盘子拖自己面前，将一枚名为霜红梅的和果子塞嘴里，之前因为自然遥望的后遗症，导致味觉失灵还好，在后遗症恢复后，他就发现自己对于美食的追求与日俱增，味觉也变得非常敏感。

    因为最近常常会一个不心就吃下对朝颜姬的驱壳而言过量的食物，他的肠胃压力也不呢，不过这大概和舌代表着贪婪有关，佐助一边往嘴里塞零食，一边按住自己的左胳膊，将角又压制下去。

    嗯，虽然多了个控制不住的舌，角却渐渐老实起来，但是在把蠢蠢欲动的舌控制好之前，他大概会变成一个吃货吧。

    他把角压制回体内，又往身上衣服上熏了大量檀香来遮盖自己身上“青蓝”的气味，又继续吧嗒吧嗒的吃东西。

    过了一会儿，苹世子急匆匆的跑了过来，等快到朝颜姬近前时，近到甚至能闻到她身上的熏香时，他又停住了脚步。

    苹世子正在犹豫。

    妹妹体弱，前阵子遭逢大难、被救回来后又病了一场，她看起来越发沉默，平时除了外祖过来的时候，她就一直待在院子里看日出日落，间或翻翻书，安静得仿佛不存在一般。

    他将那个消息告诉她真的好吗？毕竟……她之前表现得很喜欢宇智波斑。

    朝颜姬却已经发觉兄长的靠近，她眨巴眼，进一碟松子往他的方向推了推，苹世子立刻会意的上前帮忙剥松子……哥哥嘛，伺候一下妹妹是应当的。

    等到一碟松子剥完后，朝颜姬看了一眼兄长，拿起盘子就往嘴里倒，虽然这样的姿态很不优雅，但一大把松子仁入口后，她露出了猫晒太阳时会露出的惬意神情，苹世子因此越发不敢将话出口。

    朝颜姬却从旁边拿过纸笔，一笔一划的写道：“有什么事？”

    苹世子见状，心知自己的神色太明显，没有瞒过敏感的妹妹，而且就算现在他不，之后妹妹也会从别人那里听到吧？所以还不如自己来……

    场面又安静了几秒钟，等到苹世子终于下定决心后，他沉声对朝颜姬道：“白槿，宇智波斑于前几日带着九尾妖狐袭击木叶，与初代目火影在终结之谷大战，已经被初代目击杀了。”

    木叶五年的下半年到来时，九岁还差两个月的朝颜姬成了望门寡妇，而在宇智波斑死后不到一个月，一起与朝颜姬婚事有关的波澜再起。

    据悉，近半年阿时夫人虽然仍然极受宠爱，其子隼世子却因为政事被大名呵斥了一番，阿时夫人嘴上不，心里却明白这是御台所一方对她的反击，最可恶的是，对方的反击极为有力，的的确确的撼动了隼世子在大明心中的地位。

    所以在得知大名将右大臣藤原的嫡女指给苹世子为未婚妻后，阿时夫人再也抑制不住心中的焦虑与怒火，右大臣可是大名在政事方面最为倚重的官员之一！

    她认为自己不能坐以待毙，放任御台所一方的力量变强，因此在大名指婚后，她笑着向大名提议：“既然苹世子已经找到了一位优秀的妻子，他的妹妹也不能落下啊，朝颜姬本就体弱，前些日子又失去了未婚夫婿，实在是太可怜了，不如大名再为朝颜姬寻一位好夫婿，也让她展开笑颜。”

    朝颜姬虽然美丽文静，却总是不曾露出笑颜、性格内向又体弱，也有人趣着“朝颜姬美得像木槿，呆板得像木头，所以可称朝颜公主，更可称木头公主”。

    而大名其实也恰好有此意，他先前挑中的女婿变成了叛忍后被击杀，可大名集团与忍者集团的联姻却不能就此终止，而宇智波斑的错误也算不到那个女孩身上，因此他完全可以再为朝颜姬找一个丈夫。

    到底不过是一个叛忍，难道还值得火之国的公主为他守望门寡吗？

    在这个时代，姬君们最大的价值也在这里了，她们要尽力长成美丽又懂事的模样，然后被父兄嫁到另一个势力集团，为两个集团联盟做保障，又或者是用来牟取更大的利益。

    在阿时夫人的引导下，大名又想起了一个合适的人选——千手扉间。

    身为初代火影胞弟的他，虽然在多年前与名为清月的花魁有过一段香艳的故事，且似乎是因为那个女支.女而多年未娶，但他的确是木叶中除了初代火影、宇智波族长外最强的男人，身份实力都足够了。

    他那个哑巴女儿若是要嫁给大名、世子、贵族什么的，实在是有些上不得台面，但若是嫁给忍者的话就刚好了。

    可是在大名提起此事时，左大臣尹赖大人却面色不太好。

    尹赖深知自己的外孙女是一位心智过人的女子，虽然年幼，但她的美貌、才情都远胜常人，之前是宇智波斑和她的事情已经定了没法子，可难道现在还要让自己的外孙女再次被许给一位卑贱的忍者吗？

    他认同忍者的力量对统治是有用的，可这并不代表尹赖瞧得起忍者，更不认为那个已经三十岁的忍者是白槿的良配，光是他们之间的年龄差距就已经很可怕了！

    先前风之国那位被嫁给前任水之国大名的姬君就已经做了一次寡妇，现在又被水之国现任大名纳为妾室，以继续维持两国的“友谊”，可那对一个女子是何等的磋磨？

    忍者本就是高危职业，宇智波斑已经死了，难道那个据实力还不如宇智波斑的男人就能和朝颜姬长久吗？

    最重要的是，聪慧的朝颜姬明明可以在政治上有所作为，嫁给一个忍者太可惜了，留在火之国都城才是适合她的舞台。

    而他，也早就在宇智波斑的死讯传来后，开始为朝颜姬寻找合适的人选。

    所以尹赖走上前，躬身一礼：“大名大人，朝颜姬的婚事要做定论还太早，需知朝颜姬美貌如同她的母亲，想要求娶她的男儿不少呢。”

    这话一，大名面上浮上一丝趣味，他虽不喜御台所，却对当年赏识、帮助自己、现在又忠心耿耿颇有才德的老丈人很是信赖，通常他开口什么话，定然都是有缘由的。

    “哦？莫非还有男儿意图求娶我那个女儿吗？”

    尹赖大人一笑：“是的，凌南城城主的儿子听闻朝颜姬容颜似锦、性情文雅，且喜爱读史，深觉她是一位优秀的女子，因此前日与犬子聊天时，曾提及‘若是能娶到朝颜公主便是莫大的幸事，便是届时用五百头耕牛作为聘礼也怕折辱了姬君的高贵’。”

    凌南家是铁之国的老牌贵族，而这位城主的儿子凌南里叶更是擅于理财，掌管了家族八成的生意，可谓豪富，如今正带着商会在都城活动，似乎有在繁华的火之国开辟新市场的想法。

    这话其实只有一半是实话，尹赖大人没的是，为了动那位里叶公子，尹赖家族与对方做了许多交易，甚至给了他插手火之国境内经营武器产业的机会。

    而这一切，不过是为了换得朝颜姬嫁给一位体面的丈夫，且能够留在火之国都城，继续为御台所一方贡献她的智慧罢了。

    大名一听果然就眼前一亮，这年头挑女婿还不是要看对方家里的势力吗？忍者集团的力量很重要，可凌南家不仅是贵族，还有强大的财力呢。

    五百头耕牛……也不知能开垦多少的土地。

    大名当即陷入了选择困难症，甚至很有些后悔自己当初怎么没多去光顾自己的妻妾，好多生几个女儿就好了，如今也不至于只有一个哑女能拿来联姻。

    而尹赖大人见大名开始为难，心知有门，他正要再多几句，就见隼世子进屋道：“父亲，边境急报，木叶那边的忍者得到消息，据有水之国的雾忍潜伏进国内，似乎不怀好意。”

    听闻此事，原本已经对于“将女儿嫁给里叶公子”这件事很是心动的大名立刻坐直，心中“将女儿嫁给千手扉间”的选项亮了几分。

    到底，他能够成为火之国国主，和千手、宇智波联盟鼎力相助是分不开的，如今有敌方忍者潜入，他也是需要木叶的力量来守卫国土和自己的安全，所以决不能忽视拉拢忍者集团这件事情。

    朝颜的婚事……他还要再思虑一番。

    另一边，尹赖和隼世子对视一眼，双方面上带笑，眼神却不怎么友好。

    尹赖在心中狠狠的痛骂那雾忍，早不来晚不来偏偏这时候来，差一点他就把朝颜姬的事情给定了！

    大名也是糊涂啊！居然要将那么有能耐的一个女儿嫁给一个下贱的忍者，对方甚至是三十岁了！这多划不来？

    可惜的是，现在朝颜姬还是更适合隐于幕后为御台所一方出谋划策，若是让大名得知她的聪慧的话，只怕她的婚事尹赖就更插不上手了。

    但尹赖不知道的是，隼世子在他提及“里叶公子”的事情时，就已经站在了门外，直到听完他的话后才恰好进来断他的话头。

    这不仅是因为朝颜姬下嫁忍者这种耻辱，是对御台所一方的凌厉回击，更因为他不能让朝颜姬嫁给凌南里叶，否则这不是让他那无能的兄长又多出一个有力的支持者吗？

    他要想个法子搅黄这件事才行，无论如何，朝颜姬哪怕是死了，也决不能嫁给凌南里叶！

    当晚，大名再次招幸了阿时夫人，或者除非必要，他也不会找阿时夫人以外的女人，毕竟他们是青梅竹马，若非当面大名要获取尹赖的支持，而阿时夫人的家世又实在不够，只怕现在获得火之国御台所尊位的人还不知是谁呢。

    在老夫老妻聊了一阵后，大名和阿时夫人提及他的苦恼，他的苦恼总结起来就一句话——女儿只有一个，想拉拢的势力却有两个，这可如何是好？

    阿时夫人听了后捂嘴轻笑：“听闻千手扉间颇有才干，里叶公子也是极优秀的年轻人，朝颜姬体弱命苦，若是能嫁得优秀的夫婿想必定然会开怀，所以倒不如让她自己选？”

    她的言下之意就是——反正女儿只有一个，她嫁给谁都是拉拢，而另一方势力也不会为了一个哑女恼怒，所以把朝颜姬嫁给谁大名都有得赚，干脆让她自己选好了，这也是为人父母对这位姬君的宠爱，别国姬君可没有这种自己择婿的好事呢。

    大名一听恍然大悟，对哦，反正朝颜姬嫁谁他都不亏，还不如趁此机会展现一番自己的慈父面貌，博取名声。

    于是事情就这么订了——待下个月朝颜姬九岁生日时，他便为朝颜姬开一场生日宴会，届时邀请火影及火影辅佐（千手扉间）、里叶公子过来赴宴，而朝颜姬的夫婿也将在此次宴会中定下。

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    柱间走到弟弟的房间里时，就看到他正用苦无削木头。

    那是一截扉间从湿骨林向蛞蝓仙人求来的神木，其中还被柱间输入了蕴含充沛生机的仙法查克拉，极为珍贵，而扉间求来这块木头，却是为了制琴。

    制一把献给死去爱人的琴。

    哪怕斯人已逝，无法再拨弄琴弦，他的弟弟却还是希望完成这把琴，或许是因为他和清月之间的遗憾太多太多，让他只能通过这样的方法来弥补心中的缺口。

    想起自己即将的话，柱间难得有些犹豫。

    白发男人手里的动作停了下来，房中安静了一会儿，他点头道：“最近我总是会想起她，大哥，我从未有一天忘记过她，也期盼过死后与她在三途川重逢。”

    虽然按照秽土转生的试验情况，她大概已经不在冥土了吧，但还是很想再见她一面。

    柱间一咬牙，转身就走：“我去告诉他们，我的弟弟已经有妻子了，我的弟妹是清月，所以扉间一点娶朝颜姬的意思都没有！”

    就算是火之国大名提出的请求又怎样？为了弟弟的幸福，他少不得要得罪对方了。

    看到兄长难得不坑弟弟的模样，扉间既感动又无语，他喊住柱间：“真等到你去回绝的话黄花菜都凉了！你放心，御台所根本就不想让朝颜姬嫁给我！”

    讲真的，好好的贵族若是稍微有一点疼爱女儿，都不会选择让女儿下嫁给忍者，实在是因为忍者位卑又普遍短命，鬼晓得是不是出一趟任务然后这家女儿就得守寡了？

    比如朝颜姬，她现在就是望门寡妇，由此可见忍者这个族群真的不适合作为结婚对象，而扉间也觉得自己已经有清月了，实在不想去敲宇智波斑的寡妇门。

    柱间看老弟似乎知道更多事情的样子，连忙在他对面盘膝坐下，听扉间讲解前因后果。

    扉间见状翻了个大白眼，虽然总觉得这样的柱间很欠抽，却还是耐着性子给他讲述有关朝颜姬婚事引发的二三阴谋诡计、四五各方谋划、七八御台所那边的计划。

    朝颜姬选夫乃是阿时夫人的提议，但其实有脑子的都明白她不会真的做这么好的事，必然是有自己的谋划的。

    比如，她知道从来不笑的朝颜姬被千手扉间救回来后，曾在对方离去时对他露出笑颜。

    顺便一提，朝颜姬对亲妈亲爹亲哥亲外祖父都是不笑的，可见这位美人是在被英雄救美时对千手扉间产生了好感，届时阿时夫人再引诱一番，还怕这单纯内向的姑娘不选那个下贱的忍者么？

    若是不知道御台所一方的谋划的话，扉间其实也挺怕那姑娘选自己的，但是尹赖大人早就为朝颜姬觅得佳婿——凌南里叶，所以他们自然会事先瞒着大名安排凌南里叶见面讨好了朝颜姬。

    据里叶公子俊秀风流又年轻有为，是难得的佳配，想必要博取一个姑娘的好感是轻轻松松，这样一来，朝颜姬会选谁就毫无疑问了。

    于是在这样的情况下，扉间很安心的去参加了朝颜姬的九岁生日宴会，来有阵子不见，他也想看看那个姑娘过得怎么样了。

    嗯，到时候送她一份礼物吧，在她和里叶公子订婚后也祝福一下她，这女孩实在太不容易了，先是因为宇智波斑的缘故受了那么一番苦，接着宇智波斑叛村死去，也不知道为她招来了多少流言蜚语，如今姑娘即将得到幸福，也是让扉间欣慰的一件事情。

    殊不知朝颜姬本人坐看各方势力为了自己的婚事各种搞事，心里已经骂了无数次“m的一群zz！”

    如果可以的话，朝颜姬是一点也不想嫁人的，毕竟朝颜姬这具壳子注定要在13岁那年去世，那么短命的丫头能嫁谁去？而且就算不论寿命问题，他的真实性别可是“男♂”！

    因此当御台所和苹世子、尹赖对她“挑里叶吧，他是我们为你挑的，绝对会对你好”……朝颜姬在心里呵呵一笑。

    别闹了，他的黑历史本来就已经很多了，那个凌南里叶可是他上一届的学姐凌南天天的先祖啊，如果自己和他立下婚约的话，以后他还有脸和天天话吗？

    就算马甲捂得紧，架不住心里那一关过不去啊！

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    “今日花开正好，来九年前的这一天，院中白槿也绽放得如此灿烂，因此我才为女取名为朝颜。”

    大名笑得一脸慈爱温和，将早就准备好的一朵白色木槿花放在朝颜姬面前：“来女也已经到了可以寻找夫婿的年纪，如今场上也有许多优秀男儿，朝颜，你觉得哪个男儿最好，便将这朵花放在他面前如何？”

    随着大名这声话落，所有人都面面相觊。

    大名这竟然是要让朝颜公主自己选择夫婿么？

    朝颜姬拿起那朵与她同名的花，一双黑白分明的清澈大眼扫了下方一圈，虽然传闻中这是一位内向文静的公主，可真人看起来却并不家子气，反而气度沉稳而高贵，不愧是大名之女。

    而且……朝颜姬人如其名，虽然年幼，却已让人可窥得张开后如花般的美貌了，可惜传言中朝颜姬从来不笑，美得像植物，也木讷得像植物。

    御台所用鼓励的眼神看着自己的女儿，她早就知道会有这么一出，所以告诉了朝颜姬，她的外祖父已经为她觅得一位佳婿，正是坐在右大臣下手的凌南里叶公子。

    在这场宴会开始前，朝颜姬也已经和里叶公子开始了书信往来，里叶公子很有诚意，不仅送上许多时下贵族姬君喜爱的事物，也曾在信中表达情意。

    比起杀杀的忍者，风雅的里叶公子优势大得无法言表。

    而阿时夫人握着桧扇，红唇勾起一抹漫不经心的笑容。

    在宴会开始前，她通过忠心耿耿的下属，获得了一个与朝颜姬单独相处的机会。

    她告诉朝颜姬，那位曾救她一命的忍者大人也会来到这个宴会为她庆生，最重要的是，她还让朝颜姬知道，凌南里叶是一个两年前就开始流连吉原花街的风流男子，并非良配……

    此时所有人都看着这个女孩，而她缓缓站起身，朝着下方走去。

    当她即将走到凌南里叶面前时，那俊秀的少年嘴角缓缓勾起，他对于娶一个家世高贵、娘家实力雄厚且美丽不惹事的妻子是满意的。

    接着，朝颜姬越过凌南里叶，走到了一个白发男子的席位前，他难得穿着正式的和服，却仍然显得与在座许多人格格不入，不仅是气质的差异，更因为他身为一个年长男子却坐在少年之中，看起来很是尴尬，而在朝颜姬走到他这里之前，他还端着酒杯在喝酒。

    看到朝颜姬的选择，大名露出满意的笑容，他之前就一直想要用联姻来稳固己方与木叶的联盟关系，如今朝颜姬不过是实现了他的愿望罢了。

    与此同时，御台所、苹世子和尹赖大人的脸色都变得不太好，阿时夫人和隼世子则不约而同的露出“祝福”的神色。

    扉间惊愕的看着已初具少女风姿的美丽公主站在他面前，将那朵白色的朝颜花递到他面前。

    向来面无表情的朝颜姬嘴角微微勾起，本来显得木讷的美丽面庞在一刹那生动起来，竟美好得不似凡尘中人，清风吹来，使她身上的檀香丝丝缕缕的钻入他的鼻间。

    扉间看到女孩用口型道：“谢谢你上次救了我。”

    而所有人都在这一刻震惊了——那个木头公主居然笑了！原来她笑起来那么美！

    有些人想得则更多，朝颜姬才九岁就已如此美丽，还不知长开后会是何等的美人呢！只是如此美人如何便宜了一个三十来岁的老男人？

    此时坐在对面的初代目火影的面色已是惨不忍睹。

    千手柱间默默用一只手按住脸，在心里对已逝好友道了声歉——对不起啊兄弟，我弟弟真不是故意敲你家寡妇门的，是那个女孩先主动的啊！

    而佐助此时也在心里给扉间叔爷爷道歉。

    对不起啊扉间叔公，我只是在维护历史而已啊，您老人家千万别和我计较，以后我会捂好马甲，在每年新年时为您多上几炷香的！