薛婉回到船舱仍然有些心事重重, 想到沈淮安这几日的异样，不禁暗暗提醒自己, 绝不可在同一棵树上再吊死一次。

    “我瞧薛大姐是有些不快，可是有什么心事？”四皇妃见薛满神色不悦地进入船舱，不禁问道。

    薛婉微微一笑, 忙道：“不过是方才吹了一些凉风，叫四皇妃担心了。”

    “夜里湖边寒凉，可不要贪图风景啊。”四皇妃笑道，“还不快快坐下, 饮一杯热茶。”

    因在孝中, 薛家人均不可饮酒作乐。四皇子和皇妃均十分善解人意的以茶代酒招待众人。

    薛婉啜了一口热茶，将满心的心事压下，与四皇妃寒暄。

    张氏见薛平未发作薛老太太的事情, 如今又有些故态重萌, 笑道：“我这个女儿就是这般, 有时候有些桀骜不驯，还请皇妃见谅。”

    四皇妃笑道：“能得宫里的贵妃娘娘青眼相看，自然有她的得道之处，薛夫人也不要过于谦逊了。”

    张氏听此，脸色微微一僵。

    四皇妃十分和煦的转而问薛瑶：“不知二姐在家都做些什么, 我瞧这年纪也这般知书达理谈吐不烦, 薛夫人果然家教严谨，两个女儿都各顶各的出色。”

    张氏的脸上又露出了些许笑容，十分起劲的推销自己的女儿。“我这二女儿没有什么旁的本事, 只是性子柔和一些，又好文静，平日里就是读书女红之类的。”

    薛瑶听此也忙害羞脸红，装作一副低眉顺眼的样子。

    四皇妃笑容更深：“都是您细心□□的好。”这之后她话锋一转，又起了薛婉，“来大姐原本好好的一门亲事，如今又耽误了，这三年服孝过后，薛夫人可有个章程没有？”

    张氏脸上的表情一僵，在座的个顶个都是人精，如何不知道，四皇妃话里的意思。张氏是不想帮薛婉张罗的，可是此时当着皇妃的面，又不得不摆出一副慈母的派头。

    “我也正着急此事呢，不知皇妃可有什么人选？”张氏心知此时在装傻可就难看了，只得骑驴下坡。

    薛婉听此，心中了然，这一次四皇子和皇妃邀请薛平只怕还是志在自己。

    薛平纵然是三品官，但于朝中，并无根基，薛宁年纪尚幼，只自己尚在闺中，若是四皇妃做媒保了她的姻缘，那薛家自然而然就可以就成了四皇妃的人，作为她笼络朝臣的工具。

    夺嫡中胜出的三皇子，薛婉尚且不愿粘着，这个必输无疑的四皇子，她又怎肯和他们绑在一条船上。

    薛婉想到此处开口道：“祖母去世尚不足三月，此时提我亲事，只怕不妥。”

    四皇妃脸色一僵，怒视薛婉。

    薛婉只做不知，低头夹菜。

    张氏忙了个圆场：“这孩子与他祖母感情甚笃，这一时转不过弯儿来，还望四皇妃见谅。”而后他又转身薛婉道，“这孩子平日里都是机灵的，今日是怎么了？四皇妃这是抬举你呢，你倒是自讨没趣。”

    薛婉只好起身，跪下道：“薛婉唐突，还请皇妃见谅。”

    这般闹一下，四皇妃也没了兴致，干脆转移了话题，起别的。

    而此时，男人们的那只船上，也十分热闹。

    几个舞姬，手脚都坠着金铃铛，铃声清脆随着舞蹈连绵不绝。舞姬们妆容妖艳，姿势大开大合，在船舱中如一朵朵盛开的莲花。

    “这几个女子是我在京城时，从教坊中采买，舞艺才色都是一绝。”四皇子笑道，“薛大人，沈大人以为如何？”

    “沈某军旅中人看不懂这些舞蹈，叫四皇子见笑了。”沈淮安欠了欠身神色冷冷道。

    薛平更是直接：“下官尚在服孝，按理是不可看这些的。”

    四皇子碰了一鼻子灰，一脸的不爽，神色悻悻地挥了挥手，叫舞姬们退了下去。

    沈淮安不禁看了薛平一眼，想他这人虽没什么本事，但在政治上，还是有几分敏感度的。

    薛平对四皇子的拉拢之意心知肚明，但既然是一个就蕃的皇子，那他与皇位之间的缘分已尽了一大半，薛平绝不会把自己的仕途，随随便便压在一个极有可能登不上皇位的皇子身上。

    这一夜，四皇子未能如愿，脸色十分阴沉，薛平也很是后悔不该与皇子同行，若是不慎搅和到夺嫡的争斗中去，能不能保住祖宗的名声，全家人的性命都未可知。

    因此等船靠岸，众人下船之时竟个个表情都是阴云密布。

    这夜，沈坏安悄悄离开别院，一路施展轻功进入济南城中一家客栈，自三楼推窗而入。

    屋中仍点着一盏油灯，盈姨娘坐在桌边，见沈淮安进来并不惊奇，她从容起身，福了福身子。

    “少爷。”

    沈淮安颔首：“不必多礼，我有话问你。”

    盈姨娘起身：“不知何事惊动了少爷？”

    沈淮安低声问道，“你入薛府以来觉得薛婉如何？”

    盈姨娘略一思索，答道：“薛婉姐十分机敏，为人谨慎，做事棋想三招，步步为营。”

    “一个十五岁的女孩便有如此心计？”沈淮安质问到。

    盈姨娘笑了笑：“少爷不也是如此吗？”

    沈淮安听此，脸色愈发难看，不发一言。

    盈姨娘瞧沈淮安的样子，十分心疼道：“昔年少爷在边关时连饭都吃不饱，不也都过来了，如今不过受了点挫折，又有什么过不去的。”

    沈淮安惨淡一笑：“你不懂。”若是上一世的薛婉，沈淮安只怕连面对她的勇气都没有。

    盈姨娘却道：“当年瓜州渡口我被兄长和嫂嫂卖进长平坊，险些跳了江，是沈大人这世上惨人惨事多了去了，若是个个都如我这般，那只怕长江水里天天都泡着尸首呢。后来他替我赎身，又带我去边关，传我武艺，如同我再身父母。我叫你一声少爷，心里却把你当做弟弟，淮安，听我一句，感情的事，万万不能强求。”

    灯光之下，盈姨娘一双秀目带着无奈和怜悯，她知道沈淮安对薛婉如何牵肠挂肚念念不忘，但她私心里其实是不看好他们。薛婉为人谨慎，沈怀安又过于工于心计，二人在一起都是多思多想的性子，只怕会横生许多枝节。

    沈淮安慢慢点了点头，喃喃道：“这只怕是我一生中最难赢的一场仗。”

    可这是他欠下的债，今日来还也是理所当然。

    想到这儿，沈淮安突然少了几分彷徨，又多了一些坚定。无论薛婉到底是十五岁的少女，还是一缕孤魂归去来，这与沈淮安来又有什么不一样，自始至终都是他欠了她的。

    盈姨娘心知劝不住他，只幽幽叹息：“那还望您好自为之吧。”

    因那日在船上，沈淮安和薛平都极不给四皇子面子，之后数日里四皇子的热情明显减退。

    众人又相安无事，在济南府住着，除了沈淮安每回回遇到薛婉都神色古怪以外，薛婉觉得这生活也十分十分顺遂，并无多少波折。

    直到这日春樱一脸古怪的进屋，将一个包袱递给薛婉。

    “这是何物？”薛婉愣了愣。

    “这是沈将军底下的那个厮叫沈忠的，刚才偷偷递过来的。”春樱咬了咬唇道。

    “送的什么？”薛婉不以为意的问道。

    “都是姑娘用的胭脂水粉，应是在外头的店里买的。”春樱越越羞涩。

    “胭脂水粉？”薛婉一愣，“送这些做什么？”

    春樱嗔怪地看了薛婉一眼：“姑娘还装糊涂？沈将军可是对你有意思呢！”

    薛婉不以为意，眼皮都不抬的道：“丢出去。”

    春樱瞪大眼睛：“什么？”

    薛婉耐着性子重复道：“丢出去听不懂吗？”

    “要不我退给沈忠？”春樱试着问道。

    “不必了，直接丢出去，他会看到的。”薛婉淡淡道，而后她沉默了一会儿才道，“日后你记得只要是沈淮安送出来的东西一概不收，若是退不掉就扔了。”

    春樱懵懂地点点头，转身出门去了。

    沈忠揣着包袱回来的时候，沈淮安正在院中舞剑。

    只见的院子中，剑气纵横，沈淮安于满天寒光中收剑，额间沁出一丝薄汗来。

    沈淮安每日都要练剑，但今日他用的剑法却与之前的剑法都不相同，这剑法路数更刚猛，也更耗内力，但却与他平日的武功路数不符。

    “少爷今日这剑更好看。”沈忠笑道。

    沈淮安神色微暗：“这是威北侯陈家的剑法。”

    沈忠没问他为什么会用陈家的剑法。他家少爷向来无所不能未卜先知，他已经习惯了。

    “少爷，你送的胭脂被退回来了”沈忠可怜巴巴道。

    沈淮安看了一眼，只见沈忠手里的包袱上还沾了渗出了些许红色。

    “不是退回来，是被扔出来了吧？”沈淮安安不以为意的笑了笑。

    沈忠怒道：“少爷，你明知道被扔出来了，还笑得出来。”

    “无妨。”沈淮安道，“明日接着送。”

    “啊？还送啊。”沈忠哭丧着脸。

    “当然还送，这一次送别的。”沈淮安道。

    沈忠无奈：“送什么？”

    “你把我房中的那张弓送过去。”沈淮安低声道，眼底略过一丝温柔。

    “什么？”沈忠傻了眼。

    “让你送，你就送，啰嗦什么？”沈淮安不耐烦道。

    沈忠无奈的叹了口气，少爷，给姑娘送弓，你真的能把薛大姐追到手吗？